— То, что написано у тебя в глазах! — прорычал Рассарх и резким, широким шагом направился к выходу из библиотеки. — Что она шпионка Глахарры. А я дурак. Идиот, клюнувший на смазливое личико самозванки! Король стремительно вышел из библиотеки. — Что ты намерен делать? — Доран последовал за ним, где-то в глубине души даже жалея девушку. Если выяснится, что она действительно шпионка вражеского государства, её жизнь будет кончена. Как и де Мартена. Впрочем, относительно последнего ле Крон не испытывал никаких сожалений. — Для начала поговорю с ней. — А потом? — Доран жестом подозвал дожидавшихся его в галерее гвардейцев и приказал следовать за ними. — А потом посмотрим, — ответил Рассарх, ускоряя шаг. Яна Громова Странно, но Марэя всё не появлялась, и это заставляло волноваться. Я звала её, почти что кричала (разумеется, в мыслях). Но то ли мара оглохла, то ли её что-то отвлекло — она не отвечала на мой зов. Главное, чтобы ничего плохого не случилось. Хотя она ведь призрак. Что с ней может случиться? Я как могла себя успокаивала, вот только успокоиться не получалось. Мысли, как недобитые тараканы, то и дело перебегали к Нахрефату — интересно, как продвигается операция «Ы», ну то есть «У»? А если уж быть совсем точной, то «УУ», что расшифровывалось как «Укради украденное» у местного величества. Местному величеству в моей голове тоже нашлось место, хоть он и был в ней явно лишним. Я пыталась его оттуда выставить — безуспешно. Какая-то часть меня не желала покидать Анделиор и навсегда прощаться с королём. Отчего мне хотелось реветь раненым бизоном. Но я не ревела, а только материлась тихонько, вышагивая по комнате, кусая в нервном волнении губы и продолжая мысленно призывать русалку. Ну вот где она?! Наконец, словно откликаясь на мой отчаянный крик, из стены, затянутой шёлковыми обоями с серебряным отблеском, стрелой вылетела Марэя и с горящими от возбуждения глазами бросилась ко мне, едва не пролетев сквозь моё-её тело. — Скорее! Тебе надо уходить! — Маш, что произошло? Ты меня пугаешь. — Рассарх всё знает!!! — взвыла призрачная русалка, и меня тряхнуло от страха. Сильно так тряхнуло, аж колени подогнулись, и по спине пробежал холодок. Или скорее целое холодище. Если так можно выразиться. — Знает о зелье? Неужели этот Нахрехрен, вместо того чтобы отправиться в сокровищницу, помчался к королю с доносом? У-у-у, зараза магическая. А я дура! Нужно было проследить за ним, а не ждать, пока за мной придут! — О том, что ты не неали Омон, а шпионка Глахарры! — вклинилась в мои лихорадочные рассуждения мара. Что за… — Но я ведь не шпионка Глахарры! — Это ты его величеству скажи. Он сейчас злой как тысяча краков! И идёт сюда, между прочим. Мамочки! — А ещё он — это Рас. Он выдавал себя за солдата, чтобы с тобой встречаться! Не знаю, что я собиралась сказать, но открыв в тот момент рот, чуть не подавилась воздухом. Закрыла его, потом снова открыла, и так несколько раз, пока не сумела из себя выдавить: — Рас — это Рассарх? — Мари! На это нет времени! — теперь уже мара выла раненым бизоном. — Скорее!!! Никогда не считала себя заторможенной, но сейчас мне стоило немалых трудов справиться с оцепенением. Рванулась к балкону, понимая, что через дверь далеко не уйду. Впрочем, и с балкона тоже, но… Створки за спиной распахнулись, громко ударившись о стены. Дверные петли послужили неплохим аккомпанементом вытью Марэи. Как и тяжёлые шаги, и резкий, не менее тяжёлый приказ: — Стой на месте, Мари! Обернулась, поймав тёмный, не сулящий ничего хорошего (только исключительно нехорошее) взгляд, а потом чуть не стекла от передозировки напряжением на пол. Когда, опережая его величество и стражу, ко мне подскочил Нахрефат, протягивая перстень и громко заявляя: — Держите свой артефакт, неали! Вот ведь… Это, господа товарищи, полный аут. Я прикрыла глаза, не желая быть частью окружающей, медленно, но уверенно подбирающей ко мне реальности. Поздравляю, Яна. Сегодня ты превзошла саму себя. Это ещё надо уметь — так провалить операцию. С появлением в гостиной верховного мага «УУ» окончательно и бесповоротно превратилось в «О-оу» и «Упс». В голове проскальзывали и словечки покрепче, которые так и просились наружу вместе с испуганным воплем и заверениями в стиле: я больше не буду! Что-то мне подсказывало, что я действительно больше не буду. Например, дышать одним с его величеством воздухом. Ну или в принципе дышать воздухом, если судить по злющему взгляду, которым Рассарх продолжал меня сканировать. — Ньерт Нахрефат, вы меня явно с кем-то перепутали и ошиблись дверью, — попыталась спасти положение. Так себе, конечно, попытка, но и продолжать стоять пнём с глазами, когда тебе в руки тычут волшебным колечком, тоже не вариант. Обладатель матюкливого имени мстительно сверкнул глазами: — Нет, нет, неали. Это ведь вы мне приказали забрать из сокровищницы перстень, явиться сюда и вручить его лично вам в руки! Жаль, не приказала тебе онеметь на пару лет. — С каких это пор простые помощницы раздают приказы верховным магам? — громко хмыкнул блондин в мундире, маячивший за спиной у Рассарха. — Наверное, всё дело в том, что никакая неали Омон не помощница. Да и в принципе не неали Омон, — в голосе Рассарха, казалось, сконцентрировались все ледники Арктики, отчего я с трудом подавила в себе желание поёжиться и обхватить себя за плечи руками. — Назови своё настоящее имя. А вы, Нахрефат, перестаньте протягивать ей перстень и отойдите! — раздражённо повелел правитель. Но верховный маг не сдвинулся с места. — Не могу, — выдал с самым страдальческим видом. — Она мне приказала! — Что ты с ним сделала? Околдовала? — угрожающе сощурился Рассарх. Мог бы и не щуриться. Он и без того выглядел и угрожающим, и устрашающим. Настолько, что мне снова захотелось зажмуриться. Но я не стала этого делать. Наоборот, вскинула голову и спокойно (ну или мне так казалось) заверила собравшихся: — С ним всё будет в порядке. — Чего не могу сказать о тебе, Мари, если ты сейчас же не начнёшь говорить. Повторяю, — с нажимом произнёс его величество. — Я хочу знать твоё настоящее имя. Я вот тоже много чего хотела. Домой, например, в свой мир. Жаль, мои хотелки, в отличие от королевских, так и останутся всего лишь хотелками. Собиралась уже представиться, Яной (всё равно ведь докопается до правды), когда к нам присоединилось ещё одно действующее лицо. Эмерик прошёл в гостиную, обвёл присутствующих хмурым взглядом и проговорил с таким возмущённо-недовольным видом, словно это он тут был правитель: — Что здесь происходит? — Потом, правда, опомнился и поспешил расшаркаться перед королём: — Сожалею, ваше величество, но я не был предупреждён о вашем визите, иначе бы ни за что не покинул дворец. Одного не пойму: почему здесь стража? — Ваша так называемая помощница — самозванка, — продолжая препарировать меня взглядом, жёстко сказал Рассарх. — А теперь вот выясняется, что она ещё и воровка. Есть предположение, что и шпионка. Ну так как, неали, будете отвечать? У Эмерика глаза на лоб полезли. — Вы обвиняете мою помощницу (а значит, и меня!) в шпионаже? Немыслимо! Как только мой король об этом узнает… — К тому времени, как ваш король об этом узнает, вас уже может не быть в живых, де Мартен, — резко парировал деспот. — Что мне мешает взять под стражу и вас? — За что?! — оскорблённо вскричал посол. — Как уже говорил, я с этой неали познакомился совсем недавно. На улице! — И не придумали ничего лучшего, как притащить её ко мне во дворец! Незнакомку. Так себе объяснение, не находите? Хлёсткие, обидные фразы. Пронзительный холод во взгляде, когда он на меня смотрел. Смотрел так, словно я пыль у него под ногами. Ничтожное насекомое, которое в любой момент мог взять и раздавить. Буквально. А пока что безжалостно давил словами, которые больно ранили, задевали что-то у меня внутри, отчего неприятно ныло в груди. Молчать, когда тебя огульно обвиняют и оскорбляют… Нет, не могу. Не сдержавшись, сама шагнула к королю и резко поинтересовалась: — Разве только я одна здесь самозванка? — посмотрела ему в глаза. — Не стоит приплетать сюда его сиятельство, мы действительно с ним едва знакомы. Я не пришла в Анделиор, чтобы шпионить. Я пришла, чтобы забрать то, что вы, ваше величество, у меня украли. Или мне стоит обращаться к вам Рас? Признаться, я тоже немного запуталась. Король, солдат… Так кто же вы на самом деле? Удовлетворите моё любопытство. Несколько секунд Рассарх молчал, а с ним и его стражники, да и маг с де Мартеном озадаченно переглядывались. Эта немая сцена длилась до тех пор, пока рыжий, не выдержав, грозно приказал: — Выйдите! Все!!! Солдат не было нужды просить дважды, посол тоже не стал задерживаться. А вот Нахрефата пришлось выводить силой, потому что он всё пытался всучить мне злосчастное колечко. Но даже если бы оно попало мне в руки, я понятия не имела, как оно работает. Иначе бы загадала желание: оказаться от Рассарха как можно дальше. Потому что мужчина, застывший в нескольких шагах от меня, больше не вызывал приятного волнения, от которого по телу разливается тепло и начинается лёгкое головокружение. Сейчас голова тоже кружилась. Из-за многочисленных вопросов, самый главный из которых набатом звучал в ушах: что теперь со мной будет?