– Да уж, – вздохнул Лайем. – Я стараюсь подальше от нее прятать пистолет. Лайем и Брэндон сели в кресла у стола Стива. Ему внезапно стало легче на душе. Анализ специалиста помог ему понять, что настало время все забыть и отпустить. Стив ушел из офиса поздно вечером, но, согласно давней привычке, рано утром уже был на рабочем месте. Как обычно, Синтия каким-то образом появилась раньше его. – Доброе утро, Стив. – Она протянула ему стопку бумаг. – Все, что пришло из Вашингтона, отчеты руководителей отделов «Омеги» за неделю и сведения из полиции Пенсаколы. – Спасибо. – Стив взял бумаги. У двери в кабинет он повернулся. Все. Достаточно. Пора заканчивать. – Сообщи полиции Пенсаколы, что в их отчетах больше нет необходимости. Сейчас ему казалось странным, что он вообще их затребовал. Ему казалось, что рано или поздно Розалин должны арестовать. Если она мелкая мошенница, обворовывающая наивных людей, она неминуемо попадется. Стив ждал этого и боялся, не представляя, как поступит, когда увидит ее имя в сводках. Подбросит полиции еще один эпизод? Или будет добиваться ее освобождения, постарается, чтобы она осталась с ним навсегда? Он покачал головой, раздраженный такими нелепыми мыслями. В кабинете он прошел к окну и посмотрел на пакет с бокалом. Поколебавшись несколько минут, решительно взял его и бросил в корзину для мусора. Настало время обо всем забыть. Пора. Давно пора. Стив взял первый отчет и погрузился в чтение. Затем рука невольно потянулась к бумагам, пришедшим из Флориды. Он отложил отчет и пробежал их глазами. Внимание сразу привлекла фотография. Перед ним была Розалин. Личность полиции не удалось установить. Глаза ее были закрыты, казалось, она мирно спала. Жаль только, что снимок сделан в морге. Розалин была мертва. * * * Первым рейсом Стив вылетел в Пенсаколу. Ему так и не удалось побороть тоску и необъяснимое чувство вины, терзавшее его все это время. Пакет с отпечатками Розалин был моментально извлечен из корзины и передан экспертам. Если Розалин замешана в каких-то преступлениях, он узнает об этом до прибытия в отделение полиции Пенсаколы. Черт, он давно должен был отдать бокал с отпечатками в лабораторию, тогда он смог бы ее найти. Конечно, ей пришлось бы провести несколько месяцев в тюрьме за мелкую кражу, но по крайней мере она была бы жива. А теперь слишком поздно. Информацию он получил на электронную почту, когда выходил из самолета во Флориде. Розалин Меллингер. Двадцать четыре года, проживала в Мобиле, штат Алабама. Ее отпечатков не было ни в одной базе данных правоохранительных органов, поэтому полиция Пенсаколы не смогла установить личность. Синтии чудом удалось это сделать, Стив не знал деталей, что-то связанное с детством Розалин. Синтия не смогла получить материалы полностью, но отпечатки сравнить удалось. Из аэропорта Стив сразу отправился в полицейское управление, где также размещался офис коронера. Время близилось к окончанию рабочего дня, но он решил успеть в морг сегодня. Ему было неприятно, что она еще одну ночь будет считаться неопознанной. Его ждали шериф округа и коронер. – Агент Дрэкетт, – приветствовал его невысокий мужчина лет пятидесяти. – Я правильно к вам обращаюсь? Вы ведь агент? Я шериф Харви Пал-мер. – Можно просто Стив. – Дрэкетт пожал протянутую руку. – Это Дуэйн Прайз, наш коронер. Стив и ему пожал руку. Они долго шли по длинному коридору к моргу. – Мы благодарны, что вы проделали такой долгий путь из Колорадо. – Шериф шел рядом, не отставая. – Откровенно говоря, я удивился, когда вы позвонили. – Я был знаком с погибшей не по роду деятельности. Мы встречались во время моего отпуска шесть месяцев назад, провели вместе несколько дней, и я сразу узнал ее, когда увидел на столе фотографию. – Ясно, – кивнул шериф. К счастью, он не стал расспрашивать, почему Стив получал отчеты из полицейского управления Пенсаколы. – Здесь ее никто не разыскивал, никаких заявлений об исчезновении не поступало. Отпечатков пальцев мы не нашли ни в одной базе данных. Стив кивнул. Если бы не компьютерная программа, установленная в «Омеге», он бы тоже ничего не знал о Розалин. – Это точно убийство? – Несомненно, – ответил Палмер. – Задушена в машине на стоянке. – Прошло немало времени, прежде чем ее обнаружили, – продолжил коронер. – И у нас она в неопознанных уже тридцать шесть часов. Стив поднес руку к лицу и потер переносицу. Стив вошел в помещение и увидел, что тело уже лежит на столе и готово для опознания. Прайз медленно убрал простыню, открывая лицо, и Стив понял, что все это время молился, чтобы это оказалась не Розалин. Но это была она. – Да, это Розалин Меллингер. Следующие пару часов Стив провел с шерифом – необходимо было оформить документы. Он спросил шерифа, не будут ли его люди возражать, если он останется и примет участие в расследовании. К счастью, Палмер не увидел в предложении угрозы и дал согласие. Освободившись, Стив позвонил в «Омегу» и сообщил, что задержится во Флориде на некоторое время. Стив дал себе слово найти убийцу Розалин. Это последнее и единственное, что он мог для нее сделать. Но начнет он завтра, а сегодня отправится в бар на пляже и выпьет за упокой ее души. Он остановился в отеле в нескольких кварталах от управления. Ему предоставили очень уютный номер. Стив не задержался там надолго, только оставил сумку и сменил костюм на футболку и джинсы. Он пошел в бар прямо по пляжу, остановился на несколько минут в том месте, где они сидели и разговаривали с Розалин, и не только потому, что захотелось вспомнить тот вечер. Стив был уверен, что за ним следят. Он это чувствовал. Повернулся: слева не было никого подозрительного. Стив присел и порылся в песке, будто искал красивую ракушку, осмотрелся. Справа тоже никого. Была среда, не воскресенье, как в прошлый раз во время отпуска, поэтому в баре почти не было посетителей. По телевизору шел баскетбольный матч. Стив не планировал задерживаться в баре, поэтому не прошел в дальний угол, а устроился у барной стойки и заказал пиво. Он сделал лишь пару глотков, когда спиной почувствовал чей-то взгляд. Стив заплатил бармену сразу на случай, если надо будет быстро уйти, и с равнодушным видом стал оглядываться с непринужденным видом. За ним определенно кто-то следит. Возможно, с того момента, как он вышел из отделения полиции. Это мог быть убийца, решивший выяснить, кто опознал тело, и задумавший и его сделать жертвой. В кровь ударил адреналин. Что ж, он с удовольствием врежет убийце Розалин, прежде чем его арестует. Его придется сначала отправить в больницу, а уж потом сажать в камеру. Стив отпил еще пива и огляделся уже медленнее, внимательно изучая все помещение. За окном он заметил фигуру в ветровке с капюшоном, лица было не разглядеть, но он понял, что человек смотрит прямо на него. Стив действовал молниеносно, но, пока он сделал несколько шагов до двери, человек сбежал по ступеням и бросился к одному из прибрежных отелей. Черная куртка была плохо различима в сумерках, но Стив не собирался дать ему уйти. Бежать по песку сложнее, чем по земле, но Стив не сбавлял темп. Краем глаза он заметил, что парень бежит уже медленнее, возможно, потому, что не увидел за собой погони. Песок сменился землей, а потом асфальтом. Оглядевшись, Стив заметил черную фигуру, свернувшую на узкую тропинку в стороне. Вот он, его шанс. Он собрал все силы и рванул вперед. Но когда он свернул за угол, с удивлением понял, что парня нигде нет. Он внимательно изучил стоянку, но увидел лишь нескольких девочек-подростков, садящихся в машину. Никаких признаков человека в капюшоне. Стив прищурился, когда в глаза ударил свет фар. В такой темноте вполне можно спрятаться за одной из машин. Внезапно его внимание привлекло легкое шевеление за пределами стоянки. По дорожке вдоль стены здания бежал тот, кого преследовал Стив, однако выглядел он уже несколько иначе. Стив метнулся вперед и прижался к стене, попутно вытащив оружие. Он держал его за спиной, опустив руку вниз, чтобы не напугать отдыхающих. Быстро, но бесшумно Стив приблизился к парню в капюшоне, который стоял к нему спиной и смотрел в другую сторону. – Я работник правоохранительных органов и вооружен. Медленно подними руки за голову, – произнес он парню почти в ухо и ткнул ему в спину дуло пистолета. Парень напрягся. Роста он был невысокого, но Стив видел немало низкорослых парней, обладавших большой силой. – Не двигайся, – приказал он и полез в карман за телефоном. Неожиданно парень стал поворачиваться к нему. – Эй, ты не слышал, что я сказал? Не шевелись. – Стив, – полушепотом произнес мягкий женский голос. Он был так шокирован, что невольно опустил пистолет. Подобного с ним не случалось за все двадцать лет службы. – Розалин? Она подняла руку и стянула капюшон. На плечи упали темные волосы, синие глаза теперь смотрели прямо на него. Лицо было так близко, что он видел россыпь веснушек у носа. Розалин жива? Но это невозможно. Он только что видел ее тело на столе в морге. Впрочем, сейчас это не важно. Раз она жива, он заставит ее все объяснить. Стив убрал оружие, привлек Розалин к себе и сразу отстранился, оглядывая ее с ног до головы. Перед ним Розалин, она жива и при этом, если ему не изменяет зрение, определенно беременна.