– Прости… Я… Я… – Ты это не специально, – заканчивает за меня фразу вампир. – Я не держу на тебя зла… Язык не поворачивается что-то ответить ему. Но Дариус понимает все без слов. От его объятий становится на душе спокойней. Бездонный омут воспоминаний не так страшен, как рассказывали. Я еще раз прокручиваю то, что отыскала в голове вампира. – Я лишь… – Я все чувствовал, – говорит тот. – Ты прекрасно понимаешь, что тебе бы не удалось разрушить мой барьер. Меня тренировали болью… Я знал, что такое может произойти… Поэтому пустил тебя… – Я не хотела… мной двигала какая-то ненависть, – вцепившись в руку вампира, стараюсь успокоить свои нервы. – Все хорошо, – утешал меня Дариус. Клинки тем временем стояли на страже и молчали. По-видимому, их также коснулись эти воспоминания, в которых они увидели прежнюю хозяйку. – Расскажи мне, почему ты считаешь, что на тебя открыли охоту? – Из-за дрегов, сегодня я поняла, что Лилит заинтересована в них. Она расспрашивала Хола Гибби о них, обо мне. – Ты думаешь, он предатель? – Да, – твердо заявляю Дариусу. – Он рассказал ей все, но я не расслышала, что он хочет получить взамен. – Могущество, – разом отвечает Дариус. – Богатство или место под солнцем. – Недавно мадам Марфель сказала, что за мной установлена слежка. Я хотела просто послушать сплетни, быть может, разузнать что-то о сопротивлении… Но узнала совершенно о другом… – Ты ей доверяешь? – Да, – шепот сорвался с моих губ. Дариус прижал меня еще сильней к себе, а после сказал: – Пойдем в теплое место, ты вся дрожишь… – Нет… – отрицательно мотаю головой. Смотрю на руку, где местами прожгла рукав. Дариус выгибает бровь и тихо шепчет: – Это ты сама сделала? – и кивает в сторону разорванного рукава. – Метка, – выдыхаю я. Моих сил хватит лишь на то, чтобы дойти до кровати. Дариус помогает подняться и говорит: – Я тебя провожу… – Нет, – отрицательно качаю головой. – Я сама… – Аврора, прекрати капризничать! – сетует клыкастый, крепче обхватывая меня за талию. – Ты на ногах не держишься! – Я сам отведу ее. Медовый баритон Раума заставляет меня встрепенуться. Демон стоял перед нами, расправив плечи. – Ты откуда появился? – В отличие от некоторых, – ровным голосом начал Раум, – я сопровождал ее весь бал. А кто-то забавлялся в кустах. Вампир насупился. Понимаю, что ему неприятны такие упреки, он еще сильней обнял меня за талию. – Уйди с дороги, – цедит сквозь зубы клыкастый. Но Рауму все равно. Он не пропускает нас дальше. – Занимайся тем, чем хочешь. Но не смей впутывать в свои дела Аврору. – Ты в няньки заделался, что ли? – Отпусти ее, – холодно произносит Раум. – Слышь, двуликий, – со свирепостью произносит Дариус и убирает руку с талии. – С каких это пор ты такой важный? – Я по-хорошему говорю, – настаивает Раум. – Иди своей дорогой. – А вы меня вообще-то спросили? – прерываю их спор своим тонким голосом. – Вы спросили меня, чего хочу я? Оба повернулись ко мне. Вампир опускает руки и поджимает губы, будто бы стыдится. Раум опускает взгляд под ноги, шаркая лакированным ботинком. – Быть может, я вообще сейчас не хочу вас видеть! Вы об этом подумали? – реву так, словно меня режут ножом. Мне больно оттого, что они возомнили себя теми, кто будет решать за меня, что делать. Контролировать мою жизнь и учить тому, кто друг, а кто враг. – У каждого из вас есть свои планы насчет меня и клинков. Разве нет? В ответ тишина. Ощущаю, как тяготит омут проблем, постепенно засасывает меня. Почему они молчат? Дариус хочет что-то сказать, но его перебивает Раум: – Мы просто волнуемся за тебя… – Да на кой я вам сдалась обоим? – ору во весь голос. – Если бы я вас не встретила, то ничего бы не было! – Было бы только хуже, – сухо подмечает Дариус. – Тебе-то откуда это знать? – Дариус говорит правду, – вмешивается Раум. – Если бы ты… – Если бы мы не познакомились тогда, то исход мог стать другим… – подхватывает Дариус. – Вы что, в сговоре? – Аврора, – Раум вытаскивает руку из кармана и тянет ее ко мне. Но я делаю шаг назад, смотря на него с опаской. – Мы все влипли в то, во что не стоило влипать. И сколько это продлится – никто не знает… Нам лучше действовать сообща. Я понимаю, что Раум старается меня успокоить. Кидаю взгляд на Дариуса, в глазах которого ищу ответа. – Я просто спокойно существовала в этом мире… Выживала как могла, и мечтала найти отца. А теперь… Я мечтаю об одном: проснуться и открыть глаза. Я. Хочу. Жить. Раум поджимает губы и подходит ко мне ближе. Из моих глаз хлынули слезы. Он подзывает меня к себе, и я утыкаюсь носом в его грудь. Это сложно – нести на себе всю ношу. Идти всегда вперед с поднятой головой, если твою спину протыкают острые лезвия ножей. Сложно оставаться собой, когда вокруг столько предательства и лжи. Сложно не потерять человечность, когда внутри ощущаешь себя чудовищем. Раум крепко обнимал меня, пока я проливала крокодильи слезы. Мое сердце обливалось кровью, отчего становилось трудно дышать. Из меня будто бы выдирали часть души, которая умерла в тот момент, когда меня предали. С каждым новым глотком воздуха из меня вырывалось глухое эхо истерики, которую уже ничем не унять. Твердое плечо Раума успокаивает, а его аромат дает новую надежду. Чувствую, как рука Дариуса опускается на мое плечо, слегка его сжимая. Сейчас я не хочу думать о том, какие намерения у вампира и демона. Я хочу почувствовать себя слабой, хоть на какую-то секунду. Снять с себя все обязанности и выплакаться в чью-то жилетку. Ведь я тоже могу быть слабой… – Пуговка, ну хватит, – шепчет Дариус, нежно сжимая мое плечо. Я хочу что-то ответить, но слов нет. – Пускай поплачет, – разрешает Раум. – Она слишком много тянет в одиночку. – Как и мы все, – подмечает Дариус, убирая руку с моего плеча. – Нас с самого детства учили быть сильными и не знать, что такое любовь, – роняет Раум. Я слышу его внутренний голос. – А она просто не готова к этому… – Мы вообще ни к чему не готовы… – Пусть выплачется… – Нет, – прерываю я, отрывая голову от груди Раума. – Все… Вытираю слезы, размазывая макияж по лицу. Дариус фыркает и протягивает мне платок, но начинает сам вытирать размазавшуюся тушь. – Не дергайся, – фырчит тот, пока Раум поднимает куртку, упавшую с моих плеч. Принимаю их жест, позволяя себе побыть слабой еще какое-то мгновение. Дариус грустно улыбается мне и отходит на один шаг. – Спасибо, – тихо роняю в ответ. – Пустяки. – Мне пора, – говорю им и делаю шаг вперед. – Я тебя провожу, – слышится голос Раума. – Я тебя забирал из академии, значит, я тебя доставлю обратно. Смотрю на Дариуса, который плотно смыкает губы. Слабо улыбаюсь в ответ и отвечаю: – Ладно. Так и быть… Раум снимает с себя длинный пиджак и накидывает его мне на плечи. Я эмоционально истощена. И по-видимому, лучшее решение – молча отправиться домой. – Пока, – тихо роняю Дариусу, и тот быстро скрывается за поворотом. Демон крепко приобнимает меня, и мы телепортируемся. Двуликий переносит нас не в саму академию, а на дорогу около нее. Мы тихо идем по брусчатке, и я понимаю, что демон хочет что-то сказать. Наконец он собирается с мыслями, пока я несу клинки в руках. – Слушай… насчет сегодняшнего поцелуя… – Да? – А что с ним не так?