– И где ты его подцепила? – Он живет за стенкой. – Сосед, значит. Ну что ж, очень удобно. В случае чего можно перестукиваться азбукой Морзе. – Точно. – А что, кроме должности и звания, тебе известно? – Он… настоящий. Алла Николаевна помолчала в трубку и неожиданно заявила: – Я приеду в Питер по делам в следующем месяце. – Собираешься смотрины утроить? – догадалась Софья. – С какой стати! Ты не ребенок. Просто любопытно поглядеть, кто заставил мою рассудительную дочь – всего полгода как разведенную – считать его бесценным сокровищем. Софья весело рассмеялась. – Он тебе понравится. – Учти, я возьму с собой дорожный пыточный набор. – Не сомневаюсь. – Тогда готовьтесь оба. Целую. У меня косметолог ровно в шестнадцать. Басов ждал в машине. – Добрый день, Софья Павловна, – поздоровался он, и Софье показалось, что ей рады. А почему нет? Она же так эффективно помогает следствию, хоть и против его воли. Она рассказала о Снобе и попутно вывалила все свои предположения относительно его участия в истории с бриллиантом. Басов слушал не перебивая, а потом заявил, что все вышесказанное на приличную версию не тянет. – Как не тянет? – поразилась Софья. – Да он это! Он! Он убил Вайцмана, Зою Модестовну и Рассольцева! И алмаз сейчас у него! – Да у кого у него? Нам же, кроме клички, ничего не известно. – Ладушкин уверен, что Сноб местный. Он еще что-нибудь нароет, подождите! – Софья Павловна, ладно вы влезли в это дело! Но зачем еще кого-то втягивать? – Да я не… Просто Вовка – гений и может найти что угодно. Ему бы еще чуток информации… Басов, который все это время смотрел в сторону, вдруг повернулся и уставился ей в лицо. – Софья Павловна, скажите честно, зачем вам это надо? Софья пожала плечами. Она и сама не раз задавала себе этот вопрос. По сути, ко всему, что произошло, она не имеет никакого отношения. Или почти никакого. – Не знаю, Сергей Владимирович. Раньше мне казалось, что мною движет любопытство. Что-то вроде исследовательского азарта. А теперь… – А теперь? – А теперь я хочу понять, за что убили всех этих людей. Мне противно думать, что убийца разгуливает на свободе. Это не было всей правдой, но совсем уж откровенничать со следователем стало неловко. Зачем ему знать? Ведь он же все равно не хочет, чтобы она им помогала. Ничего не рассказывает, ничем не делится. Так с какой стати она будет вываливать ему всю подноготную? Басов еще немного поглядел на нее и снова отвернулся. «Сделал вид, что поверил», – поняла она. – Даже не знаю, что с вами делать, Софья Павловна. Сколько вам ни запрещай, вы все равно оказываетесь там, где не должны, да еще на шаг опережаете следственные органы. Мне даже стыдно делается. – Просто для вас это дело – одно из многих. Оно, не знаю, как сказать, не личное. Работа, и все. – На полставки, что ли, вас оформить? Консультантом. Так хоть зарплата за риск будет. Софья посмотрела подозрительно. Он что, смеется над ней? Да нет, вроде серьезный, не улыбается. – Сергей Владимирович, не отмахивайтесь от меня, прошу! Я все понимаю, поверьте, но почему-то нутром чувствую, что это дело имеет ко мне отношение. – Вы имеете в виду интерес вашей подруги? – Но ведь странно же? С чего вдруг? – Это может быть досужим любопытством. – Ради любопытства Шарманова не стала бы встречаться с той, которая вышвырнула ее из своей жизни. – А вы это сделали? – Она была любовницей моего мужа и моей лучшей подругой одновременно. – Нехорошо. Но ведь именно к ней вы обратились, когда потребовался анализ. – Да, но я обратилась к ней как к специалисту, а не как к подруге. – Шарманова ни с того ни с сего согласилась вам помочь? – Не совсем. Я намекнула, что Кирилл свободен и я не буду против. Даже помогу. Советом, в основном. – А ваш муж… – Бывший. – Он чем занимается? – Бизнесом, конечно. Инвестиционная компания какая-то. – Вы не интересовались? – Он меня не допускал. Я в другой роли выступала. – Украшали собой его жизнь? Софья усмехнулась. – Это он украшал собой человечество. А я была фоном, бэк-вокалисткой, если угодно. – Не верю, что вы мирились с этой ролью. – Просто не сразу поняла, что мне отведена лишь вспомогательная функция. А когда до меня дошло, сбежала и подала на развод. – То есть о его работе вы ничего рассказать не можете? – Абсолютно. Мы полгода назад развелись, и с тех пор… А почему вы спрашиваете? – Пытаюсь выяснить причину заинтересованности вашей подруги, – ответил Басов не моргнув глазом. Ни к чему пугать женщину раньше времени. Она и так активничает сверх меры. К тому же он обещал Протасову, что постарается ее оградить. – Так я не поняла, вы будете со мной сотрудничать или нет? Басов от неожиданности поперхнулся и закашлялся. – Хотели сказать, что это вы готовы сотрудничать со следственными органами, Софья Павловна? – Ну не все ли равно! – Не скажите! Разница огромная, и мы об этом уже говорили. – Ну я же просто хочу быть в курсе! – Этого я как раз обещать не могу.