Часть I ЕДИНСТВО И БОРЬБА ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЕЙ Только тот, кто строит будущее, имеет право быть судьей прошлого. Ф. В. Ницше. Глава I СТРАНА СОЛНЦА Реки в Азии выглядят длинней, чем в других частях света, богаче аллювием, то есть — мутней; в горстях, когда из них зачерпнешь, остается ил, и пьющий из них сокрушается после о том, что пил. Не доверяй отраженью. Переплывай на ту сторону только на сбитом тобою самим плоту. Знай, что отблеск костра ночью на берегу, вниз по реке скользя, выдаст тебя врагу. И. А. Бродский, «Назидание». Полумесяцы минаретов утыкались в чёрное небо и своими концами протыкали его. Хоть на город и опустилась ночь, дневная духота ещё не успела отступить. Редкие аэрокары разрезали электронными огнями сероватую дымку, будто исходившую из низов Нового города. Здесь царила странная, уже не ощутимая в мегаполисах Центральной России эклектика: многоуровневый, многосторонний Новый город из железа, стекла и пластика фрагментарно прерывался, представляя взору путника убогие сакли, древние мечети и одноэтажные сельские здания. Курган-Тюбе спал в целом, однако сон не шёл многим его обитателям. Сто тридцатые ЗИЛы, беззвучно сверкая оранжевыми мигалками, повисли на пути штатской «шестёрки». Рабочие в светоотражающих жилетах и ярких касках летали на реактивных ранцах вокруг полутораметровой дыры, острыми краями возникшей в трубопроводе слева. Судя по всему, несколько десятков минут назад под высоким давлением из неё извергался пар, однако к моменту прилёта ВАЗ-2106Л выброс опасного содержимого удалось перекрыть. Благо, прорыв случился в ночное время, когда трафик на этом участке являлся минимальным. «Шестёрка» нырнула под аэромобили ремонтной службы на уровень ниже и продолжила свой маршрут. «Пей легенду» — увидели рекламную надпись пассажиры ВАЗа. На огромном виртуальном экране высотой в семь этажей красовался профиль юной пионерки. Девушка обхватывала пухлыми губками горлышко бутылки от «Дюшеса». Реклама резко сменилась на изображение стремительно летящего тягача с советом покупать для любых промышленных нужд продукцию Минского аэромобильного завода. Город будущего, а теперь — и настоящего словно состоял из неона. Вездесущий неон мог сильно отвлечь неподготовленного человека, но жители мегаполисов давно привыкли к постоянному присутствию этого благородного газа. Вывески, рекламные щиты, стойки, экраны, направления движения, лампы столбов и ограждений и даже дорожные знаки — слишком многое оказалось наполнено им. Казалось, и души современных людей стали источать его холодную, спокойную и нерезкую иллюминацию. Дай волю — и люди заменили бы кровь на газ красивого, но неживого свечения. — В странах Северной Америки продолжает бушевать Эпидемия предсказателей… — в динамиках звучал голос диктора одной из радиостанций. Водитель раздражённо убавил ползунок громкости до нуля, и пассажирам не удалось дослушать новость. Мужчина, расположившийся на переднем пассажирском сиденье, схватился за трубку, имевшуюся вместо подлокотника позади ручного тормоза. Он ненадолго приложил динамик к уху и, не попрощавшись с собеседником на другом конце, вернул аппарат в стандартное положение. ВАЗ попал в туннель и обгонял немногочисленные аэрокары по левой полосе. Пару раз ему посигналили недовольные водители, которым показалось, что «шестёрка» нарушает скоростной режим. — СОБР запаздывает. — Мужчина доложил всем находившимся в машине. — Если бы сообщили немного пораньше… Придётся брать своими руками. — Я тебе говорил, Миша, надо было подключать военных. Они бы сейчас выслали спецназ без всяких опозданий и проволочек, — откликнулся другой мужчина на заднем сиденье. — В Министерство обороны сообщать ни в коем случае нельзя! «Крот» сто процентов сидит там, — резко возразил Михаил. — Кто, по-твоему, перепрошивает «Иглы» и торгует ими направо и налево? — Так обратились бы в центральный аппарат МО! — не согласился второй. — А может, «крот» — один из наших? И «Иглами» торгуют они, используя левые каналы помощи всяким союзным движениям? Там же всё мутно и через подставные организации, один хрен, что уследишь. — Нужны мы им в центральном аппарате… — отмахнулся Михаил. — У них своих дел выше крыши. Будут они тут с этими ПЗРК возиться. — Вообще-то через семьдесят километров отсюда война идёт. Их это тоже, между прочим, касается. — Касается, но, если хоть немного спугнём «чёрного» торговца, он пропадёт с концами и окончательно засядет на дно. Сейчас он немного обнаглел, и есть шанс захватить его живьём вместе со всеми посредниками. Мне вот другое интересно, — старший обратился к другому, до этого хранившему молчание человеку, — как товарищ Коломин вышел на след Раджабова? «Шестёрка» пронеслась мимо вереницы светофоров, свет которых на миг осветил четверых, сидящих в аэрокаре. Капитан Ярослав Коломин, весьма молодой для своего звания мужчина, высокий, статный и подтянутый, слегка пододвинулся к обратившемуся. Умные зелёные глаза Ярослава сверкнули. ВАЗ сменил высоту, двинувшись ниже. — Рустамов хотел выйти из игры и слить всю цепочку, ответственную за нелегальные продажи, транспортировки и закупки ПЗРК. По своим каналам ему удалось узнать, что пакистанские кураторы группы его в чём-то стали подозревать, вероятно, надуманно. Рассчитывая, что расстрел заменят десятком с лишним годов лишения свободы, Рустамов решил сдаться властям, — последовательно начал объяснять Коломин. — Однако, к сожалению, Рустамов был раскушен Сухробом Раджабовым, он же Лицо со шрамом, он же Отмеченный. Раджабов и подельники хотели подстроить Рустамову несчастный случай, чтобы замести все следы, но им не хватило ни времени, ни технических средств. Тогда кто-то помог Лицу со шрамом раздобыть боевое отравляющее вещество в виде спрея — либо пакистанские спецслужбы, либо «крот» из одного из наших ведомств. Как мы знаем, Рустамов был ликвидирован среди белого дня на глазах многочисленных посетителей в чайхане «Юг-Юг» распылением спрея в лицо неизвестным. Вещество — создано на основе замана — отсутствует во всех официальных химических реестрах. Скорее всего, оно является экспериментальным — моджахеды даже при активном участии кураторов не смогли бы вывести его в подпольной лаборатории. Принцип действия вещества — точечный максимальный урон, чтобы не пострадали окружающие. Массовые жертвы им были пока ни к чему. Тем не менее именно благодаря отравлению сообщника банда обнаружила себя и серьёзно наследила. — Но как вам удалось сесть им на хвост, товарищ капитан? — удивился старший. — Наши приборы едва могли уловить частицы БОВ. Как вы разглядели след? — Моё устройство намного чувствительнее, товарищ майор, — загадочно ответил Коломин. — Сейчас лучше взять правее, прямо будут снова ремонтные работы. «Жигули» нырнули под полупустую виртуальную эстакаду, снизившись ещё на порядок. На очередном гигантском экране показывали отрывок из новой серии «Ну, погоди!»: на каком-то заводе Заяц уворачивался от попытки Волка его схватить. В итоге Волк падал на конвейер для андроидов, где к его телу автоматические станки забавно добавляли лишние детали вроде новых рук, ног, антенн на бока, пропеллеров на спину или инфракрасных очков на глаза. Фрагмент мультфильма прерывался и повторялся заново. Одинокий рабочий повис на люльке в одном из верхних углов экрана и ковырялся в какой-то железной коробке, привинченной к стене. — Жалко, у нас в республике нет отдельно такого специалиста, как вы, Ярослав, — досадливо пожаловался майор. — Будь вы у нас в штате, эти мерзавцы меньше бы навредили нам, и людей бы столько не погибло. Кто знал, что эти гады додумаются стрелять по нашим кораблям и аэрокарам с нашей территории нашими же ПЗРК! Это просто верх наглости. — Много местных сочувствуют моджахедам. Тяжеловато им работать против соплеменников, которых разделяет формальная граница, — впервые подал голос водитель. Уже гораздо тише проворчал: — Нехрен было в этот Афган чёртов лезть. Тринадцать лет коту под… — Павлов, соблюдай субординацию! — прикрикнул на подчинённого Михаил. — Ты всё же в «конторе»[1] работаешь, а не в какой-то там электрогарке! — Есть соблюдать координацию, — вздохнул Павлов. Повторил отскакивающий от зубов девиз своего ведомства: — Верность Партии — Верность Родине. — То-то же, не то ишь какие разговоры ведёт, — хоть Михаил, идеологически более стойкий, и рассердился на подчинённого, глубоко принимать к сердцу этот инцидент или докладывать из-за него начальству он не собирался. Слишком долго и крепко приходилось общаться и служить с Павловым, чтобы из-за не вовремя сказанного в сердцах словца идти и сдавать старого друга внутренней безопасности. Коломин решил разбавить неловкую паузу. — Большой плюс в том, что мы знаем где они, а они не знают, что раскрыты. Другое дело, что они вооружены до зубов и, возможно, готовятся вновь менять местоположение. Если ошибёмся или промедлим, погибнем — сдаваться они не станут и будут сопротивляться до последнего патрона. Логичнее дождаться СОБРа и просто перекрыть возможные пути к отступлению. — Вы правы, товарищ капитан: на нашей стороне фактор неожиданности. — Михаил отсиживаться в засаде не планировал. Попробуем взять подонков с наскока. Тем более, — майор указал на голову Коломина, — нам кардинально поможете вы и ваш чудесный аппарат. — Вы меня простите, товарищ майор, но я не Кощей Бессмертный и тоже могу погибнуть, — возразил Коломин. — Мои возможности широки, однако не безграничны. — Рассказывай-рассказывай, — рассмеялся Михаил. — Ты чуть ли не в одиночку нейтрализовал всю банду Расула Костолома, когда мы прибыли. Нам только пришлось пристрелить пару отчаянных доходяг. Им ты хоть конечности поналомал и поотстреливал, они достаточно активно потом разговорились, включая Костолома. Он-то нам и рассказал, что «чёрный» торговец непосредственно связан с убийством в чайхане. «Лада» покинула самые современные районы Курган-Тюбе и попала в пригород, где движение транспорта полностью отсутствовало, а разного рода достижения прогресса добрались ещё менее системно, чем в Новом городе. Здесь проживали бедняки (которые являлись намного более нищими по сравнению с бедняками Нового города), немногочисленные работники колхозов и совхозов, рабочие точечных стационарных пунктов технического обслуживания, сборщики отходов, а также люди, по экономическим или духовным соображениям не сумевшие найти своё место в новом технологическом витке. Небоскрёбы здесь стояли очень дисперсно посреди скупой на растительность степи, напоминая готовящиеся к старту ракеты на полигоне. Заправочные станции, ремонтные комплексы, придорожные гостиницы (в СССР официально не употребляли капиталистический термин «мотель») раскинулись отдельными островками света посреди ночных пустошей. Окна убогих полузаброшенных кишлаков зияли тьмой — в настоящее время там никто не бодрствовал. Порой над каким-нибудь элеватором летал сферообразный робот-аграрий, а вдоль виртуальных воздушных трасс проползал или зависал ЗИЛ-130Л технического обслуживания. На многоэтажных полях работали автоматизированные комбайны и трактора, в теплицах неживые механизированные трудяги также занимались определённой деятельностью. Каждое предприятие агропромышленного сектора обязательно зазывало пролетающего водителя закупиться именно его продукцией при помощи броских неоновых вывесок или щитов. Посетителям обещались индивидуальные скидки и особый подход согласно потребностям и пожеланиям — стоило лишь дождаться утра. Многочисленные искусственные спутники Земли вторили звёздам и мигали на бесконечно недосягаемом небосводе. Неон, иные желтоватые или зеленоватые источники света часто мешали разглядывать иссиня-красную полосу на западе, всё больше и больше уменьшавшуюся под всеобщим наступлением царства ночи. «Шестёрка» опять сменила полосу: красно-белый аэробус ЛАЗ-699Л намертво завис над многометровой пропастью. Машина полностью перегородила трассу, развернувшись боком и успев изрядно поднапугать своей неисправностью мирно спавших внутри туристов. Благо, жёлто-синяя «семёрка» ГАИ, буксир и оранжевые транспортники техобслуживания уже успели прибыть на место происшествия. — Много что-то сегодня перекрытий, — посетовал Павлов. — Мы очень близко. Далее необходимо будет свернуть на второстепенную трассу, — координировал Коломин. — Они в доме пятнадцать по улице Космонавтов. — Есть свернуть на второстепенную трассу! — «Шестёрка» дала ход ниже. Ярослав держал наготове гибридный прибор «Зевс». Этот экспериментальный прототип включал в себя несколько ключевых элементов. Основной его частью являлось устройство «Тиресий», напоминающее лыжные очки и плотно прикрывающее глаза. Правая линза «Тиресия» являлась абсолютно непрозрачной и имела три особых, встроенных внутрь окуляра разных диаметров и специальную матрицу. Левую же линзу сделали прозрачной, но покрыли плёнкой для защиты глаза от вспышек и ультрафиолетового излучения. «Тиресий» мог свободно настраиваться носителем и использоваться в режиме обычных очков, чтобы не портить зрение и не провоцировать дискомфорт. Далее «Тиресий» связывался с «Афиной» — шапочкой из гибких электродов, прочно закреплённых на обоих висках, темени, макушке и затылочной области. Данная шапочка походила на неполный электроэнцефалограф и практически не покрывала волосы головы. Затем от «Афины» отходил дополнительный провод и соединялся с белой коробочкой, полностью занимавшей левое ухо. Слуховой аппарат «Геката» обладал рифлёной поверхностью в центре и двумя светодиодами — зелёным и красным — которые отключались по желанию владельца. После с «Гекатой» образовывала связь металлическая коробочка «Гермес», напоминавшая прибор для измерения суточного артериального давления или электрокардиографии по Холтеру. «Гермес» де-факто представлял собой микрокомпьютер, где происходили основные вычислительные процессы «Зевса». Также в «Гермесе» подобно батарейкам устанавливались капсулы с «Псио». Благодаря данному веществу функции головного мозга усиливались многократно, и Коломин при помощи «Зевса» мог анализировать случившееся прошлое и пути возможного будущего. Ярослав прятал ЭВМ под плащом, повесив его на ремень. От устройства также отходили присоски на проводах «Горгона», что прилепливались на участки груди и боков. Их можно было спокойно прятать под рубашкой или футболкой. Наконец, «Гермес» работал на операционной системе «Асклепий», которая следила за состоянием носителя «Зевса», мониторила изменение его здоровья через «Афину» и «Горгону» и выдавала необходимые рекомендации через «Гекату». «Асклепий» обладал многими чертами искусственного интеллекта. Кроме того, все части «Зевса» обладали повышенной влаго-, пыле, термо- и износостойкостью — предполагалось использовать его не только во время повседневной деятельности, но и во время боевых операций. — Готов. — Коломин надел «Тиресия» на глаза. «Бескрайняя степь Таджикской ССР. Летящий в гордом одиночестве ВАЗ-2106Л — очень приметная цель. Бандгруппа скрывается в доме из камня по улице Космонавтов. Хорошее укрытие, при желании и умении можно долго держаться в нём даже при прибытии СОБРа. А СОБР будет только через пятнадцать минут, это очень негативный фактор. Павлов прекрасно водит и разбирается в аэрокарах — видимо, передалось по наследству: ещё в царское время его прадед владел и управлял крупным автомобильным предприятием. Останется в „Жигулях“. Михаил Осадчий, товарищ майор, потучнел и имеет кое-какие проблемы с сердцем: сказалось ранение, полученное во время очередной деблокады Кабула. Его поэтому и перевели из Афганистана в Курган-Тюбе. Но снайпер он непревзойдённый, пусть сидит в укрытии на наблюдательном посту и прикрывает. Капитан Воскобойник — крепкий малый, мастер спорта по рукопашному бою, мастер спорта по боксу, краповый берет — его можно взять в поддержку, пусть только каску и жилет оденет. Не то будет так, как чуть не случилось тогда с Костоломом. Он весьма может пригодиться, слишком много неизвестных переменных и неопределённых альтернатив с Раджабовым и его сообщниками». Дом, в котором прятались боевики, вплотную примыкал к полуразрушенной мечети с обвалившимся минаретом — было видно, что за зданием давно не ухаживали. Однако открывшаяся небу площадка могла стать идеальной позицией для вражеского снайпера. Вдруг, как только «Лада» стала приближаться к селению, на высокой постройке появился человек с дальнобойной винтовкой. Он профессионально и методично сделал пару выстрелов, грубо прервав ночную тишину, но даже на таком расстоянии не смог полностью сбить аэрокар. Павлов умело маневрирует на не вполне скоростном «штатском» ВАЗе, совершая бочки и петли. Майор Осадчий, заметно рискуя, высовывается из открытого окна и бьёт по вражескому стрелку из «Кипариса». Однако, к сожалению, дальности пистолета-пулемёта явно не хватает на такой дистанции, чтобы достать противника. Из дома пока никто не выходит. Нежданно высунувшись из укрытия, снайпер совершает ещё один выстрел, который пробивает стекло и задевает Павлова в шею. Осознав близость смерти, оперативник хватается за рану, инстинктивно желая сохранить собственную жизнь и теряя управление. Капитан Воскобойник пытается удержать агонизирующего друга сзади и также закрывает ему рану. Кровь продолжает хлестать, так как задета важная артерия. Михаил Осадчий кое-как перехватывает управление «Жигулями», которые стали неровно крутиться по неправильному овалу. В этот момент из дома выходит Раджабов со взломанной «Иглой», направляет ПЗРК на аэрокар и нажимает спусковой крючок. Из «Иглы» вылетает ракета и, несмотря на попытки Осадчего увернуться от столкновения, смертоносное устройство всё равно достигает цели. Мощный взрыв, и от оперативников ничего не остаётся — лишь обугленные части и остов «Лады» падает на неплодородную почву с большой высоты. События отмотались назад. Вспышка. Все целы и всё в порядке: «шестёрка» мерно продолжает свой полёт над уснувшими степями. — Снайпер просматривает всю местность до горизонта, находясь на круглой площадке разрушенного минарета, — доложил Коломин. — Он сразу поймёт, что мы пришли по их душу. ПЗРК они хранят там же. Скорее всего, они спят, потому что Раджабов выйдет с «Иглой» далеко не сразу, чтобы нас сбить. У нас есть время: нужно сделать крюк и зайти с высоты 289. Товарищ майор, вы устраните снайпера и будете координировать по рации меня и Воскобойника. Павлов останется в аэрокаре. — Уверен? — бровь Осадчего вопросительно поднялась. Он знал и был готов к тому, что младший по званию Коломин будет раздавать приказы. Только он умел профессионально общаться с «Зевсом» как истинный специалист. — Абсолютно. — Павлов, давай на запад! Снижайся до минимального уровня и залетай на высоту 289 с юго-запада. Фары и габаритные огни погасли. «Жигули» начали перемещаться на той высоте, на которой когда-то ездили автомобили в начале двадцатого века, то есть чуть ли не по земле. ВАЗ даже не стал появляться перед селением, свернув с пути заранее, сделал дугу и начал плавно залетать к вершине. Не добравшись до неё, машина приземлилась и включила тормозную систему. Пассажиры спешно высадились, водитель же остался внутри. Осадчий подбежал к багажнику, открыл его дверцу и достал готовую к стрельбе СВД-М-Э с глушителем. Проверил компоненты оружия, включая прицел с инфракрасным режимом, магазин и спусковой механизм. Воскобойник успел достать для себя модифицированный «Кипарис», заряженный патронами для уничтожения механических целей. Коломин предпочёл обойтись личным пистолетом Стечкина с дополнительным ЭВМ-вычислителем, связанным с «Зевсом» беспроводной технологией. — Дистанция и позиция хорошие, вижу окна всех домов, — доложил Осадчий, проведя предварительную оценку местности. — Пулемёта у них нет, товарищ Коломин? — Этого через «Тиресий» я не увидел, — спокойно ответил Ярослав. — Значит, будем считать, что есть. Вон вижу этого подонка. — Майор слегка оскалился, глядя через оптический прицел. — Прямо как под Хостом в старом добром восемьдесят третьем. Давайте, ребятки, вниз по склону, от валуна к валуну. Из своего дома не должны увидеть. По моей команде. Спуск накрывала тень, что давало атакующим небольшое преимущество. При том условии, если, конечно, у боевиков не было при себе хороших приборов ночного виденья или тепловизоров. — Пошли! — Осадчий нажал на спусковой крючок. СВД-М-Э тихо хлопнула, словно рядом о землю упала подушка. Снайпер вдалеке дёрнулся и рухнул на площадку. Коломин и Воскобойник, полуприседая, рванули к кишлаку. Пыль летела в глаза, мелкие камешки сыпались из-под ног в разные стороны. Шелестела грубая чахлая растительность. Булыжники высотой в треть человеческого роста скрывали от лишних глаз. «Зевс» не предвещал новых опасностей вроде внезапно очнувшейся засады, долговременной укреплённой точки или минных полей: похоже, террористы оказались слишком самонадеянными либо у них не хватило ресурсов на столь тщательную оборону. Первым забора поселения достиг Воскобойник, вторым прибыл Коломин. Проведено ещё одно сканирование «Зевсом» возможного будущего: нет, из бандитского логова пока никто не собирается выходить. Ярослав пошёл первым, держа наготове свой АПС-М, Воскобойник двинулся позади точно шаг в шаг, дополнительно страхуя напарника. Оперативники направились почти вплотную к стенам убогих одноэтажных зданий.