Катя удобно устроилась на широкой груди мужчины и завороженно смотрела на кружащихся под потолком светлячков. Так хорошо ей никогда не было. Боясь упустить свое счастье, она прижалась к магу еще сильнее. Рилинд нежно поцеловал ее, пригладил растрепавшиеся волосы. Провел медленно пальцами по ключице, потом по шее и по лицу, поднял подбородок к себе. – Я не хочу расставаться с тобой никогда, – выговорил он. – Я тоже. Страшно снова просыпаться одной в холодной постели. Забери меня куда угодно. Хоть в свой сумасшедший дом, хоть на край света. – Терпение, любимая, – прошептал он, а потом перешел к серии сладких поцелуев. Она тянулась к нему, будто хваталась за ту соломинку, за единственный в жизни шанс просто стать счастливой. Ее раскрасневшиеся губы ныли, живот сладко тянуло, когда она вспоминала несколько головокружительных оргазмов подряд. И как сказал ей Рилинд, это было только началом. Катя даже не представляла, что может быть еще лучше. Но он говорил уверенно, и хотелось верить ему во всем. – Моя сладкая. Ты только дождись меня. Катя не выдержала. Слезы покатились по ее щекам, и она не могла остановить их. Почему судьба так жестока к ней? Он ведь не вернется. Наверняка не вернется! Сомнения прорывались сквозь все остальные чувства. Рилинд заметил, что Катя плачет, и склонился над ней. – Что с тобой, любимая? От этого слова она всхлипнула еще громче. – Так дело не пойдет. Тебе еще раз доказать, что я с тобой не просто так? – тихо спросил он. – Мы будем жить в чудесном дворце, у нас будет пятеро детишек, и слуги. И праздники с гостями. И парк с фонтанами. Я обещаю никогда тебя не оставлять. Правда, придется отлучаться, чтобы проверять заставы на границах сумрака. Только дай мне решить одну проблему. – А если тебя убьют? – Не волнуйся. Еще никто не сумел победить Рилинда Анранийского. Все образуется. Чтобы снова не начинать объяснения и успокоить Катю, он продолжил целовать ее. Девушка затихла, забилась в его объятиях, а ее сердце бешено застучало. Маг проводил пальцами по ее спине, не прекращая ласкать языком и губами. Медленно и очень аккуратно. Потом прижался к ней всем телом, и их ноги сплелись вместе. Она чувствовала тепло, что исходило от него, и замолкала. – Тебе нужно поспать. Скоро утро, – прошептал он ей. – У нас вся жизнь впереди. Он устроил ее на подушки. Гладил волосы, перебирал пряди, проводил по щекам и закрытым векам. Катя слышала его дыхание на своих губах. Она постепенно успокаивалась. Рилинд укрыл ее пледом, устроившись рядом, и напряженно смотрел в окно. Он вдруг вспомнил, что так и не остановил голем снежного тролля. Маг невольно усмехнулся, представив, что тот мог натворить за это время, и отправил мысленный призыв, дав команду троллю исчезнуть. – Ты же не уйдешь? – пробормотала Катя в полудреме. – Спи. Я пока побуду рядом, – ответил он ей. К сожалению, большего он пока обещать не мог. Глава 8 Машина такси быстро двигалась по трассе со стороны, противоположной той, где разгуливал снежный тролль. Увидев еще от поворота на поселок край создавшейся пробки, таксист присвистнул. – Правду наши говорили о снежном человеке. – Быстрей на место давай, – пробурчал иностранец. – Скоро будем, не переживай, – пообещал таксист. Рядом нервно заерзал клиент в очках, прижимая к себе заветную сумку. Не скоро любимая его дождется. Он даже бросил компанию друзей, чтобы поскорее с ней увидеться. Не стал никому объяснять, в чем дело, оправдывать скорый отъезд. Но делать было нечего, поэтому пассажир смирился с неизбежным. – Смотрите, машины застряли, – указал он водителю на два изрядно присыпанных снегом автомобиля: серебристое «Пежо» и «шестерку». – Вижу. Нет там никого, – отозвался таксист. – Пустые они. А вон и наш дом. Странные огромные следы на дороге, уже припорошенные снегом, насторожили Венлеморта. А потом все увидели оборванную линию электропередачи и разбитый фонарь. Дом впереди не горел, по крайней мере, никаких следов пожара там не наблюдалось. «Это точно засада, – подумал Венлеморт. – Самая настоящая засада». – Эй, а давай-ка мы развернемся, – внезапно сказал он. – Да счас! – возмутился таксист. – Я еще домой попасть хочу. Сказал сюда – значит сюда. Я тебя и так «на хвоста» взял. – Разворачивайся, я тебе сказал! – прошипел Венлеморт и набросился на таксиста, выхватывая руль. Таксист сопротивлялся, как мог, но Венлеморт запустил в ход свою магию. Шансов у таксиста было мало. Машина заерзала зигзагами по скользкой дороге, норовя соскользнуть в канаву. Заметив это, робкий интеллигент, что до этого молчал, пошел на защиту таксиста. Бутылка коньяка, привезенная с курорта, пошла в ход и разбилась о затылок мага. Венлеморт упал на сиденье без чувств, по голове потек драгоценный напиток. Таксист среагировал мгновенно, успев схватить руль и спасти свое имущество от полета в канаву. Автомобиль вывернул на нормальный участок дороги и остановился неподалеку от застывшей во льду пожарной машины. – Прости, мужик, – начал оправдываться очкарик. – Я не нарочно. Я тебе за чистку салона заплачу, если хочешь. – Не стоит. Хоть живыми остались. Пойдем, осколки выкинем да этого высадим где-нибудь, – порешил таксист. – Все с ним в порядке. Дышит. Как бы ментов не вызвал. Но пожарная машина с поющими в ней людьми сразу же привлекла внимание новых гостей. Таксист закрыл двери и подошел к пожарным. – Эй, а вы чего застряли? – Там происходит что-то странное, – ответил один из пожарных, открыв окно. – Что за ночь? – тяжело вздохнул таксист. *** В ожидании Рилинда Воанергес еще раз проверил пленных, что лежали в углу недалеко от камина и мычали, потом вышел на улицу, дабы отрезвить свои мысли. Да и пропажа Маши несколько напрягла его. Не натворила бы чего эта земная девчонка. Увидев машину и спешащих людей, маг не выдержал. – Опять гости?! Да сколько можно! Никакого от них покоя! Рассвирепев, он собрал воедино все магические силы. Плащ развевался, словно на ветру. Вокруг мага поднялись синие вихри и закружились в танце вместе со снегом. Голубые глаза блондина метнули молнию. Он направил потоки энергии на оставшихся людей, превращая их в статуи, одного за другим. Пожарные замерли в своей машине, так и не выключив гремящее радио. А таксист и мужчина в очках застыли около них в странной позе, в какой их и застала магия Воанергеса. Откуда ни возьмись, на него бросилась Маша, сразу узнавшая своего мужа. Она повисла на плаще, тормоша блондина. В ужасе от того, что в доме и его окрестностях присутствовало уже около двадцати мужчин, в том числе ее муж, что мог вот-вот узнать правду, она призывала Воанергеса остановиться и не убивать их. Женское упорство подействовало. Убрав синие вихри, маг встряхнулся, приходя в себя и оценивая взглядом, что натворил. Вдруг вспомнилось, что перед тем они с Артизаром создали драконов. Нужно было как-то исправлять ситуацию… *** Когда Катя уже мирно спала, Рилинд оделся и спустился на первый этаж. Его сразу поразила тьма и странная тишина. Узрев своих коллег, уныло сидевших за столом, и Свету, охватившую свою голову, он обошел всех и вдруг понял, что пока он приятно проводил время со своей половинкой, тут произошло немало событий. – Мы взяли пленных. Ждали тебя, чтобы допросить их, – сообщил ему Артизар. – Вон они. – Светлые. И здесь нашли, – Рилинд усмехнулся. – Что же, снимай с них молчание. Спросим, чего они хотели. Артизар небрежно махнул рукой, чтобы пленные могли говорить. Потом задумчиво взял с тарелки хрустящий маринованный огурчик и откусил половину. – Мы с посланием от императора, – начал первый пленный. – Ну что же, говори. – Власть Дрэнета свергнута. В столице смута. Император велел передать, если вы сможете вернуть артефакт во дворец, он простит всех темных и восстановит в должностях. Дрэнет оказался предателем, хотел запустить хаос сумрака в Нориум. Несметные неконтролируемые полчища тварей уже перешли границу империи и без вас и артефакта справиться с ними никто не может.