— Тут пусто. Знаешь, это проблема Криса! Отчасти, тут есть и его вина. Вот и пусть отдувается. Шерил расстроило то, что у парня сегодня было свидание… — Вот же говнюк! И как Шерил узнала об этом? — Он сам ей сказал… Кари уже звонила Крису. И плевать ей было, что в два часа ночи он мог спать, и, причем не один. Но Крис взял трубку после первого гудка: — Да! Черт возьми, Кари, ты сошла с ума? — Прости, если разбудила… — Разбудила? Да я не ложился! Как я могу спать, не зная, где носит эту… Не девчонка, а стихийное бедствие. Умотала рано утром, и до сих пор её нет! Я звонил ей тысячу раз. Но она не берет трубку. Стоп! Она же должна быть с тобой. На твоей вечеринке. Кари опешила. Вот это да, да Крис!.. да он влип, не меньше самой Шерил. Вся эта тревога в его голосе… — Она со мной. Только видишь ли… Короче, ты не мог бы нас встретить? Около своего дома? — А что случилось? — Это долгая история. Но я надеюсь, что в кустах тебя не караулит какой-нибудь жадный до сенсации папарацци. — Я открою ворота. Но, Кари?.. — Мы будем через минуту. Благо, Шерил дремала всю дорогу и не слышала этого разговора. А вот Тони слышал. — Заключим пари? — он поймал в зеркале заднего вида взгляд Карини. — Думаю, они переспят до его отъезда на съемки. — Нет, это очень скоро. Ставлю на Рождество. Плюс-минус, две недели. Крис, как и обещал, открыл ворота, когда увидел в монитор с видео камеры, как к дому подъезжает машина Энтони. Он вышел к ним, не понимая, в чем дело. Но когда Тони и Кари вышли из машины и открыли переднюю дверцу, где мирно спала Шерил, он выругался: — Что с ней? — Прости, — Кари понуро пожала плечами. — Это моя вина. — Она упала? Она жива? Цела? — Она цела, — Тони усмехнулся, — вот только, не совсем вменяема. Он наклонился, перегнулся через Шерил и отстегнул ремень безопасности. А потом просунул одну руку под колени девушки, а другой обхватил её со спины за талию: — Давай-ка, девочка, мы вытащим тебя из этой скорлупки… — Он, очень осторожно, приподнял Шерил и извлек её из салона авто. Девушка безвольно откинула голову ему на плечо и свободно свесила руку. — Держи. Тони передал Шерил Крису. Тот взял её на руки, но тут же поморщился: — Да она же… пьяна! — До бесчувствия! Веселенькая будет у тебя ночка. — Кари! — Крис, грозным шепотом и гневным взглядом прожигал дыру в теле своего пиар агента. — Мы с тобой еще поговорим об этом. Завтра! В десять! В нашем кафе! — Конечно. Я попробую все объяснить. Куда мне деть её сумочку? — Сунь мне подмышку. — Он беспомощно посмотрел на девушку. — И что мне с ней делать? — Уложи её спать. И приготовь таблетки и воду. Но тут Шерил открыла глаза, увидела Криса, и блаженно улыбнулась: — Умм… Ты как всегда, приятно пахнешь… Даже во сне… — Она прижалась щекой к его груди и обвила руками шею. — Можно я еще так посплю? — Ладно, приятель, — Тини усмехнулся, — Приятной ночи. Кстати, а мы ничего не нарушили? Как твое свидание? — Какое, нахрен, свидание? С чего ты взял? — А что, не было никакой?.. — Тони, — Кари схватила парня за рукав, — нам пора. Как только ребята уехали, Крис нажал на автоматическую кнопку, закрывая ворота, и пошел со своей ношей в дом. Странно, когда Шерил на каблуках, она была с ним почти одного роста. Но весила она при этом, словно птичка. По крайней мере, Крис не ощущал тяжести на своих руках. Он усмехнулся: сколько же выпила эта девчонка? Он захлопнул ногой дверь и пошел к лестнице. Но на третьей ступеньке Шерил открыла глаза: — Где я? — Дома. У меня. — Но… — понимая реальность происходящего, Шерил почти протрезвела. И паника накатила на неё. — Но мне не надо быть у тебя! Мне надо быть у меня! Отвези меня домой, потому что я не хочу, чтобы ты видел меня такой. — Поздно. Об этом надо было думать раньше. Шерил вздохнула и уткнулась носом в его шею: — Но раньше я думала, что буду у себя… — Какого черта ты так надралась? — Не знаю. — Шерил улыбнулась. — Но было весело… А где наша милая блондиночка? — Какая еще блондиночка? Шерил, если ты сняла кого-то в баре?.. Черт! Ты что? Ты?!.. Но девушка не слушала его: — Ну, эта, Мари-Клер. Или Клер-Мари… Как прошло твое, ох, — она икнула и прикрыла рот ладошкой. — Свидание? — Не было никакого свидания! Да и с чего ты взяла, что оно должно было быть? Блондинки никогда не были в моем вкусе. А уж этой я тем более звонить не собирался. Я не связываюсь с фанатками. Не со своими, это точно. Ну, если только они фанатеют от героя подростковой саги… Но Шерил витала в облаках счастья от того, что уловила только одну фразу: не было никакого свидания. Все остальные слова проплыли мимо неё на похожих облаках. Она хихикнула и мысленно показала этой Мари-Клер язык. — Чему ты там улыбаешься, пока я тащу тебя до твоей комнаты? — Крис остановился и наклонил голову, чтобы лучше видеть лицо девушки. — Так, ничему. Могу я попросить тебя кое о чем? — Должно быть, она спит и наслаждается во сне этим мужским запахом, и этой силой. — Валяй. Но, учти, одно желание за раз. — Не говори ничего своему брату. Я дала ему слово и я его… — Черт тебя побери! — Крис вспылил и бросил девушку на кровать, в самом прямом смысле этого слова. Он сам не мог понять, но это просьба довела его до белого каления и наполнила злостью каждую клеточку его тела. — Ты просишь ничего не говорить моему брату? Боишься его? А меня, Шерил? Меня ты не боишься? Ты напилась до бесчувствия! Ты заявилась ко мне в дом в таком состоянии! И чего ты ждешь от меня?! — Не знаю, — Шерил весьма откровенно пожала плечами. — Чего б я от тебя не ждала, ты все равно, все переворачиваешь с ног на голову. Она села на ноги и пыталась дотянуться до молнии на спине. — Тогда, может тебе стоит напрямую сказать мне, чего ты же ждешь? — он сжал пальцы в кулаки, хмуро смотря на неё. — Я бы с радостью. — Алкоголь развязывал Шерил язык, но, должно быть, совсем не так, как того ожила в баре Карина, и хотел сам Крис. — Но я не могу. — Ты, черт возьми, даже сейчас пытаешься все держать под контролем? А где ты была несколько часов назад, когда вливала в себя эту гадость? Всё! — он резанул рукою воздух. — С меня довольно! Какого хера я терплю это так долго? Я ввожу новое правило! Новый пункт в этот адский контракт! Называй это как хочешь. Но с этой минуты не пью я, не пьешь и ты! Усекла? — Угу, — Шерил удрученно кивнула. — усе-к-ла. — Она с усилием проговаривала каждую букву, но вовсе не потому, что говорить ей было тяжело, а потому, что она хотела показать, насколько она сосредоточена. — Вот только, — зеленые глаза жалостливо смотрели на него сквозь линзы очков. — Я не могу всегда пить одну воду. Пожалуйста, можно мне утром кофе, крепкий и сладкий. А вечером чай, а? а в остальное время, я даю слово скаута, — она даже попыталась приложить к груди руку или, как там делают эти скауты? — Только то, что пьешь ты! На последнем слове её голова качнулась вниз, и волосы непослушным водопадом скрыли лицо девушки от глаз Криса. Он невольно закатил глаза, сдерживая попытку снова начать вычитывать ей лекцию и рассмеяться одновременно. — И еще, ты с завтрашнего дня отправляешься со мной на пробежки. И это не шутка. — Ой, нет, только не завтра. Завтра у меня йога… — Забудь про эту йогу! — Я не могу. Я хожу на неё с Мартином. А с тобой… пробежки, да? — её плечи сникли и, положив ладони на колени, Шерил закатила глаза, как будто что-то припоминала. — Внешность не главное. Она должна тебя веселить и разделять с тобой твой образ жизни. Я не подхожу тебе, — Она тяжело вздохнула. — Я создаю одни проблемы, и я ненавижу бегать. Все её попытки говорить и одновременно расстегнуть платье казались тщетными. Крис поджал губы и покачал головой, вставая на кровать коленями и помогая ей в этом нелегком деле. А потом отвернулся, потому что не смог бы ручаться за свое самообладание видя, как Шерил спускает платье сначала по рукам, а потом и по телу. Он выждал положенные минуты и обернулся, когда девушка опустила голову на подушку и, свернувшись в клубочек, укуталась одеялом. — Я никогда не пила ничего крепче вина. И мне ужасно плохо. Я пытаюсь снять платье… Но этот твой дом… Ты должен позвонить подрядчикам, срочно. Он катится! И эти стены. Почему они падают? Пожалуйста, останови это, а?