Однако нужно было торопиться на обратный поезд. В этот раз вызвали две машины в приложении и поехали отдельными группами. В вагон ввалились за пять минут до отправления. Вадим и Лидия не сговариваясь сели рядом. Девочки, утомлённые длинным днём, вели себя тихо и спокойно — некоторые сразу задремали. Вадим покачал головой: — Не думал, что это так тяжело… То есть, нет, я знал… с Алисой ведь тоже непросто, но… Я сегодня устал гораздо сильнее, чем устаю на работе, а на работе я, поверьте, устаю очень сильно. Лидия пожала плечами: — Это вопрос привычки. Просто вы привыкли к своей работе, а я к своей. Это была очевидная истина, и они оба замолчали на время. Первой тишину нарушила Лидия: — Поверьте, Алисе тоже трудно. Вы же понимаете, вся эта ситуация с мамой… — Да, я понимаю. — Он ощутил, как в его груди что-то закрывается, съёживается, тяжелеет… — Простите, — выдохнула Лидия. — У меня нет права говорить вам такое. И вы тоже… вне всяких сомнений, пострадали тогда. Ему было неприятно обсуждать эту тему. Словно страдать от неразделённой любви и доверия — стыдно. — Давайте не будем об этом, — попросил он. — Конечно. Да… Лидия потупилась. Вадим понял, что она хотела об этом поговорить. — Если вы хотите что-то сказать про Алису — я готов вас выслушать. — Уточнил он. — Спасибо. На самом деле, я не бог весть какой авторитет в этих вопросах. Откровенно говоря, возрастная психология преподавалась в училище из рук вон плохо… кхм… но это неважно. Я просто… мне хотелось бы помочь. Я вижу, что Алиса несчастна, и это печалит меня… Она хорошая девочка, на самом деле, просто настолько закрыта… Она будто бы привыкла видеть вокруг себя только плохое. Вадим молчал. Лидия продолжила ещё менее уверенно: — Мне кажется, что многие из своих… эм… шалостей она делает, чтобы вызвать у вас чувства. Но она отчаялась вызвать их позитивным способом и потому обращается только к негативному. — Да, я знаю, — кивнул Вадим. — Почти каждый психолог, которого мы посещали, сообщал мне об этом. — О, да… конечно… — Чего нам только не прописывали! И совместные путешествия, и занятия спортом, и даже, вы не поверите, «свидания», — он сделал пальцами воздушные кавычки. Эти психологини советовали мне водить дочь в ресторан, чтобы показать ей пример того, как джентльмен должен обращаться с дамой, а заодно укрепить семейные узы. Но любая из этих затей проваливалась с треском. Алиса каждый раз морщилась, кривилась и грубила, будто я притаскивал её в конюшню, а не дорогое кафе или бассейн. Если она и хочет моего внимания, то в таком формате, который ни один изощрённый взрослый ум не способен угадать, а сама она не говорит. — Может быть, следует начать с простых вещей? Вы знаете, когда мы с ней познакомились, она плакала из-за того, что выиграла школьную олимпиаду по биологии и написала вам об этом, а вы не ответили. — Я был занят. Вы не представляете, что иногда творится у меня на работе. Но потом я поздравил её и подарил подарок… — Дорога ложка к обеду. — К какому обеду? — Вадим ощутил знакомую волну холодного раздражения, подкатывающую к горлу. — Я же не через месяц вспомнил! Алиса — взрослый человек, ей не пять лет. Она должна понимать, что бывают неотложные дела. — Разумеется. Если только они не съедают всё ваше время. Вы иногда проводите с дочкой вечер? Или выходной? — У меня практически не бывает выходных. Но да, я же только что рассказал вам, что специально выделял для этого время. А также предлагал ей помощь с домашней работой или пойти вместе выбрать одежду. Но любая подобная инициатива натыкалась на стену презрения. — Он устало покачал головой. — Я не знаю, что и когда я сделал не так. Ещё пару лет назад она была вполне сносным ребёнком, спокойным и вежливым. Мне кажется, что я не слишком строг и не слишком мягок, хотя в последнее время у меня порой заканчиваются силы и я просто безучастно смотрю, как она крушит всё вокруг себя. Я понимаю, что она несчастна, но не знаю, чем ей помочь. — А… мать? — Лидия произнесла это слово и сразу будто постаралась спрятаться в раковине: отвела взгляд, вжалась спиной в кресло, обвила себя руками. Вадим отрицательно покачал головой: — Никогда я не одобрю их общение. Это исключено. Такой женщине нечего делать в жизни моей дочери. — Ладно, — вздохнула Лидия. — Остановимся на том, что Алисе нужна обычная бытовая деятельность в позитивном ключе с кем-то близким… Например, с бабушкой. А вы могли бы потихоньку включаться в неё по возможности… Вадим усмехнулся: — Да, это мы тоже пробовали. Я бы не сказал, что Алиса питает какие-то тёплые чувства к бабушке. — Она часто её цитирует. — В самом деле? — Вадим так удивился, что выпрямил спину и повернулся всем корпусом к собеседнице. Лидия прикрыла губы кулачком, словно пряча улыбку: — Получается, Алиса проявляет к окружающим только негативные чувства, а позитивные тщательно прячет. Интересно, у кого она могла бы это перенять… — Мисс Шерлок Холмс! — прищурился Вадим. — Что ж, раз вы так проницательны, может, отгадаете и последний рецепт Алисиных врачевателей души? Лидия долго думала, закатив глаза, но потом отрицательно покачала головой. — Какой? — Я не скажу, — развёл руками Вадим. — Но если вдруг вас осенит, то можете мне написать, и я отвечу, угадали вы или нет. — Нет! — Лидия округлила глаза. — Вы не можете поступить со мной так жестоко! Вы понимаете, что я больше ни о чём не смогу думать? — Забудете через пять минут. — Вы считаете меня легкомысленной? — В вашем возрасте все девушки легкомысленны. — Сколько же мне, по-вашему? — Двадцать… три? — Двадцать пять, и я очень серьёзна! — Значит, вам не составит труда отгадать. Лидия поиграла желваками — с её милыми девичьими щёчками это выглядело довольно забавно. — Дайте мне свой номер! Вадим продиктовал. — Я подниму свои конспекты по возрастной психологии! — пригрозила она. — Я пойду в библиотеку и возьму учебник… Вадим только веселился: — Хотите награду? — Что? — Ну, какой-нибудь приз за правильное угадывание… — О. Нет, это… зачем? Мне и так интересно. — Я хочу вам что-нибудь подарить. За неравнодушие. Но поставим дедлайн. Скажем, месяц? Если в течение месяца вы не представите ни одного варианта, то я сочту, что вы забыли. — Я не забуду! — Отлично. Так что вам подарить? — Я… я не знаю. Ничего материального я не приму. Я имею в виду, купленного за деньги. — Ого! Ставки высоки. Вы хотите что-то, что нельзя купить за деньги… Здоровье? Дружба? Любовь? — на последнем слове он вдруг споткнулся. Оно сорвалось с языка само, но тут же Вадима опалило смущением. Лидия тоже вспыхнула, щёчки её очаровательно порозовели. Повисло крайне неловкое молчание, и чтобы выбраться из этой ситуации, Вадим поспешил заключить: — Давайте оставим это на потом. Одно ваше желание, любое. Надеюсь, вы не заставите меня расхаживать по главной площади в костюме коня из «Трёх богатырей»… Лидия хихикнула, принимая его предложение. Глава 13 Блины