– Даже думать об этом не смей! Все пройдет хорошо. – Я тебя на самый крайний случай прошу. Обещай сделать так. Мне от того легче будет. – Мы будем вместе. Ты, я, Петруша и ребятеночек наш! – Обещай, Михайло! – Ты забудь плохое и давай-ка вставай. Жене следует мужа проводить. – Тяжко вставать, Михайло. – Надо, Алена. – Ты не обещал. – Этого ты не услышишь. Олеся! – крикнул он. Та быстро объявилась. – Слушаю, боярин. – Помоги боярыне встать и выйти во двор. Я буду там ждать. – Извиняй, Михайло Лексеич, но, может, ей лучше полежать? – А что повитуха говорит? Девушка вздохнула и ответила: – Что двигаться больше надо. – Ну вот! Зачем тогда лежать? Помогай, и во двор, не спеша, потихоньку. Бордак вышел из опочивальни, спустился во двор. Там стоял Огнев: – Воевода, дружина к походу готова, ждет наказа, – доложил он. – Погоди немного, Лука. – Разумею, прощайся, боярин, не торопись. Мы подождем, а утраченное в пути наверстаем. Бордак немного побыл с семьей во дворе. Пришло время прощаться. Он обнял плачущую жену, сопевшего Петрушу и сказал: – Я вернусь. Вы только берегите себя. Воевода ушел к церкви, где на конях гарцевали опричники, сел в седло. Парфенов стоял в стороне. Бордак подъехал к нему и спросил: – Проводника до Гардонки нашел? – Нашел. Это Степан Лекан, знатный охотник. – Где он? – Да вон, у входа в церковь. Я наказал ему ждать, покуда не позовут. – С припасами порядок? – В сумах воинов запас на неделю. – Этого хватит. Значит, проводник Степан? – Да. Бордак взглянул на мужика и крикнул: – Степа, подойди. Мужик подбежал к нему. Был он крепок телом, суров лицом, в жилистых руках сжимал топор. – Зачем топор тебе нужен, Степа? – с улыбкой осведомился Бордак. – Сгодится, боярин, без него в лесу делать нечего, как и без огнива. Пропадешь. – Ладно. Дорогу до Гардонки хорошо знаешь? – Хорошо, не хорошо, а знаю. Там места дичью богатые, встречаются и лось, и косуля. Бывало, я и на медведя ходил. У меня недалеко от деревни той даже избушка охотничья есть. – А далее дорогу покажешь? – Смотря куда. – К озеру. – Это к Тихому? – Да. Почему его так прозвали? – Да потому что глухие места там, тихие. – Значит, и к деревне Ширя провести можешь? Мужик подбоченился и заявил: – Ты, боярин, не ходи вокруг да около, говори, куда дружину вывести надо. – К селу Треблино. – Угу. Так на что тогда тебе Ширя? – Так по чертежу чрез нее ближняя дорога получается. – Это только по чертежу твоему. А на самом деле идти чрез Ширю – только накручивать лишние пять верст. Парфенов не без удивления посмотрел на мужика. – Есть другая дорога? – В лесу, княжич, дорога редко бывает, а вот троп хватает. Есть такая, по которой от озера прямо на Бочарово выйти можно, а там до Треблино останется всего тридцать верст. – Поведешь нас до Треблино, – решил Бордак. Мужик кивнул. – Я завсегда готов, вот только харча у меня в таком достатке нет, чтобы и до Треблино дойти, и вернуться в обрат. Бордак взглянул на Парфенова. Тот кивнул. – Я все понял, Михайло. Ты, Степка, покуда коня тебе приведут, дуй на кухню моего подворья, там ключник. Ты его знаешь, передай, чтобы дал тебе харча на неделю. Сума-то есть? – Была где-то в доме. – И суму пусть даст. С ней вернешься сюда. Только быстро, Степка! – Угу, я мигом.