— Ты должен последовать ее примеру, папа. Тут же передо мной возникла довольная улыбка Харпер. Может, благодаря другим свиданиям я смогу выбросить ее из своей жизни? — Ты не даешь мне соскучиться, — ответил я. — Во сколько ты планируешь приехать со Скарлетт сегодня? — Я могу приехать? Я услышал улыбку Аманды, и не смог не улыбнуться в ответ. Я обожал ее улыбку. — Разве я могу позволить моей маленькой девочке ходить по магазинам, чтобы выбрать наряд для танца в восьмом классе, одной, а? Она завизжала, и я уменьшил громкость на своем телефоне, подмигивая. — У тебя есть ключ, так что просто открой дверь, если меня еще не будет. — Мы сможем взять еду на вынос? Я закатил глаза. — Возможно. — И мы посмотрим фильм о мафии, как в прошлый раз? Я засмеялся. В моей квартире Аманда предпочитала, когда мы обычно зависали вместе, если еду на вынос и смотрели фильмы. Мне нравилось наше времяпровождение. — Никаких обещаний. Я хочу, чтобы ты поклялась, что перед отъездом займешься фортепьяно. Если ты не сдашь экзамен по фортепьяно, мама сказала, что она заберет тебя в Цюрих. — Это шантаж. — Я услышал звуки пианино. — Ты слышишь? Я уже начала готовиться. Я покачал головой. — Увидимся, детка. — Люблю тебя, пап. Самые три лучшие слова на планете. — Люблю тебя, Аманда. Я повесил трубку и в кабинет вошла Донна. — Если ты предполагаешь завтра пораньше отправиться за покупками, давай быстренько пройдемся по твоему расписанию на сегодня и завтра. Я откинулся на спинку кресла. — У меня такое чувство, что женщины, присутствующие в моей жизни, уже знают, что я собираюсь сделать, прежде чем я скажу им об этом. — А ты сомневался в этом? Я согласно вздохнул. — Думаю, нет. — У меня начались такие дни, когда я чувствовал, что моя жизнь не принадлежит мне. Бизнес, которым я руководил, предполагал жесткость и отнимал у меня много сил, но обычные результаты, которые я получал, перевешивали эти недостатки. Сегодня весы явно наклонились не в ту сторону. Мне хотелось отмахнуться от всех тех требований, которые выставлял мой бизнес, и целый день провести… бестолку, шарахаясь по сети, гонять на велосипеде и разговаривать с Харпер. Хотя я понятия не имел, о чем я мог с ней разговаривать. Скорее всего, извиниться… возможно. — Нам нужно что-нибудь отменить? — спросил я. Нет, но встреча с Эндрю и его контактом в JD Stanley в десять, я думаю тебе не захочется ее пропустить? Она была права. Я точно не захотел бы пропустить эту встречу. Я хотел бы получить информацию о JD Stanley изнутри, единственным крупном инвестиционном банке, с которым King & Associates не работала. — Нет, Аманда может появиться завтра в апартаментах после ланча. У нас есть что-нибудь днем? — Встреча с Харпер в три, но я могу передвинуть ее на следующую неделю. — Как только Донна произнесла ее имя, мои щеки покраснели, и кровь в венах, казалось, ускорилась. Я провел пальцем по вороту рубашки. Что я ей скажу при встрече? Должен ли я извиниться? Она хотела того же, что и я, но я все же был ее боссом. Мне не хотелось, чтобы она предполагала, что может повториться нечто подобное. Может мне стоит быть с ней честным и сказать, что она была великолепна, но это одноразовый случай. Или мне притвориться, что ничего такого не было? Я понятия не имел в данный момент. — Да, нормально. — Вероятно, я был последним человеком, которого она хотела бы видеть. В конце концов, она думала, что я мудак. * * * Я был приклеен к своему iPhone, принимая почту на мобильном, пока Аманда была в примерочной в небольшом бутике в центре города. Мои пальцы зависли над письмами. Может мне послать Харпер сообщение? Но я понятия не имел какое. Вот почему стоит устанавливать определенные правила секса на одну ночь, еще до того, как кто-то начнет раздеваться. Но только она, единственная, заикнулась о Вегасе. И скорее мне не нужно начинать этот неловкий разговор, чтобы вспомнить то, что и так уже было сказано. Я засунул телефон обратно в карман, стараясь избежать зрительного контакта с ассистентками магазина. — Что ты думаешь? — Спросила Аманда, выйдя из примерочной. — Ты издеваешься надо мной? — Спросил я, пребывая в полном шоке. Я не очень-то любил шоппинг, Пандора обычно покупала сама одежду Аманде, но мне придется целую вечность ездить с ней по магазинам, если она в данный момент предполагает, что в этом пойдет на танцы. Аманда закатила глаза. — Папа, не ругайся. Не ругаться?! Ей еще повезло, что я никого не убивал. Например, того дизайнера, кто создал это платье. — Сейчас же сними это. Тебе четырнадцать лет, а не двадцать пять. — Это даже было трудно назвать платьем, оно слишком ее оголяло, не понятно, что оно прикрывало, и еще было на три фута слишком коротким. Такое впечатление, словно на ней было надето полотенце. — Я не ребенок. Мне не требовалось ее напоминания, что она слишком быстро подрастала. — Да, точно. Но тебе четырнадцать. И девочка не может надеть платье, на котором даже нет рукавов. — Это называется без бретелек. — Меня не волнует, как оно называется, оно едва прикрывает твою задницу. Ты не пойдешь в нем на вечер. — Казалось только вчера она отказывалась носить все, кроме балетной юбки. Ее одержимость продлилась три месяца. Раньше она даже спала в этой штуковине. Я рассмеялся, когда Пандора попросила меня с помощью уговоров вытащить ее из этой юбки. Мне так нравилось. Она выглядела восхитительно, и она была такой счастливой, чего мне было еще желать? Балетная юбка была бы хороша прямо сейчас. Аманда во все глаза смотрела на меня. — Я хочу сказать, переодевайся. — Я не работаю на тебя. Ты не можешь мне приказывать. Я кинул на нее взгляд, поднимая брови. Я не мог согласиться, чтобы она пошла в таком платье. — Если ты хочешь пойти на танцы, ты вернешься и переоденешься. — Я кивнул на кабинку с занавесками позади нее. — Я попробую здесь найти тебе что-нибудь подходящее. — Благодарю, Коко Шанель. Мне хотелось засмеяться, но ей следовало понять, что ни при каких обстоятельствах она не наденет нечто подобное, предназначенное для двадцатипятилетней девушки, явно желающей трахнуться. Пандора отрезала бы мне яйца за такое платье, поэтому мне следовало проявить инициативу. — Простите, — обратился я к ассистентке. — Не могли бы вы показать мне подходящие платья для четырнадцатилетней дочери? — Я предоставил Аманде выбрать самой наряд. Это была ошибка. Я мог бы решить эту проблему сам, прежде чем примерка превратилась в настоящую проблему. — Конечно, сэр, — сказала высокая блондинка. — Так приятно видеть, когда отец ведет свою дочь за покупками. — Она улыбнулась, выжидая, что я отвечу, но настроения для болтовни у меня не было. Я хотел купить ей платье и отвезти Аманду в Serendipity, где мы могли бы оторваться на сливочном мороженом с орехами и фруктами и забыть, что она выросла. — Как насчет этого? — Ассистентка показала очень короткое голубенькое платьице. — А подлиннее, — сказал я. — Пап, — позвала Аманда. Я повернулся и увидел ее в обтягивающем платье, которое выглядело так, будто оно было сделано из полосок какого-то материала, сшитых вместе. Я подошел к ней. — Сними это. Немедленно. — Но у него есть рукава, — сказала она, показывая мне руки. Да, рукава точно были, но все ее подростковое тело тоже было на виду, не оставляя ничего для воображения, и оно тоже едва прикрывало ее попу. Ни за что она не выйдет в этом платье на публику. — Сними его, — огрызнулся я. Она разочарованно усмехнулась и зашла обратно в примерочную. — Это, — сказала помощница, держа в руках розово-кружевное платье, — очень популярное платье в этом сезоне. Казалось, что оно длинное, и если Аманда наденет его оно будет в пол, это был плюс. Также у него имелись длинные рукава. Я подошел поближе. — Оно прозрачное?! — спросил я, глядя на платье. На секунду я представил себе Харпер в этом платье. Цвет ей бы пошел. — Да, но кружева прикрывают все важные места, поэтому оно смотрится более откровенным, чем выглядит на самом деле, — сказала помощница, уводя меня от мыслей о Харпер. Что случилось с людьми?