— Поздно приехали? — Ночью. — Что там случилось по дороге? Мне Лапоть звонил, они с Пирогом в гаражах с утра зависли. Надя перехватила внимательный взгляд зелёных кошачьих глаз, вздохнула: — Не знаю, Костик. — Эта турбаза, где любили тусовать твои предки? Она кивнула, уточнив: — Мама, если быть точной, ещё до свадьбы с отцом, — девушка вздохнула: — У меня появилось чувство, будто меня там кто-то ждёт. — Кто? — Я не знаю. Но когда мы приехали, пусто. Просто лес, дорога, домики. Может, показалось? — Тебе, интуиту? — фыркнул мужчина. — Сама веришь-то? Ладно, разберёмся. Блуждая по супермаркету, обменивались редкими фразами. И лишь на обратной дороге Надя спросила: — Что здесь было? — Если честно, ничего страшного. Я в понедельник утром тебе дозвониться не мог, вот и запаниковал. Это вечером тебя демон искать начал, названивая в контору. Мне Светочка шепнула: я её домой подвозил. Видно, потом Демьянинов спросил у Хваля, где ты. Что у вас случилось? — То, о чём ты предупреждал, — её передёрнуло от воспоминаний. — Отомстил? — Угу. Устроил реалити-шоу «Секс без обязательств» со мной в главной роли. — Не понравилось? — Ты придурок, Матусевич? Кому может понравиться, когда его тупо имеют, а потом вышвыривают домой?.. Мне так погано не было с тех пор, как… — Надя резко замолчала. — Что будешь делать? — Демон был у меня утром. Предложил «нормальные отношения», — девушка спародировала интонации Демьянинова. — А ты? — А я не знаю, Костик! — девушка отчаянно глянула на приятеля. — Раньше мне казалось, что он такой же, как другие: симпатичный мужчина с нормальными желаниями, только из другого мира. А теперь вижу, что смазливая мордашка и дорогой костюм — это всего лишь обёртка, а под ней… хрен знает кто! Одна демоническая ипостась чего стоит!.. Я боюсь его. — Демьянинов обижает тебя? — Костя перехватил пакет с покупками поудобнее, заглядывая в глаза подружке. — Нет, хотя бывает очень похоже на это. Понимаешь, пока всё складывается, так, как он хочет, — лучше мужчины не найти. Но чуть не по его — он подавляет, есть его «я так сказал». Я хочу — и значит, так будет. Матусевич усмехнулся, входя в подъезд: — Сошлись два сапога — пара! Роднуля, ты такая же: у тебя, как говорится, есть два мнения: твоё и неправильное. Только ты прикрываешься своим кукольным личиком и невинными глазками, а демон прёт напрямик, как танк, — мужчина открыл дверь в квартиру. — А потом… Надька, ты не забыла, кто твой Демьянинов? Он родился с золотой ложкой во рту. С детства выполнялись все его капризы и пожелания. Ты посмотри: одно его имя — и у демонов копытца дрожать начинают. А тут смертная девочка… Во сколько раз ты младше его? В двадцать? Споришь, огрызаешься, подшучиваешь — в общем, относишься как к обычному человеку, а не к принцу… Он, поди, привык, что в Зазеркалье любая демоница к нему в постель по первому зову прыгает, изо всех сил стараясь ублажить. А ты сама чуть не сняла его, как мальчика по вызову, — приятель весело улыбнулся. — Естественно, его азарт разобрал укротить такую цацу. — Ну, этим ты не удивил, — Надя помогала раскладывать продукты. — А что я буду делать, когда его азарт пропадёт? — А тоже, что и все. Поплачешь месяц-другой, посидите с Машкой Михей, выпьете бутылочку, рассуждая, какие мы, мужики, уроды, и начнёшь жить дальше… — Костя всё ещё улыбался, а взгляд стал серьёзным. — Надя, он всё равно от тебя не отстанет. Слишком ты его зацепила… Да, бля-я! Чего я тебя уговариваю? Кто мне ныл, что жить без него не может? Девушка вздохнула и призналась: — Одно дело представлять любовь-морковь с демоном, и со всем другое, когда это происходит в реальности. — Деточка, расслабься и получай удовольствие, — посоветовал Матусевич, потом поскрёб макушку, переключаясь на другое: — Я так понимаю, ты ужинать у меня собираешься? Надя пожала плечами: — Почему бы нет. — Тогда подключайся к процессу готовки. Руки помой, чушка! — Чистоплюй! — не осталась в долгу девушка. …Поздно вечером Костя повёл подружку домой. Говорили о разном: о концерте любимой группы, о новом блокбастере. Сейчас Матусевич распинался о какой-то компьютерной игрушке. Надя вдруг затормозила, прислушиваясь: — Что это за звуки? Слышишь? Мужчина наставил уши, потом равнодушно заметил: — Кот воет. — Котёнок, — поправила девушка, ныряя в подворотню. Костя пошёл следом. Хмуро глянул на мяукающий комок шерсти. — Надька, а что ты собираешься делать? Она словно не услышала, разглядывая дрожащего малыша. — Смотри: он хромает. Кто-то лапку перебил. Матусевич заметил, что подруга потянулась к животному: — Надь, он может быть больным или бешеным… Фу-у-у! — не выдержал он, когда девушка прижала котёнка к груди. — Тьфу! Черникова вновь проигнорировала его реакцию. — В детстве у меня дома жил кот. Точно такой же — рыжий, худющий, хоть жрал порядочную хавку. А потом пропал, зараза такая! Кажется, чего ему не хватало? Ел, дрых целыми днями, мы его любили! — Может, от старости сдох? — предположил Матусевич. — Может, — пожала плечами девушка, поглаживая котёнка. — Костик, как думаешь, это знак? — Это не знак, это бездомный кот, — возразил приятель. — А я его заберу, и будет он домный, — Надя хмыкнула, прислушиваясь к новому слову. — Выдрессирую. Будет мне тапки приносить… Нет, тапки я не ношу. Лучше я его танцевать научу. Будем дуэтом выступать: я пою, а кошак — на подтанцовке. Матусевич смотрел на Черникову снисходительно, как на блаженную: — Я иногда сочувствую Демьянинову. Неподготовленный человек от твоих залепух с глузду съехать может. Девушка зло глянула на него: — Шутить изволим, Константин Николаевич? — А тут или шутить, или плакать остаётся, — усмехнулся Матусевич и замолчал, заметив знакомый силуэт у Надиного подъезда. — Лёгок на помине! Высокую широкоплечую фигуру трудно было не узнать. Демон спокойно встретил появление странной парочки, хотя взгляд был далеко не радостный: — Добрый вечер! Мужчины пожали друг другу руки. — Привет! А у меня кот, — Черникова кивнула на затихшего котёнка. Демьянинов смерил животное взглядом-рентгеном — доза смертельного облучения коту была гарантирована. Матусевич в ответ на немой вопрос развёл руками: — Девиз Гринписа — «Мы любим мир!» — Выброси! — велел демон, повернувшись к Наде. — Ещё чего! — тут же вскинулась та. — Надя, это дикий, неприученный к туалету кот. Оно тебе надо? Девушка чихнула. На что среагировал уже Матусевич: — А это, возможно, аллергия на кошачью шерсть. — Это у меня на тебя аллергия! — огрызнулась Черникова. — Отойди!