И ничего. Снова тишина. Эрик почему-то не был задет этим, хотя даже психолог воспринял ее молчание чуть ли не как личное оскорбление. — Наверно, я пришел слишком рано. Я зайду позже. Выздоравливайте! Он ушел, а вскоре медсестра утащила куда-то оставленный им букет, буркнув, что шалавам цветы не нужны, им денежки подавай. Эрик сдержал свое слово, он пришел снова и не один раз. Не каждый день, но раз в пару дней так точно. Однажды он явился с какой-то бумажкой и, волнуясь, как мальчишка, прочитал на русском: — Как в-вас зовут? — Потом он быстро добавил по-английски: — Мне сказали, что вы можете быть русской, потому что иногда говорили русские слова. Я угадал? Нет? Она никогда ему не отвечала. Иногда смотрела в глаза, но ничего не говорила. Он не задерживался у ее кровати дольше, чем на пять минут, и каждый раз она думала, что больше он не появится, — до следующего его визита. Она просто не могла позволить себе сблизиться с ним. Она слышала, что о нем говорили медсестры. Для них она была чуть ли не мебелью, поэтому в ее присутствии они обсуждали что угодно. Эрик Моррис — старший агент ФБР, авторитетный и уважаемый. Ему предстояло уехать, когда закончатся разбирательства по делу Джонни Сарагосы, а будет это совсем скоро. Какой смысл привыкать к нему, если он снова исчезнет? Он не сможет помочь ей, никто не сможет. Александра не отказалась бы сейчас от уединения, от возможности отдохнуть ото всех. Но нет, какое там] И дело не только в ее соседках, в палату каждый день приходит кто-то новый. Телевизионщиков сюда не пускают, уже хорошо. Но нельзя сдержать тех, кто считается благодетелями. Для них это просто формальность, повод поставить птичку напротив пункта «благотворительность» в своем графике. Они заходят к девушкам, выражают сочувствие и мигом выбрасывают их из памяти, вернувшись в коридор. Она привыкла к таким людям. Она видит их каждый день, их лица сливаются для нее в один безликий образ. А потом она слышит голос, от которого сердце, кажется, застывает у нее в груди. Ее ужас настолько велик, что пробивается даже через усталость и апатию. Мистер Чесс. Раньше, когда он приходил к ней в бордель, его голос звучал приглушенно из-за маски. Теперь же он звучит громко и ясно, но ничего по-настоящему не меняется. Она не могла забыть его и перепутать. Она надеется, что он не зайдет в палату, но напрасно. Судя по восторженным возгласам медсестер, мистер Уинстон намерен лично встретиться со всеми выжившими жертвами без исключения. Мистер Уинстон, вот как на самом деле его зовут. У него обвисшие бульдожьи щеки, мясистый нос и зачесанные на затылок волосы, редкие и седые. У него водянистые глаза мясника, который убивал так много, что ему уже все равно, кто окажется у него под топором. У него идеальная голливудская улыбка, которая выигрышно смотрится на фотографиях. Мистер Уинстон — окружной судья, а еще — представитель очень влиятельной и уважаемой семьи. Но девушек он навещает не поэтому. Это другим кажется, что мистер Уинстон — просто святой человек, который заботится о ничтожных отбросах общества, иначе и быть не может. Александра знает его истинный мотив. Он проверяет, не вспомнит ли его кто-нибудь из выживших. Она не хочет выдавать себя. Она знает, что спасет свою жизнь, только если покажется такой же отрешенной, как ее соседка по палате. Но ей хватает одного взгляда в глаза мистера Уинстона, чтобы понять: он никогда ее не отпустит. Он слишком умен, чтобы поддаться на обман, он знает, что ей все известно. Она — угроза идеальному мистеру Уинстону. Она хочет просить о помощи… и не может. Голос не слушается, язык не поворачивается. Даже когда к ней приходит Эрик, она лишь смотрит на него, стараясь запомнить, потому что понимает: это их последняя встреча. Так или иначе. Или она сбежит, или мистер Уинстон доберется до нее. Александра уже усвоила: надеяться можно только на себя, все остальные ее подведут. Она пытается бежать той же ночью. Она все еще слаба, зато здорова. Она крадет одежду: куртку одной из медсестер, висящую на кресле в коридоре. Это очень мало, и обуви у нее нет, только носки, которые ей дали, чтобы не мерзли ноги. Но ей нужно торопиться, ведь если ее поймают, ее отправят в психушку. Никто не будет слушать ее объяснения! Александре почему-то кажется: нужно только выбраться из больницы, скрыться во тьме, и все обязательно будет хорошо. У нее почти получилось. Совсем как тогда, во время ее первого «потешного побега»! Но тот опыт остался с Александрой, именно он подсказал ей, что нельзя расслабляться, даже если тебе везет. Поэтому, когда ее план полетел к чертям, она не удивилась. Ее исчезновение обнаружили раньше, чем она успела покинуть больницу. Поднялся шум, ее начали искать, а вернуться она не могла, ничего хорошего из этого не вышло бы. Она добралась до пожарной лестницы, надеясь спуститься вниз, но внизу все было перекрыто. Ей пришлось подниматься наверх, на крышу, чтобы поискать оттуда другой выход. А на крыше ее уже ждали. Всего один человек — но одного было достаточно. Скорее всего, в больнице хватало его подчиненных, которые сделали бы все, чтобы Александра оказалась здесь. Она невольно подыграла им! — Здравствуй, Алиша, — улыбнулся ей мистер Чесс. Это ведь и был он настоящий — мистер Чесс. А все остальное — это игра на публику. Потому что для других он обязан быть хорошим, чтобы они не мешали ему, не знали правду. Обмануть толпу легко, куда легче, чем одного человека, потому что толпе плевать на все. Она замерла перед ним, настороженная, злая, как дикая кошка. Александре хотелось броситься на него и выцарапать глаза, но она не решалась. Пистолет — это весомый аргумент. Она точно знала лишь одно: обладать ею мистер Чесс больше не будет. Убить ее он может, но получить — никогда. — Мне очень жаль, что так получилось. Я был бы не против тебя оставить, доченька моя, но мне совершенно негде тебя держать. Подумать только — какие-то формальности мешают нам быть счастливыми! Но я сделаю для тебя лучшее, что могу, я избавлю тебя от этого порочного, страшного мира. Пока он болтал, Александра отчаянно пыталась сообразить, как быть. Да никак! Укрыться было негде, он выбрал идеальное место для ловушки. Она была на виду, и, в какую бы сторону она ни метнулась, он успел бы ее пристрелить. Понятно, к чему все идет. Но если надежды нет, она точно не примет смерть смиренно! Александра решила, что спросит у него что-нибудь, подыграет его бреду. А когда он станет отвечать, она бросится на него, надеясь, что эффект неожиданности хоть чуть-чуть поможет ей. Вероятность мала, но… все лучше, чем тупая покорность! Однако прежде, чем она придумала свой вопрос, на крыше прозвучал совсем другой голос. — Судья Уинстон, бросьте оружие и поднимите руки так, чтобы я их видел! Эрик Моррис появился с дальней стороны крыши, очевидно, там была другая дверь. В ночной темноте он, одетый в черное, долгое время оставался незамеченным. Он двигался неслышно и заговорил, только оказавшись в выгодном положении. Он прекрасно видел мистера Чесса, а вот его самого прикрывала труба вентиляции. Сказать, что судья был поражен, было бы преуменьшением. Он наверняка занялся убийством лично, потому что не хотел, чтобы кто-то докопался до правды. И вот Эрик не только увидел его с оружием, он еще и услышал неизвестно что! — Что вы здесь делаете? — только и сумел произнести мистер Чесс. — Провожу задержание, очевидно. — Как вы?.. — Как я попал сюда? Да очень просто! Я наблюдаю за ней уже много дней, я сразу заметил, что она встревожена. Она не сказала мне, почему, она вообще никому ничего не говорит. Но я сразу смекнул: дело или в ком-то из похитителей, или в бывшем клиенте. Как видите, я не ошибся. Несложно было догадаться, что кто-то из вас, выродков, попытается замести следы! Мистер Чесс по-прежнему направлял пистолет на нее, однако ненависть, вспыхнувшая в его глазах, определенно была направлена на специального агента. Александру судья не ненавидел, для него она была не человеком, а предметом. Кто станет ненавидеть предмет? А вот Эрик — другое дело. Он только что стал угрозой всему, что мистер Чесс пытался сохранить. — Опустите оружие, — потребовал Эрик. — Это последнее предупреждение! — Последнее — а дальше что? Выстрелите в меня, агент Моррис? Выстрелите в судью? — Выстрелю в человека, который взял заложницу. — Заложницу? — расхохотался мистер Чесс. — Лучше задумайтесь, кто перед вами, агент! Она — не гражданка этой лучшей из стран. У нее даже имени нет! Неужели ради нее вы выстрелите в судью? — Да. — А я вам не верю. У его неверия были веские причины. Александра понимала, насколько он удручающе прав. У нее действительно нет никаких документов, она уже два года считается пропавшей без вести, причем в совершенно другом месте. Никто не знает ее настоящее имя! Вероятнее всего, достопочтенный судья Уинстон смог бы убить и американскую девушку, если бы она перешла ему дорогу. А уж с Александрой он и сомневаться не стал бы. Останется только убрать тело, и это тоже просто: подкинуть ее труп к другим, еще не захороненным, погибшим в борделе. Поэтому мистер Чесс не только не опустил пистолет, он еще и прицелился получше. Агента Морриса он попросту игнорировал. Ему казалось, что развитие событий здесь очевидно. Сейчас он пристрелит безымянную проститутку. Специального агента Морриса это возмутит, потому что очевидно: он не из тех, кто берет взятки. Но возмутит не настолько, чтобы стрелять в судью, после такого обычно ставится крест на всей карьере. Поэтому Моррис, наивный дурак, попытается организовать честное расследование. У него, конечно же, ничего не получится. В лучшем случае он заткнется сам, в худшем — его заставят замолчать. Но Александре будет все равно, она навсегда исчезнет в безымянной могиле. И выстрел действительно прозвучал. Сложно сказать, слышали ли его в больнице, где сейчас было шумно. Но на крыше он показался оглушительным, и Александра невольно зажала уши руками. Она все еще беспокоилась о своем слухе. Она все еще могла шевелить руками. Она все еще была жива. Но это не потому, что судья промазал. Он просто не успел выстрелить. Он, уверенный в своей правоте до последнего, вряд ли даже понял, какая судьба его постигла. Александра шокированно посмотрела на Эрика, не в силах поверить, что он действительно совершил это. А он убрал пистолет, как ни в чем не бывало, и направился к ней. Он не выглядел ни напуганным, ни расстроенным. Он убил судью в один выстрел, безо всяких предупредительных… Даже скромных знаний Александры о США хватало, чтобы понять: он по уши в дерьме. Он был слишком умен, чтобы не понимать этого. Ему просто было все равно. Он подошел к Александре и обнял ее за плечи — очень осторожно, словно опасаясь испугать этим прикосновением. Его лицо, исчерченное шрамами и, объективно, некрасивое показалось Александре самым прекрасным на свете. Она с запозданием поняла, что улыбается, и он улыбнулся ей в ответ. — Вот так-то лучше, — кивнул он. — Меня зовут Александра, — сказала она. — Так и знал, что ты умеешь говорить! Говори почаще, у тебя прекрасный голос. — Что… что теперь будет? Беда? — Будут неприятности. — Твоя карьера?.. — Скорее всего, рухнет, — без тени сожаления ответил Эрик. — Может, и устоит, но очень сильно сомневаюсь. У этого сукина сына хватает влиятельной родни. Но посадить не посадят — у меня тоже влиятельные знакомые найдутся. — Почему ты так спокоен? — Потому что за все, что я потерял, я уже вознагражден сполна. Она проснулась не резко, как от кошмара, а медленно и плавно, как просыпается отдохнувший человек. Сначала сознание скользнуло в полудрему, серую и мутную, в это время тело выходило из оцепенения. Потом разум окончательно прояснился, вернув ее в мир бодрствования. Александра сразу поняла, что так не было бы, если бы она на час заснула на заднем сидении машины, и не ошиблась. Она лежала в своей комнате на постели, рядом на ковре, как обычно, дремал Гайя. Значит, это Ян перенес ее, никому другому пес не позволил бы коснуться своей хозяйки. Это же объясняло, почему она не проснулась: после двух лет, проведенных в рабстве, она очень чутко реагировала на незнакомые прикосновения. Но именно незнакомые. Яна она знала прекрасно, и даже ее подсознание не встревожилось, когда он вытащил ее из машины. То, что она спала так крепко, указывало на непривычную для нее усталость. Вряд ли это было связанно только с путешествием к дому Юлии Курченко, скорее, утомление накапливалось уже давно. Да и тот рассказ у дороги отнял у нее больше сил, чем она ожидала… Ян не стал ее раздевать, просто разул и положил поверх покрывала. Поэтому теперь Александра могла сразу выйти из комнаты. Было уже девять утра, она подозревала, что брат не спит, и не ошиблась. Ян отдыхал этой ночью куда меньше, чем она, но невыспавшимся он все равно не выглядел. Когда Александра заглянула на кухню, он как раз сидел там, просматривая что-то на компьютере. — Ты ночью притащил в дом бабу без сознания, — указала Александра. — Ты хоть представляешь, что будут говорить о тебе соседи? — За нами еще следовала огромная адская гончая, которой я наверняка планировал скормить жертву после того, как покончу с ней. Да, мне нравится репутация, которую я приобретаю. — Я в душ — и снова в строю.