— Значит, у меня выбор — присоединиться к вам или умереть, — тихо сказала Селена. Колин склонил голову. — Разве это так сложно? Мы не монстры, что бы ты ни думала. Она проигнорировала его вопрос. Она устала бежать, слишком устала оглядываться через плечо. Возможно, пришло время попробовать нечто иное. Колин настороженно наблюдал за тем, как она поднимается с дивана. Она все еще была одета в толстовку и джинсы, но успела стянуть кроссовки и носки, и приближаясь к нему по пушистому белому ковру, она не издала ни звука. — Это ведь телепортация, да? — мягко спросила Селена. — У меня было время подумать, и до меня дошло, что дело должно быть в этом. Ты можешь просто моргнуть и оказаться рядом со мной. Колин задумчиво посмотрел на нее, и Селена буквально увидела тот момент, когда он решил ей довериться. Она гадала, не играл ли он с ней, не собирался ли быть открытым ровно до того момента, когда она сдастся. Честность могла покорять целые миры, с которыми не справлялась ложь, и Селена знала, какой убедительной была эта политика. — Я могу отправиться практически куда угодно, — сказал Колин мгновение спустя. — Однако единственная причина, по которой я тебя нашел — это. Селена удивленно моргнула, увидев хитроумное сооружение из кожи и камня, которое он вытащил из кармана. Напоминало это работу неуклюжего, но вдохновенного ребенка. — Понятия не имею, что это, — призналась она. Колин улыбнулся. — Люди называют это технической магией. Это сила, привязанная к физической оболочке. После того, как я встретил тебя, эта штука помогает мне найти тебя. Но ты была права, моя сила — телепортация, и сегодня ты устроила мне знатную погоню. — Я могла забрать у тебя воспоминание о встрече со мной. Правда, могла. Ты бы вообще не помнил, зачем очутился в Чикаго. Она слишком устала быть разумной. Она хотела, чтобы это прозвучало угрозой, но вместо этого получилась тихая жалоба. Колин посмотрел на нее так, будто всерьез обдумывал ее слова, а потом пожал плечами. — Честно говоря, сейчас я сомневаюсь, что ты способна заставить кого-то забыть хотя бы их телефонный номер, — заметил он. Селена вздрогнула, потому что он был прав. Сначала Ясмин, потом неоднократное применение своих способностей на Колине — все это сказывалось. — Хочешь, я отведу тебя кое-куда? Селена уставилась на него. — И с чего бы тебе это делать? — Потому что мне кажется, что тебе не помешает немного веселья. Позволь мне показать тебе, на что я способен. — Ты хвастаешься? — подозрительно переспросила Селена, но улыбка Колина оказалась обезоруживающей. — Наверное, так и есть. Селена на мгновение задумалась. Она знала, что у нее осталось достаточно силы — едва-едва, но хватит, чтобы стереть его память за некоторый период времени. Если сделать это, она полностью выведет его из строя, и больше не будет стоять вопроса, последует он за ней или нет. Она подумала об этом, а потом нарочно выбросила эту мысль из головы. Если бы у нее кто-нибудь спросил, рисковала ли она всю свою жизнь, Селена бы ответила «да». В глубине души она знала, что это ложь — и довольно крупная. Ее жизнь была безопасной благодаря ее дару, и все ее риски тщательно просчитывались благодаря этим способностям. Она хотела рискнуть по-настоящему. Селена сделала шаг к Колину. — Ладно, полковник, показывай, что у тебя есть. Его ответная улыбка была ярче рассвета. В одно блаженное мгновение он оказался рядом и обхватил сильной рукой ее талию. Селена слегка ахнула, когда он привлек ее еще ближе, и она ощутила его мускулистое тело. Это пробудило в ней желания, которых она не ощущала уже очень давно, но прежде чем она успела подумать об этом, комната вокруг них растаяла, и они исчезли. Глава 8 Если бы Колин подумал об этом, он бы понял, что что-то не так. Он бы осознал, что чувствует себя слишком бодрым и энергичным, учитывая, сколько ему пришлось колдовать этой ночью. Прыжки по всему Чикаго должны были его вымотать, ну или хотя бы он должен был ощущать первые признаки приближающейся головной боли. Вместо этого он был бодр и полон сил, как будто только что проснулся. За исключением усталости от бессонной ночи он готов был продемонстрировать Селене все свои способности. Селена просто идеально ощущалась рядом с ним, пышные изгибы ее фигуры подходили под жесткие линии его тела. Когда она подняла взгляд на него, Колин увидел, что ее глаза цветом напоминают теплый мед. В этот момент она не выглядела опасной мятежницей или потерявшейся девочкой. Нет, она выглядела как женщина, которая готова растаять для него, и от этого перехватывало дыхание. Колин сосредоточился, думая о месте в Чикаго, где он бывал ранее, и внезапно комната сменилась длинным залом со стеклянными стенами. По периметру пола располагались приглушенные янтарные светильники, в остальном же помещение было погружено во тьму. — Где мы? — неуверенно спросила Селена, и Колин гадал, не жалеет ли она о своем решении. Он запоздало осознал, что его приглашение могло оказаться ловушкой, которое привело бы ее к группе офицеров Корпуса, которые взяли бы над ней верх. Ее доверие, откуда бы оно ни происходило, тронуло его. Он обнял девушку покрепче. — Смотри, — просто сказал Колин, подводя ее к одному из окон. Под ними, внизу, Чикаго раскинулся как какая-то страна чудес. Машины, колесившие по оживленным улицам, не боялись холодного раннего утра, образуя вены света, пронизывавшие город, который они созерцали с высоты. Знакомый горизонт Чикаго казался маленьким и далеким, и Селена изумленно ахнула. — Мы на Сирс-тауэр? — восхищенно спросила она. — Ну, теперь это Уиллис-тауэр[4], но да. Осталось всего несколько часов до появления людей, но пока это место в нашем распоряжении. Селена зачарованно подошла к стеклу, наслаждаясь видом одного из самых крупных городов страны, раскинувшегося внизу как великолепная игрушка специально для нее. Было в ее восторге что-то ребяческое, и Колин печально подумал, доводилось ли ей когда-нибудь просто смотреть и наслаждаться видом. Жизнь мятежницы зачастую очень сложна, и даже такой сильной ведьме как Селена приходилось постоянно быть в бегах. — Я обожаю Чикаго, но есть столько мест, в которых я никогда не бывала, — сказала она с легким сожалением. Колин прикусил язык. Она могла бы побывать где угодно, если бы пошла с ним, но вместо этого он лишь предложил ей объятия. — Пойдем? Селена выглядела разочарованной, но снова прильнула к нему, крепко обхватив руками его талию. В этот раз они прыгнули в белую комнату с янтарным освещением, и Селена ахнула, увидев огромную фреску, пестрившую многочисленными водными линиями. — Ты шутишь? — прошептала она. — Это музей искусств? — Он самый, — согласился Колин. — Хочешь маленькую экскурсию? Глава 9 Селена не могла ответить. Она могла лишь с широко раскрытыми глазами бродить по огромным галереям с бесценными произведениями искусства. — Это изумительно, — тихо сказала она. — Никогда не думала, что сумею увидеть это место без толпы. — Ну, в это время суток все эти потрясающие шедевры принадлежат лишь ночным охранникам и тем, кто умеет телепортироваться, — сказал Колин с улыбкой. Селена понимала, что по сути все еще находилась в Чикаго. Шум города никогда не стихал до конца, но в музее искусств казалось, будто в мире не существует ничего, кроме залов, наполненных самыми прекрасными работами, которые когда-либо создавала рука человека. — Тебе со мной не скучно? — спросила Селена, оглядываясь на него. — Наверное, для тебя это уже старый фокус. Смешок Колина прозвучал низко и сладко. — Вовсе нет. Одно из самых интересных преимуществ моей силы заключается в том, что я могу отправиться куда угодно. Мне просто нужно придумать хороший вариант, куда именно. — Так тебе не обязательно бывать в этом месте прежде? — с любопытством спросила Селена. — Нет, но я встреваю в проблемы, если раньше никогда там не был, — Колин криво усмехнулся, качая головой. — Моему другу нужно было, чтобы я присоединился к нему в катакомбах под Парижем. Я видел фото и карты. Я думал, что знаю, что делаю. — И я так понимаю, на деле все иначе? — Я не понимал, что существует два типа парижских катакомб. Есть невероятно прекрасные кафедральные пространства, куда водят туристов, а есть подземные туннели, которым сотни лет, и в которых обитает множество потерянных, бездомных, асоциальных людей. Я появился в комнате, единственный выход из которой располагался на два фута выше. И кто-то бросил в меня дымовую бомбу. Селена ахнула, а Колин рассмеялся. — Как видишь, я в порядке. Спустя несколько кошмарных моментов я вспомнил предыдущие семьсот лет моей жизни и выбрался оттуда. — Такая долгая жизнь, — пробормотала она, и он пожал плечами, казалось, слегка смущаясь. — Ты удивишься, как мало всего я узнал. Хотя должен сказать, приятно было пересмотреть ее вновь. Они неспешно вошли в высокую открытую комнату с мраморными статуями. Жутковато было смотреть на удивительно реалистичные статуи, замершие в своих позах, пока мир вокруг менялся. Селена обернулась и увидела, что Колин с нежностью смотрит на статую маленькой девочки. Она была одета в римские одежды, а округлый носик и облачко волос безошибочно указывали на африканскую национальность. Ей могло быть от силы лет семь, и она смотрела на мир любопытным и бесстрашным взглядом. В одной пухлой ручке была зажата маленькая куколка, а вторая тянулась куда-то вперед, как будто желая коснуться чего-то изумительного. — Она очень красивая, — тихо сказала Селена. Скульптор в своей работе воссоздал нечто живое. Статуя выглядела так, будто вот-вот начнет дышать.