– Так ты блефовал?! – с трудом выдавила я, застегивая артефакт на запястье. Глошад неопределенно повел плечами и встал. – Поднимайся, мы уходим через портал. – Ты спятил! – завопила я, отбиваясь от протянутой руки. – Нельзя пользоваться порталами, находясь на движущихся поверхностях. Вероятность летального исхода… Покусанный каннис, я не помню статистику, но там все очень-очень-очень хреново!!! – Все будет нормально, – заявил самый беспечный принц на земле, рывком поднял меня на ноги, прижал, и пространство мобиля заполнило голубоватое сияние. * * * Неуверенно открыв глаза, я подняла голову, встретилась с изучающим взглядом темных внимательных глаз, сглотнула подступившую тошноту и попыталась разжать одеревеневшие пальцы, которыми цеплялась за твердые и широкие плечи Глошада. Пальцы отказывались повиноваться, тело била крупная дрожь, а в животе поселилось острое чувство страха, какое возникает, когда падаешь с большой высоты. – Оклемалась? Не в силах облечь эмоции в слова зашипела. Очень красноречиво зашипела. С душой. – Чудесно! – Этот гад сделал вид, что не понял, как сильно разгневанная спутница желает разорвать его на полосочки и сплести кривой канат. – Я забронировал комнату. Второй этаж, в конце коридора направо. Сама по лестнице поднимешься? Какое там! Не уверена, что смогу стоять без опоры. Да что там! Не уверена, что вообще смогу отлепиться от Глоша. – Ага… – задумчиво протянула «опора». Сильные пальцы ухватили меня за локти, потянули вниз, а я умилилась. Вот ведь какой умница. Смог. Оторвал. Ага, вместе с воротом оторвал! С триумфом глянула на черную полоску воротника, зажатую в руке, и воровато сунула ту в карман жилетки. – А что такого? – невинно похлопала ресничками в ответ на его осуждающий взгляд. – Будем считать, что это сувенир. Так сказать, память о минувшей ночи. – Ага… – вновь протянул Глошад и подхватил меня на руки. Что в подобных случаях делают самостоятельные и независимые девушки, не привыкшие показывать слабость? Сопротивляются такому произволу. Что делают в подобных случаях гордые и свободные парды? Возмущаются! Правда, мысленно. И ровно три секунды, покуда их несут к высокому незнакомцу. Незнакомец оказался владельцем этой гостиницы. Чуток помятый, видимо, всю ночь караулил гостя, мужчина почтительно кивнул на просьбу принести к нам в комнату ранний завтрак, после чего Глошад поднялся наверх. – У нас три-четыре часа в запасе, – сообщил старший наследник престола, сгружая меня в кресло. – Надо поесть, обсудить ситуацию и немного поспать, поэтому приходи в себя, а я пока обеспечу нам безопасность. Пока Глош быстрыми шагами обходил просторную комнату, ставя магические символы в углах, я честно пыталась вспомнить, что это за символы, ну или хотя бы из какой области охранных заклинаний. Осознала бессмысленность данного занятия, осторожно встала и побрела в ванную комнату. Стянув жилетку и закатав рукава, умылась и глянула в сторону небольшой ванны. Больше всего та походила на корытце с высокими бортами, но на безрыбье… Я даже открыла кран, удостоверилась, что горячая вода бежит без контрастного перебоя, и вспомнила душ у себя в комнате. Хорошо, что здесь нет Блоша, которого сыром не корми, дай только поизмываться над голой и уязвимой пардой, залезшей под душ. Минуточку! Блош… Глош… Даже Итон удивлялся тому, как нетипично ведет себя добрый дух. Зачем ему покровительствовать мышам, живущим в бывшем здании архива? И что там его величество говорило? Что-то про мышей… Кажется, восхищался идеей использовать мышей в качестве своих глаз и ушей. – Глош!!! Я вывалилась из ванной в комнату. Глошад сидел на узкой софе, поджав длинные ноги, и раскладывал на журнальном столике деревянные фигурки. – А скажи-ка, спаситель мой ненаглядный, – сладким голоском практически пропела я, – как ты узнал, что меня похитили? Принц оторвался от расстановки фигурок, среди которых я заметила котенка и того самого дракончика, что был у короля. – Я оказался неподалеку. – Неподалеку? – Я сделала три плавных шага, сокращая расстояние для броска. – Но это не объясняет, как ты узнал о случившемся. Ведь, кроме Джеда и Катрин, рядом никого не было. Никого, кроме наглого, доставучего и омерзительного мышонка!!! Глош смущенно улыбнулся, а я отодвинула ножкой столик, чтобы не попал под раздачу, встала напротив сидящего принца и поставила руки на пояс. Теперь я не только возвышалась и довлела (надеюсь), но и демонстрировала степень своего возмущения. – Это ты! – обвинительно ткнула пальцем в представителя старшей королевской ветви, которая вот-вот могла лишиться продолжателя рода. – Ты науськивал Блоша пакостить мне! Ты приказал ему шпионить! И это была твоя гребаная идея устроить войнушку и высыпать на меня пакетик с валерьянкой и мятой!!! – Чисто технически я не приказывал, – попытался оправдаться Глошад. – Дело в том, что я и был Блошем… Комнату огласил воинственный мяв, затрещала не выдержавшая трансформации одежда, и я кинулась на сидящего принца. – Порву!!! – рычали мы с кошачьей сущностью в один голос. Любой другой здравомыслящий человек уже давно предпринял бы попытки вскочить и перемахнуть через невысокую спинку софы, чтобы спрятаться за ней от взбесившейся кошки. Любой другой… Демонстрируя поразительную выдержку, Глошад остался сидеть на месте. Выставив трансформировавшиеся руки, я вскочила сверху и полоснула по груди. Убивать, конечно, не планировала (он еще не на все вопросы ответил), но покусать и поцарапать в качестве мести – это святое. Но тут приключился облом! Где-то в десяти сантиметрах от груди жертвы смертоносные когти вновь стали привычными пальцами с коротким маникюром. Покусанный каннис! Как я могла забыть про блокиратор самого Глошада. Впрочем, неудача не остудила пыл. – Придушу!!! – решительно воскликнули мы со второй ипостасью и сомкнули пальцы на горле жертвы. Душить я умела, и хорошо. Ши-Ван даже отметил меня на практикуме. Правда, тогда мы тренировались с фантомами, но суть процесса та же! Принц даже подбородок приподнял, чтобы облегчить мне задачу, но пальцы упорно не желали сходиться в нужных точках. Я пыхтела и ворчала, но силенок для осуществления задуманного не хватало. – Защекочу!!! – в итоге решили я и черная кошка. И это было самое верное и правильное решение, принятое за весь день. – Мими… Прошу! Не на… – молил Глошад, но я была непреклонна. Запрокинув голову, мой пленник громко хохотал, пытаясь отбиться от моих пальцев, а я сидела на сотрясающемся от смеха мужчине и получала непередаваемое удовольствие. Мы так увлеклись происходящим, что в какой-то момент рухнули с софы на пол. Воспользовавшись ситуацией, Глош легко подмял развеселившуюся пардочку своим телом, перехватил главное оружие, то есть руки, и прижал к полу над моей головой. Мы смотрели друг на друга и продолжали ржать как безумные. Задыхались, останавливались на несколько секунд, а потом кто-то не выдерживал и все начиналось по-новому. А потом приступ смеха резко оборвался. Глош неожиданно посерьезнел, свободной рукой убрал пряди моих волос, упавших на лицо. Такое очень нежное, вызывающее щемящую теплоту действие. Мы смотрели друг другу в глаза, но видели то, что намного глубже. Чертовски сложное чувство, неподвластное тому, чтобы облечь его в слова. Стук в дверь застал нас врасплох, разрушив очарование момента. Вздрогнувший наследник рывком поднялся и помог мне. – А вот и ужин! – бодро воскликнул он и ринулся открывать. Пока хозяин гостиницы самолично сгружал с подноса наш завтрак, больше смахивающий на торжественный ужин, я сбегала в ванную и еще разок умылась. Посмотрела в зеркало, ужаснулась от вида ночь не спавшей, замученной парды и пошла заедать внезапно обрушившееся горе. – Эй! – возмущенно выкрикнула, прибавляя шагу. – Как порядочный принц, ты должен был дождаться леди. Глош с трудом сглотнул огромный кусок, который не успел даже толком прожевать, и вонзил вилку в следующий. – Будем откровенны, порядочный принц из меня не вышел, – пробубнил он с набитым ртом. – Да и ты не леди. Я шутливо толкнула его в плечо и присела. Ну и чем тут нас потчевать изволят? – Фу!!! Что за гадость! На огромном блюде, злобно хлопая ядовитой пастью, подавала признаки жизни змеиная голова. Желтый глаз с ужасом таращился на остальное тело: нарубленное на кружочки и запеченное в кляре. Глош хлопнул змею по кончику морды, и пока та открывала и закрывала челюсти, демонстрируя аккуратные клыки, наколол на вилку кусок. – А по-моему, очень символично, – с намеком на короля Эддара сказал он. Даже не знаю, кто в этой ситуации испытал большее потрясение: еще живая змея, чье туловище пожирали у нее на глазах, или я, ставшая свидетелем этого акта. – Фу! Как ты можешь это есть, да еще причмокивать от удовольствия?! – скривилась я. Глошад пожал одним плечом и потянулся за очередным куском. – К местной кухне надо просто немного привыкнуть, госпожа-я-не-охочусь-на-мышей. – И заметив, что я потянулась к маленькой пиале с салатом, покачал головой. – Не советую. Очень остро. – А где мы? – уточнила между делом, показывая пальцем на миску с кусками красного мяса, завернутого в бурые листья. – Чересчур кисло. Мы в паре часов езды от Кептариса. Знаешь, где это? Я важно кивнула, хотя понятия не имела, где находится этот Кипарис (или как там его) и почему тут такая странная кухня. – А чем плоха Академия или дворец? – Слишком горько, – подсказал Глошад, когда я ткнула в очередную миску с «не пойми чем». – Пока я не приму решение, как действовать дальше, встречаться с кем-то из игроков чревато. Это тоже не бери, а то живот будет болеть. – Глошад обвел глазами стол и покосился на меня. – Э-э-э… Мими, кушай фрукты. Демонстративно взяв круглое блюдо и переставив его к себе на колени, я взяла сиренево-красный плод с мягкими колючками в основании и понюхала.