Снова Литвин. Бах! И снова он. Этот его выстрел произвел эффект — волк словно запутался в своих лапах, покатился по земле, отчаянно скуля. Бах! Бах! Это по нему открыл огонь уже Шендр. М — да. А я то думал что мне опыта не хватает… Слишком рано они открыли огонь и у обоих осталось по одному выстрелу. Причем даже первого противника они не добили — он скулил, выл, но пытался подняться на лапы. Хреново. Всю шкуру ему продырявили и испортили, а так и не убили. Бах! — выстрел Шендра поставил жирную точку. Волк опрокинулся на спину и больше не поднимался. Бах! В этот раз заряд получил уже противник Литвина. Волк опрокинулся, заскулил. Но тут же поднялся и продолжил бег, заметно прихрамывая. Мой противник бежал самым последним. Более того, как только мы начали стрелять, еще больше замедлился. То ли самый умный, то ли самый трусливый. Литвин и Шендр судорожно перезаряжали свои ОСЗ. Отлично… Оба без патронов и совершенно беспомощны. А противников еще двое. Хромающий волк приближался к Литвину, заставляя того нервничать. У Литвина дрожали руки и он вместо того, чтобы зарядить ОСЗ, ронял патроны на землю, лез за новыми и попросту терял время. Вжух! Энергопистоль завибрировал у меня в руке. Причем намного сильнее, чем во время моих тестов около Сканирующего поста. Короткий импульс, насколько бы ярким он не был, в свете дня был практически не виден. Я не увидел, куда попал, но хромой волк повалился на бок, резко запахло паленой шерстью и мясом. Вжух! Второй мой выстрел предназначался уже волку, который шел последним. Но хитрая бестия резко шарахнулась в сторону, и импульс прошел мимо. Бах! Это Шендр успел перезарядиться и шарахнул по моему противнику. Но тоже промазал. Тварь огромными скачками бежала вдоль нашего строя метрах в десяти впереди. Она словно нарезала круг, явно планируя атаковать Шендра. Почему именно его? Вжух! И снова в белый свет, как в копеечку. Бах! Шендр попал. Волк дернулся — попадание пришлось в корпус. Но рана явно была не смертельная: животное показало зубы, зарычало и бросилось на нас. Бах! Волк приблизился достаточно быстро, и этот выстрел Шендра оказался точным — волку снесло полбашки, и уже мертвая туша проехалась по траве добрую пару метров, остановившись, считай, у самых ног Шендра. — Слева! — истошно завопил Литвин. Я повернулся, и тут же испуганно отшатнулся. На нас бежали еще два волка. И до них было всего метров десять, не больше. Все-таки подкрались, сволочи. И точно из тех, запримеченных нами ранее кустиков. Выходит та тварь, что мы только что порешили, просто отвлекала внимание на себя. Я взял себя в руки, вскинул энергопистоль. Вжух! Вжух! Оружие так сильно завибрировало в моих руках, что я чуть его не уронил. Значит, вот как. Частая стрельба может создать эдакий аналог отдачи. Первый выстрел настиг цель, буквально перерезав волку заднюю лапу (как же я умудрился так попасть?), а вот второй из-за вибрации прошел далеко в стороне. Бах! Наверняка это был Шендр. Волк взвыл и осел. Он не мог бежать, задние лапы волочились за ним, но передними он активно загребал, пытаясь доползти до меня. Тем более и оставалось ему уже метра три-четыре. А вот вторая тварь неслась как угорелая. Я с ужасом понял, что все, это конец. Перезарядить пистоль я не успею, хотя, казалось бы — поменять аккумулятор намного проще, чем обойму. Но счет шел уже на секунды. Если мне сейчас не помогут — я труп. Но никто не стрелял. И тут до меня дошло, что прозвучавший выстрел Шендра был у него последним — он сейчас перезаряжает свой ОСЗ. Все, точно конец. Я спокойно и обреченно, можно даже сказать отрешенно, глядел на приближающуюся смерть, которая неслась ко мне, как скоростной поезд. Волк бежал, выпучив глаза, его красный язык уже телепался в пасти — он тоже понял, что мне конец. Бах! Бах! Бах! Бах! Щелк! Щелк! — Да твою же мать! — послышался голос Литвина. Это ругательство прозвучало для меня как самая лучшая и самая любимая песня. Я ведь совершенно забыл про еще одного бойца. Он все же успел перезарядиться и сейчас его выстрелы спасли мне жизнь (ну, или как минимум тысячу кредитов, которые пришлось бы потратить на клон). Волк, всего мгновение назад казавшийся мне олицетворением смерти, валялся в траве, совершенно бездвижный и не опасный. Сдох. Рычание вернуло меня в реальность. Недобиток! Я как-то совершенно автоматически, даже не осознав этого, выудил свой ОСЗ, висящий на поясе и разрядил прямо в морду твари. — Твою мать! — выругался я. — Что? Цапнули? — испуганно спросил подбежавший Шендр. — Только сейчас понял, что я, как пень, стоял и смотрел на приближающегося волка, вместо того чтобы шмальнуть в него из ОСЗ. — Почему? — удивился Шендр. — Забыл напрочь, что он у меня есть! — ответил я и расхохотался. Напряжение нашло выход в виде этого неуместного и безудержного смеха, к которому присоединился Шендр, а затем и Литвин. — Спасибо, — наконец успокоившись, сказал я Литвину, — если бы не ты — мне конец. — Ну, чего там… — отмахнулся тот. Вы с Шендром тоже меня спасли. — Да, кстати, — заметил я, — мы действовали в разнобой. Нам повезло вообще, что выжили. — Это да… — хмурый Шендр кивнул, — как дурни себя вели. — Как вы раньше-то на охоту ходили? Думал, уже спелись, — удивился я. — Да где там… Нам по одной, максимум две твари за раз попадалось, — ответил Литвин, — из двух стволов их и уложили. — Ясно… — протянул я. — Надо будет с этим что-то делать. Держать свою цель и страховать напарника — главная задача для каждого из нас. И вообще, мы вот стоим, обсуждаем ошибки и совершаем новые. — Это какие? — спросил удивленно Литвин. — У тебя сколько осталось патронов в ОСЗ? — поинтересовался я. — Эм… — Литвин отщелкнул ствол и заглянул внутрь. — Ни одного. — У меня два, — сказал Шендр, — вбросил, сколько успел и бежал к тебе. — Зачем? — Помочь, — ответил удивленный моим вопросом Шендр. — И если бы что-то пошло не так, было бы два трупа, — вздохнул я, — перезаряжаемся. — Так никого ведь вокруг, — не понял Литвин. — Ты будешь заряжать тогда, когда кто-то появится? — с ехидцой в голосе поинтересовался я. Литвин ничего не ответил. Просто молча начал перезаряжать свой ОСЗ. Шендр хмыкнул и занялся тем же. Я дождался, пока они завершат перезарядку, и поменял аккумулятор на своем пистоле, затем добавил недостающий патрон в ОСЗ. — И что теперь? — поинтересовался Литвин. — Теперь вы охраняете меня, а я снимаю шкуры, — ответил я, пряча оружие и извлекая на свет нож. С первым волком я справился достаточно быстро, со вторым пришлось повозиться — покорежило его знатно, но, тем не менее, снять шкуру удалось аккуратно. «Внимание! Ваш навык свежевания достиг отметки 70 %. С этого момента часть действий могут выполняться автоматически» «Внимание! Уровень навыка «свежевание» достиг точки, позволяющей начать изучение дополнительных умений» Оп. Это интересно. Какие там навыки мне доступны?