Рэд поздоровался с начальством, дважды сказал «да, господин командор», затем еще два раза «да, сэр», отключился и вышел из рубки. – Наш капитан опять в «свободном падении» или мне показалось? – спросил штурман, ни к кому конкретно не обращаясь. – Что такое, Кейт, что он ему сказал? – уточнил Блохин. – Не знаю. – Как это ты не знаешь? – Закрытый канал. Стрэйк загрузил автопилот и развернул кресло: – Кейт, не томи, что ему Дорвард наговорил? – Велел отогнать «Монику» с экипажем на орбиту захоронения и оставить там до тех пор, пока комсостав не прекратит паниковать. – Кейт посмотрел на озадаченные физиономии сослуживцев и улыбнулся. – А вы, парни, что хотели от меня услышать? Подробности переговоров шеф-пилота АСП со своими капитанами? Не выйдет, мне нужна эта работа. Отчаявшись разговорить радиста, экипаж пребывал в неведении до возвращения Гардона в рубку. Отсутствовал он, к слову, недолго. – У меня для вас две новости: плохая и очень плохая, – сказал он, прошел вперед и встал спиной к спинке капитанского кресла. – Амалия нам не заплатит. И нас отзывают из свободного поиска. Как разгрузимся, идем на базу АСП, по прибытии всем командным составом отправляемся к Дорварду. – А что так мрачно, Рэд? – поинтересовался Блохин. – Некоторые экипажи всю жизнь в АСП работают и на приватную беседу не попадают, а мы двух сезонов не отлетали. Предлагаю отметить! – Нечего отмечать, Виктор. Сейчас «Альфар», «Небесный альянс» и руководство ДР сцепятся между собой. «Небесному альянсу» Амалия заранее обеспечила выигрышную позицию. Остальные с привлечением Департамента и СКБ будут искать виновных. Не факт, что мы не попадем под раздачу… Он развернул документы, которые держал в руках. – У меня здесь два рапорта об увольнении. Джери, ты еще полгода назад подавал. Серж, добавь, как у Стрэйка, пункт о несогласии с действиями капитана. – Он вручил рапорты первому пилоту и штурману. – Предлагаю специалисту узла связи и бортинженеру тоже подготовиться и написать. Кейт, ты сам что-нибудь придумай про необоснованные требования к радиомаскировке. Виктор, не забудь отметить, что на борту нет судового врача. Насчет даты надо подумать, чтобы выглядело правдоподобно. – Ну, ты уж совсем, капитан… – сказал Блохин в наступившей тишине и посмотрел на первого пилота, точно хотел заручиться его поддержкой, прежде чем продолжить. – Чему нас учит эта ситуация, ребятки, – вздохнул Стрэйк, повертев бумагу в руках. – Решили увольняться – увольняйтесь, нечего эпистолярной херней страдать. Для сомневающихся – вон, полная база психологов. Он подмигнул просветлевшему лицом Виктору и скормил рапорт утилизатору. – У меня нет разногласий с командиром экипажа. Мне ничего противозаконного не приказывали, писать нечего, – пожал плечами Кейт. Совсем некстати Гардону вспомнилась Дэзи Стаут. Сейчас он бы нашел, что сказать ей в ответ. И про слетанный экипаж, и про то, как укатался без второго пилота до состояния провал-будильник-за-штурвал. Какие тут, к черту, сны и воспоминания! Какая звездная пыль… Даже сухой закон на борту, который так позабавил команду Дэзи, как ни странно, почти соблюдается. Почти. Но если сравнивать с тем, что было, результат что надо. И какого-то черта все так глупо закончилось. – Капитан, ты уверен, что Дорвард вызывает нас для показательной порки? – спросил Серж. – А для чего еще? – Ты рейтинги Департамента смотрел? – Какие рейтинги? – Мы уже час как в «Топ-100» гражданского космофлота. Техники ставки делают, поднимемся в двадцатку до конца рейда или нет. – Нет, не смотрел. Серж аккуратно сложил рапорт и убрал в нагрудный карман. – Я это пока у себя подержу. Чтобы кое-кто сгоряча не подписал и Дорварду не выложил. А то вы все зарабатывать поедете по тарифам первой рейтинговой десятки, а я как дурак останусь. – Ну… если так… – сказал Рэд и обвел глазами команду. – Кейт, давай попутный груз в Альфу поищем, техникам платить нечем… Точно все услышали, что денег нет и не будет и все понимают, что скормить нас СКБ Дорварду раз плюнуть? – Угу, – сказал Стрэйк и развернул кресло обратно к пульту. – «Моника», отмена режима автоматического следования, управление на первого пилота, виртуальный контроль. – Деньги есть, кто-то бы их брать не брезговал, – сказал штурман и подошел к капитану. – Удели мне минуту своего драгоценного времени. Не пожалеешь. Садись. Рэд скривился как от зубной боли, но Серж упрямо дождался, пока капитан займет свое место, и встал у него за плечом. – Кейт, загрузи Гардону на пульт коммерческую сеть. Листай, капитан… Стоп. Вот это. «Контейнерный груз, доставка в Орбитальный космопорт системы Аналогов». Нам вроде подходит? – Да, нормально, – вяло подтвердил Рэд. – Мы успеем разгрузиться на Орбитальном перед базой АСП? – Если поторопимся, скорее да… – Значит, жми «готов», чтобы заказчик тебя увидел, и «отказ». Рэд посмотрел, как запрыгали строчки, пополняя список транспортных звездолетов, готовых взяться за работу без всяких выкрутасов. – Джери, повиси немного на маршевых, будь добр, – продолжал Серж. – Кейт, мы еще онлайн? – Да. – Отлично. Ждем. Рэд, не выходи из системы. Запрос от заказчика вернулся через несколько минут, сумма гонорара удвоилась. – Магия, капитан? Серж включил инком в индивидуальный режим. «Рэд, чем ты думаешь?.. Ты нашел магистральник, который только ленивый не искал, и перегнал его в целости и сохранности из того региона, откуда ни один звездолет без поломок не возвращался. А многие не возвращались совсем. Твое имя во всех таблоидах. “Моника” в Альфе попадет в объективы всех камер, которые только есть у информканалов и зевак. Отправить с нами груз – это рейс престижа плюс бесплатная реклама. Лепи логотип на контейнер, труби на весь космос, кто у тебя в перевозчиках, и считай прибыль… Мы до хрена дорого стоим! И теперь это знает не только Пол Дорвард. После того, как выплывет история с “Гравистаром”, можно будет в “Коммерческую сеть” вообще не выходить. Заказы посыплются тебе напрямую, отбиваться устанешь». Штурман ухмыльнулся и вышел из индивидуального режима связи: – Вот так это работает. – Спасибо, Серж, – с чувством сказал Рэд, – я учту. Поехали, Джери. Все очень зыбко, конечно, но если мы опоздаем к шеф-пилоту на прием из-за попутного груза, мы точно всем экипажем рапорты напишем. Виктор, зайди ко мне в каюту, как освободишься. – Да, сэр, – обронил бортинженер. Как будто всю жизнь обращался к своему капитану только так и никак иначе. Виктор пришел через час. – Помнишь, мы с тобой забирали Кристину с ТЗС? – сказал Рэд, не дожидаясь вопросов. – Ну да. – Хочу закончить тот разговор. Проходи. Рэд встал из-за стола, где спешно наводил порядок в документах перед встречей с шефом, и прошелся по каюте. Предположив, что речь пойдет о сердечных делах и возможном увольнении, Виктор изобразил кривую ухмылочку. – Расслабься, капитан. Антидепрессанты не понадобились, как видишь, все сами выкарабкались. Как ты говоришь, я с вами. – Садись, – сказал Гардон. Он был предельно собран. От взгляда веяло холодом. Виктор изумленно приподнял бровь и предпочел остаться на ногах. – Если ты о Кристине… – Я не о Кристине. Рэд подошел к сейфу, щелкнул замком, взял с полки информдиск и протянул Виктору. – Здесь то, о чем ты спрашивал. Не скачивай в бортовую сеть. Скопируй себе на случай, если Дорвард нас не разгонит и мы еще куда-нибудь полетим. Виктор взял информдиск, все-таки сел в кресло и запустил визуализацию. С ладони вспорхнули прозрачные лепестки медицинского досье. Рэд присел на краешек стола, достал зажигалку и потянулся за пачкой Star wind. Несколько минут он молча курил. – Значит, после ранения допуска к работам в космосе у тебя нет, – негромко сказал Блохин, пробежав глазами строчки медицинских заключений и пролистав архивы с обследованиями, которые еще предстояло изучить в более подходящей обстановке. – Нет, – подтвердил Рэд. – В медотсеке «Моники» фальшивка. Как и в моем удостоверении. Сквозь струйки дыма, поднимавшиеся вверх от почти истлевшей сигареты, он пронаблюдал, как Блохин задержался на странице «Психолого-психиатрическая экспертиза», промотал документ до конца и выключил диск. Вопросов в голове у бортинженера вертелось десятка два, но глядя, как Рэд стискивает зубы после каждого ответа и выталкивает из себя слова, он свел список к минимуму: – Дорвард знает? – Да. Это поводок. Я тебе этого не говорил, ты ничего не видел. Диска не существует. – Я вас понял, господин капитан.