– Не нравится мне это, – многозначительно произнес Кейт. – Джери, что не так с посадкой? – Все штатно, – сказал Стрэйк. – Он как всю жизнь на этот вихляющийся планетоид садился. – Двигатели малой тяги оттестировали? – рассеянно спросил Блохин, не сводя глаз с закрывшейся двери. – Я же сказал, все в порядке: как сели, так и взлетим, – сказал Джери. – Ты, Виктор, меньше нашего радиста слушай и чаще в ходовую рубку заглядывай – узнаешь все из первых рук. – Джери разлил остатки спиртного на троих. – Ну что… За здоровье и расходимся по каютам. По всем приметам Рэд там сейчас догонится, так что мне завтра первому за руль. – Серж намекнул, что Амалия ему весь кислород перекрыла, можем продлевать, все равно лететь некуда, – буркнул Блохин. – Тебе, Виктор, начальство что сказало? В девять утра быть на рабочем месте. Считай, что первый пилот в моем лице подтвердил. Какая твоя задача? Не опоздать. Распустились вконец. Стрэйк отсалютовал Кейту стаканом. – В девять так в девять, – пожал плечами радист. – Кто рискнет поставить на то, что капитан не опоздает? У себя в каюте Рэд выключил верхний свет, взялся за бутылку, залил джином досаду, усталость и головную боль и отключился на нерасправленной кровати. Разумеется, с утра это дорого ему обошлось. Голова раскалывалась, язык еле ворочался во рту, а угол левого глаза дергало мелкими болезненными судорогами. Проклиная себя за то, что вовремя не остановился, и за то, что назначил сбор на девять часов, хотя ничто не мешало ему сдвинуть этот срок к полудню, Рэд сполз с кровати, наглотался анальгетиков и кое-как привел себя в порядок. В рубку он приволокся, опоздав минут на двадцать, развернул кресло от пульта и сразу сел, стараясь не замечать, как сослуживцы на него смотрят. – Джери, возвращаемся к ТЗС. Давай ты первым, – глухо сказал он. – Кейт… Помнишь, на подходе к станции девчонки с грузовика на связь выходили? – Цыганки-то? – Угу. У тебя их позывные остались? – Если поискать. А зачем нам их позывные, господин капитан? – Совместное предприятие у нас! Пойдем золотой поезд в Гамме ловить. Как сможешь, свяжись с ними, я поговорю… – Рэд стиснул зубы, прикрыл глаза рукой и оперся на подлокотник. – Джери… Тебе спарринг сейчас нужен? – Просто рядом посиди, капитан. Найдется тут, кому поработать. Серж! – Что Серж? Определитесь с задачами, – откликнулся штурман. – Если выздоровел, подключайся, проведешь меня по координатам возврата. Обратный отсчет дам с шестидесяти секунд. – Принято, сейчас. Рэд, которого великодушно оставили в покое, все так же прикрывая глаза, откинулся на спинку кресла. «Виктор, что с Гардоном?» – спросил в инком Серж. «Сброс до заводских настроек, – буркнул Блохин. – Сам не видишь?» «Вижу. А вся эта ахинея про цыганок и золотые поезда в Гамма-радиусе… Это наш капитан всерьез или не протрезвел еще?» «Понятия не имею. Вчера он ничего такого не говорил. Но штурвал на старте отдал – это плохой прогностический признак. Видно, совсем не может». «Стрэйк с вами не пил, надеюсь?» «Что ж он, не человек? Не имеет права расслабиться после такого марш-броска с посадочкой?» «То есть у нас оба пилота – в хлам!» – констатировал штурман. «Паническая атака, мы все умрем? Это у тебя посттравматическое, полечим», – успокоил его Виктор, оторвался от пульта и подмигнул. Серж криво улыбнулся в ответ и отключился. – Вот помяните мои слова, доведут вас бабы до цугундера! То бизнес-леди, то девки с ТЗшки, то разведчица эта малохольная, – ворчал радист во время этих глухих переговоров. – Смотри, Джери, – сказал штурман вслух. – Ну, посмотрел. Думаешь, перевернул маршрут задом наперед и сойдет? У тебя вчера два пилота было, сегодня один. Нам еще зонды подбирать. Ну-ка, давай заканчивай в индивидуальном режиме трепаться – и так все понятно. Перерисуй мне халтурку. – Разведчица… В самом деле, – рассеянно повторил капитан за радистом. – Где, мать ее, нормальная связь! Джери, взлетай. Вылезаем из этой норы! Виктор, пойдем, у меня есть к тебе пара вопросов. Кейт, как найдешь ретранслятор, который добивает до ТЗС, скажи мне. Виктор вышел вместе с Гардоном и оглянулся на закрытый люк рубки. – Куда направляемся? – Стой! Никуда. Ты хотел поговорить со мной о Кристине? Самое время! Ты у нас вызываешь доверие, ты ее провожал. Она тебе что-то рассказала… Я тебя слушаю! Хочешь, я признаю, что был не прав тогда у шлюза? Виктор оценивающе посмотрел на капитана, который еще пять минут назад не подавал признаков жизни и подозрительно легко перешел из состояния оцепенения в состояние нездорового возбуждения. – Рэд, ты как себя чувствуешь после вчерашнего? – Сейчас сдохну, спасибо, что спросил, к делу это не относится. Что тебе сказала Кристина? – Сказала, что на Летиции кто-то залез к ней в номер, когда она ушла из отеля в горы, и устроил там обыск. Она здорово напугана. Эта инфа, которую ей ни с того ни с сего переслали, кого-то очень сильно интересует. – Кристина – никто, в смысле – рядовой сотрудник, – сказал Рэд, глядя прямо перед собой. – На кой черт она кому-то понадобилась? Вы определитесь, что вам нужнее: ее планшет или ее труп… – Ты сейчас с кем разговариваешь, капитан? – Блохин улыбнулся, но в вопросе звучала почти неприкрытая тревога. – Вить, если бы ее хотели грохнуть, она бы с нами по космосу не каталась, правильно? – спросил Рэд. – Кто его знает. Кристине сказочно повезло, что ее не оказалось дома, на поверхности начался шторм, а на следующий день мы завернули на планету за попутным грузом. – Так. Девчонка попала. Это хорошо. – Хорошо?! – В определенном смысле. Она сказала тебе, как планировала добираться до «Гравистара»? – С «Гравистара» на станцию ходит УИЗ, который возит специалистов по «Цепи», забирает и отвозит назад монтажников, иногда пополняет запасы и доставляет заказанное оборудование, короче, выполняет челночные рейсы. Кристина дождется его на станции. – Виктор… А ты, случайно, не обещал, что мы ее отвезем? – Ты бы меня за это по шлюзу раскатал. – Но, тем не менее, за каким-то хреном ты знаешь, как ей позвонить. Верно? Виктор опустил глаза. – Ну да. Понимаешь, я подумал, если мы еще будем на станции, может, стоит ее проводить, убедиться, что это те самые пилоты. И вообще… Нехорошо получилось: допросили девушку, привезли, вытряхнули, как товар. Но тут ты начал на меня орать, наружу гнать, связь заблокировал, а потом вы Сержа приволокли, и я вообще чуть не поседел. – Как товар? – переспросил Рэд. – Вот уж точно в тихом омуте черти водятся! Она бесплатно прикатила. Голову на отсечение, ты с нее при высадке денег не взял, а мне не до того было… Ей, между прочим, кое-кто корабельный люкс открывал, и я не удивлюсь, если чаевые оставил. Блохин скривился: – Рэд, перестань. Ты нашего штурмана не знаешь? – Знаю. Если Кристина еще на станции, найдите с Кейтом способ связаться с ней как можно скорее. Скажите, что мы ее подвезем в обмен на небольшую услугу. Дело касается калибровки ее оборудования. И пусть никому о нас не говорит, если хочет добраться до своей базы на звездолете АСП. – Думаешь, с ней все в порядке? – Вот и выяснишь. – Рэд посмотрел на Виктора и неопределенно пожал плечами. – Держать целый штат наемных убийц в разных уголках Вселенной на случай, вдруг Кристина махнет туда на попутке, – это попахивает паранойей. На Летиции она не регистрировалась на наш рейс, насколько я понял, никому не говорила, что едет в космопорт и на ТЗС… Черт возьми, она нужна мне позарез! Значит, жива, не сомневайся. – Зачем?! Зачем тебе Кристина? Что происходит? – Не ори, и так голова раскалывается. В Гамме магистральник пропал. С грузом… Мы его поймаем и… Ч-черт! «Моника», приглуши свет. Вокруг плафонов неожиданно вспыхнули и опали радужные ореолы, в ушах зашумело. Заставив пошатнуться, боль просверлила Гардону висок и выстрелила в глаз. Потолочные светильники померкли, погрузив галерею в полумрак. Виктор присвистнул и подошел почти вплотную. – Пойдем в медотсек, капитан, полечим тебя от похмельного синдрома. По дороге мне все расскажешь. – Не пойду, – Рэд оперся рукой о стену. – Рэд, только честно, ты с утра пил? – Хорошая мысль, – сквозь зубы сказал Гардон и отвернулся. – Все нормально, Вить, я с вами… Вернись в рубку на старт. Стрэйк нервничает. Дайте мне еще час-полтора. Он оттолкнулся от стены и, нетвердо ступая, ушел в командный отсек.