— Ай, какая разница? — отмахнулся Гринберг. — Зачем создавать дополнительные сложности? Ты не понимаешь? То, что я еще не получил товар, больно ударит не только по моему кошельку, но и по твоему! — С чего вдруг? — удивился Дьяк. — Во-первых, сейчас колонисты сдают обработанные шкуры этим тупым воякам, вместо того, чтобы тащить им необработанные шкуры, которые бы я выкупил за сущие копейки. Во-вторых, твои люди не успевают обработать уже имеющиеся шкуры. Сколько там вы уже «НКВД» захватили? Один? — Два, — поправил его Дьяк. — Это чертовски мало! Нужно больше! Каждый день колонисты используют реактивы, которых у кладовщика всего ничего. Пока я отвезу товар, пока привезу расходники для комплектов, вам не на чем будет работать. Потом опять сидеть и ждать, пока вы сможете переработать все шкуры? И кстати, когда там уже привезут обещанные золото и камушки? — Скоро, — Дьяк поморщился. Как раз эти самые золото и камушки его люди и пытались найти. Но говорить это Гринбергу не стоило, — если бы ты согласился подогнать корабль прямо к Шахтам, мы бы смогли все загрузить прямо там. Зачем собирать караван и плестись аж до Северного? — Ты, таки, не понимаешь? — возмутился Гринберг. — Мой корабль не рассчитан для полетов в атмосфере, он даже сесть не может где попало. Нужна специальная площадка, нужно разместить оборудование для подзарядки накопителей, нужно… — В прошлый раз ты преспокойно присылал грузовые капсулы и загружал их прямо здесь, — перебил его Дьяк, — почему сейчас так нельзя? — Нет у меня в этот раз капсул! — отрезал Гринберг. — Специально не стал брать, чтобы в трюмах места было больше. А что в результате? Если бы я знал, то не оставлял бы капсулы на складе — уже давно бы загрузился и улетел. — Жадность фраера сгубила, — хмыкнул Дьяк. — Смотри, чтобы она тебя не сгубила, — спокойно ответил Гринберг, — если этот полет окажется не прибыльным, я сюда больше не вернусь, учти. Так что на твоем месте, я бы прислушивался к моим советам. — Это к каким же? — К примеру, как быстро поймать нужных тебе колонистов. Подумаешь, пара тысяч…Это для тебя деньги? — Я потеряю репутацию. — Ты потеряешь репутацию, если некуда будет продавать товар, и никто не привезет тебе нужные грузы. — Ты что, угрожаешь? — удивился Дьяк. — Я тебе объясняю простые факты. Не мне решать, лететь сюда еще раз или нет. Если Отцы решат, что в этом нет смысла — как бы я ни хотел, мне не позволят взять корабль. — Хорошо, я понял тебя, — тяжело вздохнул Дьяк. — Вот и молодец, вот и правильно, — обрадовался Гринберг. «Пошел ты» — подумал Дьяк, мысленно добавив: «Скоро и тебя порешим»». *** Полтора десятка человек с забитыми под завязку рюкзаками устало тащились по дороге. До Речного оставалось всего ничего — пару километров, и люди чувствовали скорый финиш. Вот только и сил у них было не так уж и много. Поэтому и радости на лицах особой не наблюдалось. В этот раз «Угловые», как прозвали их отряд другие колонисты (впрочем, и они сами давно уже себя так именовали), получившие свою кличку за пристрастие охотиться в пределах небольшого леска, как раз и названного «Углом», могли гордиться собой — они, наконец, смогли набить достаточно шкур, чтобы с их продажи приобрести «НКВД». На складе как раз оставался один, и кладовщик пообещал оставить его им. С такой покупкой артель сможет выйти на новый уровень. А как иначе — шкуры начнут покупать в два раза дороже. Тогда и оружие можно будет сменить, и приодеться, не говоря уже про приобретение всякой полезной и нужной снаряги. Уставшие и пребывающие в мечтах «Угловые», к тому же расслабившиеся из-за близости Речного, прозевали появление маров. А когда заметили врагов — уже было поздно. — Спокойно! Мы не собираемся с вами драться, — примирительно сказал один из маров. — Тогда чего надо? — буркнул вожак «Угловых». — Хотим донести до вас интересную информацию… — Это какую? — У нас с вами весь этот сыр-бор начался из-за парочки засранцев, которые кое-чего украли у Дьяка… — А мы тут при чем? — Ни при чем, наверное, — улыбнулся мар, — и страдаете почем зря. «Угловые» тут же набычились, потянулись за оружием. — Спокойно! — снова остановил их мар. — Я к чему это: Дьяк объявил перемирие на два дня. Мы не будем трогать никого из колонистов. — С чего вдруг такая доброта? — хмыкнул вожак «Угловых». — С того, что вы сами найдете виновных. — Ага, щас, спешим и падаем! — Дьяк готов заплатить за каждого из них по 2 тысячи, — вкрадчиво сказал мар. — Я понятия не имею, кого вы ищете, — ответил глава «Угловых», а даже если бы знал… — Ну не вы, так другие, — пожал плечами мар, — от вас всего-то и требуется — донести эту информацию до остальных колонистов в городе. Уверен, кому-то предложение Дьяка понравится. А что касается тех, кого мы ищем — их трое или четверо. И у одного из них оружие, стреляющее стрелами. — Что за дикость? — хмыкнул старший «Угловых». — Без понятия, — вновь пожал плечами мар, — я передал то, что мне сказали. Ладно, бывайте. Мары развернулись и преспокойно отправились в ближайший лесок, из которого и появились. «Угловые» недоверчиво провожали их взглядами ровно до тех пор, пока мары не скрылись из глаз. — Слышь, старшой! — подойдя к вожаку, сказал один из «Угловых». — Чего? — А я ведь знаю, кто это может быть. — Да ну? — Ага. Помнишь, парочка неделю, может две назад охотилась вместе с нами. Одного вроде Шендр звали. — Ну, так, смутно. — Вот я их недавно видел. Сидели возле ворот, все в крови. И у одного из них, приятеля того самого Шендра, правда, забыл как его зовут, видел стрелы в колчане. — Да ну? — поднял бровь вожак. — Они наверняка уже успели свалить из города, если не дураки. — Вряд ли, — покачал головой «Угловой», — сильно их потрепали. Думаю, в больничке они сейчас отлеживаются. ‒ Хм… — вожак почесал свою широкую бороду. — Вот что, как вернемся в город, возьми еще четверых парней и сходим в больничку, проведаем ребят. — Слышь, Квартник, — зашептал «Угловой», — давай-ка лучше прямо сейчас рванем, а? — К чему спешить? — удивился вожак «Угловых». — Ну, а мало ли, вдруг мары еще кого успели предупредить, и те тоже вспомнили про эту парочку? — Уговорил, — кивнул главарь, — скидываем сумки, пусть наши допрут как-нибудь. А сами бегом в больницу. Подчиненный кивнул и ринулся назад, на ходу скидывая свой рюкзак. — Ты, ты, ты и ты, — указал он на четырех бойцов, — отдавайте свои рюкзаки и бегом за мной. — Ты чего придумал уже, старший? — окликнул один из указанных главарем. — Да тут вырисовывается вариант, как 4 куска заработать, — ответил тот. Спустя минуту пятерка бойцов во главе со своим вожаком прошмыгнула ворота и на полной скорости побежала через город к больнице. Глава 4 Побег Литвин и Шендр развлекались, как могли. Однако сегодня с самого утра им уже наскучили и карты, и чтение, и разговоры. Шендр просто дремал на своей койке, а вот Литвин штудировал притащенную уже выписавшимся Дариком инструкцию к ИВе. Литвина крайне заинтересовало это оружие, которым орудовал Шендр. Конечно, цена несколько кусалась, но все же. Сам Литвин уже успел опробовать импульсную винтовку, и она ему очень понравилась — легкая, удобная, практически не имеющая отдачи, позволяющая стрелять на серьезные дистанции и с огромной скорострельностью. Литвину удалось уговорить Шендра перепродать ему винтовку. Тем более сам Шендр пускал слюни на какой-то древний пулемет. Вот только цена его оказалась весьма и весьма немаленькой.