Она дернулась, на кончике скальпеля осталась капля крови. – Рут? – Элис появилась с другой стороны операционного стола, показала руки ладонями вверх. – Все в порядке, ты не должна это делать. Лора в безопасности, ты тоже, и еще есть время, чтобы отвезти Джессику в больницу. – Я совсем не хотела… – Прикусила нижнюю губу. – Все о’кей. Я понимаю. Шшш… – Голос Элис стал еще тише и спокойней. – Тепло, уютно и безопасно. – Я просто хотела ребенка, своего собственного. – Положи, пожалуйста, скальпель. Можешь сделать это для меня, Рут? Другая рука Рут прижалась к животу, стала опускаться вниз, вдоль линии скрытого под одеждой шрама. – Ребеночек у меня в животике… – Давай ты положишь скальпель, и мы посидим вместе, выпьем чаю, и все будет спокойно, уютно и безопасно, и ты расскажешь мне обо всем. Рука, державшая нож, дернулась. – Почему у нее все получилось? А у меня не получилось ничего? Я тренировалась. Должно было сработать… – Разве тебе не хочется, Рут, наконец-то рассказать об этом кому-нибудь? Как будто это больше не ты? – По справедливости, это мой ребенок. Мой. Я это сделала. Я положила его ей в живот. Он принадлежит мне. – Она сделала глубокий вдох, набрав в грудь воздуха. – ЭТО МОЙ РЕБЕНОК, ТЫ, СУКА! – Шшш… Просто положи скальпель. Все будет в порядке, вот увидишь. Рука Рут дрожала. Она опустила ее: – Это мой ребенок… – Я знаю. – Элис кивнула. Улыбнулась. – Все кончилось. Ты в безопасности. Никто тебя не обидит. Рут положила скальпель на стол: – Мой. Я кивнул, и Рона достала пару наручников: – Рут Лафлин, вы арестованы за похищение Лоры Страхан и Джессики Макфи… Четверг 52 – …потому что в этом была моя вина. – На экране Рут подняла руку и почесала нос. Наклонила голову, пока не коснулась ухом плеча. – Она меня очень… очень тяжело рожала. Если бы я не сломала ее внутри, она могла бы еще иметь детей. Не таких, как я, лучше. Элис кивнула. Она сидела спиной к видеокамере, перед ней стопки бумаг, аккуратно разложенных по столу. На мониторе не было видно, что она писала. – Они не очень хорошо к вам относились, так ведь? – Я это заслуживала. Я просто ее сломала. Всегда была неуклюжей. В дверь с первого раза не попадала, на шкафы натыкалась. С лестницы падала… Сидевшая рядом со мной детектив-суперинтендант Несс вздохнула: – Мы раскопали ее медицинскую карту. Пришлось, конечно, потрудиться. У нее в карте столько рентгеновских снимков, сколько нет ни у одного ребенка, которому еще не исполнилось девяти лет. Руки, ноги, ребра, ключица, вывихнутые пальцы. – И никто не позаботился о том, чтобы позвонить в социальную службу? – Но вам хотелось быть лучшей матерью, правда? Рут выпрямилась: – Я хотела быть самой лучшей матерью в мире. Собиралась любить моих детей все время, нянчиться с ними и никогда не сажать их в ванну с ледяной водой только потому, что они плакали ночью. Я думала, что все будет так чудесно… – Погрустнела. – Потом пришел он. Несс отхлебнула чаю: – Вы так и не сказали, как вы ее нашли. – Она была волонтером в ветеринарной клинике. Была там одна такая, заброшенная, в пяти минутах от ее дома. С операционной. – Это был тот мужчина, о котором вы говорили? Который изнасиловал вас в переулке рядом с Сент Джасперз? – Мне нужно было оставить ребенка, и почему только я его не оставила? – Она закрыла руками лицо, плечи затряслись. – Я должна была его… должна была… Несс наклонилась ближе к экрану: – Врач с абортом нахалтурил. Через восемь месяцев его лишили права практиковать – за нападение на пациента. Кокаин. – Шшш… Все в порядке, Рут. – Нужно было его оставить. Он был бы моим маленьким ангелом… – Что будете делать после всего этого? Я пожал плечами: – Понятия не имею. – Джейкобсон сказал, что вы теперь свободный человек. Разве что инспектора по надзору за условно освобожденными нужно раз в неделю навещать. – Рут, я бы хотела спросить вас о письмах, которые вы посылали в газеты. – Письма? Элис вытащила одно из лежавшей перед ней пачки бумаг: – «Скажите, чтобы прекратили называть меня Шотландским Мясником, это неуважительно, они просто не понимают, как важна моя работа». Рут покачала головой: – Нет. Это… Я никаких писем не писала. – Она наклонилась над столом и схватила Элис за руку. – Зачем мне письма писать? Я просто хотела, чтобы меня оставили в покое, хотела ребенка родить. – Ох… – Элис наклонилась и заглянула в свои записи. – Рут, вам в больнице кто-нибудь помогал? – В больнице? – Где вы брали лекарственные препараты? Препараты для снижения кровяного давления, обезболивающие, медицинский клей? Рут пожала плечами: – Я просто проходила, пользовалась моим старым пропуском. Думала, что замки сменят, но… Как вы думаете, они сейчас дадут мне умереть? Несс пристально посмотрела на меня: – Что? – Вам нужно этим заняться, мистер Хендерсон. Элис, развалясь, сидела в пассажирском кресле, руки на коленях, плечи опущены. – Пффф… Я свернул налево, в Торнвуд. Дворники лениво выписывали дуги на лобовом стекле. – Кажется, детектив-суперинтендант Несс пыталась приударить за мной. – Здорово. – Элис вздохнула. – Ты же знаешь, в этом нет ее вины.