– Да, у меня великий долг псу Девлету. Его возвернуть надо. – О чем ты, государь? – спросил Парфенов. – Хан сжег Москву, разорил наши земли, захватил множество людей в полон. Я должен отплатить ему сторицей, перебить все его поганое племя. Так то и будет. Неожиданно голос подал мурза Ахмад: – Государь русский, прошу, не вели казнить. Я всего лишь исполнял наказы Девлет-Гирея и мурзы Хаджи. – Это кто такой? – осведомился Иван Васильевич. Бордак начал было объяснять, но вперед вышел Малюта Скуратов и проговорил: – Вот он, собака! Я от Москвы рать вел, подозревал, что Девлет между столицей и Александровской слободой тоже засады выставит, чтобы не дать нам вовремя подойти к Треблино. Так и случилось. В тридцати верстах от слободы ертаул наш обнаружил сотню крымчаков, над которой начальствовал мурза Бабак. Мы ее разбили, мурзу в полон взяли и оставили в слободе, чтобы не тащить с собой. По дороге я допросил его. Он показал, что Девлет-Гирей здесь за старшего оставил его. – Скуратов саблей указал на Ахмада. – Ложь! – провыл плененный мурза. Иван Васильевич поморщился и распорядился: – Закройте ему рот и вместе со всеми полонянами гоните в слободу. Малюта, ко мне! Скуратов подъехал к царю, Бордаку и Парфенову. – Благодарю вас, верные мои вельможи, – сказал Иван Васильевич. – К сожалению, мы не смогли отстоять Москву, но не отдали врагу Русь. Девлет прислал мне оскорбительное послание, требовал возвращения Казани и Астрахани, выплаты прежней дани. Если бы кто знал, как мне хотелось ответить ему так же, но слова ничто, дело решает все. Да, я согласился на переговоры по Астрахани, но повторяю, все это пустое. Хан грозится на следующий год вернуться и до конца разорить наши земли. Нам надо время на то, чтобы подготовить достойный отпор врагу, разгромить его, дабы он надолго забыл дорогу, ведущую в наши земли. Много предстоит сделать, но об этом позже. Михайло, останься. Остальным вести войска в Александровскую слободу, оттуда на Москву. Как ни тяжко, но я должен быть там, среди пострадавших людей. Скуратов и Парфенов поклонились и отошли. Вскоре послышались их команды. Опричные отряды стали строиться в походный порядок. Царь отвел Бордака в сторону от дороги и заявил: – Дело у меня к тебе, Михайло. – Слушаю, государь. Все, что накажешь, сделаю. – Не сомневаюсь. Надо тебе скрытно отправляться в Крым, где ты уже бывал. Бордак удивился и спросил: – В Крым? Зачем, государь? – Мне надо знать точные, истинные намерения Девлет-Гирея на следующий год. Угрозы этого татарина не напрасны. Сейчас он на вершине блаженства, величия. Как же, и Москву сжег, и рать русскую разбил. – Но этого не было, государь! – не удержался Бордак. Царь строго взглянул на него: – А вот перебивать меня не следует. – Извиняй, государь. – Зная его натуру, могу уверенно сказать, что он пойдет на Москву. Людей у него будет гораздо больше, чем ранее. Не упустит своего и хозяин этого пса Селим Второй, властитель Оттоманской Порты. Новый поход на Русь требует тщательной подготовки. Бдительность в Крыму будет притуплена. Там празднуют победу, считают, что дни Москвы сочтены. В этих условиях Девлет-Гирею придется вести много переговоров, принимать решения и утверждать их. Да, у нас осталось посольство в Крыму, но отношение к нему после успеха Девлета станет другим. Значит, и возможности посла сократятся. Ты же имеешь друзей в Крыму, у тебя есть связи, позволяющие прознать то, что тому невозможно. В общем, Михайло, готовься и отправляйся в Крым. Но до того на Литву. Оттуда в Кафу под видом торговца. Ты уже представлялся таковым. Деньги получишь у Скуратова. Оделишь ими за услуги крымских мурз на свое усмотрение. Кроме того, что возьмешь с собой, тысяча рублей будет переправлена твоему старому знакомцу, который сейчас вновь при посольстве. Это Осип Тугай. Он найдет тебя. Будь осторожен, постарайся, чтобы о тебе не прознали татары. Задание сложное, но ты справишься. Запомни, Михайло, мне надо знать все подробности предстоящего похода Девлет-Гирея. Это все. – Уразумел, государь. – У тебя семья как, выжила? – Выжила, слава Богу, ушла по реке в вотчину Парфенова. Жена родит вот-вот. – Да, в такой момент мужу надо быть рядом с женой, поддержать ее, помочь. Но, Михайло, придется тебе поступиться этим. Очень уж важное задание. Хотя ты ведь говоришь, что супруга твоя сейчас в вотчине княжича? – Да, государь. Это в ста тридцати верстах отсюда. – Поезжай туда, побудь денек дома, попрощайся и отправляйся в путь. Заедешь на Москву, в Кремль, Скуратов снабдит тебя всем необходимым. Встречи со мной не ищи. Чем меньше вельмож прознают про твою задачу, тем лучше. – Благодарствую, государь. – Ну а я в слободу и на Москву с тяжелыми чувствами. – Народ все понимает и твоей вины в этой беде не видит. – Я вижу, Михайло. Но прощай. Я буду ждать твоего возвращения из проклятого Крыма. Царский отряд с опричными сотнями пошел в слободу. Дружина во главе с Огневым отправилась на Москву, Михайло Бордак с Василием Парфеновым, Степаном Леканом и пятью ратниками охраны двинулись протоптанной дорогой в село Стешино. Глава 3 Михайло Бордак затратил на дорогу в Крым более трех недель. Утром двадцать третьего дня пути после ночевки в степи он въехал с запада через хребет Тепе-Оба в город Кафа, расположенный на юго-восточном побережье полуострова и хорошо знакомый ему. Путешественник сразу же направился к возвышенности, где находилась улица, на которой проживал его старый знакомец Ризван. Деньги, переданные ему Малютой Скуратовым при выезде из Москвы, лежали в мешочках, надежно закрепленных на теле. Присматривайся как угодно, все равно не увидишь. Местные жители уже вернулись с утренней молитвы. Это означало, что и семья Ризвана уже на ногах. Он подъехал к воротам подворья Ризвана, ударил по ним рукояткой плетки. Во дворе появился парень, неизвестный боярину, и недружелюбно спросил: – Чего тебе надо, иноземец? Бордак проделал долгий путь по Муравскому шляху, заезжал в окраинные земли, откуда под видом литвина и пробрался в Крым. – Тебя не учили вежливости, юноша? – А вот возьму копье да ударю в грудь, так узнаешь мою вежливость! – Смотри, какой грозный. – Я такой. – Ладно. Позови Ризвана. – Ты знаешь дядю? – Дядю? – повторил не без удивления Бордак. – Так ты племянник Ризвана? Парень не ответил, повернулся, побежал в дом. Оттуда скоро вышел хозяин и, конечно же, сразу узнал своего старого товарища. – Михайло! Бордак покосился на парня, стоявшего рядом с Ризваном. – Ты ошибся, я пан Марек. Хозяин подворья рассмеялся. – Такой же пан, как я мурза. – Он указал на парня. – Его не опасайся, это мой племянник Алим из Кезлева, хороший юноша. Но чего мы чрез городьбу говорим? Алим, открой ворота. Парень кинулся к ним, снял доску-запор, отодвинул створку. Бордак заехал во двор, соскочил на землю, потянулся и сказал: – Притомился я в пути. Ризван подошел к нему, обнял и сказал: – Здравствуй, Михайло! Я рад вновь видеть тебя. – Хозяин подворья взглянул на племянника и распорядился: – Коня гостя в стойло, обтереть, налить воды, положить сена. Алим, я попрошу тебя с почтением относиться к моим гостям. – Так я же не знал, что это твой гость, дядя Ризван. – Занимайся делом и будь на подворье, можешь понадобиться. – Да я и не собирался никуда. – Много слов, Алим. Надо больше дела. – Да, дядя, прости.