Костя был прав на счёт Дмитрия: отступать тот не собирался. Ему впервые встретилась женщина, с которой было легко и комфортно. Нравилось заниматься с ней сексом, нравилось засыпать после этого, сжимая тонкую ладошку, нравилось подслушивать обрывки фраз, которые иногда Надя говорила во сне… нравилось быть рядом. Иногда демон ловил себя на мысли, что они с Черниковой подходят друг другу как детальки в детских пазлах, которые они, кстати, тоже пару вечеров собирали. Он ушёл, потому что был слишком зол, боялся, что сорвётся, сменит ипостась и напугает Надю. А что ещё хуже — причинит физический вред. Слишком хорошо помнил кровавые разводы на лице девушки после его вспышек гнева. Дмитрий не слышал звонок гилайона потому, что сразу после возвращения отправился в тренажёрный зал, где смог выпустить пар. Вернулся к себе поздно и сразу завалился спать. А утром стало не до того. Междумирье Ещё не было восьми, когда Иммитиусу доложили о гостье на пороге его дома в Рубрум-эсте. Грешным делом он решил, что это Надя к нему пожаловала, и мгновенно перенёсся из дворца в особняк. Удивлённо вскинул бровь: — Саният? Демоница была бледная, как полотно: — Ты обещал помочь, помнишь? — Помню. Что случилось? Иммитиус отметил растрёпанные волосы женщины, неаккуратный вид одежды. Это так не походило на обычный вид высокородной демоницы. Саният откашлялась: — Спрячь меня. — Что? — Здесь, в твоём доме, он меня искать не будет. — Кто? — Твой брат. — Дефенсорем? — вытаращился мужчина. — Так! Стоп! Давай по порядку! Почему ты прячешься от моего брата? Вы переспали?.. Но Саният не успела ответить, в зал вбежал слуга: — Господин, звонит ваш брат. Говорит, очень-очень срочно. — Не говори ему про меня, — взмолилась демоница. Иммитиус прищурился: — Ладно. Я сейчас разберусь что к чему, а потом решим что делать. Он отдал распоряжение слуге устроить гостью, а сам по-военному быстро собрался и отправился к Дефенсорему. Старший был в бешенстве. Иммитиус редко видел его таким. В комнате творился полный бардак: перевёрнутое кресло, разбросанные вещи. Да и двери были подозрительно перекошены. — Даже не знаю: желать ли доброго утра… Дефенсорем резко обернулся: — Пошёл в ж… со своими шуточками, понял? Иммитиус напрягся: брат редко переходил на откровенную грубость. — Что случилось? — Мне нужны твои лучшие ищейки, — на виске демона пульсировала жилка. — Зачем? — Найти одну тварь. — Может, объяснишь? — О-о-о, история презанятная, — брат едко засмеялся. — Я всё мог представить, но вот что однажды застану свою жену в постели с другой бабой — никогда. — Что? — Саният Лефатсе — извращенка хренова! — Рем сплюнул на дорогущий ковёр. — Я слышал как-то, что водится за ней слабость к своему полу. Но и подумать не мог, что она осмелится к моей жене прикоснуться. Иммитиус брезгливо сморщился, потом перехватил потерянный взгляд брата. — А что Мариора говорит? — Ничего. Плачет, как всегда. Единственное, что спасло Мариоре жизнь — это то, что я своими глазами видел, как она вырывалась из рук от этой бл… — Дефенсорем со всей силы стукнул по столу, проломав столешницу. — Лефатсе последние дни не вылезала из нашего крыла. Я, идиот, радовался, что у Мариоры подруга появилась. На тебе! С Саният Иммитиус смог поговорить только в обед, когда Рем, немного успокоенный известием, что Лефатсе ищут, наконец ушёл в свой кабинет под негласным присмотром людей генерала. Сам Иммитиус торопливо вошёл в загородный дом, где его ждала утренняя гостья. Демоница медленно поднялась с дивана, не сводя с Сабтеррано настороженного взгляда. Мужчина некоторое время молча её разглядывал, сунув руки в карманы, потом спросил: — Это правда? Демоница кивнула. — Убьёшь меня? Демон задумался. — Вот, значит, каких снежных ты предпочитаешь… А Саният усмехнулась: — Мариора — это видение: тоненькая, нежная, хрупкая, словно снежинка. Истинная дочь своего клана. Я влюбилась в неё, как только увидела. С тобой встречалась, только чтобы её увидеть. Но никогда — слышишь? — никогда не выдала бы себя. Между нами ничего не было! Я осталась вчера, чтобы утешить Мариору, после того, как твой брат ушёл из дворца на глазах жены с очередной любовницей. Бедная девочка так плакала… Я просто уснула рядом. А утром… Она спала, такая доверчивая… я не удержалась, говорила себе: «Она не узнает, я только разок поцелую…» И надо было войти этому кобелю! Мужчина поджал губы. — Не знаю, что делать. Выдать тебя брату? Он жаждет твоей крови. — Решай сам. — То, что ты сделала… это оскорбление наследника. А ты ещё так глупо спалилась! Саният понимала. Иммитиус присел на диван, задумчиво разглядывая женщину. За месяц, что они были знакомы, он успел неплохо узнать демоницу. И теперь сомневался в необходимости её смерти. Это подлецы умеют выкручиваться из любой ситуации, обманывая, подставляя других, и остаются в выигрыше. А нормальные люди и нелюди, единожды оступившись, часто теряют всё: семью, друзей, деньги, а порой и жизнь. Мучимые угрызениями совести, принимают это как наказание, даже не пытаясь спастись. Сабтеррано устало вздохнул: — Твоё счастье, что тебя никто, кроме Дефенсорема, не видел в спальне Мариоры, а он не такой дурак, чтобы афишировать подобное. Ты неплохой демон, Саният, но с твоими пристрастиями тебе здесь не место, — мужчина усмехнулся. — Тебе бы в Изначальный мир. Там такое в порядке вещей, даже официальные браки разрешены. — Я на Земле и находила себе… подруг, — призналась женщина. — Но Мариора… она такая… — Про Мариору забудь! — отрезал Иммитиус. — Я попробую — подчёркиваю: попробую! — уговорить брата не убивать тебя. А ты под моей протекцией отправишься на Землю. Будешь работать на меня. Демоница вскинула на него измученный взгляд: — Кем? — Лучше всего технари делают оружие, — усмехнулся демон. — А мы его покупаем и спонсируем новые разработки. Теперь ты будешь следить за этим. Справишься? — А у меня есть выбор? — Нет, — отрезал Сабтеррано и добавил: — Расслабляться сможешь там же, а здесь для всех останешься образцовой демоницей. Мне кажется, неплохой расклад для тебя в данной ситуации. Женщина долго смотрела на демона, заметила, с каким интересом он разглядывает её. Обречённо вздохнула и подошла. Иммитиус, всё ещё в своих мыслях, не сразу сообразил, что демоница хочет сделать. А когда понял, оттолкнул её руки от своей ширинки. — Совсем страх потеряла? Саният растерянно глянула на него: — А что ты хочешь? — Ничего! — рявкнул тот, потом поднял бледную демоницу с колен и усадил рядом с собой: — Я давно предупреждал брата, что однажды Мариора найдёт ему замену. Правда, я говорил о любовнике… — Зачем ты помогаешь мне? — Я же обещал помочь. — Но это дело чести… твоего брата. Иммитиус криво улыбнулся: