– Зачем ему это? – Не знаю. – Донна опять вскочила и начала мерить шагами комнату. – Но мне это не нравится. Надо нанимать звездолет. – Но это же прорва денег, – охнул Дугал. – Да, к тому же я не уверена, что меня выпустят… – Донна вдруг хлопнула себя по лбу. – Конечно! И почему я не подумала об этом раньше! Меня никто не выпустит, зато все выпустят Теа! Не обращая внимания на ошарашенный взгляд Дугала, она бросилась к своей сумке, перевернула ее. Содержимое с грохотом рассыпалось по столу. Донна выудила длинное портмоне из кожи чешуйчатого тушкана и вытащила оттуда пластиковые карточки. Затем, засомневавшись, взглянула на приятеля, все еще недоуменно наблюдающего за ней. – Тебе лучше не знать всего этого, – с искренним сожалением сказала она. Дугал посмотрел на нее, понимая, что должен сделать выбор. Донна – единственная, кто знает всю правду, и не отвернулась. Она даже не выдала приятеля Расмусу, который, в этом Дугал не сомневался, облил бы его презрением. К тому же на других планетах можно не скрывать свои увлечения. Это стало решающим. – Я лечу с тобой, – безапелляционно сказал Дугал. Донна изумленно посмотрела на него. – Ты хорошо подумал? Возможно, ты не сможешь вернуться на Эрин. – И что? Полагаешь, я не найду себе работу где-нибудь на других планетах? – отозвался он с энтузиазмом, которого не чувствовал, и браво продолжил: – Давай заказывай свой звездолет, Теодора О’Доннал! А по дороге расскажешь мне, как получилось, что у тебя удостоверение нашей принцессы и ее банковская карта. – Обязательно, – пообещала она, – но давай сначала улетим с этой планеты! Они отправились в космопорт и прошли в туристический отдел, где им пришлось отсидеть небольшую очередь. Донна нервничала, то и дело посматривала на часы, словно отсчитывая время. – Я и не думала, что здесь столько желающих нанять себе звездолет! Неужели все вокруг настолько богаты! – заметила она, пристально посматривая на небольшую компанию, сидящую за столиком и обсуждающую с менеджером условия аренды звездолета для какой-то вечеринки на орбите. Благо никто из присутствующих не был знаком Донне, и они с Дугалом смогли избежать ненужных расспросов. – Орбитальные вечеринки нынче в моде, – отозвался Дугал, успокаивающе кладя свою ладонь поверх ладони девушки. Она даже не заметила, прислушиваясь к разговору. – Господи, сколько еще можно обсуждать, чем украсить каюту: звездочками или гирляндами! Пусть надуют шарики! И привяжут их по всему кораблю! – нетерпеливо прошипела она. – Прекрати дергаться, – пробурчал Дугал, – ты привлекаешь ненужное внимание. – А Теа всегда его привлекает! – отмахнулась Донна. В платье, цвет которого менялся в зависимости от освещения, с достаточно ярким макияжем, на котором настоял Дугал, Донна действительно выглядела копией своей кузины. – Уверяю тебя, в отличие от нас, она не стала бы ждать, а учинила бы здесь скандал. Дугал покачал головой. – Что-то мне подсказывает, что нам не стоит этого делать. – Возможно. – Она бросила еще один взгляд на столик. Девушка-менеджер уже достала планшет со стандартным бланком договора и теперь вносила оговоренные условия. – Надеюсь, у них больше не возникнет нелепых идей? – Донна, ты невыносима! – Дугал с укором посмотрел на нее. – Что тебя так беспокоит? – Лишь то, что Джон вылетел на Куинси уже больше часа тому назад, – вздохнула она, – а мы еще задержались, покупая мне это дурацкое платье! О, наконец-то! Девушка-менеджер закончила составлять договор, распечатала его на принтере и отнесла на подпись. Едва дождавшись, пока компания уйдет, Донна вскочила и направилась к столику, даже не дожидаясь приглашения. – Одну минутку, пожалуйста, – попросила менеджер, регистрируя договор и подшивая его в папку, потом она повернулась к Донне с профессиональной улыбкой. – Чем могу помочь? Бронь заняла больше времени, чем она рассчитывала. Хорошо, что денег на карте Теодоры хватило на оплату аренды небольшого прогулочного судна. Опасаясь слежки, Донна назвала первую планету, которая пришла на ум. Менеджер удивленно посмотрела на нее. – Терракота? Что вы там забыли? – Ну… – Донна вздохнула, злясь на это неуместное любопытство. – Там никто не потащит нас на экскурсии из постели, – пробасил Дугал, приобнимая Донну за талию и заговорщицки улыбаясь менеджеру, которая тоже улыбнулась ему в ответ. – Конечно. – Она протянула руку за планшетом. – Можно попросить ваши удостоверения, я внесу их в договор. – Заполнив бланк, она распечатала бумаги и протянула их Дугалу. – Проверяйте. Тот подчеркнуто нарочито передал их Донне. Та, даже не прочитав договор, нетерпеливо поставила подпись и протянула бумаги менеджеру. – Готово! – При мысли о том, что Расмусу доложат, что Теодора улетела с Дугалом, настроение слегка поднялось. – Мы можем вылететь прямо сейчас? – Я проверю. – Менеджер подошла к лэптопу. – Сейчас у нас есть два звездолета типа «шаттл», они небольшие, и долететь до Терракоты отсюда без дозаправок вам не удастся. – Ничего страшного, – как можно более беззаботно отмахнулась Донна. – Топливо тоже за ваш счет, – предупредила менеджер. Дождавшись согласия, она заполнила бланк, распечатала его, подписала и на этот раз протянула Донне. – Если вы готовы, то выход тридцать пять в восточном крыле. Вы можете вылететь через полчаса, там как раз было «окно». – Спасибо, – искренне поблагодарила ее Донна. – Удачного путешествия! – Менеджер погрузилась в свои дела, а Донна с Дугалом направились к звездолету. Пилот, женщина лет сорока с желтыми глазами и едва видными красными линиями татуировок вокруг них, и штурман, по всей видимости, ее муж, уже были на месте и готовили корабль к вылету. Они действовали достаточно слаженно и монотонно, что свидетельствовало о большом опыте, в том числе и в совместной жизни. Глядя на них, Донна вдруг задумалась, а как бы сложилась ее жизнь, если бы она приняла тогда предложение Серены и начала работать бок о бок с Кьером. Смогла бы она так же спокойно работать рядом, или амбиции взяли бы верх над чувствами? Наверное, Донна слишком пристально смотрела на эту супружескую пару, потому что пилот вдруг подняла голову и вопросительно взглянула на пассажирку. Донна виновато улыбнулась и, чтобы не мешать подготовке, предпочла отойти к Дугалу, стоявшему в центре рубки и говорившему по смартфону. – Ты была права, – прошептал он, положив ладонь ей на талию. Со стороны наверняка казалось, что он нашептывает комплименты. – За твоей линией следят. – Откуда ты знаешь? – Я связался с Сэнди, это наш компьютерный гений, если помнишь… Донна кивнула, вспомнив всегда взлохмаченного мальчишку в драных джинсах и растянутом свитере. – С чего это вдруг он откровенничает с тобой? – Он ненавидит Джона О’Доннала за его высокомерие, и к тому же Сэнди проиграл мне в покер на той неделе… – Дугал усмехнулся. – Да, я иногда играю в покер… – Я запомню, – пообещала Донна. – Что он сказал? – Твоя линия на прослушке, но они не знают, что ты разбила очередной смартфон. Разумеется, я не стал ничего говорить им, и регистрация идет еще по старому. – Хорошо. – Я также попросил известить меня, если вдруг тебя начнут искать. – А за твоей линией не следят? – Это – мой личный номер. Зарегистрированный на Нью-Ленде, чтобы избежать любопытных О’Донналов. – Сэнди не удивился? – По-моему, только ты не знаешь, что я влюблен в тебя. – Дугал виновато улыбнулся. – Извини, все эти годы мне так было проще… – Без проблем, – уверила девушка и, внезапно вспомнив настороженные взгляды одного из партнеров Дугала, озорно добавила: – Если только твои… друзья не будут закатывать мне сцены ревности! – Постараюсь этого не допустить. – Эй, – окликнула их пилот, – если желаете, у нас есть специальная каюта! – Каюта? – недоверчиво переспросили оба. Пилот улыбнулась и провела пассажиров за боковую загородку, где действительно находилась небольшая каюта, вернее, двуспальная кровать, отсеченная от всего мира. Донна прикусила губу, стараясь не рассмеяться при виде подушек в виде розовых сердец и алого пушистого покрывала, а Дугал ошеломленно присвистнул: – Ну, надо же… – В каюте можно отключить гравитацию, – штурман показался за их спинами, – или создать зону турбулентности. Он так лихо продемонстрировал кнопки на сенсорной панели, что у Донны закралось подозрение, что он неоднократно и сам использовал кровать по назначению. Пилот чувственно усмехнулась, подтверждая догадки. – Спасибо. Но не думаю, что нам это понадобится, – улыбнулась Донна, решительно закрывая дверь в каюту и занимая сиденье позади пилота. – Как пожелаете, – вежливо отозвался штурман, хотя в его голосе можно было уловить обиду. Пилот тем временем ввела маршрут, проверила двигатели и замерла, глядя на экран, где отсчитывалось время до вылета. Донна до боли в глазах вглядывалась в мелькающие цифры, буквально молясь, чтобы все прошло гладко. Время тянулось невыносимо медленно. Дугал то и дело посматривал на экран смартфона, куда могли прийти сообщения от Сэнди.