— Али Вахобович, мне казалось, двадцать лет работы — это срок, который удостаивает меня права хотя бы знать, кого планируют устраивать в творческий отдел. Знать это не по факту получения посылки в виде чуда, который даже не знает, что такое ТЗ. Знать заранее. Почему никто не спросил, какой сотрудник мне нужен?! Али Вахобович, уроженец Башкортостана, расплылся в приторной улыбке. Чёрные брови вздёрнулись, карие глаза выразили — «ах, глупышка». — Рина, зачем тревожить тебя по таким пустякам. Ну не нравится тебе этот дизайнер, гони его плёткой под зад. Дай команду секретарше, чтобы она дала команду отделу кадров искать другого. Ты чего такая напряжная? Никто ещё не знал. Неужели Руслан до сих пор не сходил к своей симпатичной журналистке пожаловаться на жену, которая «не стерпела творческую душу мужа». Но это был вопрос времени. Рина знала, что обязательно сходит и обязательно скажет. Как-то они уже чуть не развелись. Но инициатором тогда был Руслан. Жене сказал, что устал от семьи, хочет полностью посвятить жизнь творчеству. На самом деле хотел расписаться с львицей-тигрицей бьюти-бизнеса Риммой. Она показалась ему более сладкой конфеткой, чем Рина на тот момент. Уехал из дома, на следующий день заголовки трубили «Руслан Грин — новый завидный холостяк страны», «Жена Руслана Грина не выдержала конкуренции с талантом», «С гениями трудно — новая история развода». Спустя неделю Руслан вернулся. Тигрица оказалась настоящим бесчувственным зверем. На любую жалобу Руслана отвечала «И чё?! Иди и скажи им», на любое нытьё следовало три этажа крепких словечек и золотая фраза: «Ты чё, тряпка, что ли?! Чего нюни развесил по пальцам?! Пипетка даже между ног сжалась до ещё более мелких размеров. Вставай и решай свои проблемы!» Руслану такой подход, конечно, не понравился. Никакие миллионы его не удержали. Вернулся домой как ни в чём не бывало. Рине рассказал щенячью легенду: «Я жил один, творил. Как-то выхожу из торгового центра, там у входа сидит собака, сучка со щенком. У них были такие глаза. Они напомнили мне тебя и Миру. Я, конечно, отвёз их к ветеринару, потом в приют. Помог бедолагам, но на сердце остался камень. Я понял, что вы без меня не сможете. Понял, что не могу вас оставить. Поэтому я вернулся». Рина ничего не знала про львицу. Как только из лживых губ Руслана вылетело «я ухожу», она впала в ступор. Её никто не бросал. Никто никогда не уходил. Исключение — первый муж. Но он ушёл на тот свет. Прожили всего полгода. Сорвиголова Слава разбился на мотоцикле по дороге к подружке. Тоже изменял. Рина тоже не знала. Уход Руслана обездвижил. Чувствовалось, будто всё тело сдавило удавкой. Дверь хлопнула. Рина посидела замороженной ещё полчаса. Потом взяла телефон и начала строчить ему гневные сообщения с оскорблениями. На самом деле все эти оскорбления она адресовала себе. Вина в тот момент посадила свою многотонную тушу Рине на шею и начала тянуть книзу. По ночам она не давала уснуть. Не помогали даже сильные снотворные. Рина не находила места. Утром надевала скафандр благополучия и уходила на весь день в работу. Перед дочкой рисовала себе улыбку. Ночью снова захлёбывалась слезами, и так семь дней, пока Руслан не вернулся. Ей было всё равно, как он оправдал своё возвращение. Она не обратила внимания на лапшу, которую он повесил ей на уши. Ей было важно в тот момент только одно — он вернулся. Вина исчезла. Можно было продолжать плавание по течению жизни. Пресса не узнала про развод. Потому Али Вахобович обратил на Рину очень удивлённые глаза. Его глаза, даже когда были удивлёнными, излучали хитрость. Не зря в университете преподаватели дали ему кличку Лис Али. Всегда умел выкрутиться. Других умел закрутить в нужную ему сторону. — Я не «напряжная». Просто хочу, чтобы меня ставили в известность. Без второго дизайнера уже второй месяц работаем. Отдел не справляется. Но это не значит, что нужно брать первого, кто отправил резюме. Что за новенькая эйчар Анара? Кто её взял? — Во-первых, полегче, Рина. Как-никак с начальником говоришь. Неважно, что мы бывшие одногруппники. Во-вторых, хочешь известность, будет тебе известность. В-третьих, Анара моя жена. Новая. Она отличный эйчар. Закончила курс недавно, знания ещё свежие, не то что у прошлых старомодных барышень. Ты не в курсе, что сейчас судят не по внешности, знаниям и корочкам. Главное — умения. Ты давала ему тестовое? Он провалился? — Не давала. Но сомневаюсь, что человек, не знающий понятие ТЗ, сможет выдать стоящий результат. — А ты проверь. На всякий пожарный. — А когда арт-директора найдут? — А ты что, не справляешься? Нужна правая рука? Рина прикусила губу. Али знал слова, которые могли задеть за самое живое. На самом деле Рина держала на себе всю компанию. Она часто брала на себя работу других, запросто могла бы возглавить любой из отделов. Она разбиралась во всём. И конечно, всем помогала. Косвенно или напрямую. — Я не справляюсь?! Али Вахобович?! — в глазах Рины загорелось желание прибить хитрого лиса. В висках запульсировали обида и злость. Ещё секунда — и состояние аффекта дошло бы до степени «Заявление по собственному и громкий хлопок дверью». — Да шучу, шучу. Понимаю я, что без арта туго. Ищем, — легко и непринуждённо произнёс Али Вахобович. — Поторопи…те Анару, пожалуйста, — обращение к Али на «вы» постоянно раздражало. Язык не поднимался выкать тому, кто был с тобой пять лет в одном общежитии и в одной группе. Вечно просил списать, подсказать. Рина наизусть знала всех его подруг. Одной из них как-то раз одалживала тампоны в критический момент. «В стенах этого офиса я для тебя Али Вахобович. Прости, но так будет лучше. Я и так иду на большой риск, принимая подругу на руководящую должность». «Хорошо», — сказала двадцатидвухлетняя Рина. Она тогда только вышла замуж за Руслана, была беременная. Никто не хотел принимать на работу будущую декретницу. А дела у Руслана шли отвратительно. Денег не было от слова ноль. Али стал спасением. Рина перешагнула через себя, попросив его о помощи. Хотя отплатила в десятикратном размере. Благодаря Рине дела компании пошли в гору. — Обязательно потороплю. Но она спец, а спецов лучше не трогать. Тебе ли не знать. Так что подожди ещё малёк. У тебя всё или ещё что-то? — Всё. Рина встала и ушла. На родном четырнадцатом этаже её ждал сюрприз. Глава 12 Рина вернулась к себе в кабинет. Там она ожидала увидеть Илью. Но новый дизайнер пропал. — Алина, где Илья? — Спросил, где Лера, и пошёл к ней. — К Лере? — Да. Рина возмущённо приподняла правую бровь. Её брюки зашуршали в коридор. Длинный проход — святая святых творческого отдела. Сюда выходят двери кабинетов всех специалистов — текстовиков, дизайнеров, художников, веб-разработчиков и других. Пройдя три двери, Рина зашла в четвертую. — Илья, ты почему без моего ведома прошёл сюда? — Здравствуйте, Рина Борисовна. Я думала, вы ему велели. Он вон с бумажкой от вас пришёл. С ТЗ то есть. Он такой шустрый. Уже сделал всё. Рина подошла к столу, за который сел Илья. — Сделал, говоришь? Покажи. — Вот. Тут делов-то. Илья открыл макет. — Ты сделал по три варианта? — Да. Вот три разных баннера, три листовки, три визитки. Буквы сделал объёмными, чтобы цепляли. Кухню крупняком на фон поставил. С цветом поигрался. Вы же сказали, они любят нестандартный подход. Рина пригляделась. Не верилось, что наконец в отделе появился тот, кто хорошо выполняет свою работу. — Хорошо. Поздравляю. Добро пожаловать в коллектив. Лера, судя по глазам, уже тепло тебя приняла. Лерины щёки окрасились в тот же цвет, что и её волосы — бордовый. Засияли глаза с зелёными линзами, заблестела серёжка в носу. — Это отправь клиентникам. Пусть покажут заказчику на презентации. Я пришлю вам новое задание. Рина выпрямилась, поправила пиджак и пошагала на выход. Наконец можно было самой заняться работой. На выходе из кабинета дизайнеров её встретил огромный стенд — коллаж из всех работников творческого отдела. Сделали его год назад к новогоднему корпоративу. Рина была по центру. Остальные со смешными мордашками по краю. «Чем бы дитя ни тешилось…» — подумала Рина, когда увидела творение коллектива. Коллаж требовал обновления. Не стало дизайнера Кирилла. Спрыгнул с двадцать пятого этажа. Даже записки не оставил. На работу до прыжка не приходил неделю. Никто не мог до него дозвониться. Али Вахобович очень возмущался, ведь уволить сотрудника, когда тот просто не приходит на работу, — огромный геморрой. Лера не находила себе места. Они с Кириллом встречались какое-то время. Потом перешли на дружбу. Она искала его по всем знакомым. В итоге нашла его полиция. В морге. Помимо Кирилла, исчез из коллектива арт-директор Стас. Он ушёл из офиса в свободное плавание. Запустил какой-то курс для фрилансеров. Теперь путешествует по миру и учит других жить как он. Новый дизайнер нашёлся. Осталось раздобыть арта. Тогда стенд можно будет переделать. Рина вернулась к себе в кабинет. Села в уже приросшее к ней кожаное кресло, открыла ноутбук и принялась за дело. Ответить на десяток имейлов, одобрить заголовки, макеты, зарисовки, составить план работы над новым проектом, отправить отчёт о проведённой работе… Девять часов пролетели незаметно. За окном уже стемнело. Вызвала такси, взяла сумку и поехала домой. «Сегодня же должен зайти Андрей», — мелькнула в голове радостная мысль. Водитель Гера довёз быстро. Умудрился объехать все пробки. Это настоящее искусство. «Может, его взять арт-директором», — подумала Рина и сама же посмеялась. Выпрыгнула из машины, ударила подошвой по мокрому асфальту. Впервые открыла дверь дома сама. Зашла в ещё пока незнакомый подъезд. Заметила картину мозаикой на стене. Простую, но милую. Поднялась на девятый. Дверь. Тамбур. Дверь. Вот и Мика. Кинулась тереться об ноги, выпрашивая корма. Рина удовлетворила потребность своей подопечной. Только после этого пошла удовлетворять свои. Туалет, душ, ужин из полуфабрикатов. Вдруг раздался звонок в дверь. Глазок показал, что на пороге стоял Андрей. Глава 13 — Здравствуйте, Рина. Я принёс договор. Простите, что так поздно. Лицо Андрея было напряжённым. С ним явно что-то случилось накануне. Кожа оттенялась серым, укладка кудрявых волос поникла, голос немного дрожал. — Только половина десятого, совсем не поздно, Рэй. Проходите. Рина встретила гостя в шёлковой серой пижаме. Майка, длинные брюки, мягкие тапочки. У левого носка не было помпона. Мика оторвала, чтобы поиграть и скрасить свою рутину. — Чаю? Или хотите поужинать? У меня есть рыба с овощами. — Нет, спасибо. Рина и Андрей сели за кухонный стол. Дрожащие руки, которые вчера ловко орудовали ключами, принялись доставать бумаги из папки. — Договор шаблонный, вы простите, я сам не вчитывался. Условия стандартные, насколько я понимаю. Всегда всё одно и то же.