— О! Да?.. — Крис почесал затылок: черт! Ну и нелепая же ситуация! Вот теперь точно и определенно можно сказать, что этот Мартин играет за другую команду. — Ну, я рад, что у неё есть такой друг… Да уж, мужик, Крис чувствовал себя до крайности неудобно, ничего глупее сказать не мог! Но Мартин только беззлобно усмехнулся и обошел парочку, направляясь на кухню: — Чарли, голубушка, мы можем опоздать. Я пока прихвачу тебе воду, а ты тут… — Да, Тин, спасибо. — Чарли вздохнула и повернулась к Крису. — Прости, так что ты хотел? Видишь ли, я говорила тебе, что мы с Тином… — Я? Да, в общем-то, уже и ничего… — Крис снял с ворота майки очки и крутил их в руках. — Послушай… — Чарли! У тебя нет воды. — Мартин прервал их. — Да, я знаю. Я отдала её Крису… — Прости, я не знал. — Парень улыбнулся, — Давай, поужинаем, как-нибудь. Я приглашаю тебя в ресторан, это поможет нам узнать друг друга получше, ну и, я угощу тебя водой, — Он, робко улыбаясь, приподнял бутылочку. — Что скажешь? Это не противоречит нашему, э… соглашению? Крис покосился в сторону Мартина. — Нет. Ну, то есть… Да, давай поужинаем… — Здорово! Вот только, — Крис вздохнул, — Не сейчас. Сейчас у меня съемки, до конца сентября… — Да, я понимаю… — Чарли опустила глаза, не в силах смотреть на Криса открыто. — Ну, тогда, не буду вас задерживать. Может, вас подвезти? — Не стоит, — Чарли улыбнулась. — Нам не так уж и далеко. Мы занимаемся в зале, что находится всего в паре кварталов от дома, угол Третьей Западной и Юг-Серрано-авеню. Тебе не совсем по пути… — Да… Но, знаешь, в Студио Сити, да и в Фелисе есть неплохие залы, я могу записать тебя туда… — Благодарю, но, нет, — Чарли благодарно улыбнулась, — Я привыкла… — Ну, тогда, пока, — Крис направился к двери, — Я позвоню… — Да. Пока. Крис сел в машину, испытывая невероятное облегчение: что ж, этот сосед, всего лишь сосед! И, слава богу! Но, святые угодники, это как в хорошем анекдоте. Кому скажи, поднимут на смех. Но это того стоило… — Уф! — Мартин картинного обмахивался ладонью, спускаясь по лестнице впереди Чарли, — А он горяч! Так это тот самый? Твой контрактник? — Да! — Чарли опасливо оглянулась. — Только умоляю тебя, Тин, тише! — Да, прости. Но, кто бы мог подумать? Ему, и требуется помощь… — Ну, это не совсем помощь. — Чарли нажала на брелок сигнализации, открывая машину, — Скорее, дружеская поддержка, прикрытие… — Назови это, как хочешь, но… — Тин занял свое место, пристегиваясь ремнем безопасности, — но он к тебе, явно, испытывает не только деловые отношения. Ты видела, как он накинулся на меня? Милая! Да он ревновал. — Тебе показалось, Тин. — Думай, как хочешь, — Мартин развел руками, — Но умоляю, держи меня в курсе всех событий! Это будет бесцелер года. Вот увидишь, он влюбится в тебя. — Что? — Чарли резко затормозила на перекрестке. Благо, машин в это воскресное утро было мало, и ей удалось избежать аварии. — Нет, Тин! Это невозможно! Более того, этого совершенно нельзя допустить. Надо что-то придумать… — Детка! — Мартин театрально закатил глаза, — Ну почему ты иногда бываешь такой невыносимо упрямой. И ужасно занудной. Смотри на все проще. Дай выход своим чувствам… — Упрямой и занудной… — Чарли задумалась. Это выход! Да. — Она повернулась и в порыве обняла Мартина, целуя его в щеку. — Люблю тебя! — Что такого я сказал? — Ты меня спас. ГЛАВА 6 Месяц пролетел быстро. Чарли даже понадеялась, что если все пойдет так и дальше, то выполнить все условия этого контракта для неё не составит особого труда. Только бы Крис побольше снимался. Да, это было бы выгодно всем. У него куча работы, а у неё меньше времени видеться с ним. Правда, один раз Чарли, по настоянию Баррета, посетила своего парня на съемочной площадке. Пусть и в сопровождении самого Джейса. Поначалу она чувствовала себя крайне неловко и не знала, как следует себя вести. Надо широко улыбаться и кинуться на грудь Крису, изображая пылкие чувства? Или же, достаточно будет просто помахать ему рукой? Но её выручил Джейс. Некоторое время они стояли и, молча, наблюдали за съемочным процессом. Чарли все тут было незнакомо и от этого очень интересно. Она восхищалась работой Криса. Его собранностью, выдержкой, умением сконцентрироваться и буквально перевоплотиться из того Кристофера, с которым она успела познакомиться, в образ своего героя. Когда режиссер объявил небольшой перерыв, Чарли отошла в сторонку, с любопытством озираясь вокруг. Джейсон перекинулся парой слов с директором картины, а потом подозвал к себе своего подопечного. — Крис, как дела? Был отличный дубль! — Спасибо. — Парень по-мужски приветствовал своего менеджера. — Что ты тут делаешь? — Скажу, что проезжал мимо. И, кстати, знаешь, кого я тут встретил? Совсем неподалеку? — Понятия не имею! — Крис фыркнул, — Королеву Англии или самого Папу? — И близко нет! Дорогая! Он повернулся к Чарли, и тут только Крис заметил её. Видимо, она начала вживаться в свой новый образ. На ней были узкие черные джинсы, черная майка с намеком на декольте, черная кожаная курточка и черные же кеды. Вдобавок, на нос она нацепила темные солнцезащитные очки в круглой оправе. А её великолепные волосы, подобранные сегодня в высокий хвост, прикрывала темная бейсболка. Где, скажите на милость, та милая девчонка, что он видел у неё дома? И что за трансформации? Верните ему хотя бы ту «офисную стерву», какой она была в их первую встречу в кабинете Джейса! А эту готичную пацанку, пусть и с шикарной грудью, отправьте на переплавку! — И в самом деле, сюрприз. — Он процедил сквозь зубы, но, верный своему актерскому ремеслу, сумел справиться с эмоциями. Сделал глубокий вдох и нацепил на лицо широкую улыбку. — Шерил! Он окликнул её. Чарли повернулась к нему. — Привет! — Крис подошел к ней, взял за руку чуть повыше локтя и наклонился, оставляя на её щеке легкий поцелуй. — Безумно рад тебя видеть. — Я… я тоже. Привет… — Давай, прогуляемся? Думаю, как влюбленные, мы должны хотеть оставаться наедине, да? — он наклонился к её уху и прошептал эти слова. Со стороны все это выглядело вполне… ну не безобидно, но вполне естественно. Чарли кивнула и позволила Крису увести себя подальше от посторонних глаз и любопытных ушей. — Я не буду делать комплименты твоему внешнему виду. — Крис, без обидняков, выложил ей всю правду. — Мне он жутко не нравится. И тебе не идет. И скажу сразу, не пытайся всю вину за это свалить на меня. — Мне и самой в этом не очень комфортно, — Чарли вздохнула, — Но, таковы условия. Вот ты выглядишь великолепно… Но Крис пропустил её комплимент мимо ушей. Черт! Если весь этот контракт направлен на то, чтобы помочь ему, то какого черта он должен терпеть это? — Ты скупила всю одежду черного цвета по всем молам в ЛА? — Не я, — Чарли раздраженно выдохнула, — Это мне прислали твои пиарщики… — То есть, я за это еще заплатить должен? Ну, уж нет!.. — Думаете, мистер Скайларк, мне нравится эта одежда? — Чарли стиснула кулаки и буквально скрипела зубами. — Я не против джинсов, но эти майки, которые вот так откровенно оголяют мою грудь… — Хоть что-то приличное! Ответь мне: ты на работу заявилась вот в таком виде? Где Джейс подобрал тебя? — Сегодня суббота! И в самом деле… С плотным графиком съемок Крис, как оказалось, совсем потерял счет времени. Он сделал глубокий вдох и на миг прикрыл глаза. Держать себя в руках… — Ладно, прости, — Он взял прядку её волос и пропускал локон, отливающий в свете солнца медью, сквозь пальцы, — Хотя бы волосы не перекрасила, и на том спасибо. — Вы же можете не язвить! — А ты обещала мне не выкать! Это какой-то кошмар. Так у них ничего не получится. Чарли посмотрела, как играли желваки на скулах Криса, ладно, надо попробовать… Она бегло прошлась по нему взглядом. Он похудел или ей показалось? И какой-то бледный. Ему, должно быть, и так несладко на этих съемках, раз он совершенно забыл, какой сегодня день недели, а тут еще и она в своем новом прикиде. — Это скейт, да? — Она кивнула на доску на роликовых колесах, что Крис держал в руках. — Да, мой собственный. Я его сам сделал и очень этим горжусь… — Круто… — Чарли не знала, как дальше поддержать разговор.