Когда за Надей захлопнулась дверь, Матусевич хитро глянул на демона: — Грамотно вы её выставили. Зачем? — Можешь обращаться ко мне на «ты» и по имени, — разрешил Демьянинов. — В конце концов, ты Надин друг. Матусевич кивнул: — Лады. Так о чём хочешь спросить? — Есть пара моментов, которые ты можешь прояснить в силу вашей дружбы. Костя ухмыльнулся: — Дружбы? Ты слышал, чтобы Надя произносила такие слова «дружить», «друг»? Я нет! Если мы и собираемся изредка пожевать что-нибудь да потрепаться, то это ровным счётом ничего не значит. — Это как посмотреть, — возразил демон. — Надя откровенничает редко… в основном с тобой. И если ей нужна помощь… — Я живу по соседству, — не согласился Костя. — Костя, если человек избегает любых привязанностей, как Надя, это может быть одним из признаков социопатии. — Надя — социопатка? Не смеши! — Матусевич присел на верхнюю ступеньку. — Надя говорила, что ты её улиткой обозвал. Что-то в этом есть. Но неужели ты думаешь, что так было всегда? Или Надька не пробовала выбираться из своей раковины? Пробовала пару раз. Больно получила по рожкам. Теперь вот только изредка нос показывает… А после того, как ваша любовь-морковь закончится, вообще запрётся изнутри на засов. — За что по рожкам получила? — Дмитрий заметил, что мужчина колеблется. — Костя, я всё равно узнаю, потрачу больше времени и средств, но узнаю, потому что мне эта девочка не безразлична. Я сам не верю, что она социопат, но и странностей хватает. У Нади нет врагов и нет друзей. Она не поддерживает отношений с родными. Одна… Почти всегда одна. Матусевич опёрся локтем на колено и сразу стал напоминать роденовского «Мыслителя». Немного помолчал, собираясь с мыслями. — Надька не любит грузить людей своими проблемами, и сама не грузиться чужими, — мужчина вспоминал: — Мы пару лет назад нажрались в ж… сильно, в общем. Я как раз в Москве был, ну и стусовались вместе. Медиум праздновали. По пьяни Надя рассказала свою историю, — Костя вновь колебался, стоит ли рассказывать: с одной стороны было нехорошее ощущение, что он шестерит, а с другой — ведь Надя не просила его хранить это в секрете. К тому же, как бы дико это ни звучало, но Матусевич чувствовал, что демон не причинит Черниковой вреда, скорее наоборот: не поздоровится тому, кто решит её обидеть. И он решился: — Банальная история, в общем. Но любая банальщина на своей собственной шкурке ох как болит!.. С раннего детства дружили три девочки. Ходили в одну школу, жили в одном дворе, вместе делали уроки, ночевали друг у друга, делились впечатлениями после первых свиданий. И свято верили, что их дружба навсегда, а на выпускном клялись не забывать друг друга. Все трое поступили, только в разные универы: одна — в мед, другая — в БГУ, а Надька — в экономический. Появились новые знакомые, другие интересы, но девчонки общались. А потом… Надя осталась сиротой и в тоже время весьма завидной невестой, по нашим меркам: шикарная квартира в столице, доля в бизнесе, счета в банках. Плюс по папиной линии знакомые с широкими плечами. Ну, вот один пацанчик и подсуетился. Красиво ухаживал: цветы дарил, комплименты говорил, под гитару песни пел, на машине катал, даже золотую брошку подарил… Дмитрий вспомнил случившееся в Зазеркальном лесу, понимая, кого он невольно напомнил Наде. — …В общем, дело шло к свадьбе, даже заявление в ЗАГС подали, — продолжал историю Костя. — И вот однажды, по всем канонам жанра, Надя застала свою лучшую подружку и жениха за весьма пикантным занятием. — Пялево, — догадался Демьянинов. — Отсос, если точнее. Дмитрий пожал плечами: — Такое случается со многими невестами, чьи женихи решаются оторваться напоследок. — Я знаю. Только Надька не «многие», ты-то уже должен был это понять. Она никому не даёт второго шанса. Даже себе, — Матусевич нахмурился. — Предательства подруги хватило для того, чтобы полностью разочароваться в дружбе. Именно тогда Надя оборвала все дружеские связи. Та третья, которая ни сном ни духом, была вычеркнута, несмотря на годы дружбы. Ну а измена жениха… — Секс без обязательств, — догадался Демьянинов. — Полное разочарование в мужчинах. Принятое за аксиому «мужчинам верить нельзя», — поправил Костя и добавил: — Секс без обязательств появился позже, после Москвы, благодаря одному старому знакомому. — Что за знакомый? — Компаньон её отца. — Глеб Анатольевич? — уточнил Дмитрий, недоверчиво глянув на Светлого. — Слышал о таком? — недобро усмехнулся тот. — Надя говорила, что он помогает ей. — А то!!! Ещё бы он не помогал, козёл старый! Развратил девчонку, наплёл кошелей с лаптями про простые и честные отношения, — Матусевич гадливо скривился. — Мне когда Хваль рассказал, думал урою этого бизнеснюка полинялого. — А Хваль откуда узнал? — Так эта идиотка и к Сергею Алексеевичу с этим вшивым сексом пару лет назад подкатывала. Хваль её отлупил тогда ремнём, неделю на стул сесть не могла. Но помогло, что факт! Демьянинов поджал губы, переваривая услышанное. Матусевич заметил и пожалел о собственной откровенности: — А чего ты хотел? Девчонка два раза влюблялась и два раза в уродов. И если первый просто попользовался и свалил, то второй ещё и мозги запудрил. Вот и имеем теперь прогрессивный продукт сексуальной революции. В любовь не верит, семью заводить не планирует, по крайней мере, пока. Живёт для себя… У нас сегодня половина молодёжи такая, — Костик внимательно глянул на хмурого Дмитрия. — Честно говоря, до сих пор удивляюсь, как тебе удалось пробить её на такие нормальные, я бы сказал, здоровые отношения. — То есть? — Я, конечно, сейчас немного утрирую, но было примерно так: захотела куннингилиус — позвонила Максику, захотела секс пожёще — Лёшеньке. Получила, что хотела, — спасибо, мальчики, я позвоню. Понимаешь?.. Черникова пользовалась мужиками, чтобы они не пользовались ею, — Матусевич пристально следил за выражением на лице демона. — Но пробить Надю на отношения… именно отношения, чтобы свидания, встречи, звонки каждый день, готовить для кого-то… голубцы с грибами, ночевать оставаться, ты — первый, на моей памяти. Демьянинов прищурился, помолчал, но ответил: — Пробить-то я пробил, но ей трудно. Секс — без проблем. Но обняться… руки в карманы прячет. Костя хмыкнул: — Не знаю, мы не обнимались. — И не надо. Хлопнула входная дверь: — Что не надо? — Люстры китайские в магазине брать не надо, — Дмитрий повернулся навстречу девушке. * * * Спустя пару дней Костя с Надей возвращались с работы и за разговором присели на лавочку возле подъезда, где жила Черникова. Матусевич заметил: — … Ясенева в больнице. Слышала? Током стукнуло. Надя задумчиво хмыкнула, но промолчала. Как-то не складывалось у Алёны с электричеством в последнее время: то стиралка закоротила, то предохранитель в компьютере полетел. И вот вчера очередное происшествие: девушка взялась за повреждённый провод от утюга. Всё это Надя узнала ещё в обед от Лёши Уварина. Больше ничего нового Костик не сказал. Неподалёку гуляли дети, не в силах усидеть дома тёплыми вечерами, то и дело звенел весёлый смех, и слышались громкие удары по мячу на футбольной площадке. Возвращались с работы взрослые. Началось всё с лёгкого дискомфорта. Вроде ничего не изменилось, а Черникова вся подобралась, словно готовилась к удару. Спустя какое-то время неладное почуял и Костя. Мужчина рывком потянул ворот рубашки, расстегивая верхние пуговицы, словно ему не хватало воздуха, удивлённо глянул на свою дрожащую руку. Перевёл взгляд на притихшую девушку: — Демоны? Та кивнула: — Но это не Дима. Его аура другая, слабее. Светлые стражи встали со скамейки и огляделись. Матусевич одновременно набирал номер конторы, собираясь вызвать дежурную группу. — … Не стоит! Из тени вышел Тёмный повелитель Междумирья. Костя судорожно выдохнул, из застывшей руки выпал телефон. Велимир Демьянинов щёлкнул пальцами — айфон завис в воздухе в десятке сантиметров над асфальтом, а потом, повинуясь ещё одному движению, плавно подплыл к хозяину и нырнул в карман рубашки. Демон посмотрел в злые глаза стража и тихо пояснил: — Это стазис. Лучше не шевелиться. Надя сжала кулаки, благо: руки в карманах — невидно. — Здравствуйте, Велимир Борисович! Полагаю, вы ко мне? Демон перевёл на неё тяжёлый взгляд таких странных в этом мире лиловых глаз: — Правильно. А зачем — знаешь? — Да. Они так и стояли. Стражи не могли толком пошевелиться, парализованные силой Высшего демона. А Тёмный повелитель брезговал садиться на обшарпанную скамейку. Весь вид Велимира выражал величайшую гадливость, словно он запредельным усилием воли вынудил себя здесь находиться. Демон разглядывал девушку перед собой, заметил досаду на её лице и едва заметно усмехнулся: — О-о! Не думай, что я пришёл устроить скандал. Я не собираюсь вмешиваться в личную жизнь Дмитрия. Скорее мне стало… любопытно. И, признаться, я сбит с толку. Надя закусила щёку, стараясь сохранить спокойное выражение на лице. Ни одного обидного слова отец Дмитрия не сказал, но у неё было стойкое ощущение, что её макнули в отстойник. — На вкус и цвет, как говорится… Велимир развёл руками: — Твоя правда, женщина.