Глава 26 После разговора с Донной Кьер еще с минуту смотрел на свой смартфон, пытаясь понять, что вообще происходит. Размышления прервал звон колокольчика, возвещавший о начале занятий после обеденного перерыва, – еще одна дурацкая традиция, берущая свое начало с древних времен. Адвокат вздрогнул и направился в аудиторию, предстояло вести очередную пару. С трудом дождавшись окончания занятий, он быстро прошел в свой кабинет, закрыл дверь на ключ и набрал номер Серены, потребовав полную галасвязь. – Кьер, милый, как поживаешь? – Голограмма высветилась посередине комнаты. – Час назад мне звонила Донна. – Если бы он не знал Серену так хорошо, то не уловил бы огонек беспокойства, промелькнувший в ее глазах, и не насторожился. – Донна? – Серена решила потянуть время. – Донна О’Доннал. Моя жена. – Кьер присел на край стола и скрестил руки на груди. – Я женат, как ты помнишь! – Такое сложно забыть. Мне пришлось платить за тебя штраф социальной службе. – Вычти его из моей доли доходов нашей фирмы. Ты ведь подала документы на перерегистрацию ведущих партнеров? – Еще нет, но собираюсь это сделать, как только ты выиграешь дело Уайта. – Серена усмехнулась. Глаза Кьера зло блеснули. – Забудь об этом, – посоветовал он. – Я не буду брать это дело! Какого черта ты туда полезла? – Понимаю… – Голос Серены зазвучал еще более проникновенно. – Тогда мне придется самой его выиграть. Ты не обидишься, если я не буду делиться с тобой своим гонораром? – Разумеется, нет! Тебе же понадобится нанять кого-то на мое место! – Значит, я не ошиблась? – Женщина тряхнула головой, и длинные белые локоны заструились по спине. Когда-то Кьер любил наблюдать за этими прядями, сейчас это вызвало лишь раздражение, как и вкрадчивая манера общения. Хотелось взять Серену и хорошенько тряхнуть, чтобы раз и навсегда отучить играть жизнями других. – В чем именно? – Он постарался взять себя в руки. Серена была слишком опытным игроком и легко воспользуется любым его промахом. – Ты одержим, Кьер! – Что? – Он не поверил собственным ушам. – С чего ты взяла? – Посмотри на себя. Стоило только Донне появиться, и ты готов все бросить и бежать за ней, словно пес! Где ты провел все выходные? – Голос Серены был наполнен презрением. Кьер сузил глаза и уже собирался высказать ей все, что думает, но встретился с ее насмешливым взглядом. Она специально провоцировала его. Он постарался взять себя в руки. – В любом случае тебя это не касается! – отрезал он. – Касается, – возразила Серена, ее голос стал мягче. – Кьер, послушай, я помню, как ты переживал предательство твоей жены… – О, так ты решила облагодетельствовать меня? – Он даже не пытался скрыть сарказм. – Ты решила, что я буду настолько мелочен, что пойду в суд и в отместку за страдания прошлого разобью Донну в пух и прах? Да за кого ты меня принимаешь? Он все-таки завелся. Мысль о том, что Серена позволила себе опекать его, злила больше, чем все остальное. – За влюбленного идиота, каким ты на самом деле и являешься, – огрызнулась она, явно разозлившись. – Чем ты думаешь, Кьер? Она же использует тебя! От абсурдности этой мысли Кьер зло рассмеялся. – Продолжай, – он вновь присел на край стола, – мне даже становится интересно… – Что именно ты хочешь услышать? – фыркнула Серена. – Что готов уволиться лишь потому, что твоя почти бывшая жена позвонила и порыдала в трубку? Ты готов сдать ей все, даже не начав бороться? И это Кьерстен Сонг? – Я лишь сказал, что не желаю участвовать в этом деле. И насколько я помню, профессиональный кодекс запрещает нам переманивать клиентов у коллег! Благодаря тебе нас ждет комиссия по этике! – Вряд ли, – отмахнулась Серена. – Пока О’Донналы тянули с подписанием, уламывая главу клана, предыдущий адвокат Флетчера ушел в запой, так что… я лишь оказалась в нужное время в нужном месте. – Интересно лишь, как ты узнала об этом месте? – Наняла Мэла. – И как только я не догадался! Полагаю, запой адвоката тоже его рук дело? – Возможно. – Серена не стала отрицать. Кьерстен заскрежетал зубами. – И сколько тебе это стоило? – ехидно поинтересовался он. – Впрочем, о чем это я? У тебя же способов расплаты с ним гораздо больше, чем у кого бы то ни было! – Прибереги свой сарказм для других, Кьер! Я слишком хорошо тебя знаю! – И что же ты знаешь? – Ты в бешенстве. Но потом, опомнившись, ты скажешь мне спасибо. – Вряд ли. Я пришлю тебе свое заявление… Впрочем, ты же меня и так уволила, верно? – Кьер… – Всего доброго, Серена! – Он отключил связь. Затем закружил по кабинету, пытаясь понять, что делать. Ему необходимо было объяснить все Донне, но звонить ей бесполезно, вряд ли жена ответит. Можно было рискнуть и полететь на Эрин. Возможно, он, несмотря на всю нелюбовь жителей планеты к тем, кто имеет отличный от них цвет кожи, даже выйдет из космопорта живым и здоровым, но он не знает домашнего адреса Донны, а в башню О’Донналов его точно не пропустят. Остается лишь один путь: действительно взять это дело и вынудить Донну встретиться с ним за столом переговоров. Тяжело вздохнув, Кьер вновь набрал номер Серены, на этот раз без голографической связи. – Я согласен вести это дело, – бросил он и, не желая выслушивать мягкий издевательский смех бывшей любовницы, оборвал вызов. Вновь покружив по кабинету, Кьер все-таки сел за стол и открыл свой лэптоп, уверенный, что Серена уже скинула все файлы ему на почту. Спустя два часа он все еще смотрел в экран, размышляя, чем для него обернется процесс. Он был выигрышным, слишком выигрышным, и это было хуже всего. Кьер побарабанил пальцами по столу, затем вновь набрал Серену. – Мне нужно поговорить с клиентом, – потребовал он. – Зачем? – Он предстает слишком идеальным. Судья может решить, что это – показуха. – Кьер… – Серена, ты хотела, чтобы я взял это дело? Я его взял. Я имею право поговорить с клиентом, – оборвал он ее. – Тогда почему ты звонишь мне? У тебя есть секретарь! – огрызнулась она. – О, я просто как честный партнер хочу, чтобы ты знала обо всех моих действиях, – слащаво протянул Кьер. В трубке воцарилось молчание. Он ухмылялся, зная, что в этот момент Серена прикрывает глаза, чтобы сосчитать до десяти. – Хорошо. – Ответ занял больше времени, значит, считала до пятнадцати. – Раз ты так хочешь, будет тебе встреча. Связь оборвалась. Через полчаса на экране высветилось сообщение от секретаря о времени и месте встречи. Кьер зло усмехнулся: Серена не связалась с ним сама, следовательно, он ее задел. Он заказал себе билет, собрал со стола бумаги, которыми занимался последнее время. Из папки выпали выписки банковских счетов. Кьер поднял их и внимательно посмотрел, потом, вспомнив разговор с Донной, вновь сел за стол и открыл базу данных успеваемости студентов. Чуть позже, распечатав все необходимые документы, он направился к декану факультета. Джейсон Роу, низко согнувшись, сидел за своим столом, его сутулая фигура напоминала не то вопросительный знак, не то крючок для ловли рыбы. – Ты занят? – поинтересовался Кьерстен, заходя в кабинет. – А? Что? – бывший однокурсник неуклюже засуетился, пытаясь спрятать то, чем занимался, но Кьер все равно увидел и невольно рассмеялся: Джейсон прятал детскую раскраску. – Ты что-то хотел? – Он старательно закрывал лист рукой. – Попросить у тебя фломастеры, – хмыкнул его приятель. Декан покраснел и нервно поправил очки. – У меня их нет. – Жаль, потому что я хотел выделить тебе основные мысли. – Кьер положил списки на стол, прямо на раскраску. – Что это? – Джейсон выпрямился и растерянно посмотрел на него. – Это, мой дорогой, та самая причина, почему Куинси перестает быть одним из лучших. Смотри, вот списки тех, кто отстает в учебе, графа рядом – кто проводил собеседование… – Почти всегда Томаш Томсон? – Джон с недоумением посмотрел на приятеля. Тот кивнул.