— Так у нас теперь бронетранспортер есть, Федор Моисеевич. — А, ну да. В общем, я выезжаю. Горбань приехал на Медвежью елань, постоял возле тел убитых бойцов. Шелестов забрал радиостанцию и отошел с ней на край поляны. С ним Сосновский с антенной. Вскоре в Москву ушла шифрограмма: «Макс центру. Задание выполнено. Жду указаний». Ответ пришел тут же: — «Центр Максу. Находиться в партизанском отряде, быть в готовности к эвакуации по воздуху. Подробности позже». Шелестов передал радиостанцию командиру отряда и сказал: — В бронетранспортере саквояж и чемодан с ценностями, оприходуйте временно, сообщите о них в центр. — Это добро семьи евреев? — Да. Авдеев запросил сеанс связи на утро следующего дня. После этого в бронетранспортер загрузились его бойцы, оставшиеся в живых. Сам он подошел к Шелестову. — Ну что, майор, давай прощаться, может, не увидимся больше. — Давай, Саша. Спасибо тебе и твоим ребятам. — Да ладно, одну работу делаем. — Это так. Офицеры обнялись. Шелестов махнул бойцам в бронетранспортере, Авдеев запрыгнул в десантный отсек, и боевая машина вместе с начальником штаба отряда пошла на базу. С особой группой остался Горбань. — Что Москва сказала, майор? — осведомился он. — Нам приказано ждать эвакуации воздушным путем. Интересно, откуда нас заберет самолет? Вокруг на сотни верст леса и болота, а где луга и поля, там гитлеровцы. Командир отряда прикурил самокрутку и сказал: — Есть тут в двадцати верстах запасной аэродром авиационного учебного полка. Основной вместе с самолетами и военным городком немцы разбомбили в первые дни войны, а на запасной бросили всего две бомбы. Нам было приказано восстановить взлетно-посадочную полосу. Мы сработали так, что там даже тяжелый бомбардировщик сядет, а потом и взлетит, конечно. Там у нас охрана, меняем каждую неделю. По ее докладам немецкая авиация в том районе не появляется. — Понял. Тогда ждем. — Вы пока устраивайтесь в бункере, ужинайте, отдыхайте. Придет шифрограмма из Москвы, я подвезу. — Командир отряда чуть помолчал и сказал: — Мне теперь надо организовать похороны погибших со всеми воинскими почестями. — Да, не самое веселое занятие. — Что поделать, война. — Ну да. — До встречи. — До встречи. Командир отряда уехал, офицеры спустились в бункер. На третий день пришел приказ на эвакуацию именно с того самого запасного аэродрома. Туда вместе на «ЗИС‐5» выехали офицеры Шелестова и бойцы Авдеева, которые должны были вместе с отделением охраны поджечь костры в определенное время, тем самым обозначить взлетно-посадочную полосу. Эвакуация была назначена на 0 часов 20 минут. Запасной аэродром оказался вполне пригодным для приема транспортного самолета. Бойцы начали сбор хвороста, сухих стволов упавших деревьев. В 23.00 все было готово. Через полчаса послышался отдаленный гул самолетных двигателей. Еще через десять минут на ВПП благополучно приземлился «ПС‐84». Бортмеханик открыл дверку, выставил трап. Офицеры особой группы попрощались с бойцами Авдеева. Шелестов обнял капитана. — Удачного возвращения, майор, — сказал тот. — А тебе что приказано? — Оставаться на базе. Обещали пополнение, но, видать, с кадрами туго, иначе этим бортом прислали бы. Ну да ничего, обойдемся. — Теперь все! — сказал майор и прошел к трапу. В 00.20 «ПС‐84», плавно поднялся в воздух и взял курс на Москву. Эпилог 25 октября на дачу Берии прибыл старший майор Платов. Его, как и положено, встретил майор Шелестов. — Товарищ старший майор государственной безопасности… Платов прервал доклад: — Отставить, майор! Отдохнули? — Нормально. — Отчет составил? — Как и было приказано. — Собери своих в кабинете. — Есть! Через минуту офицеры были в кабинете. Они ожидали появления Платова, но в помещение вошел сам народный комиссар Берия. Он был в штатском безупречном костюме. За ним держался старший майор Платов. — Товарищи офицеры! — подал команду Шелестов. Берия через круглые очки осмотрел офицеров, прошелся вдоль строя, пожал каждому руку, указал на стулья, стоявшие возле стола. — Присаживайтесь. Офицеры сели. Берия же встал возле кресла и заявил: — Агент Генкель подтвердил выполнение задания в Минске и Гороше. Благодарю за службу! Офицеры поднялись и дружно ответили: — Служим Советскому Союзу! — Садитесь. О вашей работе я доложил товарищу Сталину. Он доволен и тоже просил передать вам благодарность. У вас неделя отдыха, товарищи. Однако старший майор Платов уже планирует новую операцию. Так что особо не расслабляться. На этот раз обеспечить вам встречу с близкими не могу, не то время, враг рвется к Москве. Сейчас у нас у всех одно задание. Отстоять столицу и… — Он улыбнулся. — Впрочем, остальное вас не касается. Еще раз благодарю, до свидания. Берия и Платов вышли из кабинета. Сосновский посмотрел на часы и заявил: — Ровно две минуты.