Чарли пожала плечами: мало ли какой такой таинственный разговор может быть у Криса и Коула? Она взяла ноутбук, села в угол дивана, поджимая под себя ноги, и удобно устроила компьютер на коленях. Выбор был нелегкий: Европа или Карибы? Она бы с радостью понежилась несколько дней на солнышке, у бассейна, ничего, абсолютно ничего не делая. Но, зная Криса, ему будет скучно. Он так не сможет. Чарли вздохнула: что ж, в отношениях нужен компромисс. И партнерство. Значит, выбор очевиден. Но скучно ей, точно не будет. Она уткнулась в монитор, увлеченно выбирая отель и думая заняться поиском подходящего рейса, совершенно не замечая, как вернулся Крис. Он стоял в дверном проеме, прислонившись плечом к стене, и рассеянно теребил левой рукой волосы на макушке, а в правой вертел телефон. Он молчал и, непонятно, каким чудом, Чарли боковым зрением увидела его: — Что-то случилось? Но не ответил на её вопрос. Задал свой: — Ты уже успела что-то выбрать и забронировать? — Вот как раз сейчас занимаюсь поиском удобного рейса. А что? — Боюсь, Олененок, все отменяется… — Что-то случилось? Чарли отложила ноутбук на диван, спустила ноги на пол и собиралась встать, но Крис подошел к ней и сам опустился на колени: — Знаешь, что самое ужасное? И я уже высказал Коулу все, что думаю по этому поводу. Хотя, он был так поражен, что ему самому все удалось, что совершенно забыл… И я его понимаю, но это не умаляет его вины… — Крис, да не пугай меня, что случилось? Эти его путанные слова, сбивчивость, перескакивание с одной мысли на другую, они пугали Чарли. Что так такое натворил Коул? И как это скажется на Крисе? На них? — Коул сумел сам договориться о съемках в Японии. — Великий Божечка! — Чарли шумно выдохнула. — И что? И это все? Ну, так это здорово! Крис, мы так долго ждали этого. Ждали ответа посольства, разрешения на съемки. Коул молодец. — Я и не спорю. Он даже забронировал отель и организовал перелет. Даже сумел все уладить с доставкой оборудования. — Но? — Чарли изогнула бровь, ожидая подвоха. — Но совсем упустил из виду тебя. Не намеренно, нет. Он и сам был удивлен и сбит с толку, когда я сказал ему об этом. — Ну, забыл, и забыл. — Чарли улыбнулась. Села ближе к краю дивана и положила ладони на лицо Криса, проводя подушечкой большого пальца по уголку его губы. — Это не смертельно. — Для меня смертельно. Я хотел, я планировал провести эти дни совсем по-другому. Только ты и я, подальше от дома. А Коул… в общем, вылет завтра, днем. И все документы оформлены только на съемочную группу… Черт! Это расстроило Чарли. Сильно. Но вот показать это Крису? Нет, решительно, нет. Он и так сбит с толку. — Ничего страшного. Крис, мы были с тобой в Японии. А это… это — работа. Тем более та, о которой ты так давно мечтал. И Коул… Он сделал все правильно. Ты, точнее, вы, вы едете туда заниматься делом. Согласись, но вдруг я буду отвлекать тебя? Крис смотрел на девушку и грустно улыбался. Все так не вовремя, и вот сейчас ему совершенно никуда не хотелось лететь. Может, впервые в жизни. Именно в эти дни ему хотелось остаться дома, с Чарли, ставшей такой нужной, родной и любимой. Но… она права, ребята сумели дожать японцев и надо лететь. Он не может подвести команду. Да и себя. Об этом шоу он мечтал давно, а уж о выпуске, посвященном национальной кухне островов, тем более. — Чарли, иди ко мне, пожалуйста. Он захлопнул ноутбук, рядом оставил свой смартфон, вернулся к ней и протянул руку, помогая встать. Сел сам, и ждал, пока она сядет к нему на колени. Чарли и села, верхом, поджав ноги. Легкая доверчивая улыбка играла на её губах, когда она провела ладонью по его щеке. Но и Крис не отводил от неё взгляда. Всматривался с зеленые глаза и убирал волосы от лица. Через несколько дней их контракт подойдет к концу. А он будет в отъезде. Ему хотелось поговорить с Чарли, сказать ей так о многом. О том, что все изменилось, что он хочет начать с ней все, но не сначала, не с чистого листа, а заново, без этих договорных отношений. Это время, что они вместе, по-настоящему вместе, изменило все. «Не оставляй меня. Будь со мной, моей», — эти слова вертелись у него на языке, но, по какой-то причине, так и не были произнесены. Она же должна все чувствовать? Да? должна все понимать. А Чарли смотрела в голубые глаза, перебирала отросшие пряди рыжеватых волос на затылке Криса и безмолвно просила: «Не отпускай меня! Скажи, что хочешь, чтобы я осталась. Я не смогу без тебя, уже не смогу». Но все эти слова, и его, и её, так и повисли в воздухе, оставаясь безмолвными. Крис потянулся к её губам, и стал медленно целовать девушку, словно хотел навсегда запомнить их вкус; мягкость и податливость. Провел ладонями по её плечам, снимая свою же рубашку, в которой Чарли так любила ходить по дому в последнее время, надевая её поверх трикотажного топа. А потом избавил её и от этого предмета одежды. Немного отстранился, взял в ладони её груди и ласкал их, наблюдая за реакцией Чарли. Вот она закрыла глаза, чуть откинула голову, и кончиками пальцев проводит по его груди. За это время он неплохо изучил её, её тело. Знал, как именно доставить ей наибольшее удовольствие. Ему и самому нравилось смотреть, как она тает, растворяется в своих ощущениях. — Крис… Чарли закусила губу и подалась к нему. Сжала в кулаке волосы и стала покрывать мелкими поцелуями его лицо, прося большего, того, в чем они оба так нуждались. — Нет, малышка, — Крис едва заметно усмехнулся и покачал головой, — не сегодня. Сегодня ты нужна мне вся, дай мне насладиться тобой. Он легко подхватил её под ягодицы и унес на кровать. Сегодня он будет любить её медленно и нежно. Будет обладать ею. И не только телом, но и душой. Покажет, как хорошо им может быть вместе. И она останется, не сможет не остаться. Эти последние полгода изменили не только его, но и её, он уверен. Так пусть поймет, пусть почувствует. А Чарли плыла. Ей казалось, что вот так, полностью растворяясь, отдавая себя ей, Крис любил её впервые. Ей это нравилось, но и немного пугало. Что-то было новое, совсем не такое как раньше ощущение. Слияние тел и душ. Это так, как будто он прощается с ней, дает запомнить себя. Но Чарли попросила замолчать этот тревожный звоночек, что нудной трелью петлял по лабиринтам мозга. Не сейчас. Потом. Все потом… Сейчас только она и Крис. Чарли сладко застонала, когда он коснулся губами её губ. Почувствовала их вкус. Самый божественный, самый нежный, самый желанный. Никогда и никакие силы на свете не заставят её отступить от этого. От его губ, его рук… Она и сама целовала его, исследовала, смаковала. Она позволяла этому всепоглощающему потоку унести её; вымыть из головы все мысли, кроме одной: быть с ним, быть его… Она сквозь пелену страсти слышала, как из его горла раздался звук чистого голода по ней, по её телу. И как затем сильные руки обхватили её бедра, яростно сжимая их пальцами. Руки Чарли обвились вокруг его шеи, прижимая вплотную, сильнее, не оставляя между ними никакого пространства. Но когда пальцы Криса проникли за резинку маленьких шортиков, она приподняла бедра, помогая ему избавиться и от этой преграды, что стояла на пути их удовольствия. Кто знает, когда и Крис успел избавиться от одежды? Но Чарли дрожала от того ощущения, когда жесткие волоски на его груди чувственно касались её разгоряченной кожи. Его поцелуи становились все настойчивее, все нетерпеливее. Он ласкал её грудь; вызывал ту чувственную боль, что острой молнией проносится по всему телу и электрическими импульсами рассыпается в каждой клеточке тела, особенно, внизу живота. Её спина выгнулась дугой, когда губы Криса оставили влажный след возле пупка, а потом медленной цепочкой опускались вниз. Она знала, что будет дальше, вот только, сомневалась, выдержит ли? Первое касание его языка было подобно экстазу, что лишает всех мыслей, а вместе с ним, воли и разума. И это чувство нарастало по мере того, как умело Крис управлял всем её телом. В ушах звенело; и вся кровь бежала по венам, повинуясь тому ритму, что задавал Крис: волнами, которые накатывали на неё. — О, господи, Крис… Чарли стонала, извивалась, выдыхая его имя. Сильнее оттягивала его волосы и, расслабляясь, когда он осторожно взял её ногу и закинул к себе на плечо, раскрывая её еще больше. Вспышка света, что промелькнула перед глазами, была настолько яркой и сильной, что Чарли дрожала, как осиновый лист. Её тело покрыли мелкие бисеринки пота. А разум пребывал в эмоциональном смятении, прося её запечатлеть этот момент в памяти навсегда, словно это были их последние минуты вместе. Это было прекрасно. Нежно и утверждающе одновременно. В этот яркий прекрасный момент все в мире приобрело смысл, все встало на свои места. Чарли чувствовала сквозь пелену тумана, как Крис прижался лбом к самому низу её животу и дышал так, как будто это его самого только что вывернуло наизнанку. Но это длилось всего мгновение. Потому что в следующую секунду он уже заполнял её собой, не давая времени на передышку, так, как мог только он. — Ты такая… упоительная. Такая… горячая. Ты моя. Моя. И будешь… моей. Пока я сам… сам, не отпущу, слышишь? — Чарли кивнула, упираясь лбом в его плечо и оставляя на коже красноватый след от несильного укуса. — Моя! Помни… — Да… О, боже… Крис… Она задыхалась, от его признания. От чувств, что заполняли её саму. От этой бури эмоций и удовольствия. Кончик носа Криса прошелся от её плеча до уха. Она вскрикнула, когда сладкая боль от того, как он захватил мочку в плен своих зубов, прошлась волной по её телу, заставляя задыхаться. Он стал покрывать её лицо поцелуями: жаркими, быстрыми. Его губы были повсюду, словно он помечал её, как свою собственность. И Чарли плыла. А Крису и самому казалось, что он не мог насытиться ею, этой удивительной маленькой женщиной, чьё сердце сильно билось в унисон с его сердцем. Она сильнее обхватила его ногами, позволяя буквально врываться в неё. И он знал, что вот сейчас, она вся, хочет она того или нет, принадлежит ему. И он был счастлив и ничего не собирался с этим делать. Не собирался что-то менять. Он отдавал ей свою любовь, и не просто чувствовал, но и знал, что столько же ответной любви получает взамен. Он достиг финиша одновременно с ней, рыча, как зверь, и оставляя на её плече след от своих зубов. Да он и чувствовал себя охотником, что так долго гнался за своей добычей. Выслеживал, приручал. А вот теперь поймал и был намерен никуда не отпускать. Он повернулся вместе с Чарли на бок, сильно обнимая её, и прошептал: — Спи, Оленёнок, спи… Все будет хорошо. ГЛАВА 27 Который день Чарли слонялась по пустому и тихому дому, не выпуская из рук телефон. Она ждала звонка от Криса. Одного простого смс, что они долетели и приступили к работе, ей было мало. Хотя, она и понимала, что когда Крис увлечен работой, когда полностью втянулся в процесс, все его мысли заняты съемками, и обижаться тут нечего — это его работа. И отвлекать его не стоит. Теперь он не просто стоял перед камерой, играя свою роль. Он отвечал за все: с самого начала написания сценария и до того момента, когда режиссер произнесет: «Стоп! Всё снято! Всем спасибо!». Она знала, что он помнит о ней, думает… Поэтому и не выпускала свой телефон из поля зрения. И, все же, звонок стал для неё неожиданным. Она пролистывала распечатанные документы, которые ей прислал Баррет, сидя на террасе в плетеном кресле, когда её смартфон закружил по столику. Чарли взяла телефон в руки, сияя огромной улыбкой, которая погасла, как только девушка увидела незнакомый ей номер. Не страх, но непонятная тревога, заставила её сделать глубокий вдох перед тем, как ответить. — Д-да? — Шарлота Хидд? — мужской голос в трубке звучал уверенно, немного властно. — Д-да… — Простите, кажется, я напугал вас? Я — Алан Хонор, мэр небольшого городка Санта Мария, что расположен на северо-западе от ЛА. — Мне очень приятно, господин мэр, — Чарли прокашлялась. — Хотя. Честно признаюсь, не совсем понимаю?.. — О, да… Вот в чем дело… — мэр немного помедлил, а потом продолжил. — Я совсем недавно виделся с губернатором Калифорнии. Встреча была, скорее, приватной. И вот он мне обмолвился о вас, точнее, о том благом деле, которые вы затеваете. Видите ли, Шарлота, мне это близко. Моя родная сестра, она… пережила в своей жизни нечто подобное. К сожалению, я поздно об этом узнал. А она боялась сказать… Точнее, она не знала, что делать и куда можно обратиться, чтобы ей предоставили помощь, но, в то же время, и не сильно разглашали об этом. Вы понимаете, что я имею в виду? — Чарли кивнула, слушая мэра, как будто он мог видеть её. — Сейчас, слава богу, с Касандрой все хорошо, но тогда… Я вот к чему веду: я могу помочь вам. В пригороде Нипомо, между Арройо Гранде и Санта Марией есть дом, точнее, это целое ранчо с несколькими акрами земли, садом и большим двором. Правда, оно пустует уже несколько лет и, естественно, пришло в упадок. Ему требуется хороший уход и несколько рабочих рук. Ну и силы, и терпение, упорство и любовь. Я бы мог показать его вам… — Что? — Чарли не могла дышать от волнения. Дом! Кажется, у её мечты появился шанс быть реализованной. Заброшенное ранчо? Да и ладно. Она справится. — Дом? Вы предлагаете мне дом? Да, я с радостью посмотрю, вот только, не дам вам окончательного ответа сразу. Мне надо прикинуть, во сколько обойдется ремонт вместе с выкупом… — О, нет, дорогая, вы не поняли. Ну, или я не так сказал. Я хочу передать вам ранчо в подарок. Вашему фонду, так будет точнее. Более того, я уверен, что при вашем согласии мы добьемся и федеральной поддержки со стороны властей. Небольшое субсидирование никогда не будет лишним, как вы считаете?