Он очнулся на земле, в пыли. Поднял голову, рассматривая собственное тело, и тут же почувствовал боль, разливающуюся по всему телу. Он успел разглядеть огромную вмятину в бронежилете, прямо по центру, а затем вокруг замелькали ноги — колонисты бежали в город! Причем бежали по нему! Они вообще не замечали его. Их ботинки прямо-таки втаптывали его глубже в землю. Колонисты наступали на руки, ноги, на живот и на грудь… Всего несколько секунд, и толпа прошла мимо. Однако для самого Абрамса это не прошло бесследно — он еще дышал, однако плавающие зрачки, подрагивающие конечности могли подсказать наблюдателю, появись такой, что перед ним не жилец. Пару минут Абрамс еще пытался бороться за свою жизнь, а затем затих. Еще двое гарнизонных лежали рядом — оба были застрелены, как и лейтенант, из дальнобойной винтовки… Толпа же колонистов, словно цунами, нахлынувшее на город, разделилась на несколько потоков и двинулась по улицам кто куда. Строгов оказался прав — гарнизонные не успели взять ситуацию под свой контроль после отключения ИИ. * * * — Здесь Факт, целей не вижу, — Литвин добил последнего вояку на КПП и перезарядил винтовку. Как-то все очень странно выглядит — солдат на проходном пункте было всего ничего. Почему открыли ворота? Зачем вся эта колючая проволока и стол под открытым небом. Почему нельзя было пропускать людей в город через КПП? Слишком большая толпа желающих? Вполне возможно. Однако где остальные вояки? Когда все это планировали, ожидали появления подкрепления к атакованным бойцам на КПП. Для этих целей уже заготовили «слепы», но они не пригодились. Странно. То, что вояки не успели сообщить о нападении ‒ маловероятно. А даже если и так — неужели до сих пор нет дежурного оператора, который через камеры контролирует ситуацию в городе? Или даже бог с ним, с городом, но ведь за входом в Речной должны следить однозначно. — Выдвигайся на точку встречи! — приказал Строгов. — Делаю, — отозвался Литвин и поднялся с земли. — Пошли! — бросил он Мундалабаю. Оба рысцой двинули в обход Речного. И лишь через минут десять бега, когда Литвин в очередной раз через оптику просматривал разгромленный КПП, там началось какое-то движение. — Поздно дергаться, — хмыкнул он. * * * Мы неслись вместе с толпой, оставив позади растерзанный КПП и трупы гарнизонных. «Угловые» выполнили свою часть договора, и теперь «Проходец» ‒ их собственность. Мне было чертовски жаль машину — только получили такой трофей, и тут же пришлось с ним попрощаться. Однако нам нужно было попасть в город, а сделать это без помощи «Угловых» не получалось. Кроме вездехода предложить им больше было нечего — ну не ПМС ведь им отдавать! Впрочем, Квартник и здесь сторговался — я пообещал, что при необходимости они смогут обращаться к нам для ремонта или модификации оружия. Строгов же, когда я согласился и на эти условия, зыркнул на меня так, будто удавить собирался. Ой, чувствую, предстоит очень непростой разговор с ним. Уж что-что, а разбазаривать трофеи для Строгова было величайшим грехом. Впрочем, я надеялся с ним объясниться мирно, донеся до него, что уровень преференций в будущем с лихвой покроет наши текущие расходы (я имею ввиду потерю «Проходца»). Мы бежали к клон-центру, и только сейчас я заметил, что кроме бойцов нашей группы рядом всего пара-тройка посторонних колонистов. Не удивительно — что другие здесь забыли бы? Склад, бар, столовка в другой стороне. А вот и клон-центр. И возле входа парочка гарнизонных. М-да, и здесь Строгов оказался прав — мы все же опоздали. Готов спорить на что угодно — Толяныча уже вытянули из капсулы. Оставалось надеяться, что он все еще в клон-центре, и все еще держится. Будет крайне обидно, если из него успели вытрясти данные. Двое гарнизонных даже пикнуть не успели, как мы их положили. Естественно, они привыкли к тому, что в Речном не пользуются оружием и не ожидали от нас такой прыти. Честно говоря, я и сам, подготовив оружие к бою, стрелять не хотел. Установки давали о себе знать: начнешь стрельбу в Речном — будет масса проблем. Однако сейчас все эти стопоры были сняты — ИИ не работает, мы и так уже изгои. Что нам терять? Мы ворвались в клон-центр. Почему-то я ожидал увидеть внутри еще несколько бойцов. Однако внутри было всего трое — дежурный лаборант, Толяныч, зафиксированный в капсуле, и…комендант Айден. Мы замерли, нацелив все свои стволы на коменданта, а он замер, вытаращив на нас глаза. Коротко рявкнул автомат Шендра, и комендант, схватившись за живот, из которого обильно полилась кровь, упал на пол. Зазвенел выпавший из ослабевшей руки окровавленный скальпель. Глава 8 Прорыв — Вашу мать! — Толяныч заорал так, что уши заложило. Кийко и Строгов бросились его освобождать. Он буквально вывалился из клон-капсулы, оттолкнул меня и приказал: — Проверь коменданта! Быстро! Я бросился к лежащему коменданту и нащупал сонную артерию. — Есть пульс! — Быстро! Ему помогите! Он не должен умереть! — рявкнул Толяныч на попытавшегося перевязать его Кийко. — На кой тебе этот кусок дерьма? — удивился Строгов. — Сдохнет, и черт с ним. — Чем позже он оживет, тем лучше для нас, — ответил Толяныч, обрабатывающий рану на своей ноге. — Хочешь лишить гарнизонных командира? — понимающе хмыкнул Строгов. — У них есть инструкции для подобных случаев. Нам это мало поможет. — Поможет, — ответил Толяныч, — он тут развил бурную деятельность, организовал патрули и поставил часовых. Мол, в город пролезли мары и начали тут все крушить. Никто ничего не понимает, враг непонятно где, Мать отключена. Сейчас в Речном бедлам, и мы можем сбежать. А вот если Айден очухается, он устроит самую настоящую охоту на нас. Так что в наших же интересах, чтобы он не откинул ласты. — Угу, и при этом не вернулся в сознание, — уточнил Строгов. — Если мы потащим его с собой, и он очухается — проще мишени на спинах нарисовать. — Вот и сделайте так, чтобы не очухался, — приказал Толяныч. — Сделано, — сказал Кийко, — обезбол и снотворное ему всадил. Медгель в ране. По идее не сдохнет, и в отключке надолго. — Славно, — кивнул Толяныч, — а теперь надо сваливать отсюда. Он поднялся на ноги, поморщился, когда напряг раненую ногу, однако воздержался от ругательств. — Где Анна? — За городом, с Литвином и Мундалабаем, — ответил я. — С ней все в порядке? — Да. В отличие от нас она еще со статусом специалиста. — А вас лишили статуса? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Толяныч. — Да. — Ничего, это поправимо. — Знаем, — ответил я, — все будет, как только прибудет аудитор. Кстати, не по нему ли Айден стрелял? Мы только обломки видели. — По нему… — Толяныч тут же посмурнел. — А ну — ка давай подробности, — потребовал я. Толяныч вкратце пересказал все, что ему удалось услышать и увидеть. — Охренительно… — тяжело вздохнул я. — И что делать будем? — Надо опередить «роботэксовца», найти аудитора раньше. Спасбот приземлится или уже приземлился на северо — западе Туманки. Во всяком случае Айден сказал так. — Ну допустим опередим. А дальше что? — Доставляем в Речной, включаем Мать, и все… — Что, все? — Мать передаст полномочия, Айден будет лишен статуса, и… — Погоди-погоди, — вмешался Строгов, — давай по очереди. Во-первых, надо найти аудитора. Во-вторых, не позволить убить его. Так? — Да. — И, говоришь, этот тип, лысый колонист со шрамами, работает на «РоботЭкс»? — Именно.