— Приятно познакомиться, Марисоль. Я так понимаю, ты тоже живёшь наверху? — Когда-то жила. Её глаза омрачила печаль. — Когда-то? Марисоль кивнула, а потом развернулась и прошла сквозь стену. Анна задохнулась от крика. У Марисоль отсутствовала задняя часть черепа. ГЛАВА 2 — Вы не можете разорвать договор, мисс Кэрол. Это невозможно. Анна крепче стиснула телефон. За последние две недели она не спала и не имела ни минуты покоя. Столкновения с призраками, начавшиеся с Люка, который оказался самоубийцей, покончившим с собой три года назад, и Марисоль, убитой в прошлом году, становились всё хуже и хуже. — Конечно, могу. Просто скажите сколько? Риелтор тихо, зловеще рассмеялась, что резко контрастировало с её обычно высоким услужливым голоском. — Ты не понимаешь. Ты по собственному желанию заключила сделку. Никто тебя не принуждал. В ту секунду, как ты поставила подпись под договор, то стала нашей. — Что, простите? — Что слышала. Ты пришла ко мне в поисках новой жизни. Я предоставила её тебе на блюдечке. У тебя новая работа и жилье. Я выполнила свою часть сделки. Взамен ты отдашь свою душу. «Это, наверно, какая-то шутка. Я что, под кайфом?» — Хм… что? — Что слышала, — повторила она. — Читай мелкий шрифт в договоре. Ты пришла сюда, чтобы начать всё сначала. Я сказала тебе, когда вручала ключи, а ты переступала порог, что ты идёшь к новой жизни. Подумала, я пошутила? — Мне казалось, это метафора. — Когда кажется, креститься надо. И у ведьмы хватило наглости повесить трубку. Повесить. Трубку! По квартире пронёсся демонический смех. Анна от злости сцепила зубы. «Зашибись. Я продала свою душу дьяволу». Она не знала, что на это сказать. Ситуация нестандартная. По крайней мере, для нормальных людей. — Хорошо, что я происхожу из рода с кучей безумцев. И это ещё слабо сказано. Сумасшествие пару раз наведывалось в её семью. Вернувшись, оно решило, что эти чудики ей нравятся, и осталось в их доме, пустив глубокие корни. А поскольку её предки были истинными южанами, то переженились со своими кузенами, совершили инцест и решили никогда не создавать ответвлений от семейного древа. Безумие росло в геометрической прогрессии с каждым новым поколением, пока не вышло за рамки от весьма эксцентричного до откровенно дикого. Да, и это всё её семья. Её пожизненный дурдом. В Рэндольфе, округ Алабама, откуда родом её родные, Анна могла грохнуть человека за бочонок пива. И никто бы этому не удивился. Именно поэтому, выйдя замуж, она перебралась в Хантсвилл. Хотя её бывший утверждал, что расстояние в три часа езды это ничто. Порой она с этим соглашалась. Но именно родня способна помочь ей разобраться с этим безумием. Анна позвонила единственному человеку, способному разрулить эту ситуацию. И кто после её звонка не отправит за ней санитаров с усмирительной рубашкой. Анна чуть не набрала отца, но вовремя себя одёрнула. В конце концов, она в квартире Сатаны. О да, она пересмотрела кучу фильмов ужасов, чтобы знать, что последует за звонком. Это всегда заканчивалось плачевно для звонящего идиота. Кроваво и мучительно. Она засунула телефон в задний карман. — Я просто иду в продуктовый за молоком. Вернусь через пару минут. Стараясь сохранить маску спокойствия, она схватила ключи и кошелёк, а потом направилась к двери. — Эй, Сатана? Не мог бы выключить свет? Спасибо! Она прошла к джипу, пытаясь не волноваться, когда заметила, что в квартире действительно погас свет. «Никогда не жалуйтесь на отсутствие у дьявола больного чувства юмора». Стараясь не паниковать, Анна села в машину и поехала в магазин, словно её мир не летел в тартарары. На случай если ей составляет компанию невидимый шпион. Фильм с подобным сценарием она тоже видела. Когда Анна зашла в магазин, то нашла место, где ей на голову не могло свалиться ничего тяжёлого или острого, да ещё с отличным углом обзора на всех, кто мог стать одержимым и прийти за ней. Включая дьявола, зомби-собак, крыс и насекомых, а потом набрала отца. К счастью, он не играл вместе с друзьями в боулинг и не смотрел игру. Он никогда не брал трубку во время матчей. — Привет, милая. Как дела у моей девочки? — Привет, папочка. У меня возникла небольшая проблемка. — Анна огляделась, а потом понизила голос, чтобы никто не смог её услышать и посчитать сумасшедшей. Поскольку, откровенно говоря, у неё явно ехала крыша. — Оказывается ты ошибался в своих проповедях. Дьявол не вылезает из бездн ада в Джорджии, оставляя за собой погнутый асфальт. Он здесь, в Ричмонде. Живёт в моем доме. — Что ты сказала? — И, да. Похоже я случайно продала ему свою душу, когда подписала договор аренды. После такого заявления большинство отцов определило бы своих дочерей в психушку. По крайней мере, рассмеялись, решив будто это шутка. К счастью для Анны, её отец был проповедником Южной баптисткой конвенции, которая специализировалась на духовной битве. Её родные из очень древнего рода, славящегося тем, что изгоняли дьявола из многих поколений прихожан и фермеров. И одного старинного заржавевшего самогонного аппарата во времена сухого закона, который якобы был одержим разгневанным демоном, который пришел в неистовство в одном городке в горах Аппалачи… но это совсем другая история. Здорово, что, когда речь заходит о таком, её отец даже бровью не поведёт. Он всегда воспринимал такие вещи всерьёз и без лишних слов был готов ринуться в бой. — Все в порядке, малышка. Ты знаешь, что нужно делать. Кавалерия на подходе. Держись, мы будем к утру. — Спасибо, папочка! В среднем от дома отца в Ведоуи до ее квартиры в Ричмонде девять с половиной часов езды. Но учитывая, в какой кошмарной ситуации она оказалась, и склонность отца Анны не обращать внимания на ограничение скорости, его следует ждать часиков через семь. «У меня потрясающий папа!» А ещё Анна знала, что он не будет собираться. У её отца в стареньком «Хамви[5]» наготове вещмешок и сумка для изгнания бесов, как раз для таких чрезвычайных ситуаций (или зомби-апокалипсиса, ведь излишняя предосторожность никогда не помешает). «Да, Старое царапало не в курсе, на что нарвался». С другой стороны, учитывая, что Сатана в прошлом уже не раз сражался с её отцом, то, видимо, он имел представление. На этот раз демон связался не с тем человеком. Анна с улыбкой собралась вернуться к джипу на парковке, но вспомнила, что ей и впрямь нужно молоко. Учитывая, что, раз в её квартиру перебрался дьявол, оно постоянно скисало. Когда она вернулась домой, то увидела тёмную фигуру на дороге. «Хм… Демон или вор?