Вошел, принялся оглядываться по сторонам, пытаясь определить, где здесь пятая палата. И в ту же секунду дверь за спиной захлопнулась. – Руки, – приказали ему. – Мордой в стену! Быстро. Человек, который это произнес, был абсолютно убежден, что имеет право так говорить. То есть, по логике, никем, кроме полицейского, оказаться не мог. Тимофей медленно повернулся к нему. – Мордой в стену, я сказал! – прикрикнул парень в полицейской форме. Тимофею он показался знакомым. Лично не встречались, но он точно видел это лицо. А еще – парень был как-то связан с Вероникой… – Саша? – спросил Тимофей. Если парень и удивился, виду не подал. Одернул: – Кому Саша, а кому – лейтенант Зубарев. Ты слышишь плохо? Тимофей послушно повернулся к стене. Поднял руки и позволил себя обыскать. – Ну и кто ты такой? – сноровисто ощупав его, бросил Саша. Выудил из заднего кармана джинсов телефон. Приказал: – Сумку – сюда. – Тимофей снял поясную сумку, которую носил через плечо. Протянул Саше. – Я – адвокат. Саша расстегнул молнию, вытащил паспорт. Перелистнул. – Угу. А я – Моргенштерн… Что корочки адвокатские у тебя есть, и так знаю. И то, что основное твое занятие – лепить ролики на потеху школоте, тоже знаю. Я спрашиваю, к потерпевшей, – Саша мотнул головой куда-то, где, по-видимому, находилась Вероника, – какое ты имеешь отношение? Чуть поодаль, напротив того места, где в больницах обычно находится пост дежурной медсестры, маячил еще один парень в полицейской форме. А вот никого из медперсонала Тимофей в коридоре не наблюдал. Им, видимо, на время проведения операции по задержанию преступника велено было не показываться. Что ж, теперь понятно, почему ему так запросто разрешили приехать в больницу. И для чего отлучалась женщина из регистратуры, тоже понятно – звонила сюда, предупредить. Саша его ждал. – Это допрос? – осведомился Тимофей. Несколько секунд у него ушло на то, чтобы принять решение: следует ли обращаться к Саше на «ты», или на «вы». «Ты» в данной ситуации показалось более правильным. Они примерно одного возраста, и Саша первым использовал такое обращение. – Если допрос, то считаю своим долгом предупредить: мне известно, какие отношения связывают с Вероникой тебя. И скрывать это я не намерен. – Да ты че, – обронил Саша. Оглянулся на стоящего рядом с постом дежурной напарника. – Именно. – Тимофей мысленно похвалил себя за правильно выбранную тактику. Он говорил намеренно негромко, так, чтобы не слышал второй полицейский. – Хорошо. Пока, – Саша выделил голосом слово «пока» и тоже сбавил тон, – пусть будет не допрос. Но на всякий случай предупрежу: дача взятки должностному лицу подразумевает ответственность обеих сторон. – Я – адвокат, – напомнил Тимофей. – Разумеется, мне это известно. Но у нас ведь обычная беседа, верно? Пока. Саша внезапно ухмыльнулся. – Один-один… О’кей, обычная беседа. Итак? – Вероника на меня работает. – Во-от оно что, – протянул Саша. – То-то, думаю, платит, не торгуясь! Для журналистской братии редкость. А тут, оказывается, не задрипанная газетенка, а блогер-миллионщик. Кабы знал, так побольше бы стряс. – Поздно, – отрезал Тимофей. – Можешь рассказать, что с Вероникой? Я могу ее увидеть? – Зачем? Она без сознания, под наблюдением. В палату тебя не пустят. Сюда-то разрешили подняться только потому, что я велел. – Что с Вероникой? – настойчиво повторил Тимофей. – Ее отравили, верно? Саша прищурился. – Тебе-то какая разница? У Неона контент для роликов закончился? Так состряпай сам что-нибудь – небось не привыкать. – Во-первых, я никогда ничего не «стряпаю», – отрезал Тимофей. – В моих роликах фигурирует только проверенный материал. А во-вторых, и это главное, Вероника – мой друг. Напарник. Мы расследуем убийство. Последний человек в сетевом пространстве, заинтересованный в том, чтобы информация о покушении появилось в открытом доступе, – я. – Где ж ты был-то, друг и напарник, – с неожиданной злостью бросил Саша. Швырнул Тимофею сумку: – Забирай свое барахло… Отравили, да. Повезло, что скорую быстро вызвали, убийца на это явно не рассчитывал. Вероника сидела в шезлонге, выглядело все так, будто задремала. А там пацаненок мелкий играл неподалеку, случайно к ней подбежал. И мамашка его, слава богу, не дура оказалась – сообразила вызвать скорую. Вовремя приехали, врач сказал, еще бы минут десять, и уже бы не откачали. А так – состояние тяжелое, но, сказал, организм сильный, должна выкарабкаться. Только, сказал, не ждите, что это будет быстро. – Ясно. Спасибо, – проговорил Тимофей. – Вам что-то удалось выяснить? Кто был с Вероникой? – Не имею права разглашать. Тайна следствия. До сих пор Тимофею не доводилось давать взятки. Для этого была Вероника, он понятия не имел, что нужно делать. Спросил напрямик: – Сколько? Саша вдруг снова разозлился: – Нисколько! Проваливай. Знал бы я, кто ты такой, вообще не разрешил бы пропускать. – А кого ты ждал? – быстро спросил Тимофей. – Без понятия. Просто не первый день на службе. И есть у нас народная примета: если кого-то не убили с первого раза, значит, постараются добить. – Разумно, – согласился Тимофей. – То есть здесь сейчас – засада? И что же вам известно? – Слушай, вали, а? – Саша с угрозой шагнул к нему. – Не нарывайся. Я почти сутки на ногах, и у меня очень плохое настроение. – Я могу быть тебе полезен. – Интересно, чем? Подежуришь за меня? – Я бы не отказался, но тут, боюсь, могут возникнуть проблемы. Я ведь не состою у вас в штате. Твое руководство вряд ли одобрит такую замену. Саша впервые посмотрел на него с интересом. Спросил вдруг: – Ты нерусский, что ли? – Русский. – А говоришь, как иностранец. – Я долго жил за границей. – Ясно, – кивнул Саша. – Чувство юмора, видать, там же оставил. То есть предложение подежурить было сарказмом… Как же сложно без Вероники. Она каким-то непостижимым образом ухитрялась угадывать такие вещи. – Я тоже расследую убийство Ильичева, – напомнил Тимофей. – Если расскажешь, что, по вашему мнению, произошло с Вероникой, могу поделиться своей информацией. – Ильичева убил Загорцев, – буркнул Саша. – А потом покончил с собой, – кивнул Тимофей. – Мне известна эта версия. Она ложная. Загорцев не убивал Ильичева. – А кто же его, по-твоему, убил? – А кто отравил Веронику? Саша скрестил на груди руки. Долго, изучающе смотрел на Тимофея. Потом взглянул на часы и неохотно обронил: – Через сорок минут у меня дежурство закончится. Жди внизу. – Я могу увидеть Веронику? – Ты дурак? – нахмурился Саша. – Я же сказал: нет! Она без сознания. В палату не пускают, главврач запретила. Зверь, а не тетка. – Я не буду заходить в палату. Здесь, как я вижу, стеклянные двери. Можешь хотя бы показать, где лежит Вероника? Саша непонятно усмехнулся. Переспросил: – Напарники, говоришь?.. Ну-ну. 57 – С ней была какая-то баба. Выйдя из больницы, Тимофей и Саша дошли до ближайшей уличной забегаловки, взяли по стакану кваса и присели за столик под тентом. Тимофей впился глазами в Сашу.