— Что? Вы совсем охренели? Откуда здесь человек? — Влад привёл. Дмитрий нервно дёрнулся: — Кто с ним? Федоровский обречённо выдохнул, понимая, что вновь огребёт от генерала. — Черникова. Сиаль жалобно хрустнула, рассыпаясь на мелкие кусочки. По земле побежала дрожь. — … Что это? — прохрипела Надя, цепляясь за Влада. Тот криво ухмыльнулся: — Это, Надюш, сила Высших демонов. Я так полагаю: здесь либо отец, либо дядя. Ну, на крайний случай, дед. Я так пока ещё не могу. Нежить рассыпалась в прах, сожжённая огнём, которым владели лишь демоны Преисподней. Дмитрий остановился рядом с курсантами, выцепив посеревшее лицо девушки, испуганно поглядывающей на чёрные облачка сажи, оседающие на землю. — Тренировка окончена, — прошипел мужчина, окутанный странной сизой дымкой. Демоны стали расходиться, стремясь оказаться подальше от взбешённого генерала, готового в любую минуту сменить ипостась. Уже отчётливо проступали изменённые очертания тела и горели ярко-алые глаза. А Демьянинов медленно, но верно выходил из себя. Он видел, как дёрнулась Надя от его голоса, скользнула невидящим взглядом. Похоже, она была так напугана, что ничего не соображала. Дмитрий в бешенстве повернулся к племяннику: — Ты совсем страх потерял? Зачем ты сюда её притащил? Константин не стал вмешиваться, разумно опасаясь племянника, которого всегда считал немного странным. Он подошёл к человечке, протянул флягу с водой. Влад заметил, как колотятся руки девушки. Было погано. — Кто ж знал, что тебя именно сегодня и именно сюда принесёт с проверкой! Я всего лишь помогал Наде справиться с некрофобией. Дмитрий клацнул зубами, вспомнив, кто предложил Наде этот способ борьбы с собственным страхом. Только тогда он справедливо полагал, что будет рядом и сможет оградить от опасности. В голове схлестнулись страх за любимую девушку, которая могла погибнуть по его вине, злость на Влада, не предупредившего о просьбе Нади, раздражение на Евласия, сочувственно поглядывающего на человечку. — Это моя женщина и мне её от фобий избавлять, а не тебе, — рявкнул демон. — Твоя? — Влада тоже ощутимо трясло после пережитого. — Тогда какого ты по борделям с отцом шаришься? Стало тихо. А Дмитрий впервые почувствовал на себе взгляд Нади, осмысленный, ясный. Константин с Евласием переглянулись, мечтая оказаться где-нибудь подальше от семейных разборок. Влад прикусил язык, виновато глянув на девушку. А Надя перевела взгляд на меч в своих руках, потом протянула Евласию. Тот молча забрал оружие. Дмитрий затаил дыхание, когда она опять посмотрела на него неестественно спокойным, чужим взглядом. — А ты был прав на счёт полигона… Я теперь точно знаю, что не стоит бояться умертвий. Есть вещи похуже. — Надя! — надавил мужчина, делая шаг к ней. Та качнула головой, отступая ближе к Владу: — Хороший урок, Дима, качественный. Я оценила. Парень не сводил с неё глаз, поэтому не пропустил лёгкого касания руки и еле слышное «домой». Тут же перенёсся в Изначальный мир. Дмитрий, уперев руки в бока, молча наблюдал за рассеивающейся дымкой. Дядюшка глубокомысленно вздохнул и резюмировал: — Племяш, это п…ц! Звериный рык вырвался из груди. Человеческая ипостась слетела в долю секунды. Константин схватил Федоровского за шиворот и мгновенно перенёс его за ворота. Глянул на хмурого Евласия: — Чувствую, вскоре будет у вас новый полигон… Когда спустя три часа Дмитрий появился в Надиной квартире, Маруся не удивилась. Женщина как раз мыла чашку после чая. Она глянула на хмурого деверя: — Нади нет дома. — Где она? Почему телефон не отвечает? Демоница вздохнула: — Проходи. Чай будешь? — Давай, — Дмитрий с тоской огляделся по сторонам, скучая по этой небольшой кухоньке, бесконечным разговорам за столом, по свежесваренному кофе, даже по коту. А Баян, узнал гостя, потёрся о ноги и мяукнул. Мужчина усмехнулся, нарушая затянувшееся молчание: — То ли поздоровался, то ли послал… Маруся не выдержала: — От кого — от кого, а от тебя не ожидала. Ты же брезгливый до ужаса — и бордель! — Ничего не было, Мария. Да, я пошёл, но… не смог. — Но хотел! Я хорошо понимаю Надю, — женщина усмехнулась. — Когда тебя меняют на многопользованную шлюху… Дмитрий промолчал, устало облокотившись на стол. Что он мог возразить? Что был пьян? Что поддался на уговоры Дениса? Что желание пропало, едва услышал фальшиво-страстное «что желает, мой господин?», а пьяный взгляд сфокусировался на чужом бледном лице с чёрными глазами? Что ушёл из борделя через десять минут, спихнув брату и вторую шлюшку?.. — Она… сильно расстроилась? — Конечно. Я не знаю, что между вами произошло, но Наде плохо. — Мне тоже, — признался мужчина. Потом окинул женщину рядом пристальным взглядом: — Ты-то как? — Нормально. В лучшем смысле этого слова, — улыбнулась Маруся. — Не могу сказать, что всё в порядке, но и в петлю лезть больше не хочется. — Возвращаться не собираешься? — К кому? И зачем? — Тебя не хватает во дворце, — демон тряхнул головой. — Всё равно придётся, ты же сама понимаешь. — Я себя потеряла в этой золотой клетке, — призналась Мария и как ни старалась, не утерпела, спросила: — А он… хоть заметил моё отсутствие? — Конечно, заметил, — быстро ответил Дмитрий. И Маруся поняла: даже если Денису сообщили, что жены нет и где она, мужа это не взволновало. Надя вернулась поздно. Влад спешил загладить свою вину: почти силой отвёл в ресторан поужинать, потом показал девушке один книжный магазин и терпеливо ждал, пока человечка разглядывала всевозможные издания. Баян ласково потёрся о ноги хозяйки. Надя не сдержала улыбку, погладила тёплую шелковистую шёрстку и пошла в спальню, чтобы не будить Марусю. Полистав купленную книгу стихов, нашла Тушнову. … И душа, как будто конь стреноженный, замерла, споткнувшись на бегу… Чёрт!!! Словно в свежую рану пальцем ткнули! С тихим стуком книга захлопнулась. Надя открыла ноутбук, заглянула на свою страничку. Характерным звуком отозвалась электронная почта. Девушка открыла новое письмо. «Дорогая Nadya! Совершенно случайно мне попалось это видео. Не могу не поделиться им с Вами. Друг». Сначала мелькнула мысль, что это очередная съёмка её выступления. А ей присылали их сейчас часто. Многие зрители в зале снимали происходящее на телефон. Но мерзковатое ощущение скребануло нутро. Рука дрогнула перед тем, как нажать «просмотреть». Надя узнала кабинет Дмитрия: однажды он показал ей, где работает. Машинально заметила дату в углу: март, как раз, когда она была в больнице. Видео начиналось с момента, когда Светлые и Тёмные стражи расходились. Остались лишь хозяин кабинета и Хваль. Сергей Алексеевич закинул ногу на ногу, спокойно глядя на Демьянинова: — Так о чём вы хотели со мной поговорить? — О Надежде Черниковой. Хваль перестал улыбаться: