— Нет, они подлинные. Я, просто, думаю… Прости, но они дорогие, а ты… — Я могу себе позволить! — кончик носа Шерил гордо взлетел вверх. — В конце концов, это будет правильно и справедливо. Ты тратишь на меня больше. Но дело не в этом, а в том, что я хотела… вот. — Спасибо. — Крис смутился. Зря он коснулся темы денег. — И не злись. — Он демонстративно надел часы на руку. — Мне нравятся. Честно. Люблю классику. — Его губы растянулись в широкой искренней улыбке. — Пожалуй, мне давно никто не делал таких подарков. Ну, потому что захотел. Мне приятно. — Ну, — Шерил выдохнула. — Тогда, идем? Но Крис быстро и ловко подхватил её под колени и приподнял над собой. А потом оставил на её губах звонкий поцелуй: — Спасибо! Настоящий день рождения. С подарками. Но, ужин за мной! Он поставил смущенную девушку на пол. Забавно было видеть её огромные глаза. Вот только, жаль, что они карие… А вечером этого же дня, Шерил стояла перед зеркалом. И не решалась покинуть пределы своей спальни. Конечно, есть вероятность того, что платье Крису понравится. Ну, как и образ в целом. Но, надо признаться, что вероятность этого слишком мала. Мизерная. Микроскопическая. Если ему не понравилось худи… Он же ворчал на неё, пока делал селфи. Нет, зря она ввязалась в это. Ох, зря… Мало того, что ходила по этим музеям пунцовая, под цвет худи, так еще и была вынуждена выслушивать его низкие и пошлые шуточки всякий раз, когда он специально наклонялся к её уху. Его это веселило. Видеть её смущение и недовольство. И его это не останавливало, нисколько. А уж когда из затемненной ниши к ним выехал очередной экспонат музея, эксгибиционист, распахивая плащ, Шерил была готова стереть самодовольную ухмылку с лица Криса самым щелочным на свете мылом! — Подумаешь! — он презрительно фыркнул. — Ничего особенного. Я уверен, я бы впечатлил тебя гораздо сильнее… Святой ад! Она видела усмешку в его глазах, когда, сверкая праведным гневом, повернулась к нему: — Пошляк! — Ханжа! Вот и поговорили. Ну, по крайней мере, больше они не сказали друг другу и слова. Шерил злилась, а Крис угорал. Пока они не решили сделать это злополучное фото… Прямо на ступеньках «Музея Секса». Под железный аргумент: — Потому что я так хочу! Ну, и еще под непрерывное ворчание о том, что она прекрасно знала, что именно сегодня они будут фотографироваться для соцсетей и могла бы выглядеть поприличнее. Неужели в её гардеробе не нашлось платья? И можно было ради такого случая распустить волосы. В конце концов, девушка рядом с ним должна блистать! Производить эффект! На её аргумент, что как раз эффект она производит, Крис лишь фыркнул. Ну, и еще упомянул, что в гробу он видал такой эффект! — Если бы ты удосужился прочитать контракт!.. — Шерил цедила слова сквозь стиснутые зубы. — Если бы ты хоть немного… Один шаг навстречу мне! — Парировал Крис. — Хочешь платье? — Карие глаза прожигали гневом до самых костей. — Хорошо! Сам напросился! Но, пеняй на себя! — Да все лучше, чем это! От них летели искры. Но, как ни странно, на фотографиях они выгляди очень даже романтичной и влюбленной парой. Шерил улыбнулась, вспоминая, как они прильнули друг к другу, как только Крис вытянул руку с телефоном, чтобы сделать несколько кадров. И как тут же отпрянули, едва фотосессия завершилась. А еще, его узнали. Было забавно, хоть и непривычно, видеть, как девушки робко подошли к Крису и спросили, правда ли это он. И как завизжали и запрыгали на месте, не веря своей удаче. И как сразу изменился сам Крис: от раздражительности не осталось и следа. Он с таким трепетом и любовью относился к своим поклонницам. Делал снимки, давал автографы, отвечал на вопросы… Шерил словно увидела совершенно другого Криса. Криса — актера, любящего свою профессию. — Ну и куда теперь? Он вернулся к ней, как только с девушками было покончено. — Не знаю. — она пожала плечами. — Это твой день. — Тогда, обедать. Думаю, сегодня я заслужил хороший бургер и кусок шоколадного торта. Споешь мне? — Непременно! — Шерил усмехнулась. — А еще зажгу свечку и попрошу тебя загадать желание. — Только попробуй этого не сделать! Обижусь на всю жизнь. Хотя, — он прищурился. — Есть идея получше. Что, если нам заказать обед в номер, а? — О! — Шерил притворно округлила глаза. Может, и надо было бы сдержаться, но, нет. — И что, мы пойдем домой? Уже? А как же Музей Мадам Тюссо? Вчера мы в него так и не попали. — Господи! — Крис фыркнул и закатил глаза. — Я же пошутил! Ну, ты и горазда вестись на мои подколы! — УФ! — она притворно смахнула пот со лба, — а я-то уж думала, что тщеславие твой грех. — А что в нем плохого? — Крис удивленно приподнял бровь. — Что по мне, так плох тот актер, у которого нет тщеславия. Так можно замереть на одном месте и совершенно перестать двигаться дальше. Так что, да, я тщеславен! Ну-ну, тщеславный ты мой! Шерил усмехнулась, еще раз прошлась расческой по волосам и взяла ободок с бантиком, посмотрим, что с тобой будет, когда ты увидишь меня… — Шерил! — громкий голос заставил её вздрогнуть. — Ты там уснула, что ли? Она вздохнула, собралась с силами и вышла в гостиную: — Я готова… И тут же напросилась на сомнительный комплимент: — Фонарный ты столб!.. Крис прикрыл рот ладонью и стоял, полный замешательства и ошеломления. Он ожидал всего, чего угодно, но не этого падения из крайности в крайность. — Что это на тебе надето, позволь узнать? — Платье. — Шерил равнодушно пожала плечами. — Ты же сам… — Да, но не… — Крис махал руками в её сторону, явно не находя слов. — Ты!.. Вы!.. Тони!.. Марш переодеваться! Вы добили меня! Всё! Я согласен на джинсы, худи, карго и мусорный мешок! Да ей и самой было неловко и крайне неудобно во всем этом! Пожалуй, она бы и сама отправила себя в ванную. Но… сам виноват! — А чем, собственно говоря, тебе не нравится этот прикид, а? Нормальное платье! Яркое! Да весь её образ был, мягко говоря, «ярким». Платье цвета фуксии, в кукольном стиле, с нижней юбкой черного цвета, что на дюйм выглядывала из-под подола; белые гольфы выше колена, на ногах высокие черные конверсы; крупные локоны украшал ободок с розовым бантом. И дополняющий образ макияж, премудростям которого её научил Тони: огромные глаза и блестящие губки. Кукла. — Да!.. Да!.. — Крис полез в карман за телефоном. — С какой витрины магазина игрушек я стырил эту куклу? Вы издеваетесь надо мной? Я что, по-твоему, снял девочку-подростка в районе Красных фонарей?! Я звоню Джейсону и Карине! — Да, пожалуйста! — Шерил усмехнулась. — Сам хотел… Только, не забывай про разницу во времени. — Плевать мне на эту разницу! Я им плачу! Пусть просыпаются и исправляют все это! Она отошла к окну, но повернулась на его рассерженный голос: — Кари? Какого хрена? Вы затеяли все это специально? Мне стоило проверить весь багаж этой… куклы, перед тем как пихать её в самолет? Нет! Я сказал, нет! Да мало ли, что я говорил? Да, я был против брюк и черного цвета. Но… Да хватить мне тыкать этим долбанным контрактом! — Он четко и по отдельности проговаривал каждое слово. — Сколько терпеть? Год?! Да иди ты!.. Все! Я все разрываю! Сразу, как только вернусь. — Он повернулся и еще раз, но уже более спокойно посмотрел на Шерил. Слушал Кари, и что-то сопоставлял в своей голове. — Я не знаю… Не уверен… Да, она выглядит в этом классно, но… Но я ожидал не этого. Шокировала, не то слово… Ну, если посмотреть на это так… Да, как подарок на день рождения… Как вечеринка… Конечно, если посмотреть на образ в целом… Он хотел платье, и он его получил. И, признаться, оно очень шло Шерил. И эти локоны, что обрамляли её прелестное личико. И глаза. Глаза особенно приковывали к себе взгляд. Если бы он встретил Шерил вот в таком образе, то ни за что и не подумал бы, что она адвокат. Девчонка, неформалка… Но, будь он трижды проклят, если это не заводило, не заставляло бурлить кровь и не разыгрываться в голове буйным фантазиям. Сколько еще образов скрывает в себе эта удивительная девушка? Строгая и деловая бизнес-леди. Простая девушка, предпочитающая спортивный стиль. И вот такая… кукла. Что-то неведомое внутри него пробудило в нем чувство гордости, от того, что эта непредсказуемая девчонка с ним. Что она его. Что она способна удивлять, шокировать, завораживать… Что, конечно, всем вокруг будет интересно узнать, какая она на самом деле. Любопытно, что он нашел в ней? Безусловно, они не оставят равнодушными никого вокруг… Крис улыбнулся и повесил трубку. Пошло оно всё… Он и сам, порой, любил эпатировать своих поклонников. Так почему рядом с ним не может быть вот такой неординарной девушки? Девушки, способной заставить его сердце биться чаще? Заставляющей его улыбаться и нервничать одновременно? Она пробуждала в нем бурю самых разных чувств и эмоций. Кидала его из крайности в крайность. Она выводила его из того застоя, в котором он, словно в болоте, барахтался уже такое долгое время. В ней одной удивительным образом сочеталось все то, что он искал в стольких разных девушках. Она заставляла его жить… И вот это открытие потрясло Криса. Так! Стоп! Он тряхнул головой: а вот это уже ни в какие ворота… так, чего доброго, он влипнет. Втюрится в эту куклу… А этого допустить нельзя. Какие там советы давал Дэвид? Найти в ней кучу недостатков? Ну, начнем… Эти гольфы… Детские. Однозначно. Но, черт, они так удлиняют её стройные ножки! Так и хочется провести по ним ладонью и дойти до обнаженной кожи. Интересно, она покроется мурашками? А прильнет к нему? О, черт! Куда текут его мысли?! Надо переключиться… Кеды. Но он сам считал кеды самой удобной обувью в мире. А в сочетании с этими гольфами, это выглядит… прикольно! И снова, гольфы… Крис издал какой-то звериный рык и метнулся к двери: — Идем! — Так, все улажено? — Шерил невинно посмотрела на него. — Да! — Он старался избегать открыто смотреть на неё. Застонал, запрокидывая голову назад, и широко открывая дверь: — Господи! Во что я вляпался? — Встречный вопрос, — Шерил, уже в дверях, резко повернулась к нему. — За что мне все это? Но, на удивление, все опасения Криса относительно Шерил, были напрасны. Он строил в своей голове оправдательную речь в защиту внешнего вида своей девушки перед теми ребятами, с которыми собрался потусить в клубе. И был готов ответить шуткой на свист, что издали парни. Но вот только этот свист был… одобрительным. Да и девушки, что были с парнями, равнодушными к Шерил не остались. Они, как только Крис представил её компании, утащили её в сторону и стали расспрашивать о том, где она смогла купить такие шмотки. — Классный прикид! — девчонки наперебой расхваливали весь образ в целом. — Я уже месяц гоняюсь за такими гольфами! А это платье…