– Погуляем с Абреком? – спросил Таню Маго, когда они остались вдвоем. Девочка почему-то пошла алыми пятнами. – Да. Конечно, но только недолго. Или ты с ним погуляешь, а я раньше убегу… у меня дела. – Твои дела Пашей зовут, я в курсе, – кивнул Маго. Таня неожиданно разозлилась: – Ты не понимаешь, что он сейчас чувствует, после всех этих покушений. Гайдай говорил с его родителями, сказал, что опасности больше нет, но они все равно никуда его от себя не отпускают. Паша из-за этого всего ужасно переживает. – Конечно, он же не дурак, – хихикнул Угушев. – Я бы на его месте вдвое сильнее переживал, когда ты так реагируешь! – Перестань! – Милич даже ногой топнула. – Это тут вообще ни при чем! Я тебе уже объясняла: то, что я нравлюсь Майскому, – это наваждение, моя особенность, и ничего больше. – Да? – вроде как удивился Маго. – А почему я не видел других, в тебя влюбленных? По-моему, Танюх, ты все себе напридумывала. Может, твоя особенность в чем-то другом, может, она позднее проявится или вообще неявная, как у Вики. А парни в тебя нормальным образом влюблялись, потому что ты, Танька, крутая! Таня уставилась на друга в крайнем изумлении и не нашлась, что ему возразить. * * * – Верена сказала мне одну вещь, – задумчиво произнес директор Гайдай. – Но я пока не знаю, стоит ли передавать это ребятам. – Что-то плохое? – заволновалась Элла. Эдик положил ей руку на плечо. – Нет-нет. Просто в ту ночь Платон сказал Прайду воистину пророческие слова: намекнул, что с операционного стола он может и не встать. А после Верена узнала, что даже самые приближенные к Прайду профессора больше не желали быть соучастниками его преступлений. Короче говоря, он умер бы от неправильной дозы наркоза еще до начала операции. Мне ничего не грозило. – Почему до сих пор не сказал? – удивился Редкий. – Ну, ребятам, возможно, приятно чувствовать себя героями, знать, что они сами справились, спасли меня. Не почувствуют ли они себя слегка обокраденными, что ли? – Не почувствуют, – твердо ответила Элла. – Вы, Иван Сидорович, пока не знаете ребят так хорошо, как знаем мы. Они до последнего не хотели убивать Прайда, и сейчас Таня очень переживает, плохо спит по ночам. Володя разрывается между ней и Златой. Может, если сказать, что Прайд все равно был приговорен, ей полегчает. Ребят впереди и так ждет много горького и трудного, мы должны всеми силами облегчать им это бремя – быть первенцами. – Заметано, – кивнул директор. – Я в целом так и думал, хотел узнать ваше мнение. – С наследством-то разобрался, Вань? – спросил его Эдик, они с недавнего времени внезапно сделались большими друзьями. Иван Сидорович закатил выразительно глаза. – Как бы это наследство со мной не разобралось, вот чего боюсь. Там сейчас такое всплывает, вроде незаконченных сделок с целыми государствами да с организациями, которые и упоминать вслух нельзя. Так что придется мне все свои дворцы, яхты, автомобили отдать, даже не повидав, лишь бы отвязались. Я бы от всего отказался, но нельзя: нужно, чтобы у ребят было свое пространство. Так что имение под Питером всеми силами постараюсь сохранить. – Сохрани-сохрани, дело нужное, – сказал Редкий. – Скоро я тебе туда Василия переправлю, пусть восстанавливается на свежем воздухе. И с ним одно деревце, ты только не требуй, чтобы он его на клумбу высадил. Гайдай улыбнулся – про Васю и Машеньку он знал. – Там места на всех хватит. Доктора я уговорил остаться, хороший мужик, компетентный. И, как оказалось, некоторым ребятам из бывшей Лиги просто некуда податься, прежние связи утрачены. Так что у меня там теперь вроде как целая коммуна. Взрослое население только приветствуется, нуждаюсь в помощниках. Вот Элла туда на днях сестренку привезет. Элла Котенок расцвела в счастливой улыбке, мелко закивала: – Инка быстро поправится, как на ноги встанет, начнет понемножку помогать. – Бабушка Маго может у тебя там пожить до полного выздоровления и пока ей в Институте какие-нибудь документы сварганят, – разошелся Редкий. – Только в нее там еще кто-нибудь из твоей молодежи влюбится по гроб жизни, вот будет номер! Хотя почему бы и нет? Прикинь, Вань, соберемся мы на Новый год – я, ты и Антоха – уже наверняка женатиками. Остальные в предстартовой подготовке. Хотя стоп! Как опекун Златы, я могу ей дать разрешение на свадьбу с Вовкой, а, Вань? Гайдай молча показал ему кулак внушительного размера. – Не, а чего тянуть? Мы вот затянули. Элла дернула его за руку: – Так, Эд, ребята без тебя разберутся, не увлекайся. Не изображай из себя Бога. – «Я не играю роль Бога, – с чувством процитировал Эдик старый черно-белый фильм. – Но я на Его стороне».