Сайф кивнул. — Справишься пока тут одна? — покосился он на Теара, который теперь прожигал взглядом песочные часы. Наверное, думал, что от этого песок станет сыпаться быстрее. Ну пусть уж лучше на часы пялится, чем на меня! — Постараюсь. Сайф задумался, а потом выложил на стол черный чехол со шприцем и двумя ампулами сыворотки. Вскрыл одну и быстро наполнил шприц. — Вот, пускай всегда будет при тебе. Как пользоваться, знаешь. Я благодарно улыбнулась, а Теар в дальнем углу камеры фыркнул: — Спасибо, братец! — Всегда пожалуйста! — улыбнулся Сайф и ушел за креслом, оставив меня наедине с неадекватным родственничком. Ладно, мне не привыкать. Тем более на крайний случай у меня имеется сыворотка! Кинула короткий взгляд на гипнотизирующего песочные часы Теара и, призвав себя лишний раз не нервничать, уселась за стол. Взяла лист бумаги и перьевую ручку. Сейчас мне нужно было составить список необходимого. Кое-что из моих запасов разгромил Лунный, а кое-что я попросту не догадалась взять с собой. И сейчас этот пробел требовалось срочно заполнить. Правда, вот не знаю, кого лучше отправить за всем этим. У слуг явно возникнет множество вопросов. А отсылать Сайфа я как-то остерегаюсь: пока Теар в таком состоянии, помощник нужен мне здесь. Разве что отправиться самой, надеясь обернуться, пока сыпется песок в часах. Ведь полчаса — это лишь первая отметка. Дальше время будет увеличиваться по нарастающей, постепенно позволяя Теару привыкнуть к воздержанию. Он, конечно, не обрадуется подобному методу обучения. Но в его случае другого способа попросту нет. Да и меня от одной мысли о близости откровенно воротит. Значит, буду оттягивать этот момент настолько, насколько смогу. — Время вышло! — Довольный голос итару резко вторгся в мои мысли. Я тряхнула головой и озадаченно поглядела на часы. Песок и вправду закончился. Но ведь прошло точно меньше получаса! Даже Сайф еще не вернулся. — Ты его трогал! — обвинительно бросила Теару. Тот улыбнулся и пошевелил закованными кистями, отчего звякнули звенья натянувшейся цепи. — И как бы я это сделал? Не знаю как, но это точно его рук дело! Поднялась и приблизилась на несколько шагов, пытаясь сообразить, как он это провернул. Шерх! Мы только начали обучение, а он уже меня дурит. А еще итару называется! Радует лишь одно — если сумел что-то выдумать, значит, вполне в своем уме. И кажется, я знаю что… Недаром он усиленно прожигал взглядом песок… — Ты его ускорил, да? Я запрещаю тебе пользоваться магией, Теар! Еще раз выкинешь что-то подобное — и будешь наказан! — И как же, интересно? — хмыкнул итару, но я не обманулась его улыбкой. Чувствовала, что он напряжен и что внутри него опять вскипает злость. И мне бы вовремя отступить. Не разжигать в нем опасную, губительную бурю. Но, с другой стороны, я должна показать Лунному, кто здесь главный. Иначе он никогда не станет слушаться. — Очень просто! — Я схватила песочные часы и перевернула резким движением. — Твое время удваивается! И вновь этот убийственный взгляд, от которого сами собой начинают трястись колени и хочется отпрыгнуть в сторону, закрыться, запереться где-нибудь, куда он не доберется. Но я давно усвоила простую истину — от настоящего хищника нельзя убежать, нельзя скрыться, как бы глубоко ни спрятался. Я усвоила это еще с Ойнэ. И теперь не собиралась наступать на те же грабли. — Не советую так играть со мной, Мел… — прошипел лаэр, и я заметила серебристую чешую, проступившую на висках. Шерх, он опять в одном шаге от оборота! А я опять танцую на лезвии клинка, рискуя в любой момент порезаться в кровь. Глубоко вдохнула и, стараясь говорить как можно спокойнее и убедительнее, произнесла: — Я не играю. Я пытаюсь тебя научить. Ты сам просил меня об этом. И ты должен слушаться, Теар. Это в твоих же интересах. Когда ты уже это поймешь? С трудом выдержала его долгий, пронизывающий взгляд. С трудом не отшатнулась, понимая, что отступать нельзя. Нельзя показывать свой страх, нельзя показывать слабость. Я должна быть непоколебима, иначе он вновь станет делать со мной все, что вздумается. — Тогда советую отойти подальше. Теар все-таки взял себя в руки. И чешуя исчезла, а сам он тяжело выдохнул, прикрыв глаза. И я выдохнула следом. Кажется, буря миновала. Хотя бы на время. А тут как раз и Сайф подоспел! Приволок огромное мягкое кресло, водрузил у противоположной стены. — Ваш трон, мадам! — Лаэр отвесил шутовской поклон, но от меня не укрылся короткий острый взгляд, который он бросил в сторону Теара. — Мне еще понадобится хронометр и… Скажи, можно как-то блокировать его магию? — Э-э-э… — Сайф задумчиво поскреб щеку. — Ну чисто теоретически можно поставить блок. Но сделать это должен кто-то более сильный. А я при всем желании не располагаю даже половиной потенциала итару. Так что… — Сайф развел руками. — А что, есть сложности? — Господин Лунный изволит шалить с часами, — фыркнула я и услышала тихий смешок Теара. — Ай-ай-ай, как нехорошо, — поцокал языком Сайф. — Молчал бы, — буркнул Теар, не открывая глаз. Видимо, так ему было проще держать себя в руках. — Что, братец, чувствуешь себя нашкодившим школяром? — Чувствую себя идиотом! — Прекратите уже, — вклинилась я, понимая, что взаимные подколки не доведут до добра. Провокации сейчас ни к чему. А у Сайфа, как назло, язык за зубами не держится. Надо переключить его на какую-то более безопасную тему. — Я тут составила список необходимого… Сможешь достать? — И протянула Сайфу исписанный мелким почерком лист. Тот сразу стал серьезным. Пробежал внимательным взглядом по строчкам. — Ну с зельями все достаточно легко. Я могу написать поручение в алхимическую лавку и отправить туда кого-то из слуг. А вот последнее… — Сайф усмехнулся, а потом и вовсе его улыбка растянулась до ушей. — Ты уверена, что оно тебе нужно? Это ведь неудобно… Да и Теар сломает на раз. — Не сломает! — уверенно заявила я. — Я составлю спецзаказ. Напишу все необходимые параметры и размеры. Мастер Трежье уже изготавливал для меня нечто подобное. — Ну как скажешь. — Сайф сложил листок и сунул в карман. — Чувствую, скоро у вас тут начнется самое веселье… Да уж… Веселье — не то слово… Теар с трудом высидел полчаса. И если поначалу я и вправду думала увеличить срок вдвое в наказание за его дурацкую выходку, то, посмотрев в затянутые пеленой глаза с непомерно увеличившимися зрачками и на взбухшие вены на руках, готовых в любой момент с корнем выдрать цени, оставила эту глупую затею. Принципы принципами, но в первую очередь я должна думать о собственной безопасности и эффективности обучения. А главное правило сейчас — все делать постепенно. Полчаса — уже что-то. Особенно в его состоянии. — Сайф, оставь нас, пожалуйста, — попросила я, чувствуя неловкость в его присутствии. Конечно, я не собиралась раздеваться, а уж тем более допускать Теара к телу. К этому я сейчас была совершенно не готова. Но помочь Лунному снять напряжение, как ни крути, надо. Наверное, я неправильная наставница, но такие вещи я предпочитаю делать наедине с клиентом. — Уверена? Может, лучше мне остаться? — Я справлюсь, — произнесла твердо и на всякий случай взяла со стола шприц с сывороткой. — Ну как знаешь. Если что, я за дверью, — без лишних препираний согласился Сайф и вышел, мягко прикрыв за собой тяжелую деревянную створку. Я же сделала глубокий вдох и плавно двинулась к итару, сжимая в одной руке спасительный шприц. Теар напрягся еще больше, подался вперед, отчего цепи натянулись до предела, до противного скрежета, с которым трутся друг о друга железные звенья. Он следил за мной неотрывно, жадно ловил каждое движение, то и дело косясь на шприц. — Тише. Не дергайся, — произнесла я миролюбиво. — Будешь хорошо себя вести, мне не придется им воспользоваться. Поверь, я хочу этого не больше, чем ты… Подошла почти вплотную, буквально кожей ощущая исходящий от мужчины жар и его дыхание, шумное и тяжелое. Медленно опустилась на колени у его ног и, не отрывая взгляда от напряженного лица, положила шприц на койку. Надеюсь, мне не придется им воспользоваться… Тронула колено Теара, отметив, как у моего подопечного участилось и без того неровное дыхание, и скользнула выше — к напряженному паху. Дернула кожаный ремень, следом пару тугих пуговиц и сразу протиснула ладонь за пояс брюк. Теар издал низкий стон и запрокинул голову. Выгнулся, подавшись пахом к моей руке. Я и сама выдохнула, порадовавшись такой красноречивой реакции, и вдвое быстрее заскользила ладонью по напряженной плоти, сжала с силой, заставляя Лунного рычать от удовольствия. И он все же не сдержал оборот: рубашка треснула по швам, отросшие клыки проткнули губу и по подбородку потекла тонкая струйка крови. Многоликий Эхжи, думала ли я когда-нибудь, что реакцией на мое прикосновение будет до крови прокушенная губа? Пожалуй, Теар был прав, напоминая об откате. Сейчас он не был похож на человека. Лишь на зверя, дикого, необузданного, который не рвет оковы лишь потому, что ему сейчас хорошо. Но что будет, когда он захочет большего? А он непременно захочет, не сразу, но скоро. И тогда удовлетворить его ручками точно не получится. Остается лишь надеяться, что я смогу достаточно долго оттягивать сей неприятный момент… Сейчас же, к моему счастью, все закончилось быстро. Теар был слишком возбужден, чтобы долго терпеть эту сладкую пытку. Кончил, как всегда, бурно, с протяжным стоном и судорогой, прошившей тело. Я тряхнула испачканными руками и запоздало подумала о том, что стоило подготовить чистую воду и снять с Теара рубашку, чтобы не испачкать. Впрочем, ей все равно конец. Недолго думая расстегнула ее, а потом и вовсе содрала с мужского тела, разорвав на несколько частей. Скомкала в руках получившуюся тряпицу и мягко оттерла живот Теара. — Так нечестно… — раздался над самым ухом хриплый голос, и Теар шевельнулся в попытке дотянуться до меня. Мое тело отреагировало быстрее, чем я смогла осознать угрозу. Просто резко бросилась в сторону и схватилась за шприц. Направила острой иглой в сторону итару и замерла, напряженно всматриваясь в его лицо.