И криво улыбнулась. 61 Сообщение пришло, когда даже самый прожженный фанат Ильичева из присутствовавших на съемках зрителей окончательно потерял интерес к излияниям его вдовы. За версту было ясно, что женщина прекрасно умеет вести себя на публике, и весь ее монолог состоит из хорошо отрепетированных паттернов. Тимофей бы нисколько не удивился, если бы узнал, что она репетировала эту речь задолго до смерти своего благоверного. И это черное платье… Любопытно было бы посмотреть на чек. Нет, не на цену, крупно напечатанную в самом низу, а на дату мелким шрифтом в верхней части. Телефон завибрировал в руке, и Тимофей ткнул пальцем на пришедшее сообщение. От Саши. При расставании они обменялись телефонами. Несмотря на явную обоюдную неприязнь. Удивительно… То есть в том, что Саша испытывал к Тимофею неприязнь, ничего удивительного не было. Ее при общении с ним рано или поздно начинал испытывать примерно каждый первый. Удивительным было то, что обменяться телефонами предложил именно Саша, со словами: «Будут новости – звони». Тимофей рассудил, что новости в Сашином понимании могут возникнуть относительно состояния Вероники. Однако ничего нового сообщить ему не мог, информацию о том, что состояние больной с тяжелого сменилось на «средней тяжести», Саша мог получить и без его помощи. Поэтому, позвонив и задав Саше вопрос, Тимофей приготовился к тому, что нужно будет обсуждать размер оплаты. Но Саша, выслушав, коротко бросил: «О’кей. Жди». И сейчас от него пришло сообщение. Короткий текст: «Есть карпачёв конст. михайлович суицид в гостинице 2 мес. Не моя земля». Тимофей улыбнулся, как всегда не вспомнив сразу, что это – жизни людей, трагедии, которые меняют всё. И нехорошо – так цинично радоваться раскрытой загадке. Он смахнул сообщение, в котором не было вопроса, а значит, оно не требовало и ответа. Открыл файл с именами участников шоу за последний год. Вбил в строку поиска: «Карпачёв». Нет результата. Тимофей разочарованно цокнул языком и поднял голову. На подиум как раз вышла Полина – загримированная, причесанная и от этого как будто вмиг трагически повзрослевшая. Ведущий подал ей руку, «помог» дойти до кресла. Что это вообще такое? Элемент вежливости? Какой-то загадочный ритуал? Полагается ли так делать, только когда хочешь выразить сочувствие или в любой ситуации? Тимофей грустно покачал головой. Жизнь людей состояла из миллиардов поступков, большей части которых они – не замечали, а он – не понимал. Но самые основы человеческой психологии были просты и понятны. Как раз там все действительно напоминало математику. И совершая определенное действие, ты с уверенностью мог рассчитывать на определенный результат. Музыка стихла. Ведущий объяснил, кто такая Полина и какое – пусть и весьма косвенное – отношение она имеет к Ильичеву. После чего слово предоставили ей. Прекрасно зная, что разливаться соловьем девочка вряд ли будет, ведущий выбрал беспроигрышную стратегию «вопрос-ответ», попросил рассказать о себе. Потом перешел к матери Полины, Наталье. Тимофей снова отвлекся и посмотрел на телефон. Вернул курсор в строку поиска и стер два последних символа: «ёв». Вместо них добавил: «ев». Есть результат! Один. А больше, собственно, и не нужно. Карпачев Константин Последний элемент головоломки встал на место, как влитой. Вот чего не хватало – еще одной смерти, чтобы связать все воедино. Теперь же картина сделалась ясной, а ситуация – прозрачной. Одна беда – идти с этим в полицию, пусть даже к Смурову, который вроде как намекнул, что хочет посадить настоящего убийцу, глупо. Человек, который провернул такую операцию, не сломается на допросах. А найти вещественные доказательства будет очень трудно. Если вообще возможно. Поэтому шанс оставался единственный. Полина. – Как ты справляешься? – участливо спросил у девушки ведущий. – Справляюсь, – пробормотала Полина. Тимофей сверлил ее взглядом. Ну же! Ну! И девушка, будто поймав брошенную им мысль, встрепенулась. – Знаете, мне очень помогает Софья. Без нее я бы… не знаю, что делала. И она – как раз сейчас тут, работает в студии гримером. Софья отлично знала мою маму. Была ее близкой подругой… Если можно – пусть она выйдет сюда? Законы шоу, как и законы психологии, были предельно просты. Ведущий их, разумеется, знал. Его заминка длилась не больше секунды. Он попросил пригласить на площадку Софью, а зрителям подали знак хлопать в ладоши. Неожиданный сюжетный поворот – всегда на пользу. А если он окажется слабым, можно будет вырезать на монтаже. Софья появилась не сразу. Вряд ли она успела далеко уйти, Тимофей был уверен, что не оставила бы Полину одну. Но и рвануть на сцену, едва услышав свое имя, явно не была готова. Впрочем, там, в темноте павильона, всегда есть кто-то, кто ориентируется быстро и так же быстро подталкивает в спину нужных людей. Через пять минут наспех загримированная Софья в рабочем фартуке – видимо, в угоду аутентичности – появилась на подиуме. Когда Софья села рядом с ней, Полина выдохнула свободно. С души будто упало немного камней. Рядом с Софьей ей всегда было спокойнее, ощущался надежный тыл. А вот сама Софья, похоже, чувствовала себя, как рыба, выдернутая из воды. Даже голос изменился, стал хриплым от волнения. – Я ведь ничего такого… Я просто хотела помочь… Ведущий выдал отвлеченную фразу о доброте и взаимопомощи в наше тяжелое время. А потом как-то легко и незаметно включил Софью в разговор. И та расслабилась. Заговорила. – Я не смогла бы уйти после того, как все это случилось. Видите ли… Я помню, как сама оказалась в подобной ситуации, и рядом не было никого, кто мог хотя бы просто поддержать меня… Ведущий сочувственно кивал, но взгляд его уже вернулся к Полине. Он явно ждал возможности снова направить разговор в нужное русло, история злоключений Софьи аудиторию не интересовала. Однако кое-кто не разделял его мнения. – Скажите, пожалуйста, Софья. Насколько трудно было превратить чувство вины в искреннюю заботу? Полина посмотрела в загончик, где сидели зрители, и увидела его. Тимофей, единственный из всех, стоял и спокойно смотрел на сцену. Одна из камер повернулась к нему, поехала в его сторону. Полина даже представить не могла, что голос из зала может звучать так громко. – Что? – еле выдохнула Софья. Микрофон, приколотый к ее рабочему фартуку, поймал звук и усилил так, чтобы даже в дальнем конце павильона всем было слышно. – Стоп! – рявкнула немедленно появившаяся откуда-то из темноты женщина-режиссер. – Это что еще за самодеятельность?! Вы кто? Женщина, видимо, обладала тут серьезной властью. Камера, едущая к Тимофею, остановилась. Изумленно застыл стоящий рядом с Полиной ведущий. Единственным человеком, которому было очевидно плевать на полномочия женщины, оказался Тимофей. Он, похоже, окрика вообще не услышал. – С какого момента вы начали лгать себе о том, что просто делаете доброе дело? – не отводя взгляда от Софьи, продолжил он. – С самого начала? Или же вам потребовалось время? Ничего не понимающая Полина тоже посмотрела на Софью. И ахнула – лицо ее стало настолько бледным, что, казалось, у живого человека в принципе не может быть такого лица. 62 – Войдите! – рявкнул Долинин. И даже головы не поднял, когда дверь открылась. Пусть сразу видят, что он тут работой занят и на всякую чепуху у него времени нет. Но вошедшему явно было класть три кучи на занятость Долинина. Натужное пыхтение не узнать было нельзя. – А, Смуров, – буркнул Долинин, бросив-таки беглый взгляд на вошедшего и тут же вернувшись к монитору. – Где был? Что видел? – Опергруппа выехала. Брать твоего убийцу, – сказал Смуров. Долинин перестал печатать и уставился на Смурова. – Не понял. У меня убийца – вот, – ткнул пальцем в монитор. – «Вот» можешь удалять. Новый файлик создавай. Сашок настоящего привезет. С чистосердечным. Недоумевающий Долинин откинулся на спинку стула. – Смуров, ты издеваешься? В смысле – «настоящего»? Тебе что – анонимку прислали? Да мне таких анонимок… – Надежный человек. Верная информация. Тебе и дергаться не надо. Жди. Все оформим. А с чистухой – все как лом через говно пройдет. На тебе формальный допрос. Не дожидаясь ответа, Смуров развернулся и вышел. Долинин посмотрел на экран компьютера, где красовалась убедительная история господина Корсакова, изложенная сухим казенным языком. – Твою мать, – буркнул Долинин и закрыл документ. Полина перестала понимать, что происходит, уже довольно давно. Еще в тот момент, когда Тимофей, о чьем присутствии среди зрителей напрочь успела забыть, вдруг встал и начал задавать вопросы Софье. Казалось, что к происходящему в студии его вопросы не имеют никакого отношения. И женщина-режиссер истерично орала именно об этом. Но Тимофею не было дела до женщины. Он смотрел на Софью. Когда она с воплем «Оставьте меня в покое!» вдруг сорвалась с места и помчалась к выходу из павильона, Тимофей бросился за ней. Только ему для этого пришлось сначала пробраться через зрителей, а Софья бросилась прямо к двери. Ей, в отличие от Тимофея, никто не мешал. Тимофей, стараясь не наступать людям на ноги, добрался до декоративных перил, огораживающих угол, где сидели зрители. На мгновение застыл, словно принимая решение, а потом одним прыжком, опершись на руку, перемахнул перила. Раскрашенный гипсокартон в том месте, где оперся Тимофей, с треском провалился. Сидящих рядом людей обдало штукатурной пылью.