Вспышка. Радикал швыряет в наступающую «Гамму» старую противотанковую гранату. Несмотря на не самую лёгкую массу костюмов, спецназовцы умело смещаются в укрытие за полторы секунды до взрыва. Грохает, гипсокартонные перегородки обрушивает и разрывает на части. «Гаммовец» уничтожает боевика через дыру в стене, которую первый сам и создал. В следующую секунду в том же помещении начинает реветь пулемёт. Террорист от напряжения ревёт одновременно с ним. «Гаммовцы» видят, что огневая точка укреплена, а на оружии висит прозрачный пуленепробиваемый щит. «Спецы» достают из-за спин мощные щиты, активируют их и под шквальным огнём выходят прямо на пулемётчика. Другие товарищи под прикрытием шаг в шаг следуют за их спинами. Стальная масса, поглощая направленный на неё огонь, вплотную приблизилась к пулемёту и швырнула над щитком оружия гранату. Боевик вскрикнул, инстинктивно прыгнул в сторону и был моментально пристрелен. Брошенное устройство оказалось муляжом. В другой части здания один из «гаммовцев», казалось, отбился от своей тройки. Боевики открыли огонь по «спецу» из утопающей в полутьме засады. Боец рухнул на пол, перекатился, словно кошка, вскочил и тяжёлыми сапогами протопал в противоположную глубь помещений. Присел на одно колено, укрываясь за бюро, прислушался к происходящему и проанализировал что-то ещё. Вдруг отточенным движением он дёрнул «Вал» вправо, дал очередь, поднял ствол чуть правее и выше, дал ещё очередь, третий раз стрельнул чуть ниже. Каждый раз слышался звук падающих тел. Спецназовец вернулся в коридор и в полный рост продолжил свой путь по уже зачищенной местности. Вспышка. «Они ещё опаснее, чем казались. — Ярослав подошёл к восточной стене зала для прессы и заложил последнюю треть взрывчатки направленного действия. — Скоро они выйдут на председателя. Нужно вытаскивать людей из актового зала». Прогремел взрыв, поднялось облако пыли. Не дожидаясь, пока кто-то среагирует и прибежит на шум, Коломин выбежал в коридор первого этажа. Через него имелась возможность попасть в актовый зал, но не через центральный, а дополнительный вход. Путь преградил поломанный робот-уборщик, бесшумно мигала лампочка пожарной тревоги. Ярослав подошёл к нараспашку открытой двери, оценил обстановку. В актовом зале, занимающем два с половиной этажа, располагалось человек восемь террористов, что готовились к последней обороне. Заложникам приказали оставаться на своих местах в качестве помех спецназу. Однако радикалы не вполне догадывались, что «Гамма» не собиралась спасать захваченных людей. Служащие оставались на первом этаже в центре, на галерках оставались только боевики. Панорамное окно высотой во всю северную стену оказалось занавешено плотными тёмными шторами. Его подоконник располагался всего лишь в полутора метрах от земли. По сцене время от времени прохаживал главарь террористов. Луч проектора падал на шторы и показывал пустое зелёное изображение с технической информацией в углу. На бюсте Ленина под трибуной красной краской успели написать «Слава Революции!» и «Мы — Четвёртый интернационал!». Знамя Советского Союза выдернули из флагштока и разорвали в клочья. Металлический герб с серпом и молотом сбили со стены при помощи небольшого взрыва. Один из террористов зашёл под сцену и зачем-то покопался в углу. Сообщники не уделили этому особого внимания, мол, надо ему что-то проверить, пусть проверяет. Затем боевик подошёл к мирно лежащем глайдеру, встал на него обеими ногами, будто собираясь подняться в воздух. Радикал пригнулся, чтобы пропасть из взора сообщников, и кинул в противоположные от себя стороны дымовые гранаты. — Шоу, чего ты там копаешься? — рявкнул командир террористов, начав подозревать что-то неладное. Внезапно шторы начали раздвигаться в стороны, даруя измученным людям живой солнечный свет. Вдруг, как только из брошенных гранат вырвался гадкий дым, дверь на самом верхнем балконе вылетела с петель, и в актовый зал ворвалась «Гамма». Началась всеобщая пальба. Ярослав, до этого надевший куртку террориста, взлетел в центре начинающейся заварухи на глайдере и, направив машину в панорамное окно, тут же спрыгнул на пол. Летающая штуковина на бешеной скорости устремилась вперёд, сбила с ног командира террористов, пробила стекло, разломало раму, яростно просвистела на улицу и потерпела крушение, столкнувшись с трансформаторной будкой. Коломин скинул с себя униформу боевиков. — Бегите, бегите, бегите, бегите!!! — крикнул капитан изумлённым заложникам. Те раздумывать особо долго не стали и, пригибаясь, на всех парах рванули к образовавшемуся выходу. Террористам и «Гамме» было не до сбегающих жертв. Частично дезориентированные дымом Ярослава, они хладнокровно принялись истреблять друг друга. Вернее, следовало бы написать, что, скорее, секретный спецназ принялся методично уничтожать последних террористов. Поднять головы из-за непрекращающейся стрельбы оказалось невозможно. Возвращаться тем же путём стало бы самоубийством. Коломин скрепя сердце (ведь не всегда знаешь, насколько отклонишься в реальной жизни от теоретических расчётов «Зевса») направил руку в оконный пролом, стрельнул «Кошачьей лапой» и среди дерзких пуль и вращающихся гранат вместе с последним заложником вылетел наружу. Извинившись перед сбитым чиновником, Ярослав помахал милицейскому оцеплению вдали, пальнул тросом вверх и оперативно поднялся под козырёк крыши. Нужно было вернуться обратно в исполком за председателем, но не сразу в его кабинет. Раскачавшись на тросе, Коломин забрался в открытое окно соседнего кабинета. Беда была в том, что трое «гаммовцев» уже проникли в кабинет председателя и при помощи специальных приборов обнаружили секретную комнату и пытались открыть её. Хуже того, они уже почти взломали её замок. «Ладно, двум смертям не бывать, а одной не миновать», — сам не веря в задуманное, Ярослав зажал маленькую кнопочку на «Гермесе». Обычно данный трюк срабатывал, но только на открытых пространствах. Светодиод на мини-ЭВМ с медленной частотой стал мигать красным. — Внимание! — «Асклепий» предупредил через «Гекату». — Носителю приготовиться к возврату! Точное время — шестьдесят секунд. «С богом». — Коломин вышел в коридор. — Сорок пять секунд. Ярослав подошёл к двери председателя. Рядом, опустив голову на грудь, лежала убитая радикалами секретарша. Она поплатилась лишь за то, что действительно не знала истинное местоположение своего руководителя. Коломин запустил руку в подсумок и достал магазин с бронебойными патронами повышенной мощности. — Тридцать пять секунд. Капитан, приоткрыв дверь, медленно и неслышно вошёл в кабинет. «Спецы» стояли к нему стеной, орудуя над книжным шкафом, который на самом деле являлся дверью, закрывающей потайное помещение. В шкафу что-то щёлкнуло, он чуть сдвинулся на «гаммовцев» вперёд, больше не защищая постояльца внутри. — Двадцать пять секунд. — Парни, а чего так недружелюбно⁈ — придурковатым голосом крикнул Ярослав, и мигом кувыркнулся за толстый железный стол. Бойцы секретного подразделения, правда, оказались крайне необщительными и уже в развороте открыли огонь по пришельцу из почти бесшумных «Валов». Из-за угла мебели дерзко появился АЕК и заработал, к удивлению, точно для стрельбы вслепую. Очередь поразила торс и плечо одного из «гаммовцев», странным светом вспыхнула на мощной броне и будто прошлась по «спецу» второй раз. Из шлема бойца послышался страшный хрип, он рухнул на одно колено и, уставив «Вал» дулом в пол, опёрся на собственный автомат, как на трость. Это нисколько не озадачило противников. Второй спецназовец двинулся на Ярослава под прикрытием третьего. Враг не давал поднять Коломину голову, постреливая с неравными интервалами. — Десять секунд, — произнёс Асклепий. Когда «гаммовец» почти дошёл до стола, чтобы зайти за его угол и безжалостно расстрелять дерзкого Ярослава, за окном послышался жуткий рёв. Сложилось ощущение, будто на улице в космос собирается стартовать ракета. Рёв нарастал, пол, стены и мебель напряжённо завибрировали. Неожиданно снаружи возник ослепительно-белый «Метеор», на полной скорости метнулся в здание, боком вломился в панорамное окно. Осколки градом обрушились на спецназовцев, самого далёкого «гаммовца» аэромобиль сбил с ног и отшвырнул на середину помещения, как тряпичную куклу. Второй боец отвлёкся на жуткое, стремительное и завораживающее зрелище и мгновенно огрёб в спину патронами повышенной мощности. «Спец» замычал, схватился за израненную поясницу и повалился вперёд прямо на живот. Двери «Метеора» автоматически открылись. Ничего не понимающий председатель опасливо высунулся из-за шкафа-двери, округлив глаза при зрелище чудовищного разгрома в собственном кабинете. — Живо в машину! — крикнул Ярослав, и сам рванул к ЗИЛу-113Л. — Быстрее! — Как скажете… — с понурым видом глава райисполкома плюхнулся на пассажирское сиденье. Коломин оставил окна и крышу поднятыми, дал вправо, чтобы выбраться из здания. В следующую секунду дверь в кабинет вылетела, и за порогом грозно стала виднеться большая группа «Гаммы». Четверо бойцов влетело в помещение, молниеносно вздёрнули свои «Валы» в сторону вылетающего «Метеора». Нахмурившись, Ярослав решительно кивнул оппонентам сквозь пуленепробиваемое стекло, мол, попробуйте. Тем не менее таинственные бойцы, словно по команде, одновременно опустили оружие и молча провожали выбирающийся из исполкома аэромобиль. Смертельно или просто сильно раненные товарищи по команде их пока интересовали мало. «Гамма» была мрачна в своей профессиональной самоуверенности. Она словно показывала храброму Коломину, что будет точно и своевременно осуществлять свои планы вне зависимости от его вмешательства. Двигатель «Метеора» набрал обороты, и аэрокар устремился к полицейскому оцеплению, сверкая мигалками. Председатель, толстый и сильный мужчина, большой начальник и партийный босс, словно наконец-то получив возможность выговориться собеседнику, тяжело зарыдал, как ребёнок. — Они… Они били Олю… Она бы всё равно им ничего не сказала, просто не могла знать. — Руководитель исполкома закрыл глаза здоровой ладонью. Он ведал Ярославу о тех трагических событиях, которые он уже успел увидеть через «Тиресий». — А потом выстрелили в неё. У нас с Олей… Было. Я бы мог выйти, товарищ милиционер, предотвратить. Но я всегда всё делаю официально, чётко, по инструкции. Укрылся по протоколу в безопасной комнате… Мог бы выйти обратно и сдаться им, но будто оцепенел. Двинуться не мог с места, животный ужас такой настал! Если бы Оля в тот момент не вышла, а осталась у меня в кабинете… Мы бы вместе спрятались, и она бы спаслась. Всё бы было хорошо! Всё бы было хорошо… — Всё закончилось, товарищ председатель. Всё закончилось, — успокоил чиновника Коломин. Тот замолчал и закрыл глаза, словно желая уснуть в кресле. «Метеор» приземлился в глубине оцепления рядом с машиной «скорой помощи». Сослуживцы с беспокойством и любопытством обступили аэромобиль и сидящего внутри человека, которые несколькими минутами ранее вытворяли фантастические манёвры. Ярослав передал вымотанного председателя на руки врачам, а сам на автомате приземлился в водительское кресло, вытянув ноги наружу. Сам Коломин никогда не курил даже синтетические сигареты, однако сейчас очень бы хотелось затянуться. Только теперь капитан понял, как сам невероятно устал за сегодняшний день. Глаза слипались, он вот-вот готов был отрубиться. Ярослав оглянулся и увидел неподалёку знакомые лица. Около чёрной «Волги» со смешанными, но больше радостными чувствами его с нетерпением ждали Боров и Перов. Часть II ПЕРЕХОД КОЛИЧЕСТВЕННОГО В КАЧЕСТВЕННОЕ Глава XII СМЕРТЬ ВОЖДЯ Настоящая революция всегда начинается вдруг! Надпись с картины В. Ложкина. Стояла пасмурная, но тёплая погода. Два десятка юношей и девушек по сигналу рванули одновременно по широкой крыше. Топот многих ног прервал напряжённую тишину. Ветер поднялся от несущейся толпы, члены которой бежали друг за другом словно наперегонки. Молодой Ярослав обогнал Альберта Грима, сравнялся с Гавриилом Льдовым. Внезапно плоская крыша прервалась бетонной плоскостью, пересечённой узкими стальными балками и скользкими неширокими трубами. Виолетта Роганова без лишнего страха даже не затормозила перед обрывом и, как пантера, прыгнула на балку в полутора метрах от неё и, балансируя, пробежала над пропастью дальше. «Вот чёртова ловкачка!» — слегка изумился Ярослав и скакнул следом за Виолкой. Та уже оказалась впереди метров на пятнадцать. Льдов угодил на балку левее. Грим и остальные пока ещё не достигли края. Складывалось ощущение, что перед испытаниями инструктора полили подсолнечным маслом все трубы и балки. Ноги опасно разъезжались и едва не соскальзывали в отвесную пропасть. Внезапно справа появился Иван Шелест-Шелестов: молодой человек какими-то бешеными рывками преодолевал разрывы и вот-вот сократил бы дистанцию до Виолетты. Шелеста-Шелестова более безопасными, но быстрыми манёврами догонял Николай Копач. Где-то в отдалении преодолевать опасное препятствие стал Милан Крунич. Романа Генералова и Бориса Конакова Ярослав пока не видел. Коломин, перемещаясь по трубе, резко соскользнул и чуть не устремился в свободное падение, но рукой зацепился за какую-то скобу, подтянул повисшую половину тела и отправился дальше. Так хорошо начавший Шелест-Шелестов не рассчитал расстояние, переоценил силы, ударился о следующую балку, схватил руками воздух и с диким воплем отправился вниз. Материал стенок и пола пропасти не позволил бы разбиться даже при падении с имеющейся высоты, но инструктора всё равно бы не пришли на помощь: по неровной стене требовалось выбраться самостоятельно и завершать испытание, несмотря на задержку. Юные анализаторы обратили внимание на падение своего товарища, но выручать его не отправились и продолжили собственные маршруты. Перед участниками испытания разверзлась новая пропасть и бутафорский небоскрёб на противоположной стороне с замурованными окнами. Задачей было забраться на крышу здания, не попадая внутрь (хотя внутри и так ничего не существовало, так как ненастоящий дом выстраивался полым). «Так, здесь нужно помнить, что с первого раза добраться на ту сторону не получится». — Ярослав завязал на себе длинный гибкий канат и шагнул в пропасть одновременно с Гримом. Ещё пятеро ребят прыгнуло вместе с ними. Виолетта, как всегда, оказалась на пару шагов впереди. Бешеный ветер неумолимо забил по лицу, но от крайне неприятных ощущений спасали заранее надетые тактические очки. Коломин резво перелетел пропасть, однако первоначальной скорости не хватило. Даже если пришлось бы отвязываться на минимальной дистанции и попытаться достигнуть небоскрёба, то подобный трюк не удался бы: горе-анализатор устремился бы вниз в пропасть. По этой причине Ярослав, точно маятник, по инерции вернулся назад, слегка притормозил, со всей силы оттолкнулся ногами от исходной стены и снова устремился вперёд. — Что-то не повезло сегодня Ване! — перекрикивая яростные потоки воздуха, в полёте крикнул Льдов Коломину. — Последним придёт! — За ним потом ещё четверо свалились, я сам видел, — криком ответил Ярослав. — Ненавижу сраные балки! — Посторонись-ка, товарищи! — едва Льдов и Коломин успели увернуться в разные стороны, как между ними ядром пронёсся Грим. — Встретимся на крыше ГЗ! Однако в ту же секунду, оттолкнув Грима в сторону, впереди всех пролетела Роганова. — Прости, Альбертик, но не везде тебе быть первым! — Девушка на ходу показала язык и быстрее всех достигла небоскрёба. Виолетта встала на длинном бетонном карнизе, отцепила от себя трос и без всякой страховки полезла вверх по различным выступам. Роганова решила схитрить. Вместо того чтобы подниматься медленно и трудно, как большинство испытуемых, девушка решила добраться до привлекательно висящей люльки в двадцати метрах над ними. При помощи устройства можно было преодолеть три четверти заданной высоты, существенно сэкономив силы для последнего этапа. Здесь работал принцип «Кто первый достиг акселератора, тот и отдыхает». Акселераторами в проекте «Зевс» называлось ограниченное число объектов, случайно разбросанных по тренировочной зоне и значительно облегчающих испытание небольшому количеству участников. — Пока, мальчики! Как говорят, увидимся на той стороне. — Виолетта помахала из люльки и вдавила рычаг устройства до упора. Люлька на полной скорости стремительно погнала вверх. — Засранка воспользовалась чит-кодом, — с чувством досады Грим сплюнул в пропасть. Льдов прищурился, с подозрением наблюдая за уносящейся вверх люлькой. — Ребят, а вам не кажется, что в прошлый раз она была повыше? — с нехорошими предчувствиями на душе громко спросил товарищей молодой человек. — Кажется! — отозвался снизу возникший Копач, возникший из неоткуда. — Зря Виолка туда залезла, парни! — А поганое «Псио» в крови не рисует вам страшную картину будущего по этому поводу⁈ — Грим остервенело вытер горячий пот со лба и прыгнул на железную коробку, имитировавшую кондиционер. — Трудно, знаешь ли, сказать, когда ты без «Зевса»! — огрызнулся Копач. — Народ, спокойно. — Льдов попытался угомонить своих. — Ярослав к Виолке ближе всех, пусть подстрахует её… Вдруг люлька мгновенно остановилась, противно взвизгнули тросы. Все напряглись ещё больше, уставившись в дно устройства. Виолетта наверху забеспокоилась, постаралась поколдовать над коробочкой управления. Платформа зловеще раскачивалась на огромной высоте, подзадориваемая воздушными потоками. Ярослав активно карабкался навстречу партнёрше и действительно оказывался к ней ближе всех. Роганова не хотела вылезать наружу и желала сократить маршрут наименее времязатратным способом. Буря истинной женской злости клокотала внутри неё. На одной паре тросов, на которых подвешивалась люлька, будто произошёл миниатюрный взрыв. Они моментально лопнули, и с протяжным лязгом платформа перевернулась на девяносто градусов. От естественного страха Роганова вжалась в угол люльки подальше от поручней, которые более не предохраняли от падения в пропасть. Теперь люлька устрашающе продолжала покачиваться, полностью своей массой потягивая оставшиеся тросы вниз. Были ли они рассчитаны на подобную перегрузку? — А если она свалиться кому-нибудь на голову, это тоже будет несмертельно, как и падение с балок⁈ — продолжал негодовать Копач. — Выглядит-то она вполне реальной! — Коля, ты можешь не отвлекать Ярослава? — попросил Льдов. — Если это часть испытаний, то уверен, что подобное явно было продумано инструкторами! — Всё продумать всё равно невозможно, нам проф об этом на каждой лекции говорит, — ответил Копач сквозь зубы, карабкаясь за крутой выступ с закругленными краями. Все испытуемые, даже включая упавшего раннее Шелеста-Шелестова, преодолели вторую пропасть и также начали забираться на небоскрёб. — Почему в этом проклятом мире так много иррациональности? — прошипел Грим, хотя ближайшие к нему ребята всё-таки услышали. — Если внештатная ситуация, то прервали бы испытания и прислали бы аэрокар забрать Виолетту! Люлька, прогнув тросы, дёрнулась и подалась вниз. Тросы отчаянно заскрипели, разошлись до степени тонкой ниточки и, в конце концов, разорвались. Платформа, ударяясь о стены здания, с грохотом полетела вниз. Испытуемые, чьи траектории передвижения пересеклись с опасно приближающимся объектом, стали спешно отпрыгивать в стороны. Виолетта инстинктивно кувыркнулась в смертельное пустое пространство, по ходу надеясь зацепиться за какой-нибудь выступ. Однако вместо подоконника, кондиционера, карниза, флагштока или балкона её красивые руки схватили лишь воздух. Девушка отчаянно вылупила глаза, осознавая, что сделала сальто в воздухе и головой отправилась точно в бездну. Жизнь успела промелькнуть у неё перед глазами, сердце бешено застучало, учащая пульс и поднимая давление. Стена небоскрёба предательские оказалась как-то слишком далеко. Взор закрутился в глазах, словно калейдоскоп, а от столь экстремальных действий закружилась уже и сама голова. В ушах неслышно для остальных заиграла какая-то грустная, меланхоличная мелодия. Предплечье, а затем запястье сковал мощный пресс. Виолетта мгновенно оправилась от предсмертного гипноза и пару раз мотнула головой.