— Знаешь что, — скептически смотрел Артем на переливающееся огнями заведение, к которому мы подъехали уже в пол десятого вечера. Некоторые пробки не победить — особенно на выезде из города, а тут край Москвы, его восточное направление, да еще усугубленное очередным ремонтом. — Ау? — Я вообще не хочу туда идти. Опять что-нибудь сломаю, плати потом… Заведение казино было прижато двумя довольно старыми постройками, пусть и выглядящими довольно бодро. Некогда между ними наверняка был скверик или широкий двор, но кто-то посчитал, что лучше там быть «магазину товаров хозяйственного назначения». Через какое-то время магазин съехал, а на освободившиеся площади заехало казино. На возмущения жильцов наверняка последовал косметический ремонт их домов — и все успокоилось. — Плитки тут нет, — успокоил я его. — А эти вот два здания по бокам от казино? Вдруг они повышенной культурной и исторической ценности, а? И эти газовые трубы по фасаду. Тут их три! Ты видел во сколько они ремонтные работы оценивают? Ты видел?! — Искренне возмущался товарищ. — А если тут позади липы рассажены!? Вдруг там целый парк?! Возле здания, между тем, уже дожидалась знакомая троица машин: из пожарной, скорой и серого форда рядом, понятно кому принадлежавшего. Охрана казино, кстати говоря, первой подошла к пожарной, явно искренне удивляясь, зачем они тут. Ничего же не горит. Пока. — На твое счастье, все предусмотрено могучим ураганом, — кивнул я в сторону черного «Ленд-ровера», ничем не отличавшегося с виду от иных машин на длинной парковке вдоль улицы. — И кто там? Силовая поддержка? — Со скепсисом отреагировал Артем. — Лучше, — веско заявил я и поднял палец правой руки ввысь. — Грамотный юрист и нотариус. — И чем же…? — Осекся он на полуслове. — Благородное искусство собирания трофеев давно вышло из пещерной эпохи, — тоном лектора произнес я. — И уже не ограничивается мешком из занавески, куда сваливается то скудное, что оказалось в поле зрения добытчика. Честное слово, я так с тобой и твоей местью в долги влезу. В прошлый раз еле-еле хватило, сам же видел. — Все-все, не выноси мне мозг. — Так что громи, ваше сиятельство. Только владельца оставь целым и невредимым, в здравом уме и твердой памяти. — Не гарантирую. — открыл дверь со своей стороны Шуйский, выбираясь из машины. — Сойдет целая правая рука. — Последовал я за ним. В первую очередь, конечно, побеседовать с представителем хозяина этой части столицы — проговорить рамки, условия и мотивы нашего поведения. Впрочем, после сообщения личности княжича, все пожелания свелись к единственному: — Просим не повреждать несущие конструкции. На здание есть виды. — Обозначил чиновник интерес своего господина к постройке. Интерес, который не подразумевал, что бывший владелец останется в живых. Как и намек, что здание себе забрать не получится. А далее Артем пошел ко входу, я — к машине, а люди с развитой интуицией — подальше отсюда. Собственно, в помощь иным людям почти сразу, как Шуйский зашел в здание, заревела пожарная сигнализация, призывая эвакуироваться побыстрее. Скорая и пожарная включили сирены, добавляя аргументов даже последним скептикам бросить игру и спасать свою жизнь. Но даже после того, как выбежал крайний посетитель — по извечной народной привычке остановившись рядом со зданием и с интересом наблюдая за тем, что будет дальше — никакого яркого и сильного шума так и не донеслось. Впрочем, местные порядки и цены быстро учат решать свои проблемы тихо и без лишних разрушений. — Дмитрий? — Вздохнул я в которой раз в трубку. — Что удалось найти? Обсуждать Нику при Артеме не было желания, так что разговор удалось продолжить только сейчас. — Еремеева проходит практику в частной больнице в Ельниках. — Обрадовал товарищ конкретикой. — Хирургия, как и ожидалось. — Хорошо, мы можем эту больницу купить? — Прикрыл я веки. А там — и идеальные условия можно устроить, владея административным ресурсом. — Боюсь, нам ее не продадут. Больница в собственности князей Панкратовых. Заведение считается элитным, с собственной охраняемой территорией и парком. — Закрытое заведение? — Напрягся я. Если только для членов клана — то дело приобретает неприятный оборот. Абы кого лечить «своих» тоже не поставят. — Общедоступное, — позволил выдохнуть ответ. — Для всех, у кого достаточно денег. — Так… — Задумался я. Попросить у Панкратовых я ничего не могу. Точек соприкосновения нет, интересы пересекаются весьма косвенно. Разве что я участвовал в том же турнире, где погиб его сын — но это даже не повод начать разговор. Так что без вариантов подхода к больнице с этой стороны. Во всяком случае, на данный момент. — Может, как-то зайти туда через подрядчиков или поставщиков? Я имею ввиду, зайти мне и оказаться на том уровне, где разговаривают начальники. — Можно перекупить кого-то из нынешних, — чуть неуверенно заключил Дима. — Только тебя придется шефом делать. — Намекнул он на нарушение негласного правила, на этот раз установленного мной самим. Из всего, что у меня было, я не владел прямо ничем. Раньше это обусловливалось возрастом, позже — несомненными преимуществами анонимности и распределения бизнеса по стране. Да и к сотне малых предприятий отношение куда более спокойное, чем к одному крупному. Во всяком случае, меньше желающих взять и отобрать все разом. — Делай, — подумав, согласился я. Ничего страшного в этом все равно нет — если ударят по мелкой фирме, желая навредить мне, то ущерб ничего не будет значить. — На новые документы оформляй. Где мне девятнадцать. — Сделаем, — заверил друг перед тем, как отключиться. Оставалось скучать, поглядывая на выход из казино. Особенного шума так и не услышал — так, прозвучало что-то гулко, но всего один раз. Посетители, не дождавшись сообщения об отмене тревоги — а пожарная сигнализация призывала покинуть здание до сих пор — принялись расходиться. Минут через двадцать на пороге объявился Артем — один, без сопровождения. Устало махнул мне рукой, призывая подойти. Я же по пути сделал знак представителям юридической службы выдвигаться к нам. — Как успехи? — Полюбопытствовал я, заглядывая в темноту за входной дверью. Вроде как, целым все выглядит — и даже запаха гари нет. — Так себе. Услышал еще одно имя, — ответил он без энтузиазма, кивком здороваясь с подошедшими и вежливо вставшими чуть поодаль юристом и нотариусом — солидными людьми в возрасте, в костюмах, с увесистыми кожаными папками в руке и тусклыми перстнями на пальцах. — Этот Жилинский что-то вроде администратора высшего звена. Все деньги уходят выше. — Не врет? — Для порядка уточнил. — Я был очень убедителен, — свернул Артем глазами, но тут же успокоился. — Сколько там их еще сверху может быть? — Как говорится, главное в таком деле не выйти на самих себя! — Важно изрек я прописную истину, но не заметив энтузиазма в ответ, добавил честно. — Как повезет. Казино уж точно само по себе просто так существовать не может. Думаю, еще одну-две ступеньки пройти осталось. И делать это надо сегодня, пока все сидят на местах. — Я так до утра не усну, — пожаловался Артем. Впрочем, без особых эмоций. Война — это тоже работа. — Со временем действительно проблема, — посмотрел я на часы. — Так. Одиннадцатый час, плюс тебе еще тут оформляться, плюс дорога. Артем, мне в университет бы заглянуть, свои дела решить, — перевел я на него взгляд. — Езжай. Я тут справлюсь. — правильно понял он не заданный вопрос. — Следующий адрес где? Предупрежу хоть. — Почувствовал неловкость. — Самый центр, высотки на Пресненской набережной. — Часа через два там тебя встретят. Позже и я подъеду, — похлопал я его по плечу. — Машина вон, у юристов. Затем, на всякий случай, отметился вместе с ним у чиновника, с интересом изучавшего трещины в асфальте. — Но ведь даже легкого толчка не было, — пожурил Артем представителя города, обескураженно наблюдая, как напротив строчки с описанием повреждения оказывается кругла сумма. Наверное, он старался. — Так или иначе, город должен становиться красивее, — наставительно ответил он. — Люди приезжают и приносят городу проблемы. Вы, молодой человек, отличаетесь от них в лучшую сторону, поэтому мой господин с пониманием относится к происходящему. Но если продолжите только чинить вами сломанное, так и останетесь приезжим. — То есть, если я закатаю всю эту улицу от края до края в идеальный асфальт?.. — Уточнил Шуйский. — Значит, поступите так же, как ваш уважаемый друг с двенадцатью другими улицами столицы, — пожал он плечами. — А если облагораживанием парков займетесь… За остальных не ручаюсь, но моему господину вы точно сможете звонить самостоятельно, — доверительно продолжил он. — Понятно, — покосился на меня Артем и отчего-то решил проводить меня до машины. — Что-то не так? — Уточнил я у него. — Слушай, а что за хозяева города? — Спросил он, покосившись назад. — Так кто тут у всего хозяин, — сел я в машину, а Артем облокотился на крышу и дверь. — Местный император. — Он же один, а хозяева — множественное число. — Один, но родни у него много. Вот одному внуку — один округ, второму — другой. А иногда, представляешь, — произнес я шепотом и сделал знак, чтобы Артем чуть нагнулся ко мне. — И внучке! — Да ну тебя, — фыркнул он. — Раздаст и смотрит, как Рюриковичи со своими районами справляются. Как с князьями и их вольницей управляются. Говорят, очень внимательно смотрит. У кого-то округ отберет, кому-то отдаст. А там же, без шуток, больше миллиона человек в каждом живет и работает. — М-да? — Задумался Артем.