– Ага. – Он с теплотой посмотрел на нее. – Я рад, что ты мой друг, Серена. Спасибо тебе! – Это не помещает мне выставить тебе счет, – пробурчала она, но было видно, что она тронута словами Кьера. – Ладно, постарайся не сойти с ума от скуки! – Можешь прислать мне пару книг, – предложил он. – Я люблю научную фантастику. Серена смерила Кьерстена скептическим взглядом и нажала кнопку, вызывая охрану. – Мы закончили, – проинформировала она полицейских и торопливо вышла, чтобы не видеть, как конвой уводит ее друга в тюрьму. Выйдя из здания, где размещались арестанты, она прошлась по улице, вдыхая чистый воздух, и лишь потом позвонила Мэлу. – Сири, ты где? – В голосе детектива слышалось беспокойство. – На Куинси. – Где?! Что-то случилось? – Кьерстен. – Она вздохнула. – Его арестовали. Обвинют в том, что приставал к студентке. – Серьезно? – присвистнул детектив. – Серьезнее не придумаешь. А он уперся, как баран… Мэл, ты мне нужен. – Как Серена ни старалась, в голосе все-таки прозвучали нотки отчаяния, и ее мужчина это моментально понял. – Хорошо. Я приеду. Где тебя искать? – Я остановилась в отеле «Боливар». – Она улыбнулась в камеру, забыв, что включила лишь звуковую связь. – Приезжай. Спрятав смартфон, Серена огляделась, выискивая такси. Машина подъехала почти сразу. Она села и только тогда вспомнила, что не попросила у Мэла адрес матери Донны. Ругнувшись на саму себя, она хотела извиниться и выйти, но передумала. – В университет, – приказала она таксисту, слегка раздраженному ее нерешительностью. Машина плавно вырулила с обочины. Серена прикрыла глаза, еще раз продумывая план действий. – Приехали, – достаточно грубо пробурчал таксист. Она предпочла проигнорировать его тон. Расплатившись, вышла из машины и направилась к проходной. Охранники весьма критически посмотрели на ее удостоверение и попросили уточнить, к кому она направляется. Единственный, кого Серена вспомнила, был Джейсон Роу. – Он сейчас в своем кабинете, это пятый корпус. – Охранник неохотно открыл ворота. Куинси был все тот же. Серена почувствовала это сразу. Идя по гравиевой дорожке среди разноцветных деревьев, она с невольной завистью смотрела на студентов, вспоминая себя во время учебы. Признаться, в какой-то момент глава одной из лучших юридических фирм даже позавидовала Донне О’Доннал, которая смогла вновь окунуться в эту волшебную атмосферу и ощутить все прелести студенческой жизни, но тут же одернула себя. Пятый корпус был одним из старейших. Это Серена помнила. Она поднялась на второй этаж и без стука зашла в кабинет декана. Он сидел за столом, как всегда, скрючившись, словно вопросительный знак. В его руке был желтый фломастер, которым он штриховал что-то, закрывая рукой. Он так увлекся этим занятием, что не услышал, как Серена вошла. – Здравствуй, Джейсон. – Она плавно подошла к столу. Декан вздрогнул и судорожно захлопнул папку. Фломастеры рассыпались по столу, с громким стуком падая на пол. Краем глаза Серена успела заметить яркую обложку детской раскраски и насмешливо посмотрела на мужчину. – Надеюсь, я не слишком помешала? – Нет. Что ты! – Джейсон заморгал, пытаясь вспомнить, кто перед ним. – Серена Гластонберри. – Она села на стул, не дожидаясь приглашения, и закинула ногу на ногу. – Точно, – улыбнулся декан. – Великолепно выглядишь! Как поживаешь? – До недавнего времени – прекрасно. – Хочешь выпить? – Джейсон явно занервничал. – Нет. – Серена покачала головой. – Не стоит. Она выжидающе посмотрела на собеседника, тот окончательно смутился. – Я должен спросить у тебя, зачем ты приехала… – Ты это и так знаешь. – Кьерстен? – Верно. Что произошло? – Понятия не имею. – Джейсон Роу развел руками. – Меня допрашивали, но я действительно ничего не знал. – Вот как? Может быть, расскажешь мне свою версию? – Нечего рассказывать. – Декан нервно поправил очки. – Я просто попросил Кьерстена помочь разобраться, почему показатели успеваемости падают. – И? – Серена с интересом посмотрела на неказистого мужчину, сидящего перед ней. – Он принес мне таблицы, из которых следовало, что один из интервьюеров брал взятки и набирал посредственных студентов. Кьер предположил, что это связано с нашим новым проректором. Я отнес это Мак-Кинтошу. А на следующий день узнал, что Теодора О’Доннал выдвинула обвинения против Кьера. – Как звали этого интервьюера? – Томаш Томсон. Мерзкий малый, такой, знаешь, из тех, кто всегда улыбается. – Показания против Кьера он тоже давал с улыбкой, – кивнула Серена. – Что? Какие показания? – Что видел, как Кьер и Теодора О’Доннал часто встречались во внеучебной обстановке. – Какие глупости! Мало ли что они там делали! – Вот именно. Скажи, а тебя спрашивали, как так получилось, что эта О’Доннал стала писать диплом у Кьера? – Он попросил меня об этом. Но она могла отказаться. – Когда это было? – На той неделе. Как раз до выходных. – Я могу взглянуть на ее успеваемость? – Ты же представляешь интересы Кьера в суде? – уточнил Джон, открывая списки. – Разумеется. – Серена посмотрела на экран и презрительно скривилась. – Боже, и это ничтожество получит диплом юриста? Как она вообще попала на факультет? – Не знаю, когда я позвонил ее отцу по поводу отчисления дочери за неуспеваемость, тот намекал на взятку. – Ты сможешь подтвердить это в суде? – Вряд ли это будет иметь смысл. Расмус О’Доннал ограничился общими фразами… – И тебя не насторожило, что она в этом семестре сдала все задолженности и текущие экзамены досрочно? – Может, взялась за ум? – Не знаю. – Серена всмотрелась в фото. – Или у нее появился двойник. Она очень похожа на эту… – Донну О’Доннал, – подсказал Джейсон. – Да, они близкие родственники. – Донна О’Доннал. – Серена постаралась, чтобы голос звучал беззаботно. – Скажи, а возможно ли, чтобы Донна приехала и сдала все вместо кузины? Декан задумался. – Теоретически – да. Но ты же понимаешь, что это мошенничество, и за него могут посадить лет на пять? – Понимаю, но, возможно, награда в случае удачи сопоставима с риском? Джейсон внимательно посмотрел на Серену. – Что ты хочешь сказать? Что вместо Теодоры здесь была Донна О’Доннал? – Скажем так, как адвокат Кьерстена, я не исключаю такой возможности. Это объяснило бы, почему Кьер уделял ей столько внимания. Джейсон, ты же помнишь Донну? – Чепуха! – Декан вновь поправил очки. – Я бы сразу узнал Донну! К тому же она никогда не пошла бы на такое!