* * * Кристиану потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Он откашлялся. — Послушайте, мне ужасно жаль! — он улыбнулся. — Прошу, пейте, танцуйте и веселитесь. А пока я пойду найду льда, чтобы приложить к ушибу. Нервные смешки снова сменились гулом разговоров, первые звонкие ноты фортепиано заполнили паузы между ними. Все еще немного ошеломленный, Кристиан чуть не врезался в Эдмундса. — Господин комиссар, — осклабился тот, коротко кивнув и направившись к Ваните, которая, по всей видимости, была рада видеть его. Кристиан направился к бару, чувствуя на себе взоры судачащих гостей, следящих за каждым его шагом. Только он хотел подозвать бармена, как ему подали ткань, в которую завернули кубики льда. — Спаси… — начал он, подняв глаза, и обнаружил, что Волк возвышается над ним. Он горько рассмеялся. — Ты сказал Мэгги? — Тебя это удивляет? — Удивляет… — он понизил голос до бормотания, перекрывающего общий гул. — Что ты будешь настолько глуп, что проигнорируешь мое предупреждение. Он приложил холод к лицу. — О, я его вовсе не проигнорировал, — сказал Волк, свирепо уставившись в глаза Кристиана. — И почему бы тебе не прислушаться к моему: продолжай прятаться в своем роскошном дворце меж деревьев. Пригласи всех подхалимов и лицемеров, которых только сможешь найти. Потчуй их своими дорогими напитками и непрестанной ложью… Все это не более чем хворост на тот день, когда я приду поджечь костер. Кристиан какое-то время обдумывал угрозу Волка. — Мэгги будет в безопасности. Даю слово. Что касается остальных… — он с сожалением покачал головой. Положив большую ладонь на его плечо, Волк наклонился к уху Кристиана: — Я знаю, что произошло на том складе. Он ударил комиссара по спине в стиле Финли и ушел. — Все в порядке? — сидевший рядом гость заметил кислую мину на лице хозяина дома. Кристиан не ответил и смотрел, как Волк неторопливо шагает прочь. С другого угла комнаты Эдмундс и Ванита не сводили с него взгляд, в зал вернулась Бакстер, отведя Мэгги в безопасное место. — Я говорю, — настоял пожилой господин, — все с тобой хорошо, Кристиан? — Да… Да, все в полном порядке, спасибо, Винстон. Просто обычное давление, которое испытывает каждый, кто занимает место, подобное нашим. Ну ты знаешь, каково это, — он улыбнулся, все еще смотря на них… смотря на него. — Волки бродят рядом. Глава 28 Воскресенье, 18 ноября 1979 года 17:07 Кристиан и Финли провели первый час своей смены за вымученной беседой. Тема ущерба, нанесенного друг другу, не поднималась. Кристиан сильно хромал, винно-красный синяк указывал на скрывавшийся под ним перелом челюсти, в то время как нос Финли снова поменял направление, от чего глаза его почернели… опять. — Что мы сегодня есть будем? — спросил Кристиан, вдавливая педаль в пол, когда их новая патрульная машина пыталась взобраться на холм подле Каткин Брес. — Мне все рано, — коротко ответил Финли. С Кристиана было довольно. Он выкрутил руль, лихо срезав угол и подпрыгнув на обочине, свернул на красивое, но печально известное место для публичного секса. Финли бесстрастно смотрел в окно, хотя его напарник только что чуть их не убил. Затормозив, Кристиан заглушил двигатель, вылез из машины и сел на теплый капот. Его длинные волосы развевались на ветру, он сложил руки чашечкой и закурил. Солнце начало садиться над задымленным городом. Финли вылез вслед за Кристианом и сел рядом. — Я завидовал, — сказал Кристиан, не отрывая взгляда от открывающегося вида. — Я слишком много выпил… как обычно. Я вел себя как идиот… как обычно… и мне правда жаль… это можно считать, во-первых. Финли хранил молчание. — Мэгги… — Кристиан кивнул и улыбнулся. — Она одна на миллион, и между вами двумя есть эта потрясающая магия. Я завидовал. Но ты не обязан съезжать с этой темы! — Я и не собираюсь. — Съезжать? — О, я съезжаю. Я сажусь на первый же самолет из этого дождливого ублюдочного города и не буду оглядываться, — пояснил Финли. — Но это никак не связано с ситуацией между нами. Мэгги уезжает… Я собираюсь за ней. Кристиан кивнул. Солнце остановило свой ход, бегло омывая огромные серые заросли освещенной шотландской сельской местности. — Я поделил деньги пополам, — сказал Кристиан, отщелкнув бычок в кусты и закуривая новую. — Они твои, — ответил Финли. Кристиан тяжело вздохнул. — Я не хочу ни монетки, — настоял Финли. — Но произошедшее в ту ночь… и существование этих денег уйдет со мной в могилу. Даю слово. — Я не об этом беспокоюсь! — рассмеялся Кристиан. — Ты спас мне жизнь! — он обнял своего друга и ласково встряхнул его. — Я доверяю тебе как никому другому. Я просто хочу, чтобы у тебя все было хорошо. — Мне они не нужны, — повторил Финли, сбрасывая руку излишне расчувствовавшегося друга. — Последние дни я много думал о достоинстве, — начал Кристиан. — О том, насколько оно непостоянно. О том, что это не черта характера, предустановленная в человеке. Это скорее что-то… вроде стремления, всегда вступающее в противоречие с реальной жизнью — оно нас испытывает, играется с нами, и всегда существует внутренняя борьба: достоинство против того, чего мы хотим, где «то, что мы хотим» — это думать о себе как о людях достоинства… Все так запутано. — Интересно, — задумчиво сказал Финли, — насколько глупо то, что ты не говоришь. — Я просто говорю… впереди долгая жизнь. Половина этих денег твоя, хочешь ты того или нет, и в тот день, когда жизнь источит твое достоинство, тебе нужно будет лишь попросить. Договорились? — Этого никогда не произойдет. — Ну так удиви меня. Договорились? — Договорились. Глава 29 Суббота, 16 января 2016 года 11:01 Вся заново сформированная команда собралась в дальнем углу паба, некоторые из них даже отважились попробовать деликатесы из вгоняющего в уныние меню завтраков «Кинг энд Кантри». Пока Волк пытался выловить что-то, что плавало в его кофе, Сондерс принялся за английский завтрак. Эдмундс тем временем не мог не заметить, как Бакстер поправляла свой лифчик и что Джо тоже это заметил. Он легонько толкнул ее. — Прости, — прошептала она, так и не поправив белье поудобнее. Вернув свои деньги за взятый напрокат смокинг, Волк прочистил горло и встал с места. — Всем доброе утро. Я надеюсь, что у всех все, — он поглядел на стол, где стояли нетронутые тарелки, — хорошо. Мы с Эдмундсом и лаборантом вчера весь день готовили презентацию, дополненную листами бумаги формата А3, шокирующими откровениями, разноцветными маркерами и даже «айпадом» невесты Эдмундса. — Пожалуйста, не говорите ей, — добавил Эдмундс, с тревогой наблюдая, как Волк неуклюже тыкает в экран пальцами. — Запись с больничной камеры видеонаблюдения и загадочный посетитель, загадочно посещающий Кристиана, — объявил Волк, подняв планшет, чтобы все могли видеть экран. Видео остановилось, когда мужская фигура посмотрела прямо в камеру. Изображение увеличилось, без всякой нужды вращаясь, затем подпрыгнуло — это Волк увлекся, играясь со своей новой игрушкой. Бакстер уставилась на него. — По крайней мере я не использовал звуковые эффекты, — возбужденно улыбнулся он, когда картинка наконец перестала двигаться.