Они посидели в небольшом ресторанчике под ретро, о чём-то говорили, смеялись. Выпив по чашечке вкусного кофе, вышли на улицу. И вот тут Дмитрий впервые за вечер расстроился. Шёл дождь. По затянутому небу было понятно, что это надолго, может, даже на всю ночь. А он хотел погулять в парке. Надя даже оделась подходяще: свитер, узкие брючки. Гуляй — хоть тресни! Девушка заметила изменения в настроении кавалера: — И что за тоска? Это же весенний дождь! После него знаешь, как всё расти начнёт! А трава какая зелёная! После белой зимы столько красок — это почти что чудо! — Да ты поэт в душе! — Почему только в душе? Я и вслух могу. Слушай! — и девушка начала читать: Мокнет ежик, мокнет птичка, мокнет в поле электpичка… — Понятно, — не сдержал смешка демон, поглядывая на серое небо. — Ну и ладно, — пожала плечами Черникова. — Постой здесь, я подгоню машину, — и мужчина шагнул со ступеньки. Когда он подъехал и вышел к Наде с зонтом, она как-то странно на него посмотрела, непривычно серьёзно, пронизывающе. — Знаешь, какое стихотворение про весну моё любимое?.. Даже не стихотворение, это проза. Дмитрий молчал, просто смотрел на неё. А девушка на мгновение зажмурилась, делая глубокий вдох: — «… Весна идёт. Весна! И звёзды в небе по кулаку. Удивительно близкие звёзды. Кажется, протяни руку, подпрыгни повыше — и сорвёшь, как яблоко. Только бы руки не обожгло…» Замолчала, шагнула под зонт. Дмитрий притянул девушку к себе: — Мне понравилось, особенно в твоём исполнении. — Льстишь. — Не имею такой привычки. Сразу видно, что вещь любимая, ты каждое слово проживала, даже руки двигались, как будто и правда звёзды срывала… И ведь это твой маленький секрет, да? — Демьянинов почти касался губами её уха. — А хочешь, я взамен открою свой? Покажу тебе одно из красивейших мест в Междумирье, где часто бываю. — Хочу. Междумирье Дмитрий привёл Надю в лес — старый, реликтовый. Привычно опустился на поваленное дерево, которое лесничий специально оставил в качестве скамейки. Демон целенаправленно молчал, дав человечке время оглядеться, лишь помог снять полупальто. Девушка жадно вдыхала чистый воздух, гуляя по огромной опушке. Руки касались шероховатых стволов. Лесные великаны своими верхушками, казалось, подпирали небо. Надя пыталась соотнести деревья с земными, разглядывала травяной покров с редкими вкраплениями белых цветов, но безуспешно. В один миг ей казалось, что зазеркальные деревья — точная копия земных сосен, в другой момент — видела, что они совсем не похожи. В Зазеркалье тоже был вечер, солнце стало почти фиолетовым. И феерическое зрелище из пульсирующих миров. Изредка перекликались встревоженные птицы, стрекотали жуки да ветер играл с густыми кронами. Прислонившись к дереву спиной, Надя закрыла глаза, ощущая терпкий, настоянный на травах, аромат. — Ну как? — спросили с другого края опушки. — Здорово. Я релаксирую. — Может, присядешь рядом и будешь релаксировать здесь? — предложил девушке Дмитрий. Она отрицательно качнула головой: — Ещё немного постою. — Зачем? — Хочется. Демон не стал допытываться, что за блажь пришла в голову его человечке, лишь спросил: — Есть разница с вашими лесами? — Конечно. Вот такого ответа Демьянинов, честно говоря, не ожидал. Лично он не видел никакой разницы. Подошёл к девушке: — И в чём же она? Вроде всё также. — Вроде, да не совсем, — Надя улыбнулась, продолжая стоять с закрытыми глазами. — Я не уверена, что смогу объяснить. Но здесь меня словно выводят на контакт… Глупо звучит! Здесь всё как бы более живое… не могу сказать, что разумное, но… Блин! Дима, отстань! Не могу я объяснить эту разницу, я просто её чувствую. А демон пристально, с интересом учёного-естествоиспытателя смотрел на неё. — Я примерно понимаю, что ты имеешь в виду, — он дождался, пока девушка откроет глаза и посмотрит на него. — Магия. Она здесь повсюду. А знаешь, что самое странное? Ты, обычная смертная, человек, почувствовала её. Так не бывает. — На что ты намекаешь? Хорошо, что были уже сумерки и демон отвлёкся на девичью ладонь, скользнувшую по его плечу. — Ни на что. — Дима, я Светлый страж, я должна уметь определять магическое, — тихо заметила Надя. — Определять, а не чувствовать, — возразил мужчина. — Хотя ты же интуит. Может, дело в этом? — Может… Что это? — девушка уставилась на крохотную коробочку, появившуюся перед ней. — Открой! Надя молча разглядывала брошь в форме золотой веточки, усыпанной драгоценными камнями. — Красиво! — Примерь. С минуту ничего не происходило. Словно картинка в подвисшем компьютере: мужчина держит открытый футляр, девушка смотрит на украшение, даже лес замер. Потом всё отмерло. — Как-то не подходит она к моему свитеру, — человечка виновато улыбнулась. — Боюсь, будет смотреться нелепо. Волей-неволей Дмитрий вынужден был признать, что она права: тонкая ажурная брошь и свитер крупной вязки не сочетались. Хотя всё равно Надино поведение удивило: она некоторое время разглядывала брошь, потом закрыла коробочку и протянула демону. Голос спокойный и, на какой-то миг демону показалось, даже насмешливый. — Спасибо! Очень мило с твоей стороны сделать мне такой подарок… Пусть это побудет у тебя. Карманов у меня нет, а сумочка в машине осталась. Мужчина машинально взял, впервые сталкиваясь с такой реакцией на подаренное украшение. Запоздало сообразив, что при желании Надя могла прикрепить брошь или на волосы, или на брюки: нынешняя мода допускает всё. Дело вовсе не в карманах и свитере, но додумать не успел… — Ты хочешь меня? Демьянинов прищурился, силясь понять, что скрывается за её вопросом. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль не гадать, потому что всё равно не угадает. В лице Черниковой женская логика фонтанировала с небывалой силой. Выдохнул: — Очень. — Проведи эту ночь со мной. — Вообще-то обычно инициатива исходит от мужчины. — Ой, ну ты ещё обвини меня в попытке изнасилования! — хихикнула Надя. Вот тогда его в первый раз и покоробило: слишком уверенно говорила человечка. Не играла, не строила из себя эмансипированную стерву. — Ещё неделю назад ты целоваться не хотела, а сегодня сама в койку прыгаешь. Девушка передёрнула плечами: — Не вижу смысла тянуть. Не наш случай. — Поясни. — Будь ты человеком, я бы вела себя по-другому. Потому что тогда существовала бы вероятность, что наш… — она запнулась, подбирая слово. — … роман, — услужливо подсказал мужчина. — Типа-роман, — поправила Черникова, — перерастёт во что-то большее. Но ты демон. Значит, ничего общего у нас быть не может. Только секс. И надеюсь, что хороший секс.