На Оксане был брючный костюм, обтягивающий стройную фигуру и открывающий тонкие девичьи щиколотки. По плечам небрежно струились черные как смоль блестящие волнистые волосы. Яркие зеленые глаза, подведенные черными стрелками, делали ее похожей на пантеру, вышедшую поохотиться. Парни при виде такой красотки судорожно сглатывали слюну и смотрели вслед, мысленно гадая, что творит эта бестия в постели. — Я так понимаю, это был прощальный тост и отпевание блудного сына Фемиды в одном флаконе. — А вот и паромщик Харон пожаловал по мою душу, чтобы отвезти меня в темное царство Аида. Сжальтесь надо мной друзья! Дайте мне парочку золотых монет, чтобы он в гневе не сбросил меня в реку страсти и греха. Оксана, выслушав шутливые оправдания своего возлюбленного, лишь невинно улыбнулась и проговорила в ответ под дружный хохот парней: «Так и быть, любимый, подарю я тебе книгу о греческой мифологии, раз Камасутра тебе уже надоела». — Что ты милая, я ее еще и до половины не прочитал, а некоторые страницы без тебя мне никак не осилить. Так что сегодня будем повторять пройденное и разучивать новое. Надо будет поинтересоваться у этой сладкой парочки, подали ли они заявление в ЗАГС или все еще дату свадьбы выбирают, — подумал Соколов. Он рассмеялся, вспоминая выкрутасы своего друга. Оксана и Олежек были два сапога пара, неугомонные юмористы и отъявленные задиры. А вообще у них была сплоченная компания проверенных жизнью и разными сложными ситуациями друзей. У некоторых из них уже были семьи, у Виктора росли два карапуза-близнеца, а у Стаса родилась недавно дочка. Холостыми остались только Руслан, Никита, да Олежек, который, впрочем, уже примерял на себя свадебный фрак жениха. Руслан тоже созрел для брака, но вот подходящей партии для себя еще не нашел. Не то чтобы девушек вокруг не было, просто душа ни к кому не лежала. Хотелось, чтобы было раз и навсегда, как было у его отца и мамы. И если бы не та катастрофа с крушением самолета, все было бы совсем иначе в семье Соколовых. Не судьба… Что-то он часто стал повторять эти слова, «Не судьба!» Откуда они к нему привязались? Надо брать свою жизнь в руки, как быка за рога, и начать планировать и воплощать в жизнь свои желания. А то он только в бизнесе планы строит, а в личной жизни особых перемен у него нет. Будем, Соколов, работать над этим насущным вопросом. Прямо с этого вечера и начнем. После деловой части вроде как ожидается неофициальная и фуршет. Руслан достал из бардачка пропуск на встречу и стал парковать BMW возле здания бизнес-центра. К назначенному времени съезжались учредители, акционеры, ответственные лица деловых переговоров, приглашенные артисты и обслуживающий последующую вечеринку персонал выездного ресторана. Подъехала машина с репортерами TV, из нее высыпало бесчисленное количество суетящихся людей в униформе. В воздухе повисло чувство предвкушения праздничного восторга. До начала оставалось 35 минут. Глава 21 Максим замер, когда увидел подходившую к «Мерседесу» Викторию. На удивление, девушку не пришлось долго ждать. Мужчина вышел, открыл заднюю дверь, достал шикарный букет белых лилий с одуряющим ароматом и с улыбкой вручил новоявленной невесте. При этом он картинно огляделся, словно приглашая окружающих поучаствовать в представлении. К его сожалению, во дворе типового шестнадцатиэтажного дома почти никого не было. Только одинокая старушка внимательно изучала происходя-щее, видимо, для того, чтобы потом хорошенько посплетничать со своими пожилыми подружками. — Ты обворожительна, моя белая королева, — промурлыкал Максим, склонив голову к руке, чтобы поцеловать кончики пальцев девушки. Я сражен твоей красотой наповал. У меня аж дух захватило. Прошу, только не забудь, что тебя зовут Людмила. Виктории больше нет, она канула в небытие. — Хорошо, как скажешь, дорогой. Вика спрятала лицо за букетом, чтобы скрыть нахлынувшее смущение. Утопая в нежном запахе, она раздумывала над тем, что, пожалуй, неплохая у нее работа — изображать невесту такого элегантного кавалера. Максим выглядел так, будто сошел с обложки глянцевого журнала, в черном фраке и галстуке-бабочке он напоминал агента 007 из двадцатой серии про Джеймса Бонда. — Нам пора ехать, иначе мы рискуем опоздать на торжественную часть, — Максим выпустил руку девушки, галантно открыл дверь и помог ей сеть в машину. Виктория и Максим подъехали к зданию бизнес-центра и поспешили войти, предъявив пригласительные на входе охраннику. — Можно я буду держать тебя под руку, — тихо спросила Виктория, — я боюсь упасть в этом великолепном, но совершенно неудобном платье. Девушка взяла в руки шлейф из тонкого золотого шифона, чтобы ненароком никто из проходящих мимо гостей не зацепил тонкую ткань, не порвал и не раздел девушку одним неловким движением на радость фотографам, то и дело снующим и беспрестанно щелкающим затворами профессиональных камер. — Придется потерпеть дорогая, статус обязывает выглядеть сногсшибательно, ведь ты моя будущая жена, — взяв под руку Викторию, Максим шел по красной ковровой дорожке, улыбался и раскланивался со знакомыми и незнакомыми персонами, одновременно выискивая глазами отца. — Максим Андреевич, разрешите? — К ним подскочил молоденький парнишка с бейджиком, — вы не могли бы дать небольшое интервью газете «Деловой Петербург»? — Думаю, что это возможно, но только не сегодня, — Максим жестом дал понять, что не хочет продолжать разговор, — свяжитесь с моим секретарем, она запишет вас на свободное время. Вспышки фотоаппаратов ослепляли и не позволяли разглядеть тех, кто находился ниже уровня импровизированной сцены. Наконец Максим увидел Андрея Борисовича. Отец стоял рядом с ведущим и настраивал микрофон, намереваясь произнести заготовленную речь. — Леди и джентльмены! Дамы и господа! — Голос ведущего разлился по конференц-залу и привлек внимание к округлой сцене, освещенной яркими огнями и лучами прожекторов. Я предоставляю слово нашему генеральному директору и учредителю Климову Андрею Борисовичу. — Уважаемые партнеры, акционеры, а также приглашенные гости! — продолжил Андрей Борисович, — разрешите поприветствовать Вас на этой знаменательной для нашей фирмы встрече в честь основания компании! Это заседание я объявляю открытым. Сегодня оно посвящено двум событиям. Свершится слияние трех фирм в единую мощную и сильную строительную корпорацию и, кроме этого, я рад сообщить вам, что было одобрено получение нашей компанией транша на строительство новых объектов в ЮФО. АО «Максима-Трейд», СК «Сокол» и ООО «СиИВ» объединяются в одну корпорацию и будут называться с этого дня АО «СтройИнвест Холдинг». Далее речь продолжил ведущий. — Я рад представить вашему вниманию следующих членов президиума. Прошу их поприветствовать! — в зале раздались аплодисменты и одобрительные возгласы. — Итак, номер один — бессменный управляющий АО «Максима-Трейд» Самойлов Евгений Петрович, номер два — Генеральный директор и учредитель АО «Максима-Трейд» — Климов Андрей Борисович, номер три — Климов Максим Андреевич — держатель акций АО «Максима-Трейд», номер четыре — Гладковская Людмила Васильевна — переводчик и помощник руководителя АО «Максима-Трейд», номер пять — директор Соколов Сергей Алексеевич — держатель акций и учредитель АСК «СОКОЛ», номер шесть — заместитель директора Соколов Руслан Сергеевич — держатель акций и второй учредитель АСК «СОКОЛ», номер семь — Элитов Дмитрий Владимирович — учредитель и акционер Акционерной Компании «СиИВ», номер восемь — Элитова Кристина Викторовна — акционер Компании «СиИВ» и супруга Дмитрия Владимировича, и завершающий номер девять — Савельев Игорь Витальевич, управляющий Компании "СиИВ" — строительство и инвестиционные вложения. Прошу завизировать свое согласие в договоре и подтвердить единогласное решение о слиянии трех фирм в одну корпорацию. Все ответственные участники встречи поставили подписи, тем самым дав свое согласие на слияние в единую корпорацию. Зал взорвался аплодисментами, свет софитов и громкая музыка оглушили Викторию. — А теперь мы приступим ко второй части нашей встречи, — продолжил ведущий. На сцену вновь вышел Климов старший, и Максим с удивлением услышал то, что никак не ожидал услышать от Андрея Борисовича. — Дорогие мои друзья! Долгое время я был единственным руководителем фирмы «Максима-Трейд». Я любовно создавал, взращивал и лелеял свое детище. Благодаря моей правой руке, — отец указал на своего управляющего, — фирма «Максима-Трейд» приобрела стабильных заказчиков, на нашем счету более трех тысяч успешных контрактов и завершенных строительных объектов и зданий. Но, как вы справедливо заметите, название фирмы и имя моего сына не зря имеют частично одинаковое звучание. Когда много лет назад родился мой сын, я очень надеялся на то, что он продолжит мое дело и станет моим полноправным партнером и совладельцем фирмы. Этот день настал, — Андрей Борисович взял паузу, а потом продолжил. — Я хочу назначить Максима Андреевича Климова моим заместителем с правом руководства в отделе по связям со СМИ, а также в отделе рекламы и маркетинга. Прошу поприветствовать моего сына и его невесту Гладковскую Людмилу. В скором времени Людмила станет супругой моего сына и полноправным членом моей семьи, а также нашей большой и дружной команды. — Прошу любить и жаловать! — Андрей Борисович взял Викторию за руку и вывел ее в центр сцены. Пусть я буду выглядеть несколько старомодно, но я хочу запечатлеть эти мгновения на фото. Новый разряд из фотовспышек и аплодисменты заставили Викторию подчиниться воле Андрея Борисовича и широко улыбнуться. — Что с тобой, девочка, — голос отца Максима еле слышно звучал над ухом у Вики, — ты хорошо себя чувствуешь? Ты очень бледная и вся дрожишь, тебе холодно? — Спасибо, я просто немного переволновалась, — Виктория не ожидала такого размаха, а от непривычной для себя роли, ощущала легкое головокружение. Пристальный взгляд внимательных глаз вывел Викторию из оцепенения. Мужчина смотрел на нее, не отрываясь, одна его бровь была приподнята в немом вопросе. Вика силилась вспомнить, где она его видела, но ей это плохо удавалось. Сумбур, царивший вокруг девушки, усугублялся, и с каждой секундой Вике становилось труднее дышать, пока ее окончательно не накрыл сильнейший приступ паники. Вику била дрожь, что не укрылось от стоящего рядом мужчины. Еле дождавшись завершения, Вика, как во сне, сошла со сцены и смешалась с толпой зрителей. *** Зазвучала красивая музыкальная композиция, давая понять собравшимся, что официальная часть церемонии закончена. Руслан скользил взглядом по танцующим фигурам, задержался взглядом на брюнетке, а потом на девушке блондинке и с удивлением понял, что это его недавние знакомые из салона красоты "Элит". Блондинка только что стояла с ним на сцене, ее представили как Людмилу Гладковскую, и как невесту Максима Климова. «Так она все-таки Виктория или Людмила? Неувязочка, если только у девушки нет сестры-близняшки», — Руслан терялся в догадках. Но одно он знал точно, Его Величество Случай в этот вечер был с ним заодно. Видимо, не зря эта девушка так приглянулась ему и запала в душу. — «Хорошо бы пригласить ее на медленный танец и познакомиться поближе, а заодно и все выяснить, если конечно получится». *** Виктория поискала глазами Максима, который, как назло, куда-то исчез. Официанты в белой униформе обслуживающего персонала разносили по залу прохладительные и алкогольные напитки. Незнакомец, неотступно следовавший за ней, протянул бокал с шампанским и предложил присесть за освободившийся столик. — Добрый вечер, — Руслан чуть склонил голову и представился, — Компания СК «СОКОЛ» в моем лице приветствует вас, милая леди. Я номер шесть, Руслан Сергеевич Соколов. — Здравствуйте, я номер четыре, — вежливо, но холодно ответила девушка. — Мы с вами только что стояли на одной сцене, поэтому выпьем за наш успех и процветание общего дела! Виктория приняла бокал из рук Руслана, продолжая беспомощно искать глазами Максима. Она совершенно не знала, как ей вести себя с этим новоявленным знакомым. Услышав приятный бархатный баритон, Вика мгновенно вспомнила, где она видела этого мужчину. Салон красоты «Элит», Кристина, малозначительные разговоры ни о чем. Но ее имя… она же два часа тому назад звалась Викторией… — Кажется, вас зовут… э-м-м, мы с вами ранее нигде не встречались, или я ошибаюсь? — задал вопрос Руслан, глядя в глаза Виктории. В ответ она лишь неопределенно пожала плечами. — Наконец-то закончилась эта торжественная церемония, — Максим хлопнул по плечу мужчину. — Здорово, Руслан, где бы мы с тобой еще встретились. Созвониться вот никак не получалось, то мне некогда, то ты в бесконечных разъездах. — Познакомься дорогая, это мой друг и бизнес-партнер Руслан Сергеевич Соколов. Вика замялась, не зная, как вести себя далее. — Мы уже разговорились, пока тебя не было рядом. К ним подошел отец Максима и обратился к девушке. — Людмила, девочка моя, я скучал по тебе и Максу, бросили меня и укатили. Я понимаю, дело молодое… Как тебе назначение Максима моим заместителем? — краем глаза Вика заметила удивление, проскользнувшее на лице Руслана. — Сын, ты бы хоть спасибо сказал, или не рад своей новой должности? — Да нет, что ты, отец, я оценил твое доверие. Между нами были недопонимания и ссоры, но, думаю все это осталось в прошлом. Я повзрослел, планирую обзавестись семьей и через год-другой подарить тебе внука или внучку, чтобы ты, как и мечтал, играл на рояле своего любимого Фредерика Шопена в четыре руки. Вика старалась не встречаться глазами с Русланом, чтобы нечаянно не выдать себя. Бог мой, что же он теперь о ней подумает?! Хотя, наверное, какая разница КТО и ЧТО подумает! Почему-то ее волновало суждение Руслана и совершенно не тревожило, как ее воспринял отец Максима. Кажется, Андрей Борисович вообще ничего не заметил… «Людмила, Людмила, я Людмила… Надо будет попросить, чтобы меня называли Милой. Так хотя бы будет привычнее и роднее, так звали в нашей семье Гладковских мою бабушку Людмилу Васильевну. Ах, бабуля, видела бы ты меня сейчас, назвала бы Шамаханскою царицею за обилие золота и сказок! Мне придется рассказывать их всем окружающим. И на что только не идут люди ради исполнения своей мечты…»