Он едва успел дойти до своей спальни, как телефон в его руке завибрировал и на дисплее всплыла фотография его директора. Крис, не раздумывая, принял вызов: — Баррет, катись в ж***! Что из моих слов о законном входном тебе было не понятно? — Крис? — удивлению в голосе Джейсона, казалось, не было предела. — Ты? А… Шерил? Она где? Я ей звонил. — Чарли спит, Джейс! Мы спим! — То есть, вы спите? И… Чарли?! — Кто там? — виновница недоумения и изумления приоткрыла глаза и уставилась на Криса. — Баррет, спи, я сам разберусь. — Ты? Ты отвечаешь ему? С моего телефона? — Да, он звонил мне, а теперь тебе. Я не хотел тебя будить. Что за какие-то пригласительные о которых он мне толдычет? — Крис прикрыл рукой телефон. — Пригласительные? — на долю секунды лоб Чарли прорезала морщинка, но, поняв, в чем дело, девушка упала на подушку. — Черт! Тебе надо пойти. Рекламный проект одной известной брендовой марки. Они хотят сделать тебя лицом молодежной линии. — Тогда, вставай, — Крис вздохнул. — Нет, — Чарли закуталась в одеяло и замотала головой. — Я никуда не пойду. Это надо тебе… Ты должен пойти. — Ну, нет. У нас были другие планы. И я их менять не хочу. Джейсон, мы никуда не идем. — Что это значит? Ты что, ты не заинтересован в этом проекте? Крис, не глупи. Подними свою задницу и дуй собираться. Живо. — Джейс, — Крис уже нырял под одеяло, ближе придвигаясь к Чарли. — Если этот кто-то там настолько заинтересован во мне, то я согласен встретиться с ним в деловой обстановке. В конце концов, это деловое предложение и на шумной тусовке его не обсудишь. И я уже сказал тебе: пошел к черту. Дай нам поспать. — Эй. Что значит, «дай вам поспать»? Кому это, вам? — Мне и Чарли. Ну не будь тупым. Пока, старик. Я вешаю трубку. — Нет, постой. Что значит, тебе и Чарли? Вы, что? Вы, спите вместе? — Ну, наконец-то до тебя дошло. — Крис хмыкнул. — Да, в одной постели. Да, посреди дня. Что еще не понятно? Надеюсь, твоя извращенная фантазия додумает за тебя все, что было до этого. И нас нет ни для кого, до понедельника. Крис просто отшвырнул телефон в изножье кровати и, взбрыкивая одеяло, прижался к Чарли, беря её в плен своих рук: — Детка, иди ко мне. Я замерз. — Ну, ничего удивительно, — Чарли усмехнулась. — Эксгибиционисты, должно быть, всегда мерзнут. — Снова шутишь? Ну, смотри, доиграешься… Джейсон довольно улыбнулся, слушая эту перепалку в своем телефоне. Ну, наконец-то. Сколько же времени понадобилось этим двоим? Но теперь все наладится. Все. Он поморщился и отодвинул телефон от уха, когда услышал визг Чарли: «Нет. Нет, Крис, пожалуйста. Не надо. Я боюсь щекотки. Ой! Перестань!..» Он нажал на кнопку завершения вызова. И тут же сам набрал Эрика: — Да, это я… Ничего не случилось, и ты ничего не забыл. Я только хотел сказать, что если у тебя есть, кого позвать на вечеринку, приглашения на которую ты забрал, то сходи туда сам. И не стоит благодарностей. *** Привыкнуть к этому было легко. Просыпаться каждое утро в постели с Чарли. Убирать прилипшие к её лицу пряди волос и мягко целовать в кончик носа. И слышать её недовольное ворчание: «Не смотри на меня, я некрасивая утром». И видеть, как она зарывается лицом в подушку. Дразнить её, говоря с усмешкой, что она и днем-то не очень. И уворачиваться от этой самой подушки, что летела в него. Да, пожалуй, утро было самым любимым временем суток Криса. Не день, который он был вынужден провести вдали от Чарли. Он каждый вечер возвращался домой. Ужинал вместе с этой девчонкой за одним столом. Он — блюдами, что готовили ему в ресторане по специальной диете. Она, тем, что сама для себя готовила. Чарли наотрез отказалась от его предложения питаться ресторанной едой. Но купила себе кулинарную книгу, в которой содержались правила сбалансированного питания и рецепты несложных, но вкусных блюд. Ароматы, что витали в кухне во время её колдовства у плиты, нагоняли аппетит и на него. Было здорово сидеть рядом, ну или друг напротив друга за столом, и разговаривать. О том, как прошел день у каждого. Крис делился впечатлениями от съемочного дня. Чарли… в основном внимательно его слушала. А потом они могли смотреть телевизор, как в старые добрые времена. И совершенно неважно, что за программа шла в этот момент. Хотя, Чарли, должно быть, смотрела, краем глаза, уютно лежа рядом с ним, в его объятиях. А он сам мог пролистать сценарий; попытаться выучить текс. До того момента, когда случайно, переворачивая страницу, не задевал грудь этой девчонки. Тогда, сценарий откладывался на спинку дивана, а потом и благополучно сваливался оттуда. Но, черт. Её грудь. Её офигенная грудь… Он был готов рискнуть и попробовать сложить в её честь небольшую оду. Вот только интересно, он бы огреб по полной после торжественной декламации своего восторженного произведения, или увидел, как щеки Чарли заливает краска стыдливого румянца? Ради этого стоит рискнуть. Да, но, если не отвлекаться на это, то надо добавить… Хотя, именно поэтому, потому, что Крис не мог не касаться груди Чарли, они частенько оказывались на полу, свалившись с дивана. Так, что, пожалуй, вечера нельзя списывать со счетов. Но все же, утро ему нравилось больше. Крис заставил Чарли бегать с ним по утрам. И, ей богу, она втянулась в это. Конечно, её недовольное каждодневное ворчание веселило его. И то, что её приходилось тянуть за руку, ну, это тогда, когда они отправлялись на высокий холм, на котором стояла Обсерватория. И пусть Чарли плелась позади, слушая музыку в своем плеере через наушники, но оборачиваться и каждый раз видеть, как подпрыгивает её грудь… О, это уже невыносимо. Это новый вид его зависимости, от которой ему не вылечиться. И имя ей «Грудь Чарли». Странно, как одна ужасная ссора и последовавшая за ней потрясающая ночь, смогли изменить его жизнь. Иногда Крису казалось, что и солнце стало светить ярче, и проливные дожди, что в это время года накрывают Калифорнию, не наступят, хотя на календаре значилась середина ноября. Утро. Его любимое утро. И Чарли сидит напротив и допивает свой чай. И мечтательная улыбка не покидает её полных, таких манящих к себе губ. Крис отставил пустой контейнер из-под завтрака и потянулся к кружке Чарли. Отпил из неё глоток чая и вернул назад: — Может, мне тебя подбросить? У меня есть время до тренировки. — Нет, — Чарли замотала головой. — Я доберусь сама. И потом, я говорила тебе, что в обед встречаюсь с Мартином. — Ладно. Крис встал из-за стола и пошел за своей спортивной сумкой. И уже на обратном пути у самой двери, крикнул: — До вечера, Олененок! Чарли едва не поперхнулась чаем: как, до вечера? И что, это все? Он, он даже не поцелует её? Этот ритуал стал таким привычным и нужным. Она подорвалась с места, крича: — Крис! Он обернулся у самой двери, едва успев поймать её и увернуться от чашки, которую Чарли все еще держала в руках: — Йоу, детка. Решила поставить мне фингал под глаз? Его сумка валялась на полу, потому что руки поддерживали Чарли под попу. Она обвила его своими ногами и руками. И уткнулась носом в плечо. — Ой, да, прости. Эта кружка… — Всё в порядке. — Крис улыбнулся. — Мне нравится. Вот только, в следующий раз, оставь её на столе, идет? — Как скажешь, да. — Вот теперь она смутилась такому внезапному порыву. — Пусти меня, тебе, должно быть, тяжело. — Пущу, как только ответишь мне на вопрос: все в порядке? — Угу. Просто, — она сделала глубокий вдох. — Ты не поцеловал меня, вот. — Прости. — Крис улыбнулся и отклонил голову назад, надеясь увидеть лицо Чарли. — Моя оплошность. Готов сделать это сейчас. И, черт возьми, но их поцелуй затянулся и грозился перерасти в нечто гораздо большее, требующее наличие горизонтальной поверхности для слияния их тел. — Вот теперь я точно опоздаю, — Крис, пытаясь выровнять дыхание, смотрел на Чарли. — И ты тоже. Его мозг стал в авральном порядке придумывать, где бы им уединиться в таком огромном доме так, чтобы не быть застигнутыми на месте преступления Эриком. И, лучше, пусть это будет первый этаж. Пожалуй, тот диван, что стоит в углу, как раз подойдет. — Я вот думаю, — он уже близок к своей цели. — Если так дело и дальше пойдет, то мы будем вставать минут на двадцать раньше. — Почему? — Чарли оторвалась от увлекательного занятия: она оставляла легкие поцелуи на шее Криса, пока тот нес её. — Ну, на это время сдвинется пробежка, душ, завтрак. Потому что мне ужасно нравится моя забывчивость, и то, как на неё реагируешь ты, и то, как на это реагирует Заки-младший. Чарли фыркнула, но несильно стукнула Криса по плечу, плавно опускаясь на диван и приподнимая бедра, чтобы помочь Крису стянуть с неё домашние брюки: — Ты. Ты пошляк. — Угу. Кто бы мне об этом говорил… Пожалуй, если каждое утро и, в самом деле, будет иметь такое продолжение, то ей понравится. Улыбка не сходила с лица Чарли всю первую половину дня. И даже тревога о приближающемся Дне Благодарения, отошла на второй план. Она ехала в Blue Palms Brewhouse, что находился на Голливудском бульваре, на ленч с Мартином. Она уже месяц не появлялась в своей квартире и ужасно соскучилась не только по лучшему другу, но и по Бродяге. Чарли вошла в зал ресторана и увидела Тина, сидящего за их любимым столиков в тихом уголке. Раньше они часто наведывались сюда. Брали пиво, острые крылья и «пивной пароход», и с наслаждением проводили вечер пятницы в компании друг друга. Как же все изменилось сейчас. — Привет, дорогая. — Мартин встал и легко поцеловал Чарли, затем помогая ей сесть за столик. — Я не стал делать заказ без тебя. — Спасибо, что дождался. — Чарли раскрыла меню и пробежалась по нему взглядом. — Ты уже сделал выбор?