— Все! — радостно выдохнул он. — Что «все»? — уточнил у него Мерзкий. — «Все» ‒ никуда не полетим, или «все» ‒ ты закончил целоваться со своим корытом? — Это не корыто! — возмутился Кузьма. — Моя «Ласточка» легко сделает любой современный… — Да ладно, хрен бы с ним, — перебил его Мерзкий, устало отмахнувшись, — сделает, так сделает. Ты скажи, взлетать будем или нет? — Будем, — кивнул Кузьма, — все вроде нормально… — Точно? — засомневался Мерзкий. — Ну…конечно, стоило бы… — Нет уж, хватит! — тут уже не выдержал я. — Корабль на орбиту сможет выйти? — Сможет. — Свалить из системы сможете? — Сможем, — вновь кивнул Кузьма. — Сообщение ВКС отправится? Работает оборудование? — Да работает, чего ты… — успокоил меня Кузьма. — Ну и все. Остальное тогда по борту, — облегченно вздохнул я. — Когда будешь готов к взлету? — Да движки прогреем, на холостом ходу погоняем «птичку», и можно рвать когти… — Сколько это по времени? — Час от силы. — Ну, тогда начинай. Кузьма тут же умчался на мостик, забрав с собой еще и Дьяка — тот, как и предупреждал, каждые полчаса должен был проходить авторизацию, чтобы отменить процесс самоуничтожения корабля. И как бы Кузьма ни старался, а Дьяк так и не согласился провести перенастройку, сделать, скажем, необходимость проходить авторизацию не раз в полчаса, а хотя бы раз в час-два. Когда они оба скрылись за дверью, я повернулся к своей группе. — Что же, вот, похоже, и настало время… А раз так, спрошу еще раз. Хрен его знает, когда ВКС сюда прибудет, да и прибудет ли вообще…дождемся ли мы их… — Это ты к чему? — спросил Литвин. — К тому, что если кто-то хочет свалить с Хруста, то вот последний шанс, — я гулко ударил каблуком по корабельной палубе. Члены моего отряда переглянулись. — Конечно, я хочу отсюда свалить, — высказался первым Тар. — Ну, в тебе я даже не сомневался, — усмехнулся я. — И я, как и говорил… — пробурчал Фэйтон. — И с тобой все давно решено, — кивнул я. — Кто еще хочет свалить? Помните: как здесь все повернется — одному богу известно. Может, «РоботЭкс» всех вырежет, подохнем тут, и все… Но пока что желающих сбежать не было. — Чего вам всем отсюда не свалить? — предложил Фэйтон. — А Толяныч? — Ну… — Куда сваливать? — встрял Строгов. — С «РоботЭкс» нужно разобраться, иначе нам кранты в любом случае. Это вон вы — Кузьма, Дьяк, Тар умеете зарываться так, что хрен найдешь, а меня такому не учили. Да и не хочу… Остальные согласно закивали. По большому счету, каждый из нас прилетел на Хруст за тем, чтобы начать новую жизнь. А что нам светит там, если сбежим с Хруста? Да все точно то же. Деньги у нас, конечно, были, но надолго ли их хватит? Очень сомневаюсь. А что дальше? Опять в колонисты, да еще и с «РоботЭкс» на хвосте? Так себе перспектива… — Я тоже хочу здесь остаться, — заявил Литвин, — если все получится, то, надеюсь, Хруст станет спокойнее. Можно будет жить себе без всяких приключений, тихо и мирно. — Да и дело на свежеколонизированной планете всегда найдется, — поддержал друга Шендр. Я перевел взгляд на остальных. — У меня тоже есть планы, — заявил Кийко, — не хочется все начинать заново. А так, если удастся выгнать отсюда «РоботЭкс»… — Я за любой кипишь кроме голодовки, — пожал плечами Мерзкий, — по всяким «малинам» прятаться ‒ не мое… — Я хотеть убивать железный человек, — сказал Мундалабай, — они злой! Я кивнул: что ж, в принципе, все так, как я и ожидал… — А я думаю, если все получится, вернусь назад, — заявил внезапно появившийся Кузьма. — С чего вдруг? — удивился Строгов. — Ну а чего? Так засветиться во всем этом хаосе… Как старыми делами–то заниматься? — пожал плечами Кузьма, а я вспомнил, что ведь Кузьма — контрабандист. И появился он здесь намного раньше, чем Гринберг. Правда, в отличие от последнего, у Кузьмы дела на Хрусте не задались — что–то не поделил с Дьяком и тот забрал корабль. — А «Гардена», как мне кажется, тут уже не будет…, — меж тем продолжил Кузьма, — Хруст станет одним из Свободных Миров. Если гадюшник здесь не организуют, то можно будет неплохо зарабатывать на перевозках всяких. Людей возить туда-сюда, грузы… Поднакоплю деньжат и грузовоз куплю… — Я бы тоже вернулся, — заявил стоящий в углу Фэйтон, — просто хочу тихое и спокойное место, где можно заниматься любимым делом. Я заметил и стоящего рядом с ним Тара, сложившего руки на груди. Тьфу ты, все никак не привыкну, что «Литвинов» у нас двое — Тар ведь все еще в «его» теле. Меж тем Тар попросту пожал плечами и произнес: — Со мной все просто: как можно дальше от «РоботЭкс» ‒ мое главное желание. Если «РоботЭксу» здесь надают по соплям и они не то что появляться, а даже вспоминать о Хрусте будут бояться… — Нет уж! — перебил его Мерзкий. — Ты из нас всю кровь выпил. Вали на хер отсюда… Тар усмехнулся. ‒ Ладно, раз все определились с дальнейшими планами… — подвел итог я и вызвал Толяныча: — Мы в течение часа будем стартовать. — Понял, принял, — буркнул тот, — готовлю систему. — Огонь только после того, как опознаемся, — предупредил его Кузьма, — а то и отойти не успеем… — Понял, принял… *** «Ласточка», натужно ревя движками, начала свой полет. Кажущийся огромным и тяжелым корабль с трудом оторвался от земли, а затем начал набирать скорость, поднимаясь все выше и выше. Мы все, оставшиеся на Хрусте, наблюдали за его взлетом на безопасном расстоянии. — Ну, удачи! — пожелал кораблю и его экипажу Строгов. Бьющий из дюз огонь слепил глаза, уши резал рев движков, однако все мы неотрывно следили за полетом нашего «спасителя». Казалось, корабль поднимается в небо Хруста не так уж и быстро, но на деле прошло не больше минуты, а корабль уже превратился в мелкую точку высоко в небе. Еще минута, и его уже было не разглядеть. Лишь раздававшийся рев свидетельствовал о том, что корабль продолжает набирать высоту, однако спустя некоторое время стих и он. Толяныч вывел нам всем картинку, и теперь, даже не видя непосредственно корабль, мы могли отслеживать его полет. — Фрегаты оживились, — буркнул Мерзкий. И действительно, оба корабля «РоботЭкс», находившиеся на орбите, вдруг начали двигаться, разворачивать свои здоровенные плоские морды в сторону поднимающейся с Хруста «Ласточки». — Кажется, стрелять собираются… — еле слышно заметил Строгов. И действительно, хоть мы не могли этого видеть воочию, однако понять было несложно — оба корабля начали словно бы обходить «Ласточку» с разных сторон. Явно чтобы взять в клещи кораблик, накрыть его огнем из своих орудий и при этом не зацепить друг друга… — Неужели Тар кинул? — спросил Литвин. — Или что-то пошло не так? Его сообщение не приняли или решили проверить? — Тихо ты, не каркай! — осадил его Строгов. — Просто еще даже сообщение не отправили. Несколько минут все мы в напряженном молчании наблюдали за точками, обозначающими три корабля на орбите, и пока что ничего не происходило. Во всяком случае, я был уверен: если фрегаты откроют огонь, то мы, находившиеся на поверхности планеты, подобное точно не сможем пропустить — увидим знаки в небе.