— Это вкусно! Это чертовски вкусно! — Крис уминал ужин за обе щеки, изредка делая глоток чистой воды из стакана. — Где ты научилась так готовить? — Мама научила. — Шерил довольно улыбнулась и поерзала на стуле. Они сидели за небольшим столиком на открытой террасе. — Кем она только не работала, пока болезнь совсем не подкосила её. Но готовила она всегда потрясающе! — Жаль, что не смогу сказать ей «спасибо» за то, что научила и тебя. — Ну, это стало моей обязанность. Она отказывалась бросать работу до последнего, и очень уставала. Вот я и взяла это на себя, чтобы помочь хоть как-то. Шерил впервые говорила ему хоть что-то о самой себе, о своей семье. Но выглядела при этом не вполне счастливой. Казалось, воспоминания навевали на неё не только грусть и тоску, но и злость. Так стоило ли и дальше продолжать это расспрос? Может, надо пригласить её завтра, куда-нибудь? — Кстати, у тебя какие завтра планы на вечер? Я обедаю… Но Шерил истолковала это «я обедаю» по-своему. Значит, он, все-таки, назначил свидание этой Мари-Клэр? Просто замечательно… — Это здорово! — она наигранно улыбнулась. — Я думаю, ты прекрасно проведешь время! Да, я должна позвонить Карине, — он встала и пошла за своим телефоном, а возвращаясь, уже набирала номер. — Кари, я иду. Да… хорошо, семь тридцать вечера, бар «Абби», Беверли-Хиллз, я найду. — Она повесила трубку и посмотрела на Криса. — Спасибо, что напомнил, а то я едва не забыла. Кари устраивает вечеринку. И да, я уеду днем, обещала Мартину покормить Бродягу. Да что не так с этой девчонкой? Крис кинул вилку, отчего та издала громкий металлический звук, ударяясь несколько раз о поверхность стола. С похожим скрежетом отодвинул стул и встал, нависая над Шерил: — Я не знаю, что с тобой, но обязательно было быть такой стервой? ГЛАВА 14 — Обещай нам с Бродягой, что ты повеселишься! — Мартин по-братски поцеловал Шерил в лоб и подтолкнул к двери. Но девушка, сделав два шага, обернулась: — Тин, я дура, да? — Ну, я никогда бы не сказал так. Вот то, что ты влюбленная дура, да! — Спасибо! — она показала ему язык. — Утешил! Бродяга, я разрешаю тебе пометить его ботинки! Он меня обозвал! — Иди! — Мартин усмехнулся, — такси ждет. Чарли, он скоро уедет, а ты возьмешь себя в руки. Шерил кивнула и покинула квартиру. Она вовсе и не собиралась приезжать сегодня утром сюда. Но вчера она так уверенно заявила об этом Крису, что другого выхода у неё и не было. После размолвки во время ужина, она не видела его весь вечер. Правда, она и сама, как только навела на кухне порядок, поднялась в свою комнату и носа оттуда не высовывала. Надо же. Она стерва! А он… он… Болван! Сам идет на свидание, а её выставляет виноватой? Она спустилась вниз, к машине, что уже стояла напротив дома. Но, перед тем, как сесть в неё, подняла глаза на свой балкон и помахала Мартину рукой, а затем и послала воздушный поцелуй. — Бар «Абби» в Беверли, пожалуйста. Водитель кивнул и тронул машину с места. А Шерил уставилась в окно, на проплывающий мимо пейзаж. У дверей питейного заведения её встретила Карина: — Я так рада, что ты приехала! Рада, что передумала. Что заставило тебя?.. — У Криса сегодня планы на вечер, — Шерил вздохнула. — Я не хотела ему мешать. — Вот и пусть занимается своими делами! А ты оторвешься с нами. Кари познакомила её со всеми членами своей команды. Это был не очень большой, но дружный коллектив, состоящий из молодых мужчин и привлекательных женщин. И у всех них была одна цель — сделать публичную жизнь звезд, которые доверили этому пиар агентству свою раскрутку, интересной для их фанатов. Шерил смотрела на них и думала, что если они так отдыхают, дружно, свободно, то, должно быть, и работают с полной отдачей. Парни и девушки много пили, шутили и танцевали. А вот она сидела за барной стойкой, и, уныло подперев голову рукой, гоняла трубочку в стакане с безалкогольным коктейлем. В голову лезли мысли о том, как Крис мог проводить это же самое время с блондинкой. Он повел её куда-нибудь? Вряд ли. Скорее всего, пригласил в дом. Заказал ужин в каком-нибудь дорогом ресторане… Вот они сидят друг напротив друга, улыбаются, рассказывают о себе… А потом, он, наверное, поведет это курицу на террасу, показать захватывающий дыхание вид на ночной город. И вот там, наверное, поцелует… Интересно, на сколько потянет этот поцелуй? И Крис спросит эту клушку об этом? О, если спросит, она, конечно, скажет, что десять из десяти! — Эй, я приглашала тебя сюда повеселиться! А ты сидишь тут с кислой миной, как будто гоняешь дохлых мух. — Карина подсела к Шерил и обняла ту за плечи. А потом кивнула на её бокал на высокой ножке. — Что там у тебя? — Кажется, «Манго слинг» (безалкогольный коктейль из фруктов, с добавлением лимона и мяты). Я обожаю манго. — Так, подруга, — Кари отставила в сторону стакан и сделала знак бармену. — Выкладывай, в чем дело. Поругалась с Крисом? Шерил вздохнула, к чему скрывать? Она могла довериться Карине. — Ну, да, или нет… У него сегодня свидание. — Что за?.. Повтори еще раз. — Кари недоверчиво уставилась на неё. — На минутку, свидание?! — Ну, да, — Шерил все так же безучастно сидела на своем стуле, только теперь, в отсутствии соломинки, рисовала ногтем кружочки на поверхности. — В четверг он познакомился с девушкой, на вечеринке. Точнее, я их познакомила. А сегодня он пригласил её. Такая, силиконовая блондинка, Мэри-Клер… — Крис и блондинки? — Кари фыркнула. — Насколько я знаю, он ладит только с одной, и это его мама. И то, её цвет волос нельзя назвать платиновым. Они напоминают жидкий мед… — И, тем не менее. Он сам сказал, что хотел бы поменять такой излюбленный им типаж… — А тебя это задевает? — Ну, как бы… не то, чтобы… ну… Карина улыбнулась: девочка попала под очарование Криса. Но вот его она была готова стукнуть чем-нибудь весьма тяжелым по голове. — Знаешь, давай, выпьем! Сегодня годовщина моего агентства. Но, давай за нас! Красивых, сильных и невероятно сексуальных! — Я не могу. — Шерил покачала головой. — Я дала слово Дэвиду, что… — Дэвид уехал? — Шерил кивнула. — Крис прекрасно проводит время. Что мешает сделать это нам? Шер, раз он так легко переступил через один пунктик в договоре, то наплюй на слово, данное его брату! — Чем черт не шутит? Может, немного подпоив девчонку, она сделает ей одолжение? Развяжет язык? И, когда она доставит её Крису, то Шерил все ему и выложит? И дело сдвинется с мертвой точки. — Давай! — она протянула ей шот текилы. — За нас! После третьего шота текилы Шерил не могла понять, почему она раньше не веселилась так, как все? Она чувствовала себя невероятно уверенной, привлекательной и сексуальной. Познакомилась со всеми, даже правильно запомнив их имена. После четвертого она вышла на танцпол и вся отдалась музыке. Она танцевала, чувствуя, как какой-то парень, кажется Шон, терся грудью о её спину, и его руки путешествовали по её талии и бедрам. И не сказать, чтобы ей не нравилось это. Ей стоило поблагодарить Кари за то, что, представляя Шерил своей команде, та не упомянула, что она «девушка» Скайларка. Да никто и не знал, что Шерил «личный проект» самой Кари, который она никому не доверяла и работу над которым держала в секрете. А сказала, что она её новая подруга, и познакомились они благодаря Баррету, с которым Шерил и работает. И еще Мартин. Он надоумил девушку быть сегодня самой собой: не прятать свои глаза за цветными линзами, не бороться с непослушными волосами, и выбрать ту одежду, которую она сама хочет. В этой Шерил, в коктейльном платье графитового цвета с отделкой из кружева, лиф которого плотно облегал грудь и талию, а юбка свободно играла тканью на бедрах, она была той Чарли, что знал только Мартин и его друзья, когда они вместе проводили время. Она была легка, не напряжена и свободна. Она была собой, той, кто позволял себе редкий отрыв, отпустив все проблемы и свое прошлое. Она почти забыла о Крисе. И о том, как он, возможно, проводит этот вечер. Ну и пусть! Ну и ладно! Она тоже имеет право на отрыв, и плевать, что завтра утром у неё будет трещать голова и занятия йогой придется отложить. Но в одном она была уверена точно: она заснет и проснется в своей постели, одна. После пятого шота Шерил охотно приняла приглашение сыграть в бутылочку. И ей было откровенно наплевать, что Кари просила её этого не делать… Карина с беспокойством следила за своей подопечной. Ох, почему её никто не остановил, когда ей в голову пришла безумная идея подпоить девчонку? Видимо, вся эта «игра» в отношения с Крисом, давалась ей нелегко. И вылилась в скрытый стресс. Такой, что девушку прорвало. Слава Богу, не словесно, а то неизвестно, чтобы она начала тут выбалтывать всем и каждому. Но вот как ей доставить её домой? И куда домой? Одной ей не справиться. Но и звонить сейчас Крису с просьбой приехать и забрать её, тоже не вариант. Этим она только спалит их. Кари была уверена в своей команде, но тут были еще и служащие бара. И кто знает, на что будет способен любой из них, когда увидит здесь Скайларка и припомнит все, что вытворяла тут Шерил… Карина вздохнула и достала свой телефон: — Тони, я влипла. Я натворила дел. Приезжай и все увидишь сам. И я буду перед тобой в неоплатном долгу. Через полчаса Энтони сидел рядом со своей подругой и во все глаза таращился на Шерил: — Это точно она? Наша девочка? шерил целовалась с тем самым Шоном, с которым так отжигала на танцполе. — Она. Надеюсь только, никто не проведет параллели между вот этой Шерил и той, что красуется на страницах светской хроники рядом с сам знаешь кем. Нам надо забрать её отсюда, срочно. — Моя машина на стоянке, я пригоню её. Ох, — Тони сокрушенно покачал головой, — если об этом узнает Баррет… Но виновата не ты одна. Видно, мы слишком многое взвалили на её плечи. Парень пошел за машиной, а Кари за Шерил. Ей удалось уговорить её выйти с ней подышать свежим воздухом на улицу. Но вот Шон все норовил увязаться за ними. — Я добуду тебе её телефон, — Кари зыркнула на парня сердитым взглядом. — Потом, возможно, через год. В лучшем случае, через два. А если повезет… Послушай, Шон, отвянь от неё! — Как скажешь, босс. — парень был пьян не меньше Шерил. — но я запал на эту девчонку… — Я бы тоже запала на тебя, Шон, — Шерил хотела повернуться к нему, но тут, почему-то, земля стала качаться у неё под ногами. — Но мне не везет в любви. Точнее, я вечно влюбляюсь не в тех парней… Ой, Тони?! — Она увидела своего стилиста и даже смогла узнать его. — Что ты тут?.. Ой, кто стал вращать землю? Разве нас предупреждали о землетрясении? — Нет, милая, — Тони обнял её за талию и повел к машине. — Нас даже никто не предупредил о цунами с твоим именем. Давай выбираться отсюда. — он помог ей сесть на переднее сиденье. — если тебя сильно укачает, скажи мне, и я остановлюсь где-нибудь, хорошо? — Хоро… — Шерил сильно икнула. — …шо! Мне надо домой… — Это мы поняли, милая. Кари, куда мне везти её? — Если честно, я не знаю, где она живет. — Посмотри в её сумочке водительское удостоверение. Там должен быть адрес. Карина так и сделала, но вот только ничего, кроме кошелька, телефона и помады с пудреницей, не нашла.