Мои щеки покраснели вопреки моему желанию. Но не время смущаться. Я продолжала поливать его раны целебным зельем. Неро протянул руку, накрывая ладонью мою щеку. — Ты краснеешь. Ты сейчас такая красивая, — его взгляд сделался жестче, когда он заметил мое кровоточащее плечо. — Ты ранена, — он уронил руку, накрывая ею мою рану. — Я в норме, — я отодрала его ладонь от моей руки. — Побеспокойся о себе. — Я ангел. Я буду в порядке, — его тело не соглашалось. Мокрый кашель оспорил его уверенное заявление, забрызгав его губы кровью. Меня тряхануло от отчаяния, и я схватила еще одну бутылочку целебного зелья, снова разбрызгивая его по Неро. — Оно не работает, — сказала я в отчаянии, когда его раны опять задымились, но ни капли не исцелились. — Я приведу ведьму, чтобы она исцелила тебя. — Они не могут мне помочь. Раны слишком глубоки, — сказал мне Неро. — Ты можешь сам себя исцелить? — Как ты заметила ранее, моя магия сейчас со мной не сотрудничает. Мое тело слишком пострадало от нанесенного урона. Я вытащила нож. — Выпей моей крови. — Ты ранена. — Я в норме. Просто сделай это. Неро выбил нож из моей руки. — Нет, — когда я потянулась к ножу, он стиснул мое запястье. — Отпусти, упрямый ты ангел! — Нет. Я брыкалась сильнее. Он не отпускал, даже когда из ран хлынула кровь. Я перестала сопротивляться. Я делала только хуже. — Почему ты не позволяешь мне исцелить тебя? — потребовала я. — Ты ранена. Тебе нужна твоя сила, и не для того, чтобы отдать мне. Я забрал бы столько крови, что ты бы умерла. — Я остановлю тебя до этого. — Ты правда считаешь себя достаточно сильной, чтобы сражаться со мной, когда жажда возьмет верх? Когда откажут тормоза? — Я справлюсь. — Нет, не справишься. Ты не готова встретиться лицом к лицу со мной в таком состоянии, — Неро издал жесткий мучительный смешок. — Я ничего так не хочу, как пить из тебя, Леда, взять то, что ты предлагаешь, — он провел пальцем по моему горлу. — Твоя кровь сладкая как Нектар богов, и я жажду ее с того самого момента, как впервые попробовал. Мой пульс бился под его пальцем, умоляя его отважиться. — Но я не могу, — Неро уронил руку от моего горла. — Я выпью тебя досуха, и мы оба не сможем это остановить. — Ты феноменально упрямый мужчина. Уверена, ты можешь себя контролировать, — сказала я. — Нет, не могу. Твоя кровь — мой спусковой крючок, Леда. Что-то в ней сокрушает мою силу воли. — Моей силы воли хватит для нас двоих. Его грудь завибрировала от тихого гортанного смеха. — Это так не работает. — Ты глупый упрямый ангел, — я не боролась с ним. Я не могла рисковать навредить ему еще сильнее. — Просто позволь мне исцелить тебя. — Нет. Но я не собиралась сдаваться. Я отказывалась дать ему умереть. Двигаясь быстро, я вцепилась клыками в собственное запястье. Как только кровь запузырилась на поверхности, я подсунула руку ему под нос. В его глазах полыхнуло серебро, но он не пошел мне навстречу. — Я думала, моя кровь заставляет тебя терять контроль, — я буквально зарычала от раздражения. Да что нужно сделать, чтобы он позволил себя исцелить? — Так и есть, — сказал Неро с напряженным лицом, его глаза не отрывались от капельки, скатившейся по моему запястью. Я видела, что он едва сдерживается. Он готов был сорваться. Неро Уиндстрайкер, ангел Нью-Йорка, мужчина, вся жизнь которого определялась его абсолютной силой воли, готов был сломаться из-за меня. Это было бы сексуально, если бы он не умирал у меня на руках. Я чувствовала, как кровь вытекает из его тела, и она взывала ко мне как ничто другое. Я стиснула зубы и проигнорировала его зов. Ему не нужно было, чтобы я пила из него сейчас. Он и без того был слаб. Неро отвернулся от крови, текущей по моему запястью, и посмотрел мне в глаза. — Если не прекратишь ранить себя, я тебя вырублю. — Почему ты это делаешь? — зарычала я. — Я защищаю тебя. Если с тобой что-то случится, я… — он покачал головой. — Тебе придется искать другой объект для пыток? — Не будет никого другого. — Да у тебя целый Легион готовых к пыткам. Уверена, ты найдешь кого-нибудь. Неро обернул мое запястье рукавом своей разорванной рубашки. — Таких, как ты — нет, — тихо сказал он с серьезным взглядом. И мне казалось, что он говорил уже не о мучении меня на тренировках. Он поднес мою руку к губам, целуя мои пальцы. Очередной удар сотряс дирижабль. Пол накренился, и несколько книг полетели через всю комнату — вместе с каютной мебелью. Руки Неро обхватили меня, защищая мое тело, но его хватка ослабла, когда мы врезались во что-то еще, и Неро ударился о стену. Я отодрала свое ноющее тело от пола как раз тогда, когда в дверях появился новый пилот. — Я думала, что говорила тебе ни во что не врезаться, — прорычала я. — Предыдущие взрывы все повредили. Дирижабль разваливается на части. Мы потеряли управление, — сказал он, тараторя от страха. — Мы движемся на стену, и я не могу нас развернуть. Мы в нее врежемся. Глава 23 Стена — Что нам делать? — спросил пилот дрожащим от паники голосом. Я понятия не имела. Я осмотрела комнату, пытаясь найти Неро. И нашла его — лежащим на полу без сознания. Пилот смотрел на меня с полным надежды отчаянием, как будто у меня было решение всех наших проблем. Неро знал бы, что делать, а я… я просто не знала. — Сколько у нас есть времени? — спросила я у него. — Пять минут максимум. — Найди инженера. Приведи ее на мостик, — сказала я. Очевидно уверившись, что я знаю, что делаю, пилот кивнул и выбежал обратно в коридор. Я посмотрела на Неро. Он был таким бледным. Я сомневалась, выживет ли он. — Я знаю, тебе это не понравится, — сказала я, опускаясь рядом с ним. — Но я не оставляю тебе выбора. Уложив его голову себе на колени, я прижала кровоточащее запястье к его губам. Нос Неро дернулся, и он вдохнул запах моей крови. Как по волшебству, его руки взлетели в воздух, стискивая мои пальцы и прижимая мое запястье к его рту. Когда его клыки проткнули кожу, по моим венам хлынул огонь. Долгие, мощные всасывающие движения его рта подпитывали этот огонь, поднимая его на новый уровень, пока лихорадочное блаженство не поглотило все мое тело. Неро глубоко пил из меня. Вскоре на меня накатили волны головокружения, обволакивая меня темным и опасным экстазом, который меня убил бы. Неро, должно быть, тоже это знал, но не остановился. Он не мог остановиться, осознала я. Его веки часто подрагивали, как будто он все еще пребывал во власти сна. — Неро, — сказала я, пытаясь освободить свое запястье. Его хватка на моей руке усилилась, пальцы стиснулись еще крепче. Он не собирался отпускать меня без боя, а я была слишком слаба, чтобы дать ему отпор. Пурпурные, черные и розовые точки затанцевали перед моими глазами. Смаргивая надвигающуюся тьму, я схватила ручку аптечки, которую принесла с собой. Сильно замахнувшись, я вырубила Неро ударом по голове. Его тело обмякло. Я вытащила запястье из его рта, скинула Неро с себя и шатко поднялась на ноги. Я побежала обратно на мостик, по дороге несколько раз врезавшись в стены. Голова все еще кружилась, и я кое-как рухнула в кресло второго пилота. Сидеть было легче, чем стоять, но я явно была не в форме для того, чтобы садиться за руль, тем более за руль рушащегося дирижабля. Но я все равно потянула за руль, просто на случай, если моя сила воли заставит его работать. Руль не подчинился. Пилот ворвался на мостик, инженер — следом за ним. Оба они выглядели так, будто были уверены в неминуемой смерти. Понятно, ситуация была кошмарной, но я не собиралась так быстро сдаваться. Если мы ударимся о великую стену, удар уничтожит или нас, или часть стены, или и то и другое. А если стена разрушится, это откроет дорогу монстрам и прочим мерзостям, живущим на Черных Равнинах, чтобы наводить оставшиеся цивилизованные территории на Земле. Если мы не справимся с этой ситуацией, умрут не только люди на этом корабле. — Мы снова снижаемся, — сказала я инженеру. — Дирижабль слишком поврежден. Я не могу удержать нас в воздухе. Рано или поздно мы рухнем.