Сам я также не спал, вдалбливая командирам Домов, что нельзя просто нестись вперёд сломя голову и необходимо слушаться приказов. От чёткого исполнения этих самых приказов напрямую зависит победа, а значит наши жизни и всё имущество в нашем маленьком обозе. О проигрыше думать не хотелось, ведь тогда вряд ли нам удастся отступить, особенно учитывая тотальное преимущество врага в кавалерии. Потому либо победа, либо поражение. - Командир, ты боишься битвы? Ко мне сзади подошёл Рубен, причём сделал эти тих словно мышь. Будь он врагом, то без особенных проблем воткнул мне в бочину кинжал, да оставил бы меня валяться на этом тракте в луже собственной крови. Надо мне быть осторожнее, ведь в общей суматохе, царящей сейчас в нашем лагере, сюда вполне мог пробраться диверсант и тогда ларингийцам не понадобится даже сражаться. - Смысл бояться смерти, если она неизбежна? – попытался напустить храбрости я, но в моём уставшем голосе не было даже крупицы уверенности. - А что будем делать, если проиграем? – голос Рубена звучал буднично, будто завтра эта земля не покроется тысячами мертвецов. - Постараемся забрать с собой как можно больше врагов. Впрочем, тебе я бы посоветовал при необходимости отступить. Ты ещё моложе меня и класть голову из-за своры двух упрямых полководцев тебе не стоит. - Ты платишь исправно, командир. – улыбнулся Рубен, потирающий раскрасневшиеся из-за работы ладони, - Пока ты платишь, то наш контракт в силе, а раз контракт не разорван, то биться я должен до последнего. - Рубен, раньше я твоих советов спрашивал не так часто, но раз ты один из сокольничих Кловиса, то, как ты думаешь, пойдёт ли он в атаку первым? - Кловис хоть и не многим старше тебя, командир, но уже научился держать себя в руках. Но ныне им двигает ярость за убитого сына и сейчас я не могу сказать, как он поведёт себя. - Рубен, ты веришь, что я убил его сына? – я исподлобья глянул на своего адъютанта. - Нет, командир. – быстро замотал головой Рубен, - Вы не грабите мирных жителей, хоть это и могло принести в вашу казну ещё больше золота, а я не могу и мыслить о таком страшном преступлении, как детоубийство. Раз мы до сих пор живи, то Предки точно улыбаются нам, и я буду молиться, чтобы эта улыбка и впредь озаряла наш путь. - Ты нравишься мне, Рубен. – я похлопал парнишку по плечу, - Если мы победим, а я погибну, то этот клинок будет твоим. – на этот раз хлопков удостоились ножны с саблей внутри, - Я скажу об этом остальным, и никто не будет претендовать на него. Правда, главой ты не станешь, а Бернд вернётся на свой пост. - Спасибо, командир, но с поля боя мы вернёмся вместе. – с улыбкой приободрил меня Рубен. Завтрашний день наступил слишком быстро. Войска Кловиса появились хоть и ожидаемо, но эффект от их появления показался нешуточным. Посланные вперёд разведчики заблаговременно сообщили нам о подходе врага, а потому мы оказались на позициях заранее. Несколько сотен всадников вывалились на тракт и их боевой клич раздался над землёй. Их бронированные тела, блестели на жарком солнце, из-за чего были сравнимы с новой звездой, чей жар вскоре грозиться опалить наши лица и вскипятить кровь в наших жилах. Всадники двинулись в бой сразу с марша, не позволяя своим всадникам отдохнуть, желая сразу же опрокинуть наших солдат. Я чувствовал их силу, чувствовал всю ту мощь, которая хранилась в их тяжёлых стальных телах и знал, что они дали клятву своему королю, что принесут мою голову на острие пики. Клятва для рыцарей Ларингии священна, и они будут готовы положить свои жизни, чтобы не запятнать свою честь. Вся батарея успела навестись на несущихся вперёд рыцарей, и лучники приготовились дать первый залп, но неожиданно вся кавалькада стала замедляться, остановившись на границе досягаемости моих стрелков. Пушки могли вдарить уже сейчас, но я медлил, видя, как ряды всадников стали расходится, пропуская одинокого рыцаря, держащего за своей спиной знамя. Даже с расстояния шести сотен метров, которые разделяли передние края наших армий, было прекрасно видно, что на его знамени, вышитом драгоценными нитями, расположились два перекрещенных кавалерийских полосатых копья. - Он вызывает нас на поединок. – констатировал Вирт, стоящий рядом со мной на пушечной батарее. - Это кто-то из Ландсьеров? - Тебе может быть отсюда не видно, но это сам Элиос. Только этот старик носит шлем с двумя золотыми перьями в их семействе. Позволь мне сразиться с ним. - Анселм, раз я главный в этом воинстве, то мне и только мне открывать столь кровавую битву. Если я отправлю тебя, то воины меня не поймут. Подать коня! - Ты умелый воин, но в седле хуже меня! Будь благоразумен! Но я уже не слышал Вирта. Его доводы были правильными, ведь потомственный дворянин куда как умелее обычного реконструктора, волею неизвестных сил закинутого в этот жестокий мир, но такова будет специфика средневековой войны. Ещё не настали те времена, когда военачальник находится не на передовой, а в тылу. Потому если я буду первым пустившим кровь врага, то боевой дух всех подчинённых мне людей значительно возвысится. Опустив забрало, я выехал из-за специально нарытого нами холма, где сейчас стояли наши пушки и осмотрел ряды лучников, сосредоточившихся за целыми стенами из кольев, которые в любой момент могут быть вытащены и врыты в другом месте. Все взгляды воинов сейчас были сосредоточены на мне и только на мне. Один из наёмников подоспел быстрее, чем это было необходимо и сунул мне толстое кавалерийское копьё с узким четырёхгранным наконечником. - Жизнь за победу! – крикнул я, но крик частично поглотило опущенное забрало. Повернув коня, я пришпорил его ударом о бока, разгоняя это прекрасное мощное животное. Внутри его чёрного тела было столько мощи, что даже десятки пушек не сравнились бы с ней. На конях люди воевали сотни и тысячи лет, миллионы этих животных погибли в человеческих войнах на остриях пик, от стрел, болтов, ядер и пуль. Они шли на смерть даже в эпоху пулемётов, когда их мощные тела мгновенно наполняли свинцом сотнями грамм. В этот день ещё сотни конных душ отправятся к своему конному богу. Увидев, что я готов к поединку, Ландсьер также повернул своего коня в сторону и положил древко копья в специальный вырез своего кавалерийского щита, приготовившись к сшибке. Мы стали быстро сближаться и теперь разделявшие нас сотни метров не казались расстоянием. Мощные кони несли нас вперёд, разрывая землю своими твёрдыми подкованными копытами. Весь окружающий пейзаж смазался, превратившись в сплошное месиво из красок, тусклых в этот облачный день. Единственным, что оставалось чётким, так это глаза Элиоса, смотрящие на меня с пылающей ненавистью из-за щели забрала. Время слилось в мгновение, и мы сшиблись. Закалённый наконечник моего копья ударил прямо в середину стального панциря старшего из Ландсьеров, но раскололась, рассыпавшись на десятки осколков, разлетевшихся на многие метры. Элиос вылетел из крепкого стекла с той невероятной силой, что в стремени чуть не остались его латные сапоги. Но и мне остаться в седле не удалось. Ландсьер, будучи умудрённым жизнь рыцарем, удар держал крепкий и куда как более профессиональный. Меня сбило с коня будто паровым молотом и небо с землёй стали переменяться с нечеловеческой скоростью. В моём щите даже остался осколок копья Ландсьера, а мне самому хотелось сменить голову, гудящую от удара об землю. Кони моментально разбежались, а я с трудом встал на колено, останавливая кружащиеся перед взглядом звёзды. Элиос также пытался подняться на ноги. От удара об землю золотые перья его шлема погнулись, а сам маршал шатался, опираясь на свой меч-бастард. Желая закончить схватку побыстрее, как только я оказался на ногах, то выхватил из портупеи на груди пистоль, направляя его в сторону также поднявшегося Ландьсера. Пистоль выдал сноп искр, рукоять толкнулась в ладонь, и пуля засвистела, разрезая свинцовым телом воздух. Шагнув из облака дыма и надеясь на удачный исход, мгновенно разочаровался. Пуля, ударив в панцирь Ландсьера, лишь сделала на нём вмятину и стесала слой краски. - На многое надеешься, малец! – рыкнул Элиос и неожиданно ловко рванулся в мою сторону. Для старика, давно разменявшего пятый десяток, двигался он быстро, словно не замечая давящих на плечи лет. Он в мгновение преодолел разделявший нас десяток метров и со всей силы рубанул сверху, целясь мне прямо посреди глаз. Продолжающая плавать картинка перед глазами не позволяла мне двигаться также стремительно и его меч достиг моего доспеха. Я успел отшатнуться вбок, из-за чего меч проскользил по наплечнику, высекая яркие искры. Мне удалось отмахнуться от него и Элиос стал держать дистанцию, постоянно нанося молниеносные удары, раз за разом раздёргивающие мою защиту. Такой прыти я не видел даже у молодых воинов, а потому на время растерялся, не имея возможности контратаковать. Казалось бы, рубить латника мечом идея глупая, но я чувствовал, что моя уверенность в победе с каждой секундой таяла. Клинок моей двуручной сабли загорелся красными рунами, но даже вскипевшая в крови ярость не позволяла мне пересилить старика. Казалось, будто он с каждой секундой становится только сильнее и сноровистее. Единственное, что сейчас меня спасало, так это отборная сталь доспехов, не позволявших ударам Элиоса достигать моей драгоценной плоти. Наши клинки раз за разом сталкивались и напряжение от этих ударов, казалось, могло разорвать ткань пространства, но в один момент полуторный меч Ландсьера раскололся надвое и осколок с мелким противным звоном вонзился в землю. Казалось бы, вот прекрасный случай, чтобы убить твоего врага – просто ударь. Но я медлил даже не из-за страха, а из-за того, что к нам на полной скорости нёсся всадник с молотом наперевес. Однако он, похоже, не собирался вмешиваться в наш поединок. Шуганув меня поднявшишимся на дыбы конём, он крикнул что-то подбадривающее Ландсьеру, затем кинул ему какое-то оружие, после чего так же быстро удалился. Такая поддержка в мои планы не входила, тем более что Элиос стал только активнее, и я дал себе зарок, что самолично прикончу этого «помощника. Ландсьеру подвезли оружие, получившее в моём мире имя «лютеранский молот», представлявший из себя конечную точку эволюции алебарды и соединявшую в себе молот, копьецо и подобный чекану «клюв». Это оружие по-настоящему и оправдано носило прозвище «открывашки», ведь даже самые крепкие латы можно было пробить этим страшным оружием. Благодаря длинной рукояти, Элиос окончательно «забрал» разделявшее нас расстояние. У меня не было даже малейшего «окна», чтобы провести атаку, ведь только заметив моё движение, старик уже был готов размозжить мне голову. Лишить его оружия было практически невозможно, ведь усиленное стальными полосами древко было достаточно крепким, чтобы выдержать несколько ударов моей сабли. Элиосу даже удалось несколько раз достать меня навершием копьеца и только крепкий доспех оставлял шансы на существование. Конечно, битва шла далеко не в одни ворота и Элиос практически перестал атаковать, пытаясь подловить меня контратакой, но и из этого мало что получалось. Сложился крайне неприятный паритет, который не приносил никому из нас ощутимой пользы, и мы просто смотрели, друг на друга тяжело дыша после скоротечной, но изматывающей схватки. Полные латные доспехи практически не оставляли мест, в которые бы можно было нормально нанести удар, оставляя исключительно зону подмышек и лицо за забралом шлема. Оба этих элемента были малодоступны для удара, а потому придётся действовать неожиданно. Разорвав дистанцию метров до пяти, я со всего размаху метнул свой клинок. Глупо было полагать, что этот шаг испугает умудрённого жизнью воина, но Элиос всё же рефлекторно отбил летящий снаряд своим молотом, подарив мне несколько необходимых секунд для рывка. Я побежал на Элиоса, на ходу выхватывая из ножен давно полюбившийся мне четырёхгранный кинжал. Хоть разгон и был не столь большим, но масса закованного в латы тела позволило сбить с врага с ног, и мы вместе рухнули на землю. Молот Ландсьера отлетел в сторону и мне удалось перехватить освободившуюся руку Элиоса, сразу же взяв его на болевой, перекрестив ноги на его плече. Старик постарался нашарить резервный кинжал на своём поясе, но адская боль во второй руке не позволяла ему вменяемо сопротивляться. Я же вложил в болевой все силы, истово желая вырвать конечность с корнем и это у меня удалось. Не прошло и минуты, как с хрустом что-то разорвалось в руке старшего из Ландьсеров. Он нечеловечески заорал, матеря вся на чём вообще стоит мир. Доведя до момента, когда его рука выгнулась под неестественным углом, я отпустил конечность и напрыгнул сверху, целясь в раскрытое забрало Элиоса. Здоровой рукой он попытался перехватить мой удар, но из этого ничего не вышло и глаз Ландьсера пробила закалённая сталь. Он задрыгался и заорал сильнее прежнего, а я давил всё сильнее и сильнее, пронзая упругий мозг вражеского маршала. Он перестал орать и только мелко задрожал в агонии. Сбросив шлем с головы мертвеца, я посмотрел в покрытое кровью лицо мертвеца. Противостояние, длившееся почти два долгих года, решилось за несколько минут яростного боя, как-то даже жалко. Но для жалости сейчас не было времени. Убит всего лишь один мой враг, а второй всего через несколько секунд направит на меня всю мощь своей закалённой во множестве боёв армии, но уже сейчас у меня для него будет подарок. Подхватив свою полуторную саблю, валявшуюся в мокрой от крови траве, в одно мощное движение я отсоединил голову от туловища. Подняв отсечённую черепушку Элиоса, я взглянул в его мгновенно помутневшие глаза. Судьба определённо была неблагосклонна к маршалу. Он всем сердцем желал объединить страну и сделать из неё нечто большее, чем средневековое государство. Даже не так. Его амбиции, как и амбиции его короля не умещались в границах всего одного королевства. Но нет, судьба подкинула ему противника не из этого мира, который оказался не по зубам. Однако всё можно было решить вопрос просто простив дерзость неизвестного наёмника и тогда не было бы кровопролития и лишних жертв. Повернув голову лицом к армии Кловиса, я метнул её с замаха. Голова с глухим стуком ударилась о мягкую землю просеки и немного прокатилась вперёд. Мёртвые глаза отсечённой черепушки смотрели на армию ларингийского короля и в этот момент небеса содрогнуло гудение труб, мощь которых пронимала до самого сердца. Битва началась. Глава 23. Поле боя Кловис не дал своим войскам лихой свободы, не позволяя готовой к атаке разгорячённой кавалерии рваться во весь опор. Вполне возможно, что король Ларингии ожидал от меня какой-то подлянки, и он её несомненно бы получил, не будь Кловис так осторожен. На твёрдом, выложенным тёсанным булыжником, тракте было практически невозможно заготовить хоть какие-то ловушки, а потому пришлось обойтись небольшими ямками по обеим сторонам дороги, которые были должны привести к ломанию лошадьми противника ног, но с такой скоростью наступления ничего не вышло. Нас разделяло жалких двенадцать сотен метров, которые, при великом желании, можно преодолеть за небольшой промежуток времени. Однако нельзя было упускать и этих мгновений. Все стволы моей батареи были направлены на наш правый фланг, чтобы отогнать врага ближе к центру. Это было необходимо, чтобы обезопасить две сотни бойцов, схоронившихся меж деревьев и ожидающих моей команды. От них зависело многое, а потому туда были отправлены одни из лучших воинов всего Рюгленда. Заранее вылитые на такой случай чугунные ядра полетели в точности туда, куда и было задумано. Врезавшись в толпу медленно идущей нога в ногу кавалерии, они разметали людей и их жеребцов, превращая некогда живых существ в мёртвую мясокостную структуру. Этот залп пяти орудий заставил некоторых конников пошатнутся духом из-за несущейся в них смертоносной массы металла. Было приятно наблюдать за тем, как всего лишь пять пушек оставили после себя несколько десятков трупов. Этого, конечно, было мало, но даже так ни один из выстрелов не пропадёт зря. Из-за малой скорости продвижения врага успел грохнуть и второй залп, ещё сильнее сотрясающий почву под нашими ногами. Пушки стреляли раз за разом, поднимая облака дыма, что не мешало палить по врагу вслепую, ведь и так было ясно, что цель для ядер найдется. Всего пять орудий, но даже их хватало, чтобы обрушивать на эту кавалерию всю силу будущего. Погибая под ударами артиллерии, они ещё не понимали, что доживают свои последние годы. Уже сейчас не всегда легко было прокормиться даже одному рыцарю с отрядом прислуги, не говоря о сотнях, что собрались здесь. Вскоре массовый солдат, обучение которого занимают не десятилетия, а несколько месяцев, станет главной силой на поле боя. Скоро люди будут умирать под градом свинца, стоя в полный рост и смотря в глаза смерти. Скоро будет дисциплина, что будет важнее богов и их законов, но будет это не сейчас. Сейчас рыцари, не желавшие нести безвозмездные потери, были готовы атаковать и разорвать артиллеристов. Кавалерия врага стала всё сильнее смещаться к центру, образуя всё более плотный строй. Они рвались вперёд, желая настигнуть укрытые кольями мои позиции, за которыми прятались сотни и тысячи стрелков, начавших бить по врагу, как только тот приблизился на дистанцию выстрела. Били не прицельно, а залпами, желая накрыть как можно большие сектора обстрела. На расстоянии в несколько сотен метров даже самые тяжёлые стрелы были малоэффективны против толстых доспехов наступающего врага, но даже так нет-нет, да удачливое попадание могло вывести даже тяжёлого кавалериста из строя, тогда как арбалетчики, уставленные на твёрдой поверхности тракта, несли смерть в независимости от толщины брони. Первую скрипку в этой смертельной симфонии играли аркебузы. Их было не так много, но всех воинов, сражающихся при помощи огня, я отправил прямиком на центр, а потому кучность стрельбы позволяла с достаточной эффективностью разить врага. Каждый залп семидесяти обученный стрельцов выбивало минимум по десятку солдат врага, а ведь смерть всего одного кавалериста уже приближала нашу победу. Не смотря на плотный обстрел со стороны Рюгленда, кавалерия врага смогла добраться до первой линии обороны, где в жаркой схватке сцепились с вооружённой длинным древковым оружием непрофессиональной пехотой Лиги. Наступающие, под давлением скачущих сзади кавалеристов налетали на вкопанные в землю колья, по инерции нанизываясь на заточенные ветки телами. Следующие пёрли вперёд по окровавленным трупам своих братьев по оружию и медленно, но, верно, выдавливали мои порядки с заранее занятых позиций. Это мне определённо не нравилось, но я медлил с отправлением своих тяжёлых рот на наиболее опасные участки фронта, надеясь на то, что ситуация измениться при новом залпе пушек. На этот раз они слитно жахнули плотной тучей каменного дроба, уничтожавшего любого, кто сейчас наступал на пехоту и срезая неудобно вставшую пехоту союзников. С такой близкой дистанции пушкарям не требовалось особых умений стрельбы и смерть за несколько секунд собрала огромный урожай. Залп дроба значительно поумерили пыл нападающих, позволив пехоте собраться с духом и перейти в контрнаступление. Они кололи, рубили, рвали всякого, кто попадался под их тяжёлые дрыны и жертв у них было с избытком. Рубились они упёрто и каждый старался не уступить даже сантиметра от собственных позиций. Трупы со страшной скоростью усеивали поле сражения и от кольев вскоре перестал быть хотя бы малейший толк. Но нападающие, завязнув в рубке, потеряли запал, и теперь критическая масса воинов просто толпились за нашими укрытиями, дожидаясь своей очереди вступить в бойню. Пока они ждали, то подвергались массированному обстрелу рюглендских стрелков, подавивших своих коллег с другой стороны и перенёсших свою стрельбу на задние ряды врага, опасаясь иначе задеть своих людей. Первый удар был отбит. С серьёзными потерями, но отбит. Кавалерия не смогла с наскока взять наши позиции, а потому поспешно стала отступать, подставляя спины стрелкам, которые не упускали шансов пострелять вволю по столь прекрасным мишеням. Враг понес тяжёлые потери, оставив на поле битвы уже не меньше двух сотен конников убитыми, погибших в основном из-за огня артиллерии и алебард пехоты. Каждый воин был сейчас важен для Кловиса, ведь его армия значительно истрепалась за последние месяцы непрекращающейся междоусобной войны, а мобилизационный резерв истощён. Конечно, часть войск его погибшего брата сейчас выступили за Кловиса, но даже так ларингийский король уступал нам в числе практически в два раза. Да, он по-прежнему имел тотальное превосходство в кавалерии, но воспользоваться ею на этом поле боя ему было слишком сложно. Одних только стрелков под моим командованием было почти в половину вражеской армии и реализовывать их я собирался по полной. Пока Кловис перегруппировывался и готовился к новой атаке, я не мог себе позволить стоять на месте. Нам нельзя было растягивать это сражение, и я приказал своим стрелкам выдвигаться вперёд, выдернув часть кольев из земли. Мы продвинулись на добрую сотню метров и тут же стали вновь окапываться, втыкая окровавленные уцелевшие палки в землю. Естественно, на таком расстоянии батарея не сможет эффективно поддерживать нас огнём картечью, но стоило рисковать, не позволяя врагу восстановить свои силы. Кловис же из первого наскока выводы сделал. На этот раз он не отправлял бездумно свою тяжёлую кавалерию вперёд на подготовленные позиции и ссадил большую часть конников, оставив всего лишь несколько сотен бойцов в седле. Вот эту вот новоиспечённую пехоту он и двинул вперёд, не сохраняя хоть какого-то строя. Это было правильным решением с его стороны, ведь тогда нам стало значительно труднее обстреливать их на расстоянии, что помогло Кловису избежать излишних потерь. В этот раз их атака оказалась напористее. На своих двоих было куда как удобнее перебираться через наскоро собранное укрепление и практически сразу вступать в рубку с рюглендцами. Они орудовали тяжёлыми полэксами, молотами и алебардами, желая порезать на лоскуты вторгнувшихся воинов Лиги. На первых порах рюглендцы сумели сдержать напор аристократов и наёмников короля Ларингии, но со временем центральные отряды стали медленно пятиться, из-за того, что на каменной дороге было невозможно установить стену из кольев, а враг был значительно более умудрёнными в ратных делах. Хоть там и расположились наиболее боеспособные части пехоты рюглендцев, включая выделяющихся на фоне остальных «игольников», что единственные стояли, упёршись рогом в свои позиции и наверняка остались бы стоять там и дальше, не отступай поддерживающие их части с обеих сторон. Именно туда отправилась сотня наиболее тяжёлых наёмников, которыми раньше командовал Сезар. К тому моменту враг уже шёл по трупам рюглендцев, заламывая под своими стальными ударами всё больше и больше отрядов солдат Лиги. Фронт понемногу стал выгибаться к центру, грозясь обрушиться. Не подойди свежие силы моих наёмников, оказавших быстрый натиск, выламывая обратно эту фронтовую «грыжу». Рюглендцы, заметив подмогу, воспряли духом, возвращая не так давно утраченные позиции. Я было выдохнул, понимая, что противник, понеся потери, стал организованно отступать. Этот их удар оказался намного эффективнее, попив немало крови воинов Лиги. Пока что, не смотря на потери, бой складывался в нашу сторону. Это понимали и воины Домов. Приободрившись, они рвались в ответную атаку, но криками офицеров пока что удавалось удерживать их, не позволяя нарушить заранее продуманный план. Из-за отступления врага, мы двинулись вперёд, вновь перемещая стену из кольев. Но в этот раз наше передвижение оказалось не столь гладким. Неожиданно из-за рядов противника показалась множественная кавалерия. Судя по их доспехам, это были гранисийцы, стремительно двигающиеся на своих быстрых и ловких лошадях. В отличии от привычных Ларингии кавалеристов, кони несли не тяжёлого всадника, а вполне лёгкого бойца, по обе стороны седла которого были приторочены по два чехла с тяжёлыми дротиками, которых в каждой сумке было по четыре штуки. Пехота, не ожидавшая атаки, не успела нормально среагировать и несколько пущенных вперёд дротиков ударили в мою пехоту, нарушив строй. Не дожидаясь ответного удара, лёгкая кавалерия развернулась и поскакала во весь опор, а на их месте мгновенно возникли тяжёлые всадники, таранным ударом несущиеся на расстроенные ряды пехоты. Часть воинов успела встать в строй, ощерившись оружием, но даже три сотни кавалеристов смогли рассеять рюглендске ополчение. Это была катастрофа. Всего один налёт лёгкой кавалерии и казавшийся до того стройный план мгновенно посыпался. Непрофессиональные ополченцы Рюгленда, не умеющие вовремя перестраиваться в тактической обстановке, не сумели сдержать напор и ларингийцы просто рвали растерявшуюся пехоту, лишая жизней множество воинов. Их рвали, рубили, кололи и фронт был близок к тому, чтобы вовсе рассыпаться. Каждую секунду в бой вступали всё новые и новые всадники, развеивая и до того поплывшую оборону. Я выругался, понимая, что битва теперь складывается далеко не в нашу сторону. К тому же, часть войск определённо сейчас прорывалась в сторону пушечной батареи, на которой я сейчас и стоял. Двигались они словно каток, перемалывая вставших перед ними воинов. Благо, резерв до сих пор не был задействован, и наёмники вступили в бой. Батарею никак нельзя было потерять, ведь сейчас именно пушками удавалось хоть как-то удерживать подходящее к врагу подкрепление. Пехота встала насмерть, не обращая внимания на потери, останавливая движущихся вперёд рыцарей, что обезумили в кровавой сече и били по всем вокруг, не разделяя людей на своих и чужих. Наша армия откатывалась назад, на заранее вырытые позиции около пушечной батери, а враг только увеличивал натиск, не считаясь с потерями. Гранисийцев больше не было видно, но даже так мне не удавалось сплотить рюглендцев. Дома, поняв провальность моего плана, больше не желали слушаться и часть войск стала отступать, выводя своих воинов с поля боя. Особенно это касалось Домов мелких, которым при победе достанется не так много, а при поражении они потеряют вообще все остатки своих сил. Неожиданно, но правый фланг посыпался. Там сейчас стояли не самые опытные вояки из центральных земель Рюгленда, боевого духа которых не хватало, чтобы сдержать почувствовавших запах крови ларингийцев. Оставалось надеется на ополчение Безала и выводить их из центра на помощь падающему флангу, земля которого была полностью покрыта трупами, среди которых приходилось биться по щиколотку в крови и измазывая обувку в вытекших на землю мозгах. - Что будем делать, командир?! – рядом со мной образовался Бернд, нагрудник которого покрылся глубокими царапинами, вмятинами и окрасился в бородовый цвет запёкшейся крови, - Рюгдендцы начинают отходить! Оглушённый множественными выстрелами пушек, я не сразу распознал его вопрос, но через несколько секунд понял, что его вопрос требует срочного решения, а найти его было трудно. Ларингийцы были в шаге от разрубания нашего фронта на несколько частей и если не предпринять что-то конкретное, то будет худо. На удивление, наиболее крепко сейчас держался правый фланг, где стояли «зелёные» повстанцы, но куда-то подевались страдиоты, которые сейчас могли сыграть свою роль, а потому придётся выдумывать что-то необычное. - Собирай всех наших кого сможешь. Будем прорываться! - Назад?! – в голосе его послышалось вселенское удивление. - Только вперёд!