– Строго говоря, и рельсотроны потеряли актуальность. Для задержания дебоширов и хулиганов хватает электрической дубинки либо «шокера». Личное оружие-то отсутствует. Странно, что правительство вообще сохранило военизированную структуру – спецназ с тяжелым вооружением, оружием и взрывчаткой, – пробубнил Кшиштоф. – Наверное, вот для таких случаев, – сказал начальник охраны. Девушка, что все время выслушивала сообщение, повернулась в нашу сторону. – Господин Дашкевич, пилот подлетает к ангару. С поверхности сообщают, что никто не пострадал. Леонид кивнул, повернулся к парню, что продолжал составлять какие-то команды. – Володя, прямую связь с поверхностью еще не наладили? – Нет, как раз устанавливаем сеть. Рустам сообщил, что компьютер внизу уже запущен и проводит тесты. Еще час, и мы установим полную связь и синхронизацию с системами на станции. – Хорошо. Доменика, вызови по связи заместителя главного инженера. – В этом нет необходимости. Вадим изъявил желание прибыть сюда вместе с обломками дрона, – сообщила девушка. – А кто же будет руководить на поверхности? – спросил Леонид. – Его заместитель, Диего. Пусть основные работы и завершены, но он решил, что оставлять инженеров без руководителя нецелесообразно. Леонид кивнул, подошел к изображению корабля. Внимательно всмотрелся. Я же отодвинулся чуть в сторонку. Похоже, ничего страшного не случилось. Я уж думал, что корабль взлетел с поверхности. Но и эта его внезапная активность настораживает. Хотя, конечно, запуск дронов мог произойти и в автоматическом режиме. – Пойду к лабораториям. Ведь туда отправится Вадим? – спросил Кшиштоф. – Да, – кивнув, подтвердил Леонид. – Постой, я с тобой, – сказал я, шагнув следом. Спать не хочется, а вот посмотреть на инопланетную технику интересно. – Смотри, нам с утра спускаться вниз, и надо успеть подготовиться к изучению самого корабля. Может, пойдешь спать? – предложил астрофизик. – А сам-то не спешишь в постель? – Ну, мне любопытно взглянуть: какой он, дрон инопланетян? Я ничего не сказал, лишь улыбнулся. – Ясно-ясно, пойдем тогда, – рассмеялся Кшиштоф. Мы покинули центр управления, дошли до лифта. – И все же, чем может заинтересовать астрофизика инопланетная техника? – А микробиолога? – поинтересовался Кшиштоф. – А вообще, пусть я с детства увлекался астрофизикой, но во времена моей молодости эта профессия не особо была актуальна. Так что после окончания института я занимался проектированием космических кораблей третьей серии. И только спустя десять лет смог вернуться к любимому делу. Двери лифта открылись, выпустив нас на первом этаже. Мы поспешили в сторону лаборатории. Стоило зайти внутрь, как сразу увидели Вадима в том самом отделении, заставленном станками и всякого рода иным оборудованием. Он и еще двое инженеров, разложив на одном из столов кучу железяк, с интересом их рассматривали. – О, Кшиштоф, Алексей. Решили присоединиться к нам? – услышав шаги, поднял голову Вадим и поприветствовал нас с жизнерадостной улыбкой. Глаза его сияют, лицо слегка раскраснелось, словно он только что принял горячую ванну. – Как у вас тут дела? – спросил Кшиштоф. – Мы уже провели анализ материала, из которого сделана обшивка дрона, – сообщил Крутиков. – Как вы знаете, наши корабли и вообще все аппараты делаются из сплавов на основе железа. Эти сплавы часто называют космической сталью. Но железа там меньше 45 %, так что сталью все же материал этот назвать нельзя. – Подозреваю, что с инопланетным дроном что-то не так? – Да, его обшивка имеет в своей основе медь. Но это еще не все. Посмотрите. Пусть дрон и разворотило, но все же нельзя сказать, что в него попал трехграммовый стальной шарик, покрытый вольфрамом. – Почему? – спросил я. – Потому что такой шарик, летящий на скорости пять километров в секунду, разорвал бы дрон на мелкие кусочки. – Хотите сказать, что обшивка на основе меди прочнее, чем обшивка наших кораблей на основе железа? – угадал Кшиштоф. – В точку. Я перевел взгляд на разложенные обломки дрона. Внутренности его тоже медного цвета. Тонкая трубка, на ней несколько дисков, соединенных десятками тонких проводков. Часть из них порвана и перебита из-за попадания снаряда рельсотрона, но все равно конструкция напоминает те, что используются в квантовых компьютерах. Судя по размерам, дрон и правда не больше апельсина. Чуть правее валяется треснувший объектив камеры. Видимо, дрон проводил видеосъемку. – Как интересно, – удивился я. Присутствующие проследили за моим взглядом. – Что такое, Алексей? – спросил Вадим. – Как что? Посмотрите. Объектив почти такой же, как у наших камер. Надо взглянуть, какова фотоматрица. Это даст нам представление, в каком спектре видят инопланетяне. Но я предполагаю, что они похожи на нас и зрительный аппарат у них такой же. – Почему? – спросил один из инженеров. – Я тоже так считаю, – сказал Кшиштоф. – Если предположить, что корабль летел к Земле, то инопланетяне жили в схожей среде. Ибо тогда зачем им вообще нужна наша планета? Я сразу припомнил рассказы про «Свидетелей первого контакта» и книгу Амара Джутхани. Глянул на Кшиштофа, тот заметил мой взгляд, подмигнул и чуть улыбнулся. – В общем, давайте поищем эту цветовую матрицу и проведем анализ. Судя по всему, перед нами квантовый компьютер. Давайте попробуем его подключить. Вдруг получится считать какие-нибудь данные? – предложил я. – Вряд ли получится сразу, – задумчиво произнес Вадим Крутиков. – Даже при условии, что он работает на тех же принципах, что и наши, его программный язык наверняка отличается. Не говоря уж про накопители, разъемы и тому подобное. Так что потребуется много времени. Конечно, мы постараемся с ним разобраться, но не в ближайшие дни. Я услышал, как двери лаборатории открылись. Повернулся на звук и увидел Валентину и Леонида. – Итак, что тут у нас? – спросил начальник станции, глянув на обломки дрона. – Пока только обшивку проанализировали. В основе сплава – медь. По крепости превосходит обшивки наших кораблей. Работает на квантовом компьютере. Сейчас посмотрим цветовую матрицу. Алексей говорит, что это поможет понять, каким видят мир пришельцы. – Хм, что это? – поинтересовалась Валентина, указав на один из обломков. – Что вы имеете в виду? – спросил Вадим. – Надпись. Девушка взяла в руки обломок и повернула его. Если приглядеться, на обшивке видны какие-то палочки, точки и черточки. И правда, очень похоже на знаки неизвестной азбуки. – Чем-то напоминает и клинопись шумеров, и римские цифры, и китайские иероглифы, – задумчиво произнесла Валентина. – Учитывая, что это надпись на дроне, то вполне может быть, что это либо его номер, либо марка, либо название. То есть это могут быть как буквы, так и цифры. Она протянула руку и поднесла к обломку небольшой браслет, надетый на запястье. С браслета сорвался тонкий голубой луч и расширился, превратившись в веер из световых полос. Прошел по поверхности обшивки, сканируя и запоминая надпись. – Так, если найдете еще подобные надписи, скажите мне. Я буду у себя. Она развернулась и направилась к выходу. Но тут двери распахнулись и в лабораторию влетел Джеймс Браун. Лицо его было бордовым, как у висельника, в глазах гнев, который тут же сменился на ужас, когда он увидел обломки дрона. – Леонид Дашкевич, мне нужно с вами поговорить! От крика Брауна даже я втянул голову в плечи, будто отчитывали меня, а не начальника станции. – Как вы могли такое допустить?! Сбить инопланетный дрон! Он никому не угрожал, агрессию проявили ваши люди! – Не мои, спецназовцы с Марса, – уточнил Леонид. – Какая разница?! В данный момент они подчинены вам, значит, ваши люди! Почему вы их не проинструктировали? – А почему этого не сделали вы? – внезапно спросил Кшиштоф. И правда, ведь Джеймс – заместитель председателя правительства, и здесь он находится в качестве лица, уполномоченного вести переговоры с пришельцами. И вообще, он главный по всем вопросам насчет контакта с инопланетянами. А это значит, что он должен был побеспокоиться о таких вещах, проинструктировать, как надо реагировать на подобные события или инциденты. От слов Вуйчика у Джеймса лицо стало синюшным, он перевел взгляд на астрофизика. – А ты вообще заткнись, я не с тобой разговариваю! А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Обычно добродушный и спокойный, Вуйчик протянул руки к Джеймсу, схватил того за грудки и приподнял над землей. Ноги заместителя председателя правительства заскребли по воздуху в попытках найти опору. Кшиштоф неспешно поднес его поближе к себе и, глядя в глаза, тихо произнес: – А вот затыкать меня не надо. Думаешь, вошел в управленческий класс и теперь царь и бог? Главный начальник всех? Можешь указывать, кому что говорить? Лоб Джеймса мгновенно заблестел, лицо побледнело, кадык нервно дернулся. Заместитель председателя правительства как-то быстро растерял спесь. – Я – ученый с мировым именем и не позволю, чтобы на меня поднимал голос какой-то сопляк, который попал в управленческое кресло и посчитал, что теперь он – самый главный и ему все дозволено. – Кшиштоф, отпустите, пожалуйста, Джеймса, – попросил начальник станции. Астрофизик медленно опустил чиновника на пол. Ноги Брауна подогнулись, но Леонид внезапно оказался рядом, подставил плечо и придержал Джеймса.