– Тогда не стоит. Места в машине маловато, я хотел тебя домой отправить… – Еще чего, я должен приглядывать за ним, – поспешил сказать Маго. – Танюша? Останешься? Девочка молча, но очень выразительно шагнула к фордику брата. – Предлагаю поехать на двух машинах, – сказал Платон. – Если все получится, посадочные места нам пригодятся. – Ладно, рискни. – Володя едва на месте мог стоять, так рвался в путь. – Если остановят, будешь выкручиваться в одиночку. – Выкручусь, не волнуйся, – широко улыбнулся Воронцов. Тут у Тани зазвонил мобильный, она глянула на экран, громко ахнула и закричала: – Паша, ты где?! Все застыли, как в немой сцене. Только Маго не забывал сквозь стекло поглядывать на своего подопечного. – Ребята, он дома!!! – еще громче завопила девочка. – Родителям удалось его забрать! – Ура! – высоко подпрыгнул в воздух Маго. – Паша, только ты скажи родителям, чтобы ни с кем из Института даже не разговаривали и в дом не пускали, – тараторила девочка в трубку. – Скажи, что это мы с Маго так просим, – они поверят. Сейчас у нас дела, но, если все получится, потом заедем к тебе! Видимо, Майский что-то спросил, Таня на миг засомневалась, но потом твердо сказала: – Да, мы все тебе расскажем. Даже такое, во что ты никогда не поверишь. Ну все, до встречи. Она сбросила звонок. – Да во все он поверит, – откомментировал Маго. – Даже если на десять умножить. Особенно если ты ему это расскажешь. – Ладно, переводим Павла! – распорядился Володя. Проводить секретаря от джипа к форду Володи оказалось делом сложным. Если в замкнутом пространстве он еще мог переносить терзающий его страх, то на улице с освобожденными от пут конечностями первым делом попытался упасть на асфальт, словно уже видел летящие в него пули. Маго не растерялся и выдал ему четкую инструкцию: – Вон в ту синюю машину, живо! Прайд через минуту будет тут! И Павел побежал, петляя и прикрывая голову руками. Посадили его на заднее сиденье, Магомет сел рядом, Таня – впереди. – Говорите, куда ехать! – распорядился мальчик. – Чем быстрее отдадите нам девочек, тем быстрее мы вас надежно спрячем. Ну! – По Пулковскому, в сторону Питера! – поспешил выкрикнуть Павел. И машины одна за другой сорвались с места. Глава 20 Смерть на трассе С того самого момента, как ее с завязанными глазами привезли в частный дом, Злата искала способ выбраться. Но на окнах были решетки, дверь в комнату крепко заперта, а в ее дубовой створке совсем недавно выпилили окошко для подачи еды. Из комнаты можно было попасть в ванную и туалет – дом явно строился с размахом. Звать на помощь не имело смысла: хотя забор только возводился и имел прорехи, окна комнаты смотрели на опушку леса, люди там не ходили. Один раз Злата увидела мальчишек, которые, пригибаясь и перешептываясь, исследовали чужой участок. Попыталась открыть окно, но ручки оказались предусмотрительно заблокированы. Попробовала стучать кулаком – мальчишки воровато прыснули прочь, даже не глянув на нее. Сонечка была неспокойна, ей не понравилась очередная перемена в жизни. Она плакала странно – стонала, как больной зверек, но пару раз Злате удалось разобрать в ее плаче призыв: «Таня, Таня». Злата почти не спускала девочку с рук – только так она успокаивалась и засыпала. У самой девушки такой отдушины не было, она не спала всю ночь. Злилась на себя, что ничего не смогла придумать. Но ведь должен быть какой-то выход, сбегают же заключенные из самых охраняемых тюрем. Сколько человек охраняют ее, девушка не знала, ясное дело, никто к ним не совался. И даже если Злата обезвредила бы кого-то одного, это не решило бы проблемы. Нужен был более серьезный план. А что, если… Она вдруг вспомнила слова того верткого мужчины с серебристыми глазами – Павла, кажется. Он говорил, что, если она соврет, ей все поверят. Возможно. Он не мог знать этого наверняка, простое допущение. Но что, если попробовать? Ведь хуже все равно не будет. Злата усадила Соню на диван, и девочка тут же беспокойно заскулила. – Погоди, милая, мы выберемся отсюда и вернемся к нашим, к Тане, – пообещала Злата, и Сонечка радостно захлопала в ладоши. Злата в темпе отыскала среди сброшенных на стул вещей ленту и завязала малышке глаза, спеленала в Танину кофту – она не хотела напрасных жертв. Минуту стояла под дверью, собираясь с духом, а потом завопила на таких частотах, каких у себя и не подозревала: – Пожар! Заверещала перепуганная Соня, но сейчас ее крик был в тему. Злата же одной рукой схватилась за горло, на котором сразу стянулась невидимая петля. Боясь потерять сознание, она села на пол у самой двери, все так же прижимая к себе малышку, и раз за разом выкрикивала грозное слово. Сперва ничего не происходило. Потом к двери кто-то подбежал, тяжело топая. Пару секунд прислушивался, потом грохнул чем-то – ногой, наверное, – со всей дури. – А ну, замолкни там! – Тут все горит! Мы погибаем! – закричала Злата и зашлась в кашле – она в самом деле испытывала удушье. Сонечка скулила на одной ноте. Кто-то еще подошел к двери: – Да врет девка! Нечему там гореть! – Дымом реально тянет. – В голосе второго засквозила паника. – Ч-черт! Давай в сарай за огнетушителем! – А с этими что? Шеф головы отвинтит. – Нужно выводить, – подумав, решил второй. – Ты что, девки пострашнее пожара! Не, я пас! – В сарай, живо! – заорал второй. – Тут я сам. Злата кричать перестала, чтобы дать себе время отдышаться, – вдруг потребуется очень быстро бежать. Ее молчание, похоже, действовало сильнее, чем крики, да и Соня притихла. Зато кашлял человек за дверью. Сквозь кашель спросил: – Эй, вы живые там? – Пока да, – слабым голосом отозвалась Злата. – Так, сейчас дверь отопру, хватай мелкую и выбегай во двор. Оттуда чтобы ни шагу, пока тушим. И глаза завяжи себе и ей, иначе обеих пристрелю. – Я поняла. Выпускайте, умоляю! Скрежетнул замок, дверь дернулась и чуть приоткрылась, Злата услышала гулкий топот убегающего человека, на бегу он жалобно ругался. С усилием поднялась на ноги и вышла в коридор, уютно пахнущий деревом. Прошла по нему и оказалась на высоком крыльце. Оттуда разглядела сарай, из него доносился перепуганный голос: – Пожарных вызывай! Сами не справимся, там уже все полыхает! Впервые у девушки появилась возможность удивиться тому, что она сотворила. Но долго размышлять было некогда. Двор опоясывал высокий забор из белого камня, с кольцами проволоки поверху. Но Злата помнила, что позади дома забор еще не обновляли, его там, считай, и не было. Она бросилась туда. Пролезла между ветхими досками и почти сразу свалилась в канаву, полную порыжевшей осоки и черной воды. Выползла на коленях, опираясь одной рукой, второй крепко держала девочку. Дальше тянулся длинный ров, в который, похоже, скидывали мусор. Он служил хорошим прикрытием, и Злата, пригнувшись, упорно пошла вперед. Так она обогнула с тыла десяток старых и новых домов и только после этого решилась выбраться. На раздолбанной деревенской дороге машин не было, но из-за березовой рощицы доносился монотонный гул трассы. Туда Злата и побрела, уже чувствуя, как силы оставляют ее. Вышла на обочину и замерла, цепляясь за березовый ствол, пытаясь сообразить, в какой стороне ее город. Мимо с воем пронеслась пожарная машина, свернула на проселочную дорогу. От этого выезда следовало уйти как можно скорее – на случай скорого преследования. Поймать любую машину и отъехать подальше, а потом уж она разберется. Злата подняла руку. Остановилась третья по счету машина, мужик призывно помахал рукой из окошка, и Злата сделала шаг вперед, но тут тормознул стремительно ехавший следом синий форд, из него выскочил Володя и побежал к ней, и в это невозможно было поверить. А потом еще и огромный джип подоспел, приоткрылась дверь, оттуда выглянул Платон. На подходе были Маго и Таня, Злата видела их поверх плеча обнимавшего ее Володи. – Златка, как ты выбралась? – Маго бесцеремонно теснил Владимира и дергал девушку за руку, густо покрытую грязью канавы. Таня успела уже подхватить Сонечку, прижала к себе, та радостно заверещала. Пятилетняя девочка была тяжеловата, и Таня уселась на жухлую траву с ней вместе. – Я им соврала! – ответила Злата. – Крикнула, что пожар, и они поверили, представляете?! Хотя сами меня на эту же хитрость поймали! – И как ты себя чувствуешь? – спросил подошедший Платон. – В какой-то момент чуть не умерла, – призналась девушка. – Сейчас получше, только горло как песком забито, и дышать трудно. У кого-нибудь есть вода? – Сейчас принесу, – оторвался от нее Володя. – Если Маго всю по пути не выдул. К машине он почему-то пошел спиной, не отрывая глаз от девушки. Злата тоже смотрела на него, потому и заметила, что в форде сидит кто-то еще, забившись в самый угол. Она машинально шагнула вперед и слегка наклонилась. – Кто это с вами? – Да это… сейчас мы тебе все расскажем. Голос Володи звучал глухо, он обследовал заднее сиденье в поисках бутылки. Вдруг неизвестный подался вперед, и его странные, металлического оттенка глаза глянули прямо в глаза Златы. Мгновение ничего не происходило, потом Павел обеими руками схватился за горло, лицо налилось кровью, глаза почти вылезли из орбит. Беспорядочно заметавшись, он сумел распахнуть дверь машины и вывалился на обочину. Перекатился пару раз со спины на живот, потом сумел кое-как подняться на ноги, руки его царапали и раздирали грудь.