– Готов поспорить, что ты о многом не слышала. – Джаспер отпил виски. – Ты знаешь, что у Никтоса была супруга? – Правда? Я уставилась на пожилого вольвена. Киеран посмотрел на меня. – А как ты думаешь, откуда у него появились потомки? – Во-первых, в его жизни могло быть множество особых людей, – заметила я. – Но, что важнее, он бог жизни. Разве он не мог просто создать детей? – Наверное, мог. – Кастил слегка дернул меня за косу. – Но он не создавал детей таким способом. Он и его супруга делали это по старинке. – Как ее звали? – спросила я. – И почему я впервые о ней слышу? – Ее имени никто не знает. Она всегда была известна только как супруга. – Это звучит… пренебрежительно к женщинам, – заметила я. – Не могу не согласиться, – отозвался Кастил. – Что касается твоего другого вопроса: никто не знает, почему Вознесшиеся решили стереть из своей истории некоторые существенные детали. – Может, они не знали, – предположил Джаспер. – Подлинную историю наших стран и народов могут знать только самые старые из Вознесшихся, которые обратились первыми. И большая их часть, если не все, были убиты еще до войны. По приказу королевы Элоаны – она велела казнить всех вампиров, когда те стали многочисленными и слишком голодными до крови, чтобы себя контролировать. – Такой серьезный отпор дали более поздние, обращенные атлантианцами, которые ходили дальше на восток, – добавил Джаспер. – Там можно найти магию богов? Подобную итеру в костях божеств? – спросила я и ощутила исходящую от Кастила горячую волну гнева. – Не только в костях божеств, но и в крови богов. – Джаспер перестал расхаживать и остановился перед дверями на террасу, примыкающую к гостиной. Он допил виски одним большим глотком. – Разумеется, сходить в склеп и выломать кости божеств легче, чем попытаться достать кровь бога. Меня передернуло при мысли, насколько разрушительным было это для мертвых. В склепе я об этом не думала. Кастил продолжал массировать мою шею, разминая напряженные мышцы. – Чего я не понимаю, так это как можно достать нечистоты из Илизиума. Откуда они знали, где это находится и как туда попасть? – рассуждал Кастил. – Учитывая, что между царствами могут путешествовать лишь те, в ком течет кровь богов. – Это не вполне так, – возразил Джаспер. Кастил и Киеран повернулись к нему. – Что-что? – произнес его сын. – Илизиум находится в царстве, куда могут войти только боги, – ответил Джаспер, ставя пустой стакан на столик у двери. – И мало кто знает, где расположен Илизиум. – Он посмотрел на принца. – Как ты думаешь, что лежит за горами Никтоса? Рука Кастила замерла на моей шее. – Там нет ничего, только горы и земли, непригодные для строительства и жизни. – Так твердили снова и снова тысячи лет, пока это не стало общеизвестным и не вызывающим вопросов. Но это ложь, чтобы отвадить любопытных, – сказал Джаспер. – За горами Никтоса лежит Илизиум. Глава 21 Рука Кастила соскользнула с моей шеи, и я ощутила изумление, которое пронеслось по нему. Мне даже показалось, что он уронит стакан с виски. – Ты серьезно? Киеран закрыл толстый том. – Не может быть. – Это правда, – подтвердил Джаспер. В воздухе сгустилось терпкое замешательство. – Как такое возможно, что никто этого не выяснил? – спросила я. – Что не предпринималось попыток пересечь горы или поплыть морем на корабле? – Местоположение Илизиума скрывают не только слова. – Наклонившись вперед, Джаспер уперся руками в согнутые колени. – Илизиум хорошо защищен и с суши, и с моря. – Итером? Как туманом в горах Скотос? – предположила я. Джаспер кивнул. – И мой сын, и Кас знают, что у побережья Илизиума море слишком бурное для плавания кораблей. – Дело не только в бурном море. – Рука Кастила вернулась к основанию моей шеи, и его пальцы начали медленно, размеренно ее поглаживать. – Если кто-нибудь приблизится настолько, чтобы разглядеть что-нибудь сквозь окутывающий берег туман, подводные скалы могут развалить корабль в считанные минуты. Точно так же туман с гор Скотос защищает побережье Атлантии и со стороны моря Страуд, и с моря Сэйона. – В юности мы с Кастилом однажды попытались, – сказал Киеран. – Мы подвели корабль как можно ближе к берегу, чтобы проверить, обитаема ли эта земля. При этом мы чуть не пошли ко дну. – Это потому что вы оба идиоты, – заметил Джаспер, и я вытаращила глаза. Кастил сделал большой глоток виски. – Не могу с этим поспорить. – Погодите. – Я нахмурилась. – Море Страуд омывает Атлантию? Я думала, что горный хребет Скотос продолжается дальше в море и… – Тянется до края света? – закончил за меня Кастил. – Нет. Вот почему туман такой густой. Кажется, что за ним скрываются горы, но так нужно, чтобы никто не пытался туда сунуться. Я слегка покачала головой и переключилась на другое. – А что насчет путешествия через горы? – Горы Никтоса невозможно пересечь ни атлантианцам, ни смертным. Не забывай о тумане. Это смертоносная магия. – Джаспер перевел светлые глаза с сына на принца, а затем на меня. – Возможно, ты единственная, кто может пересечь горы. Кастил посмотрел на меня, и его губы изогнулись в слабой улыбке. – Просто ты особенная. Я проигнорировала его. – Значит, он вызывает галлюцинации, как и туман в Скотос? – Нет, – рассмеялся Джаспер, качая головой. – Магия в этих горах душит любого, в ком не признает бога. Я разинула рот. – О. Ладно. Это слишком. – Я начала накручивать на руку пояс халата. – Но я потомок бога. Не бог. Это далеко не одно и то же. Джаспер поднял брови. – Вряд ли мы точно знаем, кто ты, но мне очень хотелось бы знать. Я закрыла рот, потому что он был прав. – Тогда как кому-то удалось пробраться в Илизиум и достать нечистоты? – вернул нас к прежней теме Киеран. – Лишь немногие знают, как обойти горы. – Джаспер откинулся назад и положил ногу на ногу. Мы все ждали от него продолжения. Ожидание затягивалось. Я уставилась на него. – Вы нам расскажете как? Джаспер долго изучал каждого из нас и наконец остановился на Кастиле. – Твои отец с матерью убивали, чтобы сохранить местонахождение Илизиума в тайне. – Его голос был тихим и холодным, как падающий снег. – И я тоже. Кастил слегка склонил голову набок, а его рука застыла на моем затылке.